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到了堂屋，往桌上一瞧，顿时消了一半食欲。
到坐下后，瓷碗中的饭黏黏糊糊的，不仅加多了水，还煮过了头，一股子焦味。再一看桌上的菜，一碗水煮青菜，一盘凉拌黄瓜。
这下是没了一大半食欲。
唉！赵和安叹气。此刻也没法子，对着卖相还不错凉拌黄瓜夹了一筷子，味道虽一般，但至少是合格了。好歹是就着菜吃了半碗饭，剩下的便叫赵四收走了。
饭后，拿了衣物去浴房净洗，换了身干净衣物，便又拿着扇子到树下躺着，夜间的凉风拂过面颊，望着夜空中繁星点点，耳边是各色虫鸣声。
第2章 买人
连着好几日过去，赵和安也没找到合适的人来他家做工。撇开吃饭问题，只几日，家中物什杂乱，房中诸多灰尘，饶是他有心自己整理，过了二十多年十指不沾阳春水的日子，又岂是一朝一夕能改变的。到最后，还不若不动手的好，动手了反倒更给赵四增加负担，净添些麻烦。
委实过不下去了，招人也招不到，没办法，赵和安怀里揣了银子去了县城，打算去牙行买个人回来。
到了牙行，跟牙郎说明来意，提了要求，牙郎便领赵和安去了奴仆所在的地儿。因着赵和安所言，只打算买一个做饭洒扫的人，且他今日出门就穿了一身半旧不新的长衫，看着不像有多少钱的样子，牙郎带他看的人便也不多好，对他的态度也不见热络。
一圈看下来，赵和安心中挑挑拣拣，也没定下个人，唯一一个看中的，却是一对夫妻，他也不好强将人拆开。
身边牙郎陪他转了一阵，赵和安也没个表示，心中早不耐烦，但想着他都陪了人这么久，若此时丢手，赵和安不买了，他也拿不到钱，总是不大甘心。忍着脾性，脸上挂起笑，好言道，“公子，可有看中的人？”
赵和安摇头，皱眉环视周遭的人，确实没有满意的。
牙郎惯会察言观色，人也精，只看赵和安这表现便明了，趁这时机正好推销起赵和安刚才看过的那对夫妇，“赵公子，不若再去看看方才那两人。不是我说，这两人虽面上看着有病弱之像，但也就是近来在这地受了些苦，买回家休整两天，保管精精神神。”
“且这两人是大户人家出来的，要不是得罪了主子，哪来会来这地方。公子方才也问过了，这二人一人擅内务，另一人对外交际，管家都是一把好手。虽比这里其他人稍贵些许，但估量他们的价值，这价格绝对是划算的。”
赵和安有几分心动，但考虑到这二人的来历，既是被主子发卖出来，这发卖的缘由可就难说了。既有这层顾虑，便该是要问清楚，遂对着牙郎说了。
牙郎凑近赵和安耳边，压低声音，“公子应当听过钱气维钱大公子之名？”赵和安点头，牙郎撇撇嘴，接着说了下一句，“这二人可不就是得罪了钱大公子嘛。”
“可能细说？”赵和安低声问了牙郎一句。
“听人说，那钱大公子瞧上了他们家哥儿，钱大公子的名声谁人不知，人可不是不愿意嘛，使了个计将人送走了。大公子一怒之下就要将人打死，还是老夫人心善，救了他二人，只将人发买，好歹留下一条活路。”
牙郎这么一解释，想着他也没必要骗自己，赵和安对这二人品性的怀疑也就消了。再有牙郎在旁边趁热打铁，又是保证又是夸的，一念之动，咬咬牙就将人给买了。
二十两一下就给散尽，再想想自己不多的存款，心痛了那么一阵，临出门再三想的莫要大手大脚，一下就破功了。
