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周颢曾抱住他，在他唇角亲了一口。
那是他曾拥有的，和周颢最亲密的时刻。
十九岁那年，父皇身体开始逐渐出现衰竭的颓势。
有一次他去探病，父皇私底下遣开众人对他说：“堰儿，你天生喜爱武艺，枪法出众。可你不懂韬光养晦，驾驭群臣，权衡各方，不是父皇不看好你，你实在不是帝王之材啊。”
他知道这是父皇对他明示，哪怕他是父皇心里最喜欢的孩子，可他不是父皇心目中最合适的储君人选。
他听完后并不生气，他知道，父皇是信任他，才会对他这样说。他面色冷静地问父皇：“那父皇心里，谁当储君最为合适？”
父皇思衡片刻，才缓缓道：“老四和老六都不错。”
他略微笑了笑：“父皇，从年纪看，四哥比六哥年长；从平日表现来看，也是四哥和母后更为亲近，得到了母后更多的教诲。听闻四哥幕僚中贤才之人众多，且俱对四哥心服口服，就连儿臣也一向敬服四哥。”
“若是四哥成为太子，儿臣不争。”
他知道，就是这一句话，才最终奠定了周颢的储君之位。
二十岁时，他举行了加冠之礼。
不久后先帝病逝，周颢名正言顺继承帝位。之后他便远赴云城，一去九年，再也不曾与周颢相见。那时他离开城门，新帝在城头上相送，他回头一瞥，却不知道，那已经是他们此生最后一次见面。
原来真的再也见不到了啊。。。。。。
口里有血不断呕出来，周堰哆哆嗦嗦地从怀里摸出一块巾帕，映着火光，伸手递给方麒佑，勉强自己微笑出来，说出最后一句话：“把它。。。。。。拿给。。。。。。”
一瞬间从马上栽下。
不远处有人悲愤地嘶吼：“王爷！”
火光凄厉，战旗撕裂。
睿王的话没有说完，可是站在城头上的肖容敛知道，他想说的是：
把它拿给周颢。
可惜我再也不能亲自向他告别。
睿王战死，方少帅凯歌而归，整个帝都为之欢庆沸腾。
胜利之师回到帝都内城的时候，内城城门大开，全帝都的百姓夹道相迎。
皇帝近日染病，方皇后代皇帝上城门迎接战胜归来的将士。
在将士和百姓眼中，城头之上的大虞皇后一身凤袍华贵雍容，姿态凛然风华决绝，端的是母仪天下。
没有人知道，当这位万人之上的皇后看到城门下骑马走来的方麒佑时，也不知想起了什么，目光里并没有流露出见到了亲侄儿的喜悦，只是有着微微的叹息。
那个人，真的就这样死了？死在了小佑的手里？
他分明是在逼皇帝啊。
那个人，是在用自己的性命，来逼坐在高位上的皇帝狠下决心，一定要拔除了那个家族才可以啊。
他的死亡，就是那个已经在帝都绵延了数百年的庞大家族身后慢慢升起的阴影，是不可避免的杀机，是暗然侵蚀的锋芒。
她几乎已经看到了整个帝都未来的景象。
帝都血流红，哀声不可绝。
枉费萧太后坐镇后宫那么多年，一双利眼看尽勾心斗角、人世浮沉，却没有看到最致命的一点。
还好太后没有看出来的，她作为皇后看懂了。
城门外欢呼震天的时刻，虞承帝正站在自己的寝宫里。
寝宫里空无一人，他看着眼前的这一具冰棺，看了很久很久，才终于慢慢俯下身来，膝盖跪在棺旁，上身趴在冰棺上，手指触摸着这具冰棺。
眼睛里像是不可置信的惊诧，又像是肝肠寸断的哀伤，在静默无人的寂静里，一寸寸地，蔓延成无声无息的绝望。
他第一次见到这个人的时候，不过只有七岁。
