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“什么咋办？”三郎道，“欠地还田，天经地义。”
“要是不给呢？”吴大明可不太敢给吴赖氏吵吵。
“那你们看见他们就问啥时候还地，届时别说他们让你问我烧饼咋做的，我保证他们看见你和我娘都绕道走。”
“这样好吗？”吴大明总觉得亲人之间没必要弄那么僵。
“好不好你自己掂量。”三郎可不管吴老汉回家后怎么和吴二明他们说，如果就此和自家老死不相往来，那，三郎做梦都笑，“娘，我把小五和四妹送到县里再回来。”
“别回来啦。”吴梁氏看着三郎一次又一次把吴赖氏一家治得服服贴贴，也打算按照三郎说的办，“这是我给你们扎的河灯，回头你放护城河里就好了，天太黑走在路上不好。”
今天是鬼节，三郎又想和县令大人一起放河灯，便点头同意。
而被他牵挂的甄大人正犯头疼，“你说什么？曾清和李萍儿是姑舅表亲？李萍儿原本想嫁给曾清，她爹娘见曾清不会过日子才把她嫁给赵一鹏？”
“是的，少爷。”东来回想着他们查到的东西也醉了，“曾清的爷爷和他爹都止步秀才，因为不会种田就弄家铺子卖笔墨纸砚，寻常时候也对外租书。李萍儿不识字又只会绣花，曾清醉心于读书画画，曾家父母便想给他娶个会管家的娘子，两家长辈都觉得他们不是良配，这亲事就没成。”
“李萍儿失踪的那天下午曾清在哪里？”甄庆明问
“他自己说他去青州府进货，他家娘子也说他晌午吃过饭就出去了，因为有点事耽搁一下，第二天才回来。我到他家铺子里看了，有个常在铺子里租书的人也说，那天下午没见到曾清。”东来道，“看样子此事和他没关系。”
“不对！赵婆子不会无缘无故找他。”甄庆明想一下，“赵婆子有说为啥找曾清么？”
“老婆子说她找曾清给她画个花样，留明天做绣活用。少爷，我觉得她没说实话。不过，李萍儿的绣品多数都是曾清画的花样。”
“说明他们俩有联系。”甄庆明道，“李家那边怎么说？”
“李萍儿这些年的绣品都被他爹娘卖了，自个却没落到一个铜板，她和赵一鹏成亲时，他爹娘给的陪嫁也不多，嫁的人又不是她中意的表哥，李萍儿心里有些生气，因此成亲后就懒得回娘家。
“出了门的闺女像泼出去的水，加上李萍儿也没少给家里挣钱，她不回娘家，她爹娘偶尔唠叨几句也就没管过她。她这次失踪，她爹娘最开始也不想问，可过一天还不找不到她，人又是在娘家附近丢的，李家人怕赵家管他们要人，才和赵一鹏去找人。”
“原来如此。”甄庆明又问，“李丰收那边咋说？”
“李丰收没有作案时间，小的问他什么，他都说不知道。”东来挠头，“他也够倔的，要是知道他那天上午为啥和李萍儿争执，咱也好查。”
“他不说我们也不能强逼着他。”甄庆明思考一会儿，“提审赵婆子和曾清。”
“啊？以什么名义？”东来瞪大眼，“人家可都没有作案时间，也没有作案动机，抓他们还不如抓李丰收。少爷你怎么想的？”
☆、第58章 案件进展
“李丰收不待见赵一鹏夫妻俩，这是人尽皆知的事，提审他不但打草惊蛇，李丰收随便找个理由我们就得把人放了。反而赵婆子，她是最后见过李萍儿的人，冲她帮李萍儿绣绣品这一点就很可疑。
“找曾清要花样，什么时候不能要，非等着大家睡着才去敲曾家的门。还有，曾清出门后也有可能再拐回来，你们再去问问曾清，他是不是吃过晌午饭直接去了青州，如果是，让衙役跑一趟青州，核对一下曾清的话是否属实。
