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每年他要回一趟长平镇，那里是他祖宅，他说回去上坟祭祀。我们但凡进了谷，一辈子都不能出去的。师父信任我，平时谷中事务、对外采买都是交给我，我可以出谷，师父也不会用药控制我，但是……我不会做他不喜欢的事。尽管好奇，但我没去打听长平镇，怕打听了会忍不住做出错事。”
“当年他为何在江湖作案？为了钱？”那些旧案，银钱损失的确很大，可更触目惊心的是人员伤亡。依着“佘娘子”的手段，未必非得杀人才能得财。
“人活着就得用钱，谷中吃穿用度耗费不小。再者，云家庄从何而来？偌大的家产如何置办？那般多的人口如何去养？更何况，早年不止一个‘云家庄’，不过优胜劣汰，如今只得这么一个而已。至于江湖旧案……那时师父的‘香梦沉酣’刚调配出来，总得找人试药，两件事一起做，更省事罢了。”
这其中未必没有用毒药震慑，使得一些人不敢深查的意思。
尽管楠熙道出的隐秘多，但对神捕司而言，最有价值的便是“长平镇”。顺着挖掘，定能弄清佘娘子来历。
另外，此番在绝人谷收获颇丰。
佘娘子身死，其药房中有各种药物，尤其是毒药，配套的解药，再加上绝人谷中剩余的人。除了楠熙，其余八人经历跟云家庄的云彤等人大同小异，他们哪怕之前安于现状，也是因为无力挣脱，如今佘娘子死了，神捕司寻到了他们所中之毒的解药，那么听从神捕司的吩咐和安置，便是再自然不过的事。
温明玉看中他们对毒物的了解，以及精于易容。
说到底，这些人没做什么恶事，不过是被佘娘子养得畸形，如同宠物。他只需挑出其中可用者，不稳定的，控制起来即可。
温明玉将所有问题问过，楠熙十分配合，见问完了，便要求跟佘娘子同葬。
这时闻寂雪问了一句：“你跟了他那么久，对于陈年旧事，他难道没说过什么特别的？哪怕提过一两回，让你觉得语气不大对的。”
楠熙摇头：“他提的最多的是旧时姊妹，无名无姓，只唤‘大姐、二姐’之类，听他讲的事情，必然是十四五岁前的经历，再大些，都该定亲出嫁了……”话音一顿，他似想到了什么：“有一年七夕，大家一起拜月，本来很热闹。师父兴致也好，要看大家最近绣了什么，结果有人捧着一条玉簪花的绣帕，惹得师父大发雷霆，险些丢了命。
他也是活该！玉簪花普遍都是白色，他偏要绣个紫色。外头不知，但这谷里的，最少也跟了师父两三年，彼此不说，但谁都摸清楚了，师父不喜欢紫色。别说紫色衣裳，便是谷里的花草，紫色也得排除在外。
幸而他只是绣了几朵小小的玉簪花，若是他胆敢穿一身紫色衣裳，别想活命了！”
话虽如此，楠熙却知道便是有人想要紫衣也得不着。谷中采买都是他，他敢选紫色布料么？没人比他更清楚，便是目光在紫色衣料上多看一眼，都会惹来师父不喜。
这番话，令穆清彦想到朱漪。
谁都知道，朱漪有个绰号叫做“朱紫衣”，便是因为他总是一身紫衣的缘故。
朱漪跟佘娘子有仇，佘娘子又这般忌讳紫色，两人相似的长相、相似的技艺传承……那个隐于两人之后的女人呢？朱漪的母亲，到底身在何处？又跟佘娘子是怎么回事？
大概，这就是这对疑似父子的仇恨所在。
当下里，闻寂雪和穆清彦离开绝人谷，倒是温明玉善后暂时走不开。
经过山坳村，又看到叶秋风那对儿女。正是傍晚时分，两个小孩儿坐在村边的大石头上，朝大山的方向翘首期盼，可惜那个熟悉的身影始终没有出现。村子里传来呼唤，叫两人回家吃饭，两个小孩儿手拉手，无精打采的朝叶家叔婆的房子走。
