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这一夜袁德负责巡逻，紧盯了一整晚，夜半果然有山匪前来营救。
元棠抱着刀靠在姑娘旁边的树干上，才眯了一会儿，听到袁德警示，立即跳起来。
夜里柳言平已经将山匪可能袭击的事告诉同行百姓，然而四周草木茂盛，哪都黑黢黢的，骤然人声杂乱，还是让那同行的人们躁动起来，一时人群中哭声喊声乱成一片。
山匪躲在暗处学狼叫，见人群乱了，竖起火把在草丛中蹿动，像飘动的鬼火，黑暗中一个洪亮的声音叫道：“把人交出来！”
被绑起来的女山匪原来只是静静地坐着，听到这声音，忽然抬头，眼中一亮。
元棠额角抽抽地疼，揪起姑娘的后领，把她拖到火堆旁，姑娘拼命挣扎，双手被束缚便用脚踢，元棠毫不客气地踢中她的腿弯，让她跪到地上，姑娘疼得惨叫一声。
黑暗中潜伏的山匪看到姑娘被带到火堆边，开始向火光处集中，袁德指挥着青壮年拿起木盾和木棍，将山匪抵御在包围圈之外。
柳言平也摸到火堆旁，焦急道：“袁参军，这……”
未及多说，被元棠推到人群中，“柳长史躲好了。”
元棠站在火光中央，一手提起姑娘的头发，一手持刀放在姑娘脖子下。
在黑暗中流窜的山匪看到这边的情况，稍稍退回草丛中。
这一夜僵持，最终以黎明时分山匪退败告终，第二日第三日，也有几波山匪袭击队伍，那位姑娘在山匪中的地位不低，自从元棠挟持住她，山匪再不敢贸然朝队伍中招呼乱石乱箭什么的，从这点来讲，带她同行还是有点好处。
到第四日，队伍逐渐走出雾山山腹地带，山匪袭击队伍的次数变少，姑娘也渐渐有些焦急，第四日中午，队伍停在一条小溪边修整。
侦查的人忽然来报说看到山林中一大群飞鸟惊起。
袁德立在一块大石头上，远远眺望延绵的山林，皱着眉头说：“有人进山了。”
一般像这样飞鸟成群惊起，定然是有大批人经过。
柳言平和元棠面面相觑，大家都对前方的情况感到茫然，柳言平说：“不如先找个地方藏起来。”
话虽这样说，几百人的队伍，不是说藏就能藏的。
正在这时，那位山匪姑娘忽然让人来叫元棠，说想和元棠谈一谈。
经过三日，姑娘不复当初倨傲之态，反而显出些焦急，他们再往前走，渐渐也脱离山匪能控制的地盘。
姑娘抬眼看着元棠，目光仍有些冷冷的，“你是他们的头，能说得上话吧？”
这几天元棠动辄拿刀抵她脖子，姑娘打心眼里看不起他拿女人作威胁的举动，元棠心里也明白，非常时期，决断关乎几百人生死，明知道不光彩，还是毫不犹豫地做了。
“能算话，你想说什么？”元棠好整以暇看着她。
姑娘仍然被捆在树下，不舒服地动了动脚，直起腰板对元棠说：“你放了我，我保证没人再追你们，从前一笔勾销，怎么样？”
元棠心中警觉起来，眯起眼睛盯着那女孩的脸，女孩扬起下巴，说：“我是雾子寨的二当家，名叫藿娘，大当家是我哥哥，我说话管用。你们不是想平安走出雾山山道么，放了我，我保证没人会追你们。”
刚才飞鸟惊起，所有人都看得见，元棠心里不由得打个问号，说：“姑娘怎么改变主意了，不收过路费了？”
“姑奶奶不想和你们耗了。”藿娘说：“再往前走就是纷州，出了山道也不是我们寨子的地盘，我们拿不下你们，大家各归各处，怎样？”
元棠凝视着藿娘，怎么看都有点不太寻常，藿娘急躁道：“成不成你给个准话。”