即使是在人心最复杂叵测的皇宫里，幼童再如何早熟，那时他们到底不过是孩子。
三岁的阿堰，脸颊白白嫩嫩的，手脚都小小的，看上去小小的一团，整个人就好像一个小小的团子一样，可爱得很。
在遇见阿堰之前，他都不知道，原来自己这么喜欢孩子。喜欢到看见了，就忍不住想要抱着哄一哄，揉一揉，亲一亲，好像怀里抱着这小小的一团，听他奶声奶气地叫自己“哥哥”，就有了拥有整个天下的满足感。
有了阿堰之后，好像之前人生中有过的所有冷落和寂寞，都不再重要了。
跪在棺旁的皇帝把头触在冰棺上，手指不由自主地扣紧了冰面。
后来，是什么时候开始发现自己对阿堰有了不该有的妄想的呢？
大约是，越长越大的时候吧。
十三岁的时候，萧皇后的千秋节上，来了很多公侯之子。在一间隐秘的小殿里，两个小孩子一先一后钻进了这里，萧相的小儿子和阿堰差不多的年纪，却乘着周围没人欺负阿堰。
正巧被他看到了，他一气之下，也不顾自己打人有以大欺小之嫌，直接把人掀到了地上，在肉多的地方给了他两拳。
那孩子爬起来后，非但没跑，反而把一个不知道什么的东西一把砸在了地上，很嚣张地道：“你知道这是什么地方吗？在我姑母的地盘上，你还敢欺负我？我让你欺负我！我让你欺负你！”说完就哇哇大哭着跑了出去。
后来他才知道，被那孩子砸碎的，是姜国遣使送来的能蕴养容颜的奇珠。
看着那孩子当众指黑为白的时候，他不是不想辩驳，可对上了萧皇后眼睛的那一刹，他放弃了这个打算，自己背下了这个罪名，彻底撇清了阿堰。
为此他付出了血的代价。
萧皇后以管教不当的罪名命人隔天杖杀了他的奶娘。
也就是那个时候开始，他才从未有过地清楚意识到，萧皇后手中握有的那种叫权势的东西，张口之间，就可以决定别人的生杀予夺。
而萧皇后，她是实实在在的后宫之主。
奶娘死的那天，下的雨很大。他回宫后消沉地跪在自己的院子里淋雨，阿堰一直跪在他旁边，哭着让他不要再伤心了。
他在雨里紧紧地抱住阿堰，心里却想着，他决不能再失去阿堰了。
明明到了少年时候，可他却对宫里那些漂亮的小宫女毫无肖想，对宫外那些世家的小姐们也毫不恋慕，他只觉得自己最在乎的只有阿堰。
可到了那一刻，他才真正明白，他在乎阿堰，所以想要阿堰陪他一辈子，他不想要阿堰长大娶妻，他只想要他们两人长相厮守。
阿堰只把他当哥哥，可他对阿堰，大概是不一样的。
得知自己心意的那一刻，他自己心里都觉得有些害怕。毕竟阿堰那样小，他想，这是不对的。可他控制不住。
皇帝伏在棺上的身体在微微颤抖。
他渐渐发现，有些东西，是不能不争的。
一向敬爱的宸妃的死亡，加速了他争夺那个位置的念头。
为了这样的目的，他下定决心娶了靖国公府的方小姐，彻底断绝了他和阿堰之间的所有可能。
那时他想，这样也好，原本他们之间，就没有任何可能。
娶亲当夜下了场大雪，第二天他不知不觉就走到了府中自己原住着的小院里。在院里那颗旧年的合欢树下，他看见阿堰站在那里，看他过来也不吃惊，只是对他微微笑了笑：“四哥你看，下雪了。”
他走了过去，沉默了半响，把手里的一块鲛丝巾帕递过去：“这是宸母妃曾留给我的。她说这是她闺阁时的绣品，留给你做个念想吧。”
那是他手里唯一一件宸妃的旧物。
阿堰闻言没什么情绪，只是眼神有些空洞地看着天空：“这是要撇清关系啊。”
他没有说什么，匆匆掉头就走了。