“对了，你不是说曾清的妻子和赵婆子不对付？她们关系不好，曾清为什么还帮赵婆子？”甄庆明差点把这点忽略掉。
“赵婆子不白用曾清，每幅花样都给他钱。听人讲，曾清的妻子虽说没李萍儿长得标致，但她是个精打细算的女人，‘对外租书’便是她嫁入赵家后提出的，曾家这几年的日子比原来好多了，曾清三不五时地还能出门会友，这样的人应该不会跟钱过不去。”
“你说的很对，就说我父亲的那些妾，哪个不是良家子，一个个要长相有长相要身段有身段，嫁到小门小户做个正头娘子多好，非跟我娘争我父亲。”
东来听到这话呵呵笑了，“谁让老爷年轻时多金又多情，花名满京城。”偏偏三个嫡子一个比一个专情。大少爷二少爷不纳妾，三少爷现在倒好，连女人都不喜欢了，直接找个男人。
甄庆明：“对了，赵婆子和曾娘子因为什么闹矛盾？”
“听他们邻居说，有次曾清的同窗好友喊他喝花酒，曾家娘子拦着不让去，赵婆子多了句嘴，说曾家娘子太过厉害，和以前那个赵员外的妻子有一拼。
“曾家娘子气不过，回炉赵婆子‘好你自己吧，儿子女儿一群没有一个要你的，别到时候死在屋里都没人知道’，两家比邻而居，自此她们就经常拌嘴，偶尔吵红眼，曾清会出来说两句。”
“曾家娘子的嘴够厉害，专戳人家肺管子。”甄庆明想想笑道，“也是个人物。和赵婆子吵得不分家，还能让曾清赚赵婆子的钱，能屈能伸，这样的贤内助合该珍惜。”
“再厉害也比不过三郎。”东来冲他挑挑眉，“三郎不但能赚钱会持家，还不过问少爷的事，少爷，打算啥是啥让三郎冠上你的姓。”
“胡说什么！三郎是男人，就算我们成亲，他也姓吴。”甄庆明瞪他一眼，作势要揍人，“快去做事。”
东来见他恼怒，赶忙带着衙役去找曾清，曾清听到东来问，李萍儿失踪的那天晌午，他是不是从家里出来后直接去了青州府？
曾清眼珠子乱转，神色不定，“我，我记得和别人聊会天才去的。”
“那你什么时候到青州的？”东来继续问。
“天太热，我好像午时过后去的，具体啥时间，我也不太清楚了。”说着擦擦额角上的汗。
“你很热么？”东来不动声色的上下打量他一眼。
“热！官爷不嫌热么？”曾清说着一顿，“那天也像今天这么热，到青州，我整个人都晕乎乎的，不太记得了。”
“你总该记得自己歇哪里的，之后又去了哪里吧？”东来跟着甄庆明见过不少满嘴谎言胡搅蛮缠的人，不用甄庆明分析，他现在便可断定，曾清在说谎。
曾清想了一会儿，见东来盯着他眼都不眨，“城北的喜迎门客栈。”
“你后来有没有见过李萍儿？”
“没有！”曾清脱口而出，东来神色微动，“没有就算了，要是再见到李萍儿，记得来县衙里告诉我们。”
“李萍儿不是死了么？”曾清张嘴便问。
东来一歪脑袋，“谁给你说她死了？”
“没，没人说，她都失踪好几天了，我，我以为她出事了。”说完话，曾清额头上的汗水又多了几分。
东来装作没看见，“行了，我们回去。”对身边的衙役说，然后又道，“曾清，介于你和李萍儿相熟，最近这几天不要离开桃源县。”
“我还要去青州府进货呢？”曾清忙问。
“你早几天不刚去的？过个三五天再去。”说完东来转身走人。
回到县衙就说，“少爷，那个曾清真有问题。”然后把曾清的表情详细说一遍，“小的怕打草惊蛇就没把他提来。”
