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“我一直看着少爷。”凌戟靠近过来，抓着方越笙的手指亲了亲，面上尽是温和的笑意，“我一直在等着少爷长大，慢慢地从孩童长大成少年，一天天地继续长大……”
“我不是小孩子了。”方越笙低声道。
“少爷还小呢。”凌戟摸了摸他的额头，“我有的是耐心，等着少爷长大成人的那一天。”
方越笙抬头看着凌戟的面容。凌戟也只比他大了几岁而已，凌戟像他这么大的时候，早就成为方侯爷的得力帮手——不，也许那个时候府里的很多事情都是凌戟在给方侯爷出谋划策，毕竟比起一个袭了爵位的官员，方侯爷更像是一个不通俗务的文人。
在他的记忆里，凌戟似乎从来没有过小孩子的时候，从出现在他面前起就一直是一个能够遮风挡雨的可靠的模样。
一直对他百依百顺，以他为尊，不管被他如何辱骂误会都从没有过一丝不平之气。
方越笙心中一片柔软。
他凑过去，与凌戟额头相抵。
“凌戟，我没有你有本事。”方越笙抿了抿唇低声道，“同为纨绔子弟，我甚至不如钟天耀他们有本事。现在还要靠着你来养我，我却一事无成。我每天都想找一些事情来做，证明自己也是有价值的，可是，事情做得越多，我越发现自己的才能如此平庸。”
“少爷——”凌戟皱起眉头。
“但是，”方越笙紧赶着说道，“但是，有一件事只有我能做到。”他抬起手臂搂住凌戟的脖子，轻声道，“原来只有我才能让你开心，即便我只是一个无能的纨绔子弟，只有我能够让你心有归宿。这一点再厉害的人也比不上我。”
凌戟的目光柔似春水：“少爷明白这一点就好。”
从住进神武侯府开始，方越笙就日渐认识到，如今他不再是那个高高在上的平国公府世子，他只是一个寄人篱下仰人鼻息的落魄子弟。
凌戟奉养凌氏夫妇，奉养方侯爷方夫人和方老太太都是理所应当的，因为他们对凌戟有生养之恩。
只有他，好像什么身份也不是。
只因为凌戟喜欢他，所以养着他，他文不成武不就，如此无能又懦弱。
自卑像是暗中缓慢又坚定地生长着的藤蔓，偶尔显出形迹来，就缠得方越笙有些喘不过气。
“我所做的一切，都是为了少爷。”凌戟道。
他不是第一次说这样的话，从他有记忆时起，凌戟好像就经常在他面前，在方侯爷面前，在所有人面前，重复这样一句话。
所有人都只当他是客套，或者虚伪，或者别有用心。
如今方越笙才慢慢体会到，这分明是凌戟最纯粹的真心，最深刻的爱语。他从未隐藏过，毫不遮掩地奉到他的面前，一次次地被他伤害践踏，却仍旧一次次地双手奉上。
凌戟对他的喜爱如此纯粹，如此深刻，就连他的自卑都是对凌戟的一种亵渎。
方越笙鼻子有些发酸，眨了眨眼，轻声道：“……哥哥，以后笙儿绝对不再惹你生气。”
凌戟笑意更深了些，用他挺直的鼻梁轻轻蹭了蹭方越笙的鼻尖，轻笑道：“笙儿向来乖巧，何时让我生气过。”
“我只是想亲口告诉你。”方越笙揽着凌戟的脖子，歪头亲了亲他的嘴唇，眼睛亮晶晶地看着他，“让哥哥放心。”
凌戟笑了，揽住方越笙的肩膀，透过镂空穿花的小花窗，一起望着湖中美景。
因为在湖水中央，四面开阔，二人这才没了平日里的诸多顾忌，却不曾想一艘两层高的大画舫从不远处驶过时，二人一时的亲昵完全地落入了画舫主人的眼中。
