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“刚刚我赶到时，有一些官兵往甘泉镇的方向逃去，等会儿应该就会有人来处理这些杀手和尸身，我们还是先离开吧。”
他揽着周子青的肩头想先离开，但才跨没几步，两人便听到一声微弱的呜咽声。
周子青一愣，拨开柳劭阳的手往声源探去，他犹豫了一下，便将地上一具趴卧朝下的女子尸身翻开，女子的怀里竟然抱着一名气若游丝的孩童。
“他还活着！”他惊呼，小心翼翼的从已然气绝的女子怀里，抱起那名男童。
男童约莫只有两、三岁，似乎是因为女子以身相护，才得以幸免于难。但他肩上仍有处严重的刀伤，鲜血不断汩汩流出。
周子青焦急的抱着他，撕下身上一块衣摆为他裹住伤口。
“看来他需要立刻送去给大夫诊治。”柳劭阳在男童身上点了几个穴道止血。
“我先带他去镇上找大夫，你在这里等官差们到，跟他们说这孩子还活着，顺便询问这些死者是哪家的人？好确认孩子的身分。”周子青果断决定道。
他牵住马儿打算要上马离开时，感觉到柳劭阳定定看着他，他回身，见那眼神里似乎带着渴求，至于渴求什么，周子青不敢确定，两人无语，四目相凝。
最后他开口说道：“甘泉镇的‘金梅堂’——我在那儿等你。”说完他一扯缰绳策马而去，没发现柳劭阳脸上浮现心神激荡的痴傻笑意。
等柳劭阳和官差们谈过，来到金梅堂时大夫已经为小男童诊治过了。
刚喂完小男童喝药，周子青将不断哭泣的他抱在怀里细声安慰，直到他哭累窝在怀里睡着了，才把他放回床上。
“要将他送到衙门去吗？”等两人小声的退出房间后，柳劭阳把从官兵口中问到的事说了遍，接着开口问道。
周子青也在心里苦思犹豫着，据那场杀戮中幸存的官兵们所言，位居刑部之首的洪尚书被提拔高升为下任右丞相，没想到还未上任便不幸病逝，他们原是护送洪尚书遗孀儿女返乡，却在路上遭遇袭击。
最无辜的要算是这男童一家三口了，他们与洪家人在路上相遇，洪尚书夫人见男童长得可爱讨喜，便让他们同行，好有个照应，谁知却令男童父母遭遇横祸，赔上性命。
因为男童父母已死去，男童年纪小又受到惊吓，不开口说话，根本无法查知他有无其他亲戚，连他的名字都不知道。
“刑部尚书一家惨遭灭门，这案子非同小可，现在临近几个县的府衙定是忙着调查，我怕他们会将孩子随意找户人家收养，而且这孩子受到惊吓，需要好好照顾，我看还是先由我带着吧！”
柳劭阳已手指轻抚周子青眉间的皱摺，捧起他的脸对他正色道：“等这件事情落幕，跟我一起去北方好吗？”
“你别乱来，我已经离开柳家，跟你没有任何关系了。”周子青紧张地转过身，心儿狂跳，他干么突然变得那么认真？
“真的没有关系？你明明也对我有心。”
“不可能。”
听到他斩钉截铁的否认，柳劭阳的面容清楚浮上一层怒气，他愤然将周子青扳过身，对他吼道：“若是无心，为什么要告诉我你的落脚处，你大可趁机甩开我，可你并没有这么做，不是吗？”
当子青要留他在那儿先行离去时，他多怕他就这么一去不回，所以决定无论如何都要跟去，没想到子青居然主动说出要等他的话，这简直让他欣喜若狂。
“我……那是因为我总要知道孩子的身世。”他心虚的差点咬到自己的舌头。
“你事后将他送去衙门不就成了，别跟我说你这么聪明，却连这点也没想到。”
看周子青无言以对，柳劭阳决定不再以言语相逼，打算再一次用身体付诸行动。
