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一名灰衣男子站出来，冲裴子戚道：“大人，清点完毕，对数。”
裴子戚点点头，“把东西搬上车吧。”说完，他又笑嘻嘻对元明道：“元大人，在自己家里客气什么？来来，我们一起吃，他们还要搬一会儿呢。”
瞧着裴子戚笑颜，元明再也忍不住了，破口吼道：“裴子戚，你个王八蛋——”
忽地，裴子戚神情一肃。他义正辞严道：“元大人，身为朝廷一品官员怎能随口浊言，辱骂同朝官员？此事我会上报吏部，关于你的考核，我会与吏部商量酌情扣分。”
吏部管人事，是六部之首。他们负责大小官员的考核，故而有‘天官’之称。虽说坐到六部尚书这个位置，在皇上跟前都是挂了号。可若一直考核不佳，在皇上心里印象一定会大减折扣。久而久之，便会罢免了这位尚书大人。
思及此，喉咙间的腥甜涌上了舌根。元明闷闷坐了下来，大口大口喝酒，试图把腥甜压下去。所幸裴子戚也没有继续刺激他，自顾吃吃喝喝。待家当全部搬离，他才懒懒起身。
裴子戚拱手道：“元大人，多谢款待。我们就不打扰，告辞。”
“等等。”元明快步上前，阻拦了裴子戚的去路。“裴大人，是不是忘记了什么？我已把全部家当上交，裴大人是不是应该把奏章留下来？”
把柄落入别人手里，不是他死就是我死。他一定要知晓是那位御史大夫背后弹劾他。若不能及时铲除祸害，肯定会祸患无穷。裴子戚位高权重，可以慢慢来对付，这个御史大夫是千万留不得了。
裴子戚恍然大悟，从怀中掏出奏折。他道：“是这个吗？给你好了。”说完，他随手把奏章丢在了地上。
元明连忙捡起来，翻开奏折寻找御史大夫的名字。可哪知道，他看到的居然是一片空白。他来来回回翻看，愕目圆睁，仿佛自己瞎了一般。
他嗓音的微微发颤：“裴大人，这是怎么回事？为什么奏章是空的？”
裴子戚嗤笑一下，“当然是空的。扣奏折这种事，我怎么会留证据？元大人为官这么多年，难道这么简单的道理都不懂吗？”
元明脸色涨得通红，嘶吼道：“那你告诉我，是那一个王八蛋背后弹劾我！”
“元大人，其实你很有先见之明。”裴子戚耸肩笑笑，“没错，就是我这个王八蛋，背后怂恿他弹劾你的。”说完，他绕开元明，大步向前走。
突地，身后传来‘噗’地一声嗤响，以及管家慌张的呼喊‘老爷老爷，你怎么了？’
裴子戚缓缓转过身，地上一大口鲜血纷乱散落。元明软瘫倒在地上，脸色苍白到透明。他睁目怒视裴子戚，张张嘴似乎想破口大骂。哪想满口的鲜血溢了出来，连带衣襟上也沾满了鲜血。
裴子戚摇摇头，漫步走向他。他道：“你这种智商是怎么当上工部尚书的？你也不想想私扣奏折这种大罪，我敢随口说出来，当真是我不怕死？你是铁定会上奏陛下，弹劾我私扣奏折。如果对方不是我的人，我们怎么串通一气，反告你一个污蔑之罪？”
话语刚落，元明莫名抽搐起来，大量鲜血从嘴边不断溢出，迅速染红了衣襟、大地。
裴子戚连忙上前，神色紧张道：“元大人，你要保重啊！我告诉你真相，可不是为了气死你，是为了激励你向我报仇。你千万不能就这么死了，你的使命还没有完成呢！”
他从怀里拿出一张纸，递到了管家手中。他徐徐道：“你家老爷是气急攻心，暂时不会有大碍，可久了就难说了。这里有一个方子，是我四年前问薛神医要的，专治气急攻心一症。至于药效，你就放心好了。不知有多少大人服用它，从鬼门关拉了回来。”