许如信面沉如水地望着那艘渐渐行远的小船，眼前不断闪过方越笙揽着凌戟的脖子歪头亲他的画面。
越笙，越笙——
咔嚓一声，舫中的歌女低低地惊呼一声：“世子爷，您的手——”
许如信低头一看，手中酒杯已断裂成碎片。
他一甩手将杯子扔到桌子上，拂袖而去。
☆、第69章 前奏
从那一日起，许如信写给方越笙的书信就没有断过。
依着凌戟的脾气，最好把许如信送来的所有东西都扔回他脸上才好。但是方越笙的好奇心很重，别人写给他的贴子他总想看看说了些什么。凌戟扔过一次，虽然方越笙没有说什么，但是眼巴巴地望着他的模样还是让凌戟心软了。
好在方越笙只是看看，满足了好奇心之后便抛在一边，根本没有搭理的意思。
许如信写的也不过是些琐碎事，方越笙看了几天就没了耐心，一直默默关注此事的凌侯爷这才稍微放心了一些。
几个月过去，一直在工部衙门里查索旧案的林玄英终于又发现了一些线索，这一次终于隐隐抓住了幕后之人的一片衣角。
林玄英揣着卷宗来找凌戟，兴冲冲地将查出来的东西摆在他的面前。
凌戟看了一眼，笑道：“林大人在工部衙门里真是屈才了，应该去往大理寺才好一展身手。”
“你以为我想在这些俗务上耗神吗。”林玄英撇了撇嘴角，“府里老头子的威严不容忤逆。”
林家是世代簪缨之族，林父更是当朝一品大员，族中对于子弟的管教甚为严格，只看林玄英这样的出身还要完全依靠自己慢慢在仕途上摸爬滚打，便可见一斑。
也正因为如此，林玄英一大把年纪了反而没有婚事所累。
凌戟拿起案卷粗略看了一遍，渐渐皱起眉头。
林玄英看着他的神色，笑了笑道：“如何？这等大案若是掀开来，只怕皇上也无法善了。”
嘉郡王，广安侯府以及它身后牵连在内的数个勋贵世家——
一个郡王尚不足为虑，只是这抱成一团的勋贵世家，就连皇帝也轻易不敢去动。
何况广安侯常年在外领兵，不是京城这些吃白饭的勋贵子弟可比。
凌戟将案卷掩上，递给林玄英：“先收好吧，此事不宜擅动。”
林玄英随手扔在一旁，又道：“你觉得，这件事和平国公府的案子有多大牵连？”
平国公府遭人陷害当日墙倒众人推的局面，若无人在后面推波助澜，也不至于就到了那般地境。毕竟平国公府在十二世家之中向来势大，陡然之间遭遇如此疾风骤雨的打击，没有一丝回转的余地就被彻底打倒，平日里便是有罪也要开脱三分的勋贵世家默契地全不开口冷眼旁观，看似只是明哲保身，这背后之事却绝没那么简单。
“老爷那时有意疏远其他世家，大概是引起了猜忌。”凌戟道。
他向方侯爷陈述利弊，也是希望方侯爷心中引起警惕，尽量少参与世家之间暗地里的勾连。当朝皇帝尚算是个明君，有些事只要摆明了态度，他心里自会考量一二。
他当时将皇帝当成最大的威胁，只是方侯爷性子耿直，没有太多曲折心思，做得太明显了，反而更早惹祸上身。
十二世家之首的平国公府就这样轻易地被打垮了，这背后的能量不容小觑。这也是皇帝不敢明着去动世家的原因。
“岂止呢，当初那一车海外洋货，可是冲着勾结谋反的罪名去的。”林玄英道。
谋反是所有皇帝的大忌，帝王的态度大多宁可错杀也不可放过，当朝皇帝更加不是一个心慈手软的人，他却下令不再彻查，只是削了平国公府的爵位，没有其他更多责罚，甚至仍旧准许方侯爷一行人留在京城……
凌戟微微沉思了片刻，最后只道：“暂时不要打草惊蛇。”
只是他们不去打草惊蛇，却管不住其他人的手脚。