他俯下身，眼看就要吻上周子青……
一声呼喊却让周子青将他用力推开，迅速分开两人的距离。
“子青，热水烧好了，你快跟柳少爷去沐浴更衣，”周子青的姐姐周月梅走进后院，对柳劭阳十分热络的招呼，“柳少爷，先去把那身沾了血的衣衫给换了较舒适些。”
见柳劭阳看向自己，周子青连忙说：“你先去洗，我还有事跟阿姐谈。”
等柳劭阳离去后，周子青才吁了口气。
开玩笑，若真的跟他一起洗，等会儿不被他吃了才怪。
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金梅堂是甘泉镇里最知名的蜜饯铺，以其独家制法腌渍的蜜饯果子，其味香甜无比，却入口不腻，老少咸宜。
第三代老板刘全照，为人憨厚老实、勤奋不怠，五年前娶妻后，夫妻俩同心协力将原本几乎没落倒店的铺子振兴起来，由一间小小铺子拓展到了昔日三倍大的店面。
刘全照那人人夸赞、帮夫旺财的妻子，便是周子青的阿姐周月梅。
“柳少爷，这几日还住得惯吗？寒舍简陋，若有哪里不周到，请别介意啊。”周月梅手端了盘蜜饯入厅，对坐在厅堂里的柳劭阳客套着。
“应该是柳某叨扰了。”
“真抱歉，咱们这里没有奴婢丫鬟伺候……”
“没关系，大姐可知子青到哪儿去了？”柳劭阳确定不是自己多心，他这些天来很明显感受到周月梅言语间对他的敌意。
看着她放到桌前的东西，一大早酸甜蜜饯配浓郁茗茶，光看就觉得伤胃。
“那孩子一早起来又哭闹不休，子青便带他同我夫君到后山采收鲜枣，看能不能让他开心点。”
他动也不动桌上的食物，对周月梅领首致意，转身出去。
这几天子青总是避着他，绝对不跟他独处，所以两人一直没机会好好谈谈。
不一会儿，周子青抱着手里拿着冰糖葫芦的男童，从外面进来。
“回来啦！市集好不好玩啊！”周月梅用指轻点男童的小鼻子，男童则是不领情的转过身攀住周子青，将小小的头颅靠在他的肩头，糖葫芦的黏腻糖渣也沾上他的衣衫。
“看来，他只喜欢你了，你不怕他就这么一直黏着你？”她打趣道。
“那很好啊，反正我也喜欢他。”周子青笑着轻抚男童的背，毫不介意沾染在肩上的黏腻。
“这么说，你让那柳家三少爷成天黏着你，也是因为你喜欢他？”最近只要她这个弟弟一出现，身边总是跟着一大一小，情况煞是有趣。
抚着男童的手倏地停住，周子青睁大眼看着周月梅，因她语出惊人而全身僵硬。
“你离开柳家也是因为他吧。”看他一脸诧异，又说道：“你们来的第一天，在后院的对话我全听见了。”
“我……我和他……我们没什么的，我没喜欢他。”周子青一时六神无主，只能不断摇头否认。
天啊！阿姐都听到了，他慌张的回想，那天还有没有说过什么不该说的话。
“也就是说，是他一厢情愿啰？那为什么还让他一直跟着你？”
“是他自己要跟来，我没办法。”
周月梅瞪着他，那天她是刻意没当场揭穿他们，经过这些天的观察，她也大概了解状况。从柳劭阳看着子青的眼神，可以知道他是认真的，而且态度非常坚定。
但反观她这个弟弟，闪闪躲躲，偏偏柳劭阳有什么亲近的举动，他也不反感。
“既然不喜欢人家就明确拒绝，这么拖下去怎么成？我要你立刻给他一个答复，让他死心离开。”
“我……”他为难的蹙眉。
“难道是因为他曾是你的主子，你才不好拒绝？别忘了，你已经离开柳家，跟他没有任何关系。”
“就算没有关系，可是他当初对我的恩情不会因此就不存在。”
