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湖州知府愣了愣，诺诺应是。
“疏某便先回了，你我二人改日再聚，请郑大人自便。”
说着，疏长喻行了一礼，便转身上了马车。
——
疏长喻哪儿也没去，径直回了自己府邸。
他刚进府，便有小小的一团嫩黄身影扑进了疏长喻怀里。
“爹爹！”
那赫然是个穿着嫩黄春装，梳着双丫发髻，粉粉嫩嫩的一个小姑娘。那小姑娘三四岁的模样，身高还没到疏长喻的腰。她这一扑上来，便用一双胖乎乎的手臂抱住了疏长喻的腿。
“你今日回来得好早呀！小姑娘一双黑白分明的杏眼大而明亮，看人的时候，扑闪扑闪着纤长浓密的睫毛，特别招人喜欢。“爹爹，你今天能陪寻栀放风筝吗？”
这小姑娘是疏长喻南下途中，在马车边捡到的一个弃婴。那时，那小姑娘的襁褓被弃于一棵栀子树下，奄奄一息，哭的声音细细的像只小猫。
当时疏长喻恰好一行下车歇息，便捡到了这个孩子。疏长喻当时见这小姑娘哭得惨白的脸，一时心软，便养下了。
但这收养个人不似收养个小猫小狗，一时发了善心，日后可麻烦得很。养育幼童本就要细心，又要起名字，要有名分。疏长喻差了她二十岁，叫哥哥实在不像样，疏长喻便干脆将这姑娘认成女儿，起名疏寻栀，养在膝下。
他这三年忙得晕头转向，时常顾及不到这个孩子，全由下人养大的。可疏寻栀却黏他得紧，又性格乖巧，故而颇讨人喜欢。
疏长喻一低头，便见这小姑娘手里紧紧握着一匝风筝线，身后像条长尾巴一样拖着一个风筝。那风筝赫然是李氏寄给他的。这三年，李氏年年寄风筝给他，全都被疏长喻放起来了。却不料今年，被这小丫头截胡了。
疏长喻失笑，见她这软软糯糯的模样，心下的烦躁都去了大半。他弯下腰，把这小姑娘抱了起来，问道：“怎么拖着这风筝走？”
疏寻栀委屈地撇了撇嘴，小小声道：“……放不起来嘛。”
疏长喻笑着单手抱着她，拿过她手里的风筝线，一边收，一边笑着道：“那爹爹帮你放。”
他前世也是有个儿子的，虽说那儿子不是他自己的，他和丹瑶都心知肚明，但是外人面前，这孩子仍旧是要叫他父亲的。故而疏长喻进入父亲这个角色，并不算别扭。
而他自小就是个严谨又规整的孩子，对父母的称呼都是尊称为父亲母亲。可疏寻栀的小舌头从小不灵光，呜呜哝哝地说不清话，便只会叫爹爹。
疏长喻弯腰把疏寻栀放在地下，轻松地收放着风筝线，只几下，那风筝便轻飘飘地被风一托，上了天。
疏寻栀见状，高兴地拍着手又蹦又跳。疏长喻弯腰，把风筝线递到疏寻栀手里，嘱咐道：“当心拿着，走慢点，可不要摔跤了。”
疏寻栀清脆应是，接着便捏着那风筝线笑着在院子里跑了起来。疏长喻的院中栽了不少柳树，此后又亲手给疏寻栀种了几株桃花。此时正值春日，翠柳桃花交相辉映，其间跑着个粉嫩的小姑娘，银铃儿般的笑声洒得到处都是。
疏长喻抬头，便见碧空如洗下的那只风筝。
他一时间有点恍惚。李氏做的风筝向来是一个式样，三年前，他也同样将一个一模一样的风筝，送给了一个圈在深宫里的人。
他抬头看着天，一时间时间像是逆转了一样。他眼睛有些酸涩，紧紧盯着那个飘飘荡荡的风筝。
片刻后，疏长喻下了个决定。
他走上前，走到疏寻栀身侧，蹲下身来，问道。
“寻栀，可想跟爹爹回京城？”
“回京城？”疏寻栀停下脚步，歪着小脑袋。“爹爹去哪里，寻栀就跟爹爹去哪里！”