关于这对小孩儿的来历，楠熙也说了，是佘娘子找来的。
可能是顾忌着叶秋风的缘故，孩子并不是偷的、拐的，而是买来的。有那孩子多的人家，孩子没生就不想要，讲好价钱，等孩子落地就抱走。叶秋风这边只需算着时间，让“媳妇”做个戏，又有岳家老娘来照顾女儿，外人不近身，哪里知道真假。
既是被家人卖了的孩子，那么往后就作为叶家儿女，生活在大山里，未尝不好。
辞别了石家人，当天就出山了。
山路走到一半，竟跟陈十六遇上。
陈十六可没用双腿走，也没让神捕司的人用轻功带，大约知道越往里马车越不好走，他骑着马。从路程上来看，他进山也该有一天了，眼下正值半上午，却没骑马，只在地上慢慢走，马也是神捕司的人牵着。
穆清彦这会儿也在步行。
闻寂雪轻功虽好，但一直带着他上路也吃力。这回又不赶时间，他都是走半天，累了再由闻寂雪带，夜里就在山中过夜。
“穆兄！”陈十六先是欢喜的招手，跑到跟前才脸色一垮：“你们这就要走了？事儿完了吗？”
“嗯，完了。”穆清彦带着几分同情的看着他。
陈十六不辞辛苦的跟这一路，就是想看稀奇，谁知最热闹的一幕没瞧上。这会儿即便再去绝人谷，佘娘子的尸身都埋了，他连其真容都瞧不着，着实可惜。
听着穆清彦寥寥数句说了近日发生的事，陈十六果然丧了脸。
“那、我不是白跑了一趟？！”陈十六接受不了：“我表哥真把人埋了？现在天气冷，多放两天又不会臭，他急什么呀！你说，我要去了，再把人挖出来……我就是想看看佘娘子到底长什么样儿。”
挖坟损阴德，哪怕是恶人的坟，依旧让人心里忌讳。
陈十六嘴里这么嚷嚷，却不可能真那么做。
“……那你去试试。兴许你表哥等着你呢。”穆清彦没甚诚意的宽慰。
“还是去看看吧。”陈十六想着，即使见不着佘娘子真容，但其老巢什么模样绝对不能再错过。年底就要回京了，之后两三年都没闲工夫朝外跑了。
第275章 阮家
长平镇距离落雁山四五天的路程，说来不远。
路况好，马车走得稳当，眼看即将抵达长平镇，突然变了天。
一早起来天就阴沉沉的，北风呼啸，刮的人脸生疼。坐在马车里，先是听着噼里啪啦的雪子砸落在车上，不多时便有鹅毛大的雪花夹杂着飘落。
焦礼在前赶车，见状，将车赶的更快了些。
若是耽搁下去，别说大雪阻路，单单雪子落的多了，车轮子就要打滑。原本估算着时间，今日傍晚稳稳当当能到，眼下只好加快速度，中午就能到。车速一快，免不得颠簸，幸而陈十六做了好事，将车内铺设的柔软舒适。
“公子，长平镇到了！”焦礼说道。
此刻天地间已是一片白茫茫，鹅毛大雪下的又密又急，视线都受影响。
焦礼蓑衣斗笠，都裹了一层雪白，风雪扑面，一路跑下来，即便有内力也扛不住。早先经过村子，找农家买了一壶烈烧酒，时不时喝上两口暖暖胃。
车门内里是一层棉絮帘子，外头一层竹帘，将风雪完全挡在外面。
穆清彦抱着暖手炉，熏熏欲睡。
长平镇是个大镇，通着官道，行商客旅多从此路过，当地人随便做点小生意都足以糊口，所以整个镇子较为富裕。冬日农闲，天冷，出门不便，商旅也比平时要少，镇子比前些日子要冷清些。
马车停在一家客栈门前，立刻有小二迎上来招呼。
“等等！”闻寂雪叫住要下车的穆清彦，自己掀开车帘朝外问：“你们镇子昨夜出事了？”