“所以同情他，不忍赶他走？”
“不是的，我……”他现在心头乱糟糟的，不敢对周月梅说实话，他不是不忍，而是……不舍。
“好，那我问你，那天如果我没有出声，你是不是就让他亲下去了？”
周子青闻言，答不出话来，他那天的确没想要拒绝柳劭阳的吻，脸上顿时布满红潮。
“阿姐不知道你是怎么想的，只能告诉你，光想到要我和一个女子亲吻，我就全身起疙瘩反胃，无论她对我有多大的恩情，我宁愿为她做牛做马，也无法忍受这种事。”周月梅叹口气再道：“相信他也看出来你拒绝不了他，所以肯定会对你死缠烂打，你们俩要这么拖拉到什么时候？要么就直接答应，跟他回去；要么就一口回绝，彻底让他断了意、死了心！”
她实在很不愿意说这些话，她就这么一个弟弟，如果小弟真跟个男人在一起，那周家岂不绝后？可是他们俩陷入这样的僵局也不是件好事，把话说开才能快刀斩乱麻，当然，最好的结果是将情丝斩断干净。
“快点想通吧！”最后留下这句话，周月梅就走出了厅堂。
周子青愣在原地思索着阿姐那番话，越想心越慌，其实他内心深处早知道自己对三少爷的感情不单纯，只是碍于自己下人的身分不敢去细想而逃避。
但阿姐说的没错，无法接受就必须坚定的拒绝，再逃避下去只会让两人继续纠缠不清，可只要想到三少爷要离开，他的心便传来阵阵拧痛。
小男童看到周子青一直发呆没说话，无聊的趴在他肩上。
大哥哥为什么不说话呢？他的声音好好听呐！
想着想着，他呼噜噜的在周子青怀里睡着了。
“在想什么？”柳劭阳一回来就看到周子青抱着孩子在发愣。
“没什么。”他怎么好意思说自己正在想他。
“你该不会抱他抱了一个早上吧？”柳劭阳不悦的抱起他怀里熟睡的男童，让他睡在一旁的太师椅上。
周子青这才发现自己两只手臂都已僵硬、肩膀酸疼。
柳劭阳见他敛眉的动动颈项，知道他的不适，所以站在身后帮他揉捏按摩。
“不用了，我休息一会儿就好。”周子青惊得从椅凳上起身，他仍无法适应柳劭阳的触碰。
“你给我坐下。”柳劭阳不悦的将他压制回椅凳，温热的大掌隔着衣衫在周子青肩背上捏揉。
他看着周子青脖颈光滑的肌肤，耐住想将对方身上衣物扒光的欲望，转移心思的问：“你刚才去哪儿？我都找不着你。”他到了后山只看到刘全照和工人们正在采集准备制成蜜饯的金枣，并没有看到子青。
“我带孩子去市集逛逛。”他们仍不知道男童的姓名，只在他脖子上系的小平安符袋里，发现写着他生辰八字的红纸条。
去市集？周月梅却说子青去了后山。
很好，看来他被耍了。
看样子，她应该是知道他对子青的感情了。
这点不令人惊讶，因为自己的确表现得很明显。现在只担心她会不会阻碍子青跟他在一起。或许，该尽快带子青离开才是上策。
柳劭阳的手或轻或重的在周子青肩背上拿捏按摩，他舒服的闭上眼，发出一声几近呻吟的叹息。
这一声叹息让两人都吃了一惊，周子青难为情的起身避开柳劭阳的手，看到柳劭阳眼底闪耀的欲火时，羞赧的低下头去。
柳劭阳接近他，俯身在他肩上，将上面黏腻的冰糖舔去，在他耳边轻喃，“你真甜。”
满意的看见他满脸通红，连耳根也一片嫣红，柳劭阳朗声笑着抱起椅上的男童，走到门口对他说：“我饿了一个早上了，我们到街上的餐馆用膳吧！”
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他一定是故意的！周子青瞪着眼前的人。
“来喝杯茶。”柳劭阳微微撩起长袖