元棠说：“暂时不行，我还不能答应你。”
“你……”藿娘急道：“你怎么说话不算话！”
“我未曾答应过姑娘什么事，何来说话不算话，之前的条件是三天前提的，现在情况有变，当然不能等同。”元棠说：“姑娘忽然改变主意，我也有些疑惑，除非姑娘肯将情况和盘托出，否则，我不能放你走。”
藿娘淬道：“你一个大男人，怎么婆婆妈妈的。”
元棠对她的评价不予理会，说：“姑娘，谈条件是要有来有往的，你想让我们放你走，至少该给我一个理由，其实你也不用着急，过了前面两座山，真正到了纷州，我也不强留姑娘你。”
藿娘白了元棠一眼，欲言又止，显然不想轻易屈服于元棠，但是又没有办法。
两人这边唇枪舌剑，却是靠在旁边的凌穆枫忽然哈哈大笑起来。
元棠转头，凌穆枫笑着说：“小子倒有几分心机，哈哈哈哈哈。”
若论平常，元棠是极其不愿意与一个女孩子耍这样心眼，但眼下不能不耍，山中大批惊鸟飞起，显然是有人入山，他们进山多日，与外界消息不通，雾山与纷州相接，他担心纷州有乱。
作者有话要说：
我胡汉三终于回来了，本来计划上周恢复更新，后来又忙了一周，居然拖到今天，实在对不起，今天开始恢复日常
第65章 军
凌穆枫拄着拐杖站起来，对元棠说：“参军觉得是何人进山？”
元棠仔细想了想，说：“雾山毗邻纷州艾城，进入雾山的只能是艾城附近的人。”说着他也有疑惑，这大半个月他们与外界消息不通，不知北晟战况如何，难道战火真的已经烧到纷州，那么，离纷州最近的南夏沐州和辉州是不是也受波及。
本来以为回到沐州情况会好些，也不知霁飏现在是什么光景。
凌穆枫捋着长长的胡须，露出一抹笑容，数日奔波，这位老先生倒不显困顿，精气神足，连一把胡子和打理得油光水滑，小心用草茎系起，仿佛这连日来不是跋山涉水，只是信步远游，他这份心胸气度和身子骨，不仅是元棠，连柳言平等人都是极其服气的。
姜果然是老的辣！
凌穆枫仿佛看透了元棠的疑虑，说：“若是纷州有乱，咱们进山这些日子，怎不见从纷州方向往雾山逃难的人，不过，纷州西北是北晟国土，东有雾山，南与沐州相接，不可能完全不受北晟之乱波及，然而好在东有雾山为障，西北至东北还有几座城可守。
凌穆枫又问：“若参军是镇守艾城的将领，此时会怎么做？”
元棠眉毛一挑，忽然明白了一些事，凌穆枫看到他的表情，知道他开窍了，不再多说。
如果元棠是镇守艾城的将领，或者自己是纷州刺史，眼见北晟乱起，肯定会加强北方诸城防备，雾山与艾城相近，深山老林，人迹可以藏匿其中，艾城守军近期定然不会放过雾山这么大一个漏洞。
此时大举进入雾山的，只能是纷州官军——难怪藿娘着急要离开，他们在雾山为匪，与官军打过交道，官匪有别，匪寇见了官军，没有不躲的道理。
藿娘被凌穆枫说破，小声骂凌穆枫多管闲事，又对元棠说：“这位袁……郎君，既然纷州兵都进山了，我们寨子也没法为难你们，劫不住你们是我们没本事，大家从此桥归桥路归路。你放了我，雾子寨从此欠你一个恩情。”
元棠皱着眉有些出神，遇到纷州官军对藿娘来说不是好事，对从曜京南逃的元棠和柳言平而言，也未必是好事。
纷州太守虽然几经易帜，今时今日，名义上还是北晟国土，元棠他们逃了这么长时间，还没逃出北晟地界。
元棠也来不及理会藿娘，先找柳言平等人将凌穆枫的猜测说了。
