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龙臻又仔细想了片刻，而后道：“他有一点争议，就是他并非朝廷官员，只是一名宦官，若让宦官干政，老臣觉得有些不妥。”
黎烨不以为然道：“派他运送物资，无疑是将他发配怀州，如此这般，他还有何能耐干政？”
龙臻笑了笑，他本是想留住韩凌，毕竟自己曾经误会过他，还给他带来了不必要的伤害。但既然现在他已失去陛下宠幸，且黎烨执意不留他，那自己也是爱莫能助了。于是，他点点头，说道：“老臣以为，此法甚好。”
黎烨脸上滑过一丝怅然，他无视自己心中的那一丝刺痛，转而问其他大臣，道：“众卿家可有异议？”
朝堂内，数十名大臣不约而同拱手道：“陛下英明，臣等定当竭力支持。”
黎烨坐直身子，又恢复面无表情的姿态，他严肃道：“怀州百姓遭遇洪灾，是为天灾，所谓天灾难防人祸可免，若本王置之不理，他们定会再遭遇二次伤害，来自人祸。故，本王决定，开放粮仓和国库，并拟派太监总管韩凌，携物资前往怀州救济灾民。同时，暂命他为钦差大臣，彻查怀州官府贪污受贿一事，此案不结，不得回朝。”
韩凌接到此消息时，脸上是难以掩饰的悲伤，他明白黎烨如此做的目的，黎烨是再不想看见他，算是彻彻底底的拒绝，不给他任何机会。韩凌双膝跪地，恭恭敬敬接下圣旨，然直到宣旨的太监离去，他也未起身，颓然地垂着脑袋。
黎烨似乎巴不得韩凌快点走，所以他为韩凌定下的启程之日是三天后。时间仓促，韩凌只能草草收拾行李，便去兵营里挑选随行士兵。黎烨批准韩凌带兵一百，这个数量实在太小，所以韩凌必须选出最优秀的士兵，以保证成功完成任务。他站在军营中，看着来来往往的士兵，心中忽然涌出强烈的悸动，他喜欢军营，喜欢驰骋沙场，喜欢挥血江山，而这片熟悉的地方，令他非常怀念。或许太久，他选择了黎烨，而放弃了自己的向往，变得小心翼翼，失了战场上的豪情壮志，成为了大家闺秀。
韩凌踱步在军营之中，慢慢搜寻曾经熟悉的部下，那些士兵，是他一手栽培的，是他用最严苛的训练，造就出的一批杰出青年。他勾勾手指，将他们招到自己身后，士兵们面露疑色，但也未多言，慢慢地朝韩凌聚拢。韩凌深吸一口气，大声说道：“战，至死方休！”
众士兵一愣，旋即大声回应，“生为黎人，死为黎魂，国之疆土，誓死捍卫！”
韩凌满意地点点头，这是每次出征之前必会说的口号，用来鼓舞士气。他庆幸在自己死后，这句话仍在军营里流传，于他而言，或许这早已不单是句口号，更是一种信仰。韩凌站在众士兵面前，高声说道：“今本官临危受命，振济怀州，故选精兵百人，押解物资。今后数月，我们将并肩作战。得王命，家有妻儿者，今明两天可回家告别，后天辰时于北营口集合，整装待发！”
“是！”
韩凌既无妻儿，也无父母，他唯一眷恋之人，只有黎烨。斟酌再三，韩凌还是来到清和殿，隔着房门，向黎烨做了简单告别，“陛下，奴才明日启程，长路漫漫，也不知归期何时。还请陛下照顾好自己的身子，切莫过度纵欲。”顿了顿，韩凌又道：“或许此生我们的缘分已尽，希望来世，奴才不再叨扰。”说罢，他便转过身，大步离开。
黎烨坐在屋里，脸色铁青，一言不发。韩凌本想觐见，但他以身体不适为由而婉拒了，所以，当韩凌站在门口说出那番话时，他差点绷不住，打开门，给对方一个大大的拥抱。然而，最终他什么也没做，他听着逐渐远去的脚步声，心也渐渐沉了下去。去怀州的路途艰险，又有当地官府做梗，稍有不慎，便会命丧黄泉，此次韩凌一走，真不知他是否还有命回来。