小二一愣，忙笑着恭维：“客人您消息真灵通！可不是呢，昨天夜里镇子出了件大事，后半夜的时候，阮家老宅起火了，还是更夫看见那边亮堂堂的不对劲，这才发现失火。那火烧的太快，等大家伙儿去救火的时候，整个宅子都烧了一大半了。真是可惜了，那宅子可不小，虽说镇上人忌讳，但不少外地人愿意买呢。”
“阮家宅子在哪个方向？”
“阮家宅子很好找。顺着这条大街一直往东走，有个大荷塘，荷塘那头只住了几户，阮家宅子最大，如今烧毁了大半。之前还有人想进里头捡漏儿，被保长他们给拦了，据说阮家还有人在呢，年年回来祭祖的。”
闻寂雪朝小二抛了块碎银：“两间上房。”
房间只是预定了，三人要去阮家宅子看一看。
闻寂雪内力深厚，耳聪目明，进镇子时有意放开耳力探听，正好听见大街上有人谈论昨日大火，还提到“阮家”，这才有询问小二一节。
“看来是晚了一步。”穆清彦不必回溯就猜到了，这把火跟朱漪脱不得干系，否则哪里这样凑巧。
大街走到尽头，有一座石桥架在荷塘上，荷塘不算宽，但挺长，桥两头或是茶楼，或是酒肆，眼下冬闲，客人不少，喝喝茶、品品酒、说说话，端的悠闲自在。荷塘那一头位置有些偏，住户不多，家家户户宅子都挺新挺大，显见得是后来重修的。
阮家老宅很显眼，一眼望去，白雪皑皑掩映着黑漆漆的木石砖瓦，院墙虽完好，但里头的屋子被大火焚烧，坍塌了不少。
马车停在桥这边，穆清彦和闻寂雪下了车，紧了紧大氅，慢悠悠的朝对面走。
焦礼直接去桥头的酒肆，要上一碗酒，跟人搭搭话，很快就摸清了阮家的情况。阮家的事儿不是什么秘密，尤其是昨夜大火，现今镇子上说的都是阮家。
阮家大门紧闭，落着锁，有两三个年轻人裹着半旧棉袄、缩着肩膀，冲着阮家低声谈论，眼睛骨碌碌的转动，显见得没打什么好主意。然而这大白天的，他们也不敢爬墙进去，再者说事儿才出，镇子看的严，如今只能心里痒痒。
没有进宅子，具体什么情况不好回溯，但朱漪进出宅子的身影很清楚。
朱漪离开后，宅子起火。
这火正是朱漪所为。
“朱漪走时，手中多了个包袱。”穆清彦注意到了，但猜不出里头是什么。
“晚上再来看看。”闻寂雪在大门“阮宅”二字上扫了扫，没能和江湖中哪个人物联系起来。阮姓少见，若真这么个人，不会毫无印象。
回到客栈，从焦礼口中知晓了阮家的情况。
阮家是外来户，四十多年前搬到长平镇，说是在附近买了几座山，做木材生意，他们家没什么人，干脆搬到这里落户。阮家来时是一对夫妻，带着十来个男女仆从，买了地皮建房。这些都不算什么，真正稀奇的是，阮家这般富足，阮老爷又正值年富力强，却只守着一个夫人。这位阮夫人倒是挺能生，一气儿生了七个姑娘，将近五十岁时才得了个小子。
镇上一开玩笑，便说阮家有“七仙女儿”。
这么一听，竟是和云家庄一样。
或者说，是佘娘子执念深，将阮家的情况“搬入”了云家庄。
阮家夫妻疼女儿，给女儿的陪嫁丰厚，加上阮家姑娘们品貌双全，嫁的都不错。谁知二十年前，先是阮家外嫁的姑娘们莫名出事，间隔不过两三天，全都是吃饭吃到一半，倒地气绝，全都是中毒死的。流言四起，都说是阮家得罪了狠人，对方是先拿外嫁女开刀呢。仿佛是为了印证这个说法，不到半个月，阮家上下二三十口人也都死了。哪怕他们对饮食一再小心，还是没躲过。
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