说完，他又将另外一张纸条，放入了管家手中。“你要是不信，可以去打听打听。这张纸条上记载的全是曾经服用此药的大人们。虽然大部分的大人被斩首了，小部分被流放了，可还是有几位大人流落京城成了乞丐。只要你去打听打听，肯定能问到的。”
管家哆嗦了半天，才慢慢道：“谢谢大人厚爱。”
裴子戚笑了笑，“不必多礼，你家老爷愿意把全部家当交于我，这一点回礼算什么？”
元明的反应更激烈了，双目翻白，鲜血好似洪水源源涌出。裴子戚急忙道：“元大人，你万万不要激动。我这就告辞离去，你好好养病。”说完，他又对管家道：“好好照顾你家老爷，下次再来看你们。”
管家望着欣长的身躯渐渐远去，满脑子都是裴子戚离去的最后一句话。下次来再看他们？这一次是抄家、老爷病重，那下一次会是什么？
……
裴子戚带着家产连忙赶去户部，阴云重重的户部传出了欢天的喜悦声。国库充实了，接下来该商量如何赈灾一事了。不眠不休的商讨，赈灾方案最终拍定拟好。
户部尚书盛灿拱手鞠躬：“多谢裴大人。若不是此次有裴大人相助，恐怕蜀中不知有多少百姓会惨死。”
裴子戚连忙按住：“盛大人客气了。陛下吩咐我督办赈灾一事，自然我全力以赴。至于大礼就不必了，你乃户部尚书，被人瞧见了恐怕有碎言碎语。”
盛灿为官清正廉明、磊落正派，可谓是晋国的第一清官。像这等好官着实挑不出什么错，唯一的污点大概是平日与裴子戚走得有些近。
盛灿一顿，“身正不怕影子歪，本官不畏那些流言蜚语。不过还得麻烦裴大人走一遭向陛下禀告。方案得了陛下的首肯，我们好及时备物资。”
“你们不必等陛下首肯，直接备物资就行。”裴子戚顿了顿，“我会让陛下首肯方案的。”说完，他随手点了一名侍郎，“你与我一起去见陛下吧。”
那名侍郎从震惊到了狂喜，一路小跑跟在裴子戚身侧。裴大人的官风固然不好，可他是打从心底钦佩他。蜀中旱灾，整个户部愁云惨淡，皆因国库空虚无力赈灾。
可裴大人一来，国库空虚解决了、赈灾方案出来了……若是换位大人，至少得耗时一个月才能解决。可裴大人只用了三天时间就把问题解决了，蜀中百姓有救了。
他看着裴子戚欣长背影，一时有些不明所以。裴大人明明是一位好官，就连盛大人都说裴大人是一个妙人儿，世人为何称他为奸臣？还有裴大人长得这般英俊，好似出尘谪仙，为何背后称呼他为恶鬼？
思绪飘远，转眼到了别处。他脸色煞白，支吾道：“裴大人，我们是不是走错路了？这好像不是去南书房的路。”
“没错，这会陛下不在南书房。”裴子戚又道：“等会你只管把方案念出来，其余的话不必说。”
侍郎点点头，不再多语。片响，他果然瞧见了孙公公。孙公公名为孙禄，贴身伺候陛下四十余年，颇得陛下的信任。这位孙公公是一位奇人，身为正常的男子却成了太监。
在晋国，男子是至高的存在，其次是女子，再其次才是哥儿。故而宫里的太监多半是哥儿，有男子也是天阉。可是，这位孙公公却是一名正常的男子。所幸前朝便废除阉割制，改用服药让男子失去性能力。
此时他站在大殿外，好似在等待什么人。待他见到裴子戚，严肃的面容绽开了花。他道：“裴大人，您这些天是去哪了？可急死小的了，陛下念叨您好几回了。您要是再不出现，恐怕得派御林军去寻你了。”
裴子戚笑了笑：“哪用御林军？您孙公公随便派个小太监就把我招来了。”