庞常义作为同行百姓的代表，又曾经带人南下，队伍中妇孺老幼都信服他。他们决定入山道由纷州回南下时，柳言平就与庞常义商量过对策。
若是纷州已乱，队伍自然还要继续朝前走，直到南夏沐州，若是他们走出山道时纷州仍然安定，那么这一大群人是不可能就这样横穿纷州的。
纷州官府不会任由流民在境内流窜，到时必须与纷州当地官府打交道。元棠和柳言平、袁德都算南夏官员，特别是柳言平和袁德，一个素有才名，一个曾为猛将，不便与纷州官府打交道，到时仍由庞常义作为行主出面，与纷州人接触，元棠三人则假扮成普通百姓。
待躲过纷州官府注意，他们再想办法蒙混往南走。
纷州官军就在不远处，元棠三人也不用换装束，直接混入队伍中，同行的百姓都是与他们共患难的人，倒不敢说今后一定会帮他们隐瞒，念着情义，一时半会儿不会主动告发。
才将这事合计一番，纷州官军派入山中的侦查小队就发现了他们这群流民。
不一会儿，艾城一位校尉带了手下十几名士兵过来。
庞常义作为行主与那校尉见面，校尉问了庞常义许多问题，一行有多少人，哪日从哪里出发之类，还问他队伍中都是些什么人，有没有身份特殊的。
庞常义一一答了。
校尉让人清点人数，问庞常义道：“你们如何知道雾山有山道可走？”
庞常义说：“早年听来往的行商说过，其实我们也不知道，经过雾山北的时候，见许多人逃到山中避难，这才知道雾山还有山道可走。”
校尉点点头，又问：“你们在雾山中，可遇到山匪强盗？”
庞常义一拍大腿道：“怎么没有！那些人可凶了，要不是我们人多，早被他们劫了去。这回遇到军爷，咱们也能放心啦。”
他又奉承了几句，校尉面上逐渐带出微笑，庞常义道：“我等为求安身保命而来，不知将来怎么安置，还讨您的示下。”
士兵清点了人数报告校尉，校尉略点头，对庞常义说：“我做不了主，这就带你们去见使君，一切还凭使君吩咐。”
庞常义惊讶道：“使君也进山了？”他暗暗朝元棠和柳言平这边看，柳言平朝他点点头，庞常义便笑着对校尉道：“有劳有劳。”
队伍行动起来，修整的百姓纷纷拿起行李、推着车聚拢，那些被袁德训练过的青壮年按平常的惯例，自觉将妇孺围在中间，校尉看了一眼，摸着下巴对庞常义道：“呵，有两下子，我瞧行主团中这些人倒有点像行伍之士，难怪山匪劫不住你们。”
庞常义额上冒虚汗，下意识往元棠所在之处瞄了一眼，对校尉道：“您过奖了。”
校尉目光一凝，略笑了笑，令众人出发。
元棠、袁德和柳言平随在队伍中，走了一程，柳言平才悄悄挪到元棠近旁，袁德则与藿娘走在一处，用包袱掩着藿娘被绑缚的双手，假扮成夫妻。
匆匆谋划，错过了放藿娘离开的时机，这时再人更引得纷州官军注意，元棠只能让袁德暂时拘着她。藿娘有怒不敢言。
凌穆枫依然在弟子黄天莘的搀扶下昂首阔步。元棠不着痕迹地凑过去，说：“您老人家跟着咱们吃了一路苦，听校尉说是艾城太守亲自带人入山，待会儿您向他亮明身份，那位使君肯定得拿轿子抬您进城。”
凌穆枫斜了元棠一眼，说：“谁稀罕他的轿子，他愿意抬我也不愿意坐。”一副很是看不起艾城太守的样子，连带元棠也看不起。
元棠摸了摸脸蛋，有点拿不准他的意思。
凌穆枫却说：“袁参军觉得，把这些百姓送到艾城就算功德圆满？”
元棠压低了头上的草帽，他有些猜到凌穆枫的意思，也能感觉到同