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明晟意外地发现周旁好几个明明没有砍到，却是直倒下去，连马匹都是如此。他挨到云鹤身边，飞快问道：“壮士，哪路的？”
云鹤看着身边解决了一片，便立马纵身离开。明晟此人敏锐异常，他生怕露了痕迹。临走之前，他跃过那些个侵入者的人头之上，不忘反手又飞下一批银针。
云鹤跃上城墙，回身看着下面。齐鸣领着阵列缓步逼退侵入者，阵列已由方阵变换成长阵，相信要不了多久，便能退敌。再看城门到衙门之间的运粮队，明晟与坤若君在闯入者之间厮杀，云鹤在墙头上盯着那道身影好一会儿。
过丑时，云鹤看着胜负已近分晓，便不再多留，转身消失在夜色里。
明晟杀退最后一个闯入者，才打量四周。看到坤若君阔步走来，便问：“可见到那个黑衣人？”
“帮忙杀敌的？”坤若君也有些好奇，“不知，好似打了一半便出城了。”
“认识吗？”明晟问，“以前可有帮过忙？”
“没有。”坤若君肯定道，“这身形……也想不起哪号人。”
明晟眼眸一沉也不再多想，让人清点粮草。他对坤若君道：“总遭那些个狼崽子抢粮也不行，你不能长留在这儿，我也马上便得走……”
“父皇还是没有增兵吗？”坤若君看着远方的黑寂轻声问道。
“没有。”明晟也为齐鸣惋惜。
“真不知父皇在想什么。”坤若君道。
“自古帝皇多疑，齐将军如此威望，帝皇自然会有几分忌惮。”明晟道，“可是，皇族之人就可靠了？”
坤若君若有所思，明晟也没有再言语，他还要去找齐鸣。粮已经运来，他这一趟的目的已经达到，将筹集到的银票交到齐鸣手中，他也要离开了。
云鹤返回到轻络那一处的时候，正好黄昏。轻络立马准备了热水，云鹤沐浴停当了出来，随手拿了接替他的暗人写的东西翻了翻，笑道：“不愧是商支的。”
那人一笑：“整日在街市里转，那些个变化都看在眼里。”
“多谢。”云鹤与人道谢，那人便悄然离开。
次日，云鹤继续赶路，与以往一样，时而在街市码头农田转悠，时而待在客栈写东西。明晟赶过来的时候，云鹤正在酒坊里看人酿酒。
“你倒是逍遥。”明晟走进来。
“明……兄，”云鹤转过身，笑道，“访友回来了？”
“是啊。”明晟道，“好香。”
云鹤转而对店家道：“劳烦给我拿一箱。”
明晟往那儿看了一眼：“那么好喝？”
“嗯，好喝是自然的，”云鹤凑过去，在明晟耳边轻语，“价钱才及京都一半。”说完，不动声色地退回，方才凑过去便闻到了明晟身上有一股药味，难不成受了伤？
“哦？”明晟转而一想便明白，“这儿是赤珠的产地，用来酿酒自然比别处便宜。”
“是这么说。”云鹤点头，“明兄是不是也搬一箱回去？”
“我……”明晟扫过一眼外头的护卫，还是摇头，“不用了。”
“明兄不喜欢喝？”云鹤看他。
“拿着麻烦。”明晟道。
“有甚麻烦，一路有马车。”云鹤道。
“那便也拿一箱吧。”明晟无奈道。
“太好了！”云鹤似是很高兴，“晚上必是要同饮！”
“今晚……”明晟想了想，“连日赶路累了，不若改日再喝！”
“喝了酒睡得更好。”云鹤道。
明晟无奈地牙都疼了，眼眸一转道：“这几日有些上火，不宜饮酒，不若赫老弟独酌。”
“这样……”云鹤差不多了然，明晟身上定有了伤口。他点头，“好，那改日再与明兄共饮。”
两人付了银子，护卫将酒搬上马车，便离开了。回客栈的路上，云鹤看了一眼面前微有憔悴的明晟，道：“看来，这位朋友对明大人十分重要。”
明晟看他，略有不明。
“大人来回奔波，定是没好好休息。”云鹤道。
“嗯，这位还算重要。”明晟道，“我若是像你这样优哉游哉晃过去，还不知能不能赶回家过年呢！”
“哦？这么远？”云鹤看他。
“就这么一说。”明晟一笑。
云鹤也没有再多问，只道：“明大人，按时日来算，我们也该返程了。”
“是这样。”明晟点头，“那便明日返回，赫大人想原路回去，还是换一条道接着慢慢看？”
“原路返回吧，看得也差不多了。”云鹤道。
“成。”明晟自然不会不应，事实上他们走的这一条路是返京最近的一条路。最近，也是最舒坦的一条路。
到客栈的时候，云鹤看着明晟的背影，转而轻声吩咐轻络：“炖一碗鳝鱼粥给明大人送去。”
轻络抬眼看他。
“再拿一瓶上好伤药过去，就说……是街市里买到的，祖传的伤药，分他一瓶。”云鹤又道。
“明大人受伤了？”轻络看过去。
云鹤不语，抬脚走进去。
明晟接到那一碗鳝鱼粥和伤药之后，对轻络道了声谢，转身关上门便招了护卫过来：“这几日你一直都跟着赫大人？”
“是的。”护卫应。
明晟看着伤药若有所思，难不成是想多了？总觉得赫大人好似知道了什么。他拔了瓶塞，轻轻一拂手辨别味道。药没有问题，他看了看药瓶，便到里间换药。衣衫退下，明晟的臂上绑着的细纱布已印出一点点血迹。
第18章 第18章
翌日，云鹤看到明晟稍是一顿，明晟的臂上缠着纱布，并没有像昨日那样遮遮掩掩。他看了看那手臂，直道：“明大人可要保重啊！”