黎烨长舒一口气，脑中闪过与韩凌的点点滴滴，然这些，都已成为回忆。
☆、30。立太子
第二天，众臣在关口为韩凌送行，黎烨没有到场，只是在事后听小太监绘声绘色地描绘了当时的情形。小太监毫不吝啬地用尽赞美之词夸赞韩凌的那身行装与气质，那简直就是季将军在世，威武霸气！黎烨笑了笑，还是小太监有趣，于是他问，“你叫什么名字？”
小太监一愣，连忙道：“奴才叫刘宝齐。”
黎烨舒展了一下身子，而后道：“韩公公一时半会儿是回不来了，本王这边的事务，就由你暂时负责，可明白了？”
刘宝齐不可置信地瞪圆了眼睛，脸上渐渐绽出喜色，他连忙跪地，大大地行了一个礼，“谢陛下隆恩！”
韩凌刚走，黎烨就感觉心中缺了一块，很是不适应。然这样的状态仅持续了半天，就一扫而空，因为他发现刘宝齐就是一个话唠，成天叽叽喳喳让他根本没时间感怀一下！
刘宝齐似乎很喜欢韩凌，一直向黎烨表达心中那浩浩荡荡的崇拜之情，在他眼中，韩凌简直就是神一般的存在！他瞪着圆圆的眼睛，手舞足蹈，“陛下，你可知韩大哥那天对奴才说什么？他竟然说奴才是可育之才，有着单纯的心思和正确的价值观！哈哈哈，然后真是借他吉言，奴才竟然被陛下重用了！”
黎烨被他烦得脑仁疼，他没想到韩凌那木头居然能忍受如此聒噪之人。黎烨不想理会对方，待刘宝齐帮他把洗澡水放好以后，他就忙道：“你先退下吧，本王想安静一下。”
刘宝齐欢快地点点头，说道：“那奴才先出去了，陛下您慢慢洗，有事叫奴才。虽然奴才没有韩大哥那样的身手，在瞬间就能救陛下于水火之中，但奴才也是跑得飞快的！从这个点跑到那个点……”刘宝齐一边比划，一边继续说道：“奴才只需要十秒钟！真的，有没有觉得很厉害？不过还是韩大哥厉害，足下一点，就飘过去了，且姿势帅极了。陛下，奴才和您说啊……”
黎烨连忙抬起手，制止道：“你别说了，本王不想听。本王只想知道一件事情，你难道就不怕本王吗？不怕你因为自己的聒噪而惹怒本王，最后被斩首吗？”
刘宝齐眨了眨大眼睛，天真道：“不怕啊。韩大哥和奴才说了，陛下就是菩萨心肠，就算再恼，也不会因为个人情绪而迁怒他人。所以奴才不怕，因为您是明君。”
黎烨怎么感觉有点不好意思了呢。他垂下头，说起韩凌，他莫名感觉心下一暖，对刘宝齐的态度也稍好一点，“你比韩凌会说话，以后让他向你多学学。好了，别废话，赶快出去吧。”
刘宝齐似乎还想说，但被黎烨瞪了一眼以后，就自觉闭上嘴巴，乖乖走了出去。世界终于安静下来，黎烨静静享受着这自由的时刻。
韩凌走后，黎烨竟对那些女子也失去了强烈的欲望，他开始不自觉遵循韩凌曾对他的约束，不再将女子留下过夜，也不会过度纵欲，他甚至开始主动走进朝堂，翻阅卷宗，只是想看看韩凌最新上报的情况说明。
日子就这样相安无事地过着，黎烨也逐渐习惯了没有韩凌的生活，他也因此越发确定，自己对韩凌并没有太深刻的感情，也庆幸自己没有拖拖拉拉，及时做出正确的决定。
时间流逝，天气转暖，春回大地，一派生机盎然之景。似乎为回应这重生的季节，宫里也相继传出了喜讯，先是安柔怀上龙脉，之后又是夏晓，又过了两月，竟连祁青青也怀有了身孕。