像是再也无法承受，棺面上有水迹渐渐洇开，洇成一滩水痕，却没有发出一点声音。
可是他从来没有想过要让他死啊！
他是那么想让阿堰好好地活下去啊！
他以为，他向萧皇后的靠拢，迎娶靖国公府的嫡女，多年来的明面相争暗地筹谋，最初的最初，其实也只是想要保住阿堰，想让他可以一直安安稳稳地活下去，完全不必为自己自私不伦的感情承担什么，远离帝都，娶妻生子，儿孙满座，一生平安喜乐。
而阿堰所有的仇恨，他都会替他背负。
不论是关于宸妃的仇恨，还是皇权的不容置疑，他迟早是会对萧氏下手的。
可阿堰他为什么就不能再等等！
他为什么要这样逼他！
他为什么要死！
他怎么会死。。。。。。
一直趴在棺上的人终于慢慢直起身来，像是终于想起了手边还有着死者的遗物，手指哆哆嗦嗦地打开那个简朴的木盒子，从里面取出了一块巾帕。
后世史书上的那个叱咤风云、生杀决断的虞承帝，一生都在掩饰自己的情绪和感情，很少有人能明白这个帝王真正的心思，也不敢妄图去揣摩帝意，大概也只有此时此刻，才会有这样软弱的时刻。
那块巾帕，便是十三年前，合欢树下，他递给阿堰的那一块。
他把巾帕展开，目光却忽然凝固，眼中迸发出了血一样的凄厉。
原本的青山远松图的下侧，有着用血染出来的一行小字：
山有木兮木有枝。
求之不得，遗憾终身。
巾帕一瞬间滚落到了地上，那个男人似哭似笑地看着冰棺里恍然熟悉的容颜，哑着嗓子，一声声地叫着“阿堰”，直至声嘶力竭。
若魂魄能知觉，黄泉下不忘却。
恍惚间，他又看到多年前的少年踏雪而来，站在合欢树下，面貌模糊而真切，对他微微一笑：“四哥，下雪了。”
第54章 自救
淮城是虞国最为临近姜国的一个城池，临海，航运发达，又有“海城”之称。
淮城的码头，长年水碧如天，远处天水一色，遥遥的天际很辽阔。
因为对海贸易通畅，淮城贸易的繁华程度丝毫不逊于邻近的云城，顾家在这里有很多产业，这里也是顾怀裕原本计划好的发展方向。
此时此刻，在淮城顾家的宅子里，顾怀裕翻着手里传来的各种线报，心底一沉再沉，眼睛里的阴霾不减反增。
还是没有消息。
嘉儿，你现在到底在哪里？我该去哪里寻找你？
顾怀裕心里的担忧一日重过一日，有时候他甚至会灰心地想，眼下找不到人，没有消息，或许。。。。。。也算是好消息。
总好过他听到真真切切的噩耗。
他毕竟是顾家二少，顾家只有两个儿子，还都是嫡子。虽说千金酒坊眼下在云城也开成了一个自供酿坊的大酒坊，可若是他真的想要做生意，顾家给他的绝不会只有这么一个酒坊。他明面上也不光这一个产业，更何况这几个月来他更是在暗地里紧锣密鼓地置办产业。除了那两个成衣铺子，他在东城还置办下了一家绸缎庄，两个首饰阁，在北城安了一家钱庄，一个当铺，那家钱庄前不久在淮城和陶城也都开了分号，都是实实在在赚钱的行当。
虽说眼下他也有了不少可用的人手，从家里划过来几个对顾家忠心不会漏嘴的老掌柜来替他撑着摊子，手里还拿捏着几个人替他做账洗钱，可最重要最核心的事情，都是他和嘉儿来处理的。之前他不过是去陶城处理与那些接洽皮毛生意的货商的矛盾，就算他和嘉儿两人都暂时离开云城倒也没什么。可眼下嘉儿失踪，再找不到消息的话，他为了寻找嘉儿，下一步就打算带上一批淮城的海上货去朔国姚城借着生意的名头找人了。
这一去也不知道会