明晟一笑，率先进了马车，待云鹤坐定才道：“多谢赫大人昨日的伤药，的确是很管用。”
“不若……再去买一些，过了这村就没这店了。”云鹤笑。
明晟定定地看着云鹤，挑明道：“你早就猜到我是去见齐将军的。”
“明大人与我说去西北的时候，我是这么想过，不过大人空身过去，我便打消了这个想法。”云鹤笑着摇头，“毕竟，我们都是文官，过去添乱都不一定。带着米粮过去，尚且能说是支援齐将军，空着手过去就有些不太好看了。”
明晟闻言一笑：“齐将军为人豪爽，不拘这礼。”
“明大人过去帮忙打仗了？”云鹤朝他手臂上的伤看去。
“哈哈……赫大人高看了。”明晟道，“皇上拨粮已久，齐将军却迟迟未收到粮，我便过去看看。”
“哦？这么久？”云鹤道，“我们都行至……当然，大队行军是不好与我们这样空身前行相比。”
“半道上我看到粮草的，已耗去一半。”明晟道，“怕是到巅城便空了。”
云鹤直摇头：“那齐将军？”
“我在城外采买了一些米粮送进去，”明晟道，“实在愧对齐将军！他在城里苦苦坚守，而……”皇帝还想着怎么耗死了他，好找人取而代之。
“之前皇上赏了我千两白银，回府我便取来给明大人，望明大人给齐将军添一些米粮。”云鹤沉吟了一下道。
“不用，你便留着罢。”明晟知道他出身贫寒，除了这银两也没其他了。
“我留着也无用，”云鹤笑，“每日有米有肉，再好不过了，还能买甚？这些个我的月俸便是够了。”
“赫大人还有夫人……与若干美人要养。”明晟笑。
云鹤压眉：“看来明大人也深受其害。”
明晟拿拳头虚虚抵了一下鼻尖，随后点头：“之前送你的美人便是人家赠我的，养不起便送出去一些。”
云鹤瞪他。他才不信明大人养不起美人，只怕是惧内吧！
“我也不想的，”明晟笑得很无奈，“罗那官员赠礼现下便是这个风气，我也不能免俗。”完后，他补了一句，“放心，我没有用过。”
“我也没有用过。”云鹤道，“转赠齐将军了。”
明晟又是扑哧一笑。
“就这么说定了。”云鹤道，“早知道明大人是去看齐将军的话，下官便不流连于市井了，瞻仰一番将军风姿都是好的。巅城那厢现下如何光景？”
“不好。”明晟收敛了笑意，“只消买一点粮，都会遭到那些个贼子的觊觎。”
“齐将军当是支撑得很辛苦。”云鹤道。
“敌军原是五六万之众，现下怕是余四万之多，”明晟叹道，“齐将军手下剩余不足四千兵士。”
“既是皇上不派兵，齐将军何不就地征兵，”云鹤道，“若是城破，外头的百姓也好不到哪里去，不若放手一博。”
“皇上未应，如何能征兵？”明晟道。
云鹤笑：“不足四千对上四万之多，大司徒觉得有几分把握，左右最差的结局放在那儿，自己掂量便是。”
“赫大人……这样有些大逆不道。”明晟道。
“当我没说。”云鹤淡笑。
明晟想了一会儿，道：“罢，我书信一封与齐将军……提一提。”
云鹤看向明晟，他提出这个建议的时候，便是想看看明晟的心偏向哪一边。一般士族之后都是站皇帝一边，这关系到自身的发展。他能想象得到的态度，其一捅到皇帝那儿去，踩着他更进一步；其二不应也没有行动，那便是不认同他的看法；其三站在整个罗那的角度，为齐将军打算一二。明晟，比他想象中的好很多。
云鹤淡笑：“齐将军应是早能想到这般光景的，如何还要带着家眷过去？”
明晟稍是一顿，随后道：“可能……留在京里也不安生。”
云鹤没再接话，京中再不安生，总比在战场上好。他想起小小的齐骛举着剑比划，就心里一阵心酸。不过，转念一想，若是西北失势，皇帝是不是就马上要处理大司马府里的人？两厢都差不多，云鹤只得一叹。
“其实，光发动巅城城外百姓还是不够。”云鹤道，“若是要尽快解决战事，必是要声势大一些。”
明晟想了想，摇头：“这与皇上的名声有碍。”宣扬之后，便是整个罗那都知道皇帝如此待罗那的战神了，到时候便是一发不可收拾。再严重的，可能真的引发齐鸣的造反之意。
云鹤一笑：“大司徒好自思量。”若是号召百姓参战，皇族的面子便是彻底揭下，势必会打消贫寒子弟考学的热情。可若不号召，那说不定就会失去好友。
明晟看他，心里是极其为难道：“我与皇上再提一提。”
闻言，云鹤便不再提。
回到京都之后，云鹤立马派人将千两银票送去大司徒府。明晟看着送来的银票，久久没有言语。他可以默认齐鸣去征兵以做战用，可却是做不到将皇帝不派兵的事宣扬出去，到时候怕是整个罗那会对皇族彻底失望。先帝选这位当皇帝本就有迟疑，他答应先帝要好好扶持皇帝的，如何还能让皇帝的名声更差？他看着西北角天空，深深一叹。
没多久，云鹤便接到明晟去皇帝那儿求兵的消息，不过，皇帝没有应。很快，自文人墨客再到市井之间流传出皇帝压兵不放，西北告急的消息。云鹤心思，这定是明晟求不到兵走的第二步。不过，这点子火哪里够，云鹤立马随手添上一把火。他让轻络在公中传一道消息，务必将罗那皇帝置西北境百姓于不顾，打压战神的