一直以来的憋闷被这接二连三的喜事冲走，黎烨登时又恢复了从前那生龙活虎的模样。他开始每天喜滋滋地奔走在三位爱妃的宫中，今天看看安柔，明天又看看夏晓，后天又去祁青青那里转一圈，他迫不及待地想要抱上自己的孩子，他甚至还在幻想，孩子究竟是像他，还是更像母亲。每逢此时，他都会被自己的想象乐坏了，然后拉个板凳坐下，同刘宝齐面对面，滔滔不绝说个不停，而后二人再不约而同捧腹大笑。
有期待的日子总是过得飞快，转眼就到了安柔的生产之日。黎烨既兴奋又紧张，当产婆、太医还有宫女进进出出忙得大汗淋漓时，黎烨的一颗心也提到了嗓子眼，他忽然很想在第一时间看到自己的孩子，他等不及想要去拥抱那个孩子。于是，他不顾所有人的阻拦，执意要进屋看安柔生产，他甚至开始好奇，女人究竟是如何生下孩子。
然不看还好，这一看，简直成了黎烨毕生的噩梦。他的脑中不断回放着一个血人钻出的画面，其场面恶心至极，就在当场，他差点呕吐。还有安柔的哭声也令他一声难忘，那痛彻心扉的，绝望的情绪，也把黎烨推至了深渊。最后安柔因为太痛而昏了过去，黎烨看着她满头的汗珠和眼角未干的泪水，瞬间就不明白了，女人为何要这般折磨自己？若是怕疼，不想生，那就不生，如果因为执意生产而不慎丢了性命，那岂不是太忧伤？安柔从来都是怕疼爱哭的主，今日有此遭遇，恐怕会产生阴影吧。
黎烨沉默地退出了房间，他被方才所见的一幕幕所震慑，他忽然觉得，他或许再也不会因为爱妃怀了身孕而兴奋了吧。
从那以后，黎烨一直食欲不振，脑子里反反复复出现那些血呼呼的画面。刘宝齐跟他讲笑话，他也不为所动，一心想着夏晓和祁青青生产时该怎么办？
终于，临盆之日到了，黎烨这次没敢再进去看，但是光站在门口听，他就不寒而栗，往日的恐惧再次袭上心头。经历了这三次折磨，黎烨再也对女人提不起兴趣，因为每当他一碰到女人，就会联想到若自己不慎导致其怀孕，那么她又要遭受恐怖的生育，那实在太惨，且那画面也实在恶心，之后每次交欢，黎烨都会禁不住想起生产的那一幕，而后趴在床边干呕，痛不欲生。
安柔、夏晓和祁青青三人的生产都很顺利，母子平安，安柔产下一名男孩，而夏晓和祁青青则都产下两名女孩。黎烨望着那三张可爱的娃娃脸，登时父爱情结爆发，成天抱着三个孩子在花园里逛，乐不思蜀。因前几日产生了巨大阴影，所以黎烨再不碰女子，且现在自己有了三个可爱的孩子，他觉得已经满足了。稍作思索，他便立即将安柔的孩子黎清立为太子。
龙臻忽闻此消息，连早饭都顾不得吃，便嘿哧嘿哧地跑来龙翊殿觐见，他满头大汗，花白头发被风吹得有些凌乱，他随便捋了一把头发，便说道：“陛下，小皇子尚且年轻，也不知他未来发展如何，这么早立太子未免操之过急，还请陛下三思！”
黎烨怀中抱着小黎清，他一边逗弄着他的小手，一边乐呵呵说道：“本王以后不再碰女子，所以今生本王的孩子就只有三个，而男孩只有他一个，不立他为太子还能立谁？反正这是迟早的事情，晚立不如早立，立得早，对未来发展有个明确的目标和规划，岂不更好？省得他以后长大了，满脑子猜测陛下何时立储君，因此分了心，有了邪念，那才得不偿失。”
龙臻显然不赞成黎烨的想法，他提议道：“陛下，不妨暂且缓缓，待小皇子长到八岁，再看其是否有君王之气，若有，自然最好，若没有，陛下还可另挑佳丽，再怀龙子，以得最佳人选。”
黎烨微微蹙眉，哄孩子的动作停了下来，他郑重说道：“龙丞相，本王明白你的意思。但是，本王说过不会再碰女子，就定不会再碰，所以，今后本王不