嘉郡王府，年过四十的嘉郡王保养得宜，看上去仍像而立之年，此时正一脸阴鸷地坐在花厅中，下人前来通禀：“王爷，许世子到了。”
“让他进来。”嘉郡王开口道。
许如信缓步行进，向嘉郡王行了一礼：“王爷，今日召晚辈前来，不知所为何事。”
嘉郡王将一纸信笺扔在桌上：“你自己看。”
许如信拿起来略看了看，皱起眉头：“古锋暗中在查王爷？”
“一个小小的大理寺少卿，倒真有些胆量。”嘉郡王冷笑道。
许如信折起信纸，放回桌面。
“崔如诺的案子我已经料理清楚，绝对查不到王爷身上，王爷不必担心。”
“现在已经查到本王身上，你还敢如此大言不惭？！”嘉郡王冷眼看着他，“我看许世子倒是一身清净，你这料理清楚，倒是将广安侯府摘得十分干净。”
“王爷此言，实在令晚辈诚惶诚恐了。”许如信低首道，“广安侯府与王爷一荣俱荣，如何能够做下那些背信弃义之事。”
“当初平国公府与广安侯府不是不亲近，本王记得那平国公府的小世子与你可是至交好友。”嘉郡王冷笑道，“你当日那热乎劲，本王还以为你有多上心，还不是说下手就下手了。如今在本王面前将那些虚的都收起来，你是什么人，本王清楚得很。”
许如信眸光一闪，暗中握紧了手心。
原来连一个外人都看出来他对方越笙与他人不同，可笑他自己还只当越笙只是他的棋子……
“你知道广安侯府与本王同在一条船上便好。”嘉郡王道，“工部一案，还要许世子多多费心了。送客。”说完便转身出了花厅，全不顾还在厅中坐着的许如信。
许如信望向他的背影，眼中闪过一丝嘲弄。
大理寺衙门内，古锋手里捏着一张纸条看了一遍，唇边露出一抹冷笑。
虽然纸条没有署名，他却知道这是神武侯凌戟送来的。他和凌戟在书院里互别苗头了那么多年，他对凌戟的了解竟然已经这么深了。
“头儿，笑得这么淫荡，收到哪家姑娘的情书了？”手下在一旁挤眉弄眼道。
古锋抬手将纸条震了个粉碎，吹掉手上的碎屑。
“是本官的老相好了。”古锋握了握手腕上的皮具，笑得露出一口锋利的白齿。
手下抖了抖，暗恼自己不该多嘴，自己这个上司孤僻桀骜，一直很难讨好。
一名小吏突从外面跑了进来，跪下道：“大人，外面有人找。”
“什么人？！”古锋皱眉，“大理寺是什么闲杂人等都能来的地方吗？”
“是个看起来有点弱的富家公子。”小吏道。
古锋起身走出去，在大理寺宽敞的大门外看到了一抹高挑的熟悉身影。
只是深秋时分，那人已经穿上了一身白色大氅，陷在毛领中的俊秀脸庞显得有些不足之色，时不时地轻咳两声。
他是傅老先生的长孙，也是皇帝面前深得信任的臣子。
古锋眉头皱得更紧，走过去道：“傅晋玉，你找我？”
傅晋玉转身看向他，掩嘴咳了咳：“找个方便说话的地方吧。”
古锋将他带回自己在衙门里的住所，倒了一杯热茶递给他。
傅晋玉接过来却没喝，抬头看着他：“古锋，听说你在查嘉郡王爷？”
古锋挑唇笑了笑：“真是奇了，我拿着俸禄做着差事，一个两个的都管到本官的公务上来了。”
“你真的还在查工部那个案子？”傅晋玉脸色沉了下来，“不要再查了，那不是你能碰的。”
古锋没有接话，用那双鹰隼一样的眼睛上下打量了他几眼。傅晋玉脸上一热，掩唇轻咳了两声遮掩过去。
“傅晋玉，你是来为凌戟当说客的？”古锋冷笑着开口。
“什么？”傅晋玉微一怔愣。
古锋一挑衣摆，翘着腿坐在