“瞧您说得话。要找也是我亲自去找您，那会派一个小太监折煞您。不过，您再忙也得去南书房瞧瞧，陛下一天不见您就想得紧。”
裴子戚笑笑，也不接话。“现在方便见驾吗？”
孙禄一边说一边把裴子戚往殿内领。“您还用担心这个？实话跟您说吧，陛下特意吩咐小的在外面等您，说您一来就带去见他。”
第三章
殿内佛香漫弥，似云又似雾，宛如闯进了仙境，又宛如仙境误坠人间。大殿深处轻纱悬挂，高大的身影若隐若现。他盘旋端坐，身边置放着青铜钟。
裴子戚当即跪下来，“参见陛下。”
侍郎这才了然，原来那人是当今圣上。他连忙跪下来，高呼陛下万岁。时间一点点过去，殿内一片死寂与窒息。圣上没有任何表示，既不让他们退下，也不让他们平身。
侍郎栗栗危惧，额间汗水满布，悄无声息划过脸颊。他怯怯抬起头，孙公公站在陛下身侧，一脸漠然看着他们，仿佛瞧着两个死人。侍郎悚然恐极，可身旁的裴大人端跪在地，腰杆挺得笔直，平静而沉稳。
他将头颅再次埋下去，身躯止不住瑟瑟发抖。片响，清脆的钟鸣声响起，回荡在空荡的大殿，悠长而深远。
裴子戚悠悠站起身：“谢陛下。陛下，赈灾方案已经拟好，还请陛下过目。”说完，他看向侍郎。
侍郎猛地回神，原来钟声是平身。他连忙站起身，拿出方案大声念出，高度的紧张让声音带着许些颤音。待他念完，大殿又陷入了死寂。他愣在原地，手心渗满汗水，他们是不是该告退了？他看向裴子戚，一脸从容与淡定，嘴角似乎还浮着浅笑。
顷刻，大殿响起洪亮的笑声。“子戚，你真是让朕大开眼界。朕给你七天时间，你三天就能完成。赈灾的物资，你准备用多久？”
侍郎心中一惊，陛下只给裴大人七天时间？陛下这是故意为难裴大人，还是太信任裴大人的能力？
裴子戚笑笑：“我就寻思着陛下会这么问我。所以来之前，我已经叫户部去准备了，这几日就能备好。陛下对我的方案应该没有异议吧？”
忽地，笑声断了。“好呀好呀，这一次户部做得很好，有赏！孙禄，待会你带旨去户部走一遭。”
侍郎欣喜若狂，急忙跪下叩谢皇恩。裴大人依旧伫立，云淡风轻地笑着。他忽然意识到，陛下似乎只赏了户部，并没有赏赐裴大人。
“好了，退下吧。”皇帝又道：“子戚，这几天你不在，南书房的奏折都要堆成山了，你该去看看了。”
裴子戚拱手领旨，“臣遵旨。”
闻此，侍郎向裴子戚看去，发青的眼底、从容的笑意。裴大人为赈灾一事，已有二天不曾合眼了，现在还要批答奏折，他的身体吃得消吗？然而他的担忧还未出口，裴子戚已经离去。欣长的背影挺立如松，一步步走在廊道上，坚定而果决，一步也不曾回头……
待两人离去，大殿回归沉寂。佛香四溢，带着一点点的檀香味。洛帝徐徐睁开眼，“孙禄，此次裴子戚抄家，他中饱私囊多少银两？”
孙禄毕恭毕敬站出来，“回陛下，一千两白银。”
“一千两白银不少了。”洛帝叹息道：“孙禄，你说这个裴子戚，到底是聪明还是愚蠢？”
孙禄笑了，“奴才瞧他是太聪明了。若他不犯一点错，您还敢用吗？”
所谓慧极必伤。有时为人滴水不漏，不是保命而是害命。一个臣子太聪慧了，难免会引起君王的忌惮。因为有错，君王才放心把他捏在手里。
洛帝冷哼一下，“他倒活得很明白。”
孙禄：“需要奴才去处置他吗？”
“一个犯错的人，想处置随时都可以，不急着一时。裴子戚现在还有些用处。”洛帝又道：“对了，老二老三是不是快回京了？”
“上个月回的信，应该这