再看一看那对夫妇，确实，除了因这些时日受了些苦，精神看着不大好以外，其他都很好。瞧着周身也有几分气度在，跟一般的农人不同，而且方才的交谈中赵和安还得知了那男人识得些字，日后跟在他身边也方便。把这些好处想了想，赵和安便释然了。
掏了银子，拿了契约，就可领着人走了。
原打算买完人可再去书肆逛逛，谁知现在超了预算，身上的银钱都已花光，书肆自然也逛不得，就不再逗留，领了人直接回家去。
赵和安性子好，不是什么刻薄之人，刚回去，也就没急着给人安排事，喊了赵四过来领人去认了住处，让人先修整修整。
去的正是刘婶先前住的屋子，房间足够大，刘婶走之前也收拾得干干净净，给他们夫妻倆正好。
两人起先还觉得不安，虽感激主人家的体贴，但毕竟刚经历过被主子发卖的事，受了一遭罪，好不容易有了新主子，人看着又和善，便想着好好表现，唯恐又招了主子不满，再被发卖一次。遂对赵和安的好意感激于心，嘴上诺诺拒绝。
几番说辞后，赵和安无奈，板起脸，不耐烦道：“让你们休息就休息，跟我这争什么！”
赵和安这一副作态喝住了两人，乖觉地谢了赵和安，下去休息了。
故此，这天的饭仍是赵四做的，一如既往地口味不佳，令人食欲倍减。
次日一早，赵和安醒来洗簌完毕，到了堂屋，一阵久违的食物的香气扑鼻而来，肚中馋虫适时叫响。
顾不得窘迫，先吃为敬。
就着小菜，一连吃了两个花卷，喝了三碗粥才停。
饭毕。
家中四人集齐。昨日颇为匆忙，一来赵和安没心情，二来是给人休息时间，是以也没做什么介绍，都放在今日。
“你二人先做个介绍。”
先回话的是李文，“奴婢李文，年三十八，夫钱忠。厨房针线之事都做得。”
“嗯。”赵和安应了一声，然后等着钱忠说话。
“奴钱忠，年四十，以前在府中做个管事，多与人打些交道，负责一些管家事宜。”说完，见赵和安没什么反应，小心补了一句，“奴原先由钱老爷赐了姓，今日跟了公子，斗胆求公子赐名。”
“既如此，你日后便随我姓赵。忠字甚好，就不必改了，日后就唤赵忠。”钱忠急着表忠心，赵和安便应了，也是给初来乍到的两人一个心安。
“谢公子赐名。”得了赵和安都话，赵忠忙拉着身边人跪下齐声道谢。
“行了，起身吧。日后跟赵四一样唤老爷。”如此，算是正式过了眼，二人也便算作真正开始成为这个家的一份子。
基本情况明了，赵和安便介绍诸人要负责的事宜，“这是赵四，家中的长工，帮着侍弄几亩自留地以及一些杂重活计。我如今还没娶夫郎，家中内事就先由李……”顿了顿，赵和安唤了个称呼，“家中内事和厨房事宜就先由文婶负责，待日后家里有了夫郎再做安排。至于忠伯，你且先跟着我，听我吩咐吧。”迅速安排完，便遣了人散去。
夫郎！他的夫郎还不知在哪儿呢！
说起来，他倒忘了自己身上还背着个克亲的命，也不知有没有哥儿愿意嫁他？
第3章 乐哥儿
家中多了文婶和忠叔两人，赵和安的日子一下子好过不少。不说忠叔，平时交代给他的事办的又快又好，单就文婶，提高了赵和安的伙食不提，其余诸事亦是妥妥帖帖，忙这忙那的，总也闲不下来。
到了赵家不过几日，心念着与赵和安熟了些，便又开始操心他的婚事，一日里总要在赵和安面前明着暗着提那么几次。
赵和安本身也有了成亲的心思，又总听文婶说起，一来二去的也就应了文婶找媒人的心思。