阳光洒在小姑娘白白嫩嫩的脸颊上，疏长喻笑着点了点头，摸了摸小姑娘的脑袋。
一时间，岁月静好。谁都不知道，同样的如洗碧空下，千里外的山东，熊熊烈火正燃烧着干燥的草垛和房屋。
“皇帝无德，天亡大启！我们兄弟，只得推翻那将相王侯，才有活路可走！”
话音刚落，便有山呼海啸般的应和声和怒吼声。
“湖州疏氏，乃星宿下凡！我等如今，定要杀去湖州，拱立疏郎，以改朝换代，打出个天下太平！！”
作者有话要说： 景牧达成新成就——喜当爹！
第66章
消息是三日后传回来的。
一早； 天还未亮，便有人在疏长喻府前敲门。待管家睡眼惺忪地将门打开； 便见一个探子急匆匆地冲进来，顾不上跟他打招呼，便直往疏长喻的住处去。
届时疏长喻方起身； 正要用早饭。那探子匆匆通报了，便直直冲进来。
疏长喻在兆京等地安排得都有这样的探子； 平日里有什么消息，便飞鸽寄给他； 好让他身在湖州也能掌握京中动向。可这次这探子亲自回来，想必是要紧的急事； 才引得他策快马赶回来。
“疏大人……”那探子气都没喘匀。“北方……北方乱了！”
疏长喻闻言皱眉； 放下了筷子，抬手让空青把睡眼惺忪的疏寻栀抱了出去。
“哪里乱了？”他皱眉问道。“兆京？”
“山东！”那探子道。“山东灾民们本来是要往北方去的，可半道上皇上知道了此事； 非说那灾民的浊气恐伤大启龙脉，下了严令，派人把这些灾民赶回了山东！”
疏长喻皱眉。
前世乾宁帝虽然糊涂点； 但并不是这番苛政暴君的嘴脸。那山东如今旱得寸草不生； 灾民留在那里就只能饿死。平日何处受灾； 当地百姓流离各处； 也是正常的事，哪有把人赶回受灾地的道理？
“此后呢？”疏长喻沉声问道。
“此后，那山东灾民便被一个叫卓仁岳的地方小武官鼓动起来； 结成了起义军！这卓仁岳一牵头，灾民便纷纷响应，如今已有十余万下属，在周边省份烧杀抢掠！”说到这儿，探子咽了口唾沫，道。“湖州沿河北上的士子们，如今也……生死未卜！”
疏长喻一愣。
走水路快的很，如今按着时间，方余谦恐怕正好走到山东。
更何况，这伙灾民人数之众，还都是穷途末路之徒。他们起义，要吃饭，便从周边去抢。那周边的百姓虽风调雨顺的，但没有过得容易的。若是这伙人不辨贫富地抢掠，恐怕那一片也将大乱，哀鸿遍野。
疏长喻还来不及问他，便又听探子说：“这伙人一路烧杀抢掠，已连破大启四城，朝湖州来了！”
疏长喻皱眉问道：“他既要反，来湖州作甚？”
探子道：“如今那起义军中，皆传言您……是星宿下凡，若要改朝换代，非您莫属。那卓仁岳此番就是冲着您来的，要……立您为新皇，与大启划江而治。”
疏长喻登时站起来，也未再管桌上的早餐，转身出了门。
“你现在，立刻到湖州府衙去，将湖州城防将军并湖州知府，全请到衙门中来。”
这大启向来重文轻武，除了边疆抵挡外夷以外，各州郡的守备却是弱得很。大启开国皇帝这般考虑，也是为了怕地方兵权太重引起内乱，可如今反的不是地方军而是一地百姓，这各地薄弱的地方军便也难成气候了。
疏长喻治河时征用过湖州城防军，记得总共也不过三万，平日里操练得也不勤，就当当岗哨、抓抓地痞流寇。这也正是这伙人能够连破四城，如入无人之境的原因。