“做的不错。曾清何止有问题，他是有大问题！李萍儿以前要嫁给他，说明他俩感情很好，现在李萍儿失踪了，他不说担心还以为李萍儿死了”说着摇摇头走到正堂，“曹衙役，会骑马么？”
“会。”衙门里除了甄庆明三人的马，还另外养了两匹，衙役们歇班时便会去郊外跑马，虽然轮着骑马，但他们的骑术练的都还不错。
“那你带四个人，骑马去青州府，查查曾清所说的那家店，快去快回！”甄庆明顿一下，“如果天黑之前赶不回来，明天再回来，去于主簿那里支点银子。”
“是！”曹衙役领命，稍后便策马回家换衣服，期望赶在天黑前回来。
与此同时，三郎回到了家里。
甄庆明见双胞胎高兴的蹦蹦跳跳，笑问，“今天遇到了什么好事？”
“爷爷奶奶再也不敢找我爹娘麻烦啦。”四妹叽叽喳喳说这她哥的机智。
“这样也不是办法。”甄庆明问，“就没什么法子一劳永逸？”
“只要我爹娘住在吴家村，就不可能和他们老死不相往来。现在这样也好，他们怕我爹要地便不会三不五时地往我爹娘面前凑。过日子么，哪有十全十美的。对了，李萍儿的案子查的咋样了？”
“还没头绪。”甄庆明见孙婆子弄一把檀香放在门口，“现在就开始点香？”
“家里的香多，早点总归比晚点好。”孙婆子说着想了想，“大人，你家要不要檀香？”
“不用，鬼怪可不敢进衙门。”甄庆明可不怕，不过，趁他没注意，东来弄一大把檀香跑了。
三郎笑笑就去做饭，晚饭依旧是饺子，沾上三郎的独家酱料，一家人吃的坐在板凳上不想动弹。
眼见着天黑下来，曹衙役一行还没回来，“看来有情况啊。”甄庆明道。
“有情况也要等明天，咱去放河灯。”让孙婆子在家看住三个孩子，三郎同甄庆明出去一趟，回来倒头便睡。
翌日，没等三郎醒来，甄庆明便起来了。
三郎看着孙婆子做好早饭，推着烧饼炉子走出家门，便见甄庆明带着一群衙役前往城东。
“出什么事了？”早点铺子上的老妪好奇地问。
“赵一鹏的妻子失踪一事，大人怀疑和曾清有关。”三郎的话音落下去没多久，就见衙役压着曾清穿街而过。
他面前本来有很多人等着买烧饼，瞬间走了一大半。三郎想了想，干脆推着车子跟上人群，人家听甄庆明审案，他在衙门口卖烧饼，听饿了就吃他的烧饼，瞧他服务多周到。
这下可苦了甄大人。
他以前两眼一睁便先喝碗粥，然后看一个时辰的书就开始吃早饭，他今天为了案子，早点没吃，早饭没用，闻着不断飘进来的烧饼香，甄大人的脸色很不好。
手拿惊堂木，狠狠一拍，“曾清，本官问你，李萍儿失踪的那天下午申时三刻前，你在何地？”
曾清是个秀才，见县官可免跪拜，而被惊堂木一震，双腿发软，“扑通”跪在地上。
把大门满满堵住的街坊四邻同时瞪大眼，“不会真跟他有关吧？”
“不做亏心事，不怕鬼敲门，瞧他那样就知道是真的。中元节刚过，李萍儿要是有个万一，昨天一定会敲他家的门。”
“肃静！”甄庆明再拍惊堂木，“曾清，从实招来，本官放你归家。”
“大人，学生句句属实。我那天的确和人家闲聊一会儿才去青州府。”
“还敢狡辩！”甄庆明隐隐听到肚子咕咕叫，顿时怒了，“喜迎门的小二说你酉时才到，你午时离开家，从这里到青州府，乘驴车最多半个时辰，其间一个半时辰你在做什么？和别人闲聊？再敢狡辩，大刑伺候！”
“大人，我有功名在身。”曾清就仗着他是秀才，甄庆明不能对他用刑，嘴巴才这么硬。
“既如此，把他收监。”甄庆明说着拿出令箭。
曾清一下子慌