说起来，文婶倒是个会劝人的，也不说什么该有个后代传承如何如何？更是绝口不提赵和安的年纪问题。莫要以为男人就不会在意这些，至少赵和安还是有些在意的，文婶眼尖，一下子就看透了这点。
起先说过几次，看出赵和安面上有意动，之后就变本加厉，今天是这家的媳妇儿又生了个娃娃，明天是那家的小娃儿如何聪明伶俐，亦或者哪家的小夫妻感情如何好。
一番旁敲侧击，赵和安没顶住，自动入了套。
媒人是请了，姑娘哥儿的也想看了不少，奈何总也不应他的意。要让他说具体找个什么样的，说出一二三点条件来，媒人对比着打听吧，他又说不出来。
媒人心里恼火，遍观这十里八乡，就没有谁像他这么麻烦的。平白跑了这么久也没成，钱拿不到不说，还坏了自个的招牌，当真是想糊他一脸。
当面又笑又闹好好地告辞了，背地里可不得编排几句，当真以为自己多好的条件，有人不介意你命硬就不错了，偏偏挑剔的不行，还想娶个多好的呢！
约摸着过了好几日，媒人也没再度踏门，文婶天天的愁，反倒是赵和安跟个没事人一样，该吃吃，该喝喝，该睡睡。当真是皇帝不急太监急。
这日，赵和安外出归来，行至村口，便见一群人挡在路上，层层围着，中间还传来阵阵哭骂声。路上人挡着，他也过不去，索性也走到人堆里看看情况。
一看，中间围着好几个人，其中一个还是那天他在河边碰见的小哥儿。那小哥儿脱力一般坐在地上，被一个妇人半抱着，嘴角沾血，眼神死死盯着一个壮汉。妇人抱住小哥儿又是哭又是骂的，咬牙切齿地，似对其他人恨极，尤其对着另一个老妇人为甚。
旁边被那小哥儿瞪着的那个汉子左手衣袖卷起，手臂上一道极深的牙印还渗着血，看起来应该是那小哥儿咬的。那壮汉眼神看着颇为狠戾，若不是有这么多村人在，他怕是就要动手打人。就算此时他顾及人多，表面看着老实了，实则，赵和安分明从他眼中看出了算计与恶意。
“当初可是这老东西与我说好的，五两银子许了这哥儿予我。怎么，现在拿了老子的银子，还想反悔？”话是对着地上坐着的两人说的，眼见却是看着老妇人，威胁之意不可谓不明显。
妇人一听就怒了，“谁应了你？哪个黑心肝的应了你？我自己的亲侄儿，我会将他往火坑里推？”说着，自己也明白了，这事除了他那个婆婆还有谁做的出来，不免对着人恨意更深。
老妇人先是被壮汉威胁，接着又被一向温顺的儿媳陡然间的转变吓到，不由身子一抖，强自镇定，企图用长辈的威仪震慑儿媳，“乐哥儿的婚事是我做主允了的，银子我也收了……”
话没说完，便被人打断，“我呸。别提我的乐哥儿，乐儿的婚事轮不到你做主，我这个姑姑还在呢！你收了银子就祸害你自个闺女去，做什么来祸害我家乐儿？”说着说着，看着怀中的侄儿，眼泪簌簌地就往下掉，“我苦命的乐儿，怎么就摊上这种事了！是姑姑没用，没护住你。大哥啊，小妹对不住你，连你唯一的孩儿都护不住，你若在天之灵，就保佑保佑你苦命的孩儿。”
一番痛哭，苦楚与心酸尽在其中，旁人听了莫不唏嘘感叹，触动恻隐之心，对着姑侄二人同情至极。唯有那壮汉和老妇人铁石心肠，半点不为所动。
老妇人在意的只有前半句话，张口就反驳，“你个烂心肝的，敢毁我闺女名声，看我不休了你。还有你那侄儿，在我家白吃白喝那么多年，如今这五两银子也是他合该该还我的。”
“你说这话亏心不亏心，当初带乐儿回家时就说好了，他家的三亩地给我们家种着，不收租子，就当抵了乐儿平日力的花销。这么些年来，那地能产多少粮食，他一个哥儿又能吃多