那些灾民走投无路，个个都是不怕死的；领袖是个小将领，故而兵法也是懂的。他们一路劫掠，将粮饷也省了，反倒是灾民跟着起义军有了饭吃，各个恐怕都勇猛异常。
疏长喻越是这么想着，眉头皱得越紧。
他刚走出门，便见空青牵着疏寻栀正站在门口等他。疏寻栀还一副睡眼惺忪的小模样，见他出来，开口用那软软糯糯的嗓子便喊他。
疏长喻脚步都来不及停，吩咐空青道：“带小姐去吃饭。”说话间，他扯过一边侍女手中的披风，朝肩上一裹，便快步走了出去。
疏长喻平日只晓得忙公事，心又粗，疏寻栀早就习惯了他这样子。她揉了揉眼睛，抬头看向空青。
“空青哥哥，天还没亮，爹爹去哪里呀？”
空青抬头，便见漫天星斗的夜色中，只有天际泛了些白。疏长喻一袭青色披风，快步行在夜色里，担了满肩的星斗。
那模样，像是将整个天下都护佑在身后一般。
“爹爹有事忙呢。”空青放软了嗓子，低头牵起了疏寻栀的手。“走吧，吃早饭去。”
——
天刚放亮，湖州城防将军和湖州知府两人便一前一后地赶了过来。那城防将军如今五十多岁了，胡子白了一半，跑进来的时候气喘吁吁的。
疏长喻未作耽搁，便将此事告知了二人。
城防将军本就连气都喘不匀了，此时听到这个消息，更是脸色煞白。
“十余万……！”他叹道。“还不算此后加入的那些，到了湖州，恐怕二十万不止！湖州守备军如今不过两万八千人，纵然全是行伍出身，可若要抵挡……”
说到这儿，他喉咙哽住，说不出后头的话。顿了半晌，他重重叹息了一声，闭上了嘴。
疏长喻看他这年迈模样，越看越觉得此人不能上战场。他这一大把年纪，又是个武举人出身，混到现在不过驻守一城，实在难堪大用。
他对湖州知府道：“烦请郑大人遍告城内和百姓，且做好准备，最好收拾行装，携家中老幼往南方躲避。住周边村落的，一律入城或南迁，不许留下，待战事结束，再回家不迟。城中贴出征粮告示来，其中城中富农及以上的，要求他们必须捐粮捐款，所得款项，皆去城外百姓手里购置粮草。届时守城，定要有充足的粮食。”
湖州知府一一应下。
“一会我便去信玉门关与京城，让我兄长和陛下派兵增援。”疏长喻道。“届时来回至少需得半月，我们将这半月守住，便可等来援兵，以转守为攻。”
疏长喻又转向那个将军：“集结全部湖州守备军，整装待命，严守湖州城。你再派个手下，去南方各州郡寻求援兵。”说到这儿，他顿了顿，道。“请将军亲自去吧，务必要快。南方各州郡的将军，您皆熟识，届时调兵遣将，容易多了。”
“可下官走了，湖州谁来守？”那将军颤巍巍地问道。
疏长喻不假思索，看向他。
“我来守。”
这一日告示贴出去，便顿时引得城里炸开锅了一般，议论纷纷。
但湖州粮钱征收得倒没什么阻碍。湖州百姓短暂的惊慌过后，便有不少人慷慨解囊，乃至将家中钱粮捐出大半。这也不无得益于疏长喻这几年在湖州做下的事业，可谓解救了一方水火之急，湖州众人自然也是记在心里的。
而此时的疏长喻，正和湖州守备军的偏将林宏争执不下。
“黄河本就是天堑，易守难攻。按着如今山东叛军的攻城速度，要不了两日便会抵达黄河。我们大可在此处设下埋伏，待其渡河时攻之，至少能令其折损几成。”
疏长喻今日在去湖州府衙的路上就已经将此事打算好了。
可林宏态度却是出奇的保守。他一听之，便连连摇头，道：“疏大人，而今之计，应当死守城池。湖州自有数丈高的城墙，若出城应战，恐怕有去无回，自我折损啊。”