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，何为黄粱一梦。
轻柔的气息拂动薄纱，哑巴动了动眼珠子，透过薄薄的纱巾，看见台下满堂宾客，神情激昂地举手出价，他今后的境遇，全在那帮肥头油面的恩客手中。忽然他感觉二楼看台处有目光投来，刺得他浑身不自在。哑巴抬头望去，李麟正饶有兴趣得看着这边，一旁戾南城面无表情，杯盏不辍，不时往高台瞧一眼。
哑巴呼吸急促起来，双手垂下身侧，逐渐紧握。
“最后压轴好货，哑相公！”风飞月亮开嗓门说道，她拉下哑巴的薄纱，牵起他的手往前。
可哑巴被定身似地，站在原地不动，风飞月回头一看，上台前还好好的哑巴唇色发白，穿着一层薄衣竟冒出了细汗。
“走啊！”风飞月声音压得很低，齿缝中挤出两个字，又转头冲台下灿笑。
哑巴回过神，木然跟上走了两步。
这时，台下一人嚷道，“不会叫的狗不是好狗，月娘，这也算压轴好货？”
哄堂□□，花飞月微赧，继而接道，“张大人此言差矣，不会叫自然有不会叫的好处，您瞧这身段这面相，我庭兰苑找的出几个？所谓金无足赤，只要功夫好，照样叫您□□！您说是不是啊～”
那张大人酒气冲脸，听这一说，落水狗甩毛似地晃动脑袋，努力睁大眼睛，使劲打量哑巴，末了，还自以为然得点头称赞，“仔细看来，长得是不错，嗯，不错～”
“好嘞，各位客官请出价吧！”风飞月瞟看一眼哑巴，手中的锦帕一挥，擦过哑巴的鼻尖，提醒他应当笑脸迎客。
哑巴艰难得扯了扯脸皮，挤出一个失败的笑容。
“我出五百两！”张大人举起肥圆的五指粗喊道。
“八百两！”
“一千两！”
叫价声此起彼伏，前一个小倌细皮嫩肉，身量纤纤，年纪比哑巴小，个头也小很多，最后以三千两成交，算是高价了。相比之下哑巴面容英朗，骨架宽阔一些，有人喜欢女气的娈童，也有人喜欢哑巴这种气若幽兰的男子，但前者居多。花飞月之所以有意抬举哑巴，便是看中他的气质，往往这种类型的男娼，盛期较长，吸引的常客也更有财气，以色侍人，不如以情动人。
“两千！”
“三千！”
“五千两！”
许是哑巴独立高台一身冷淡不惊的模样，让台下那帮人看上了眼，价是越出越高，连花飞月也忍不住感慨自己真没看错认。
“十万。”
角落处一个肩宽膀粗的大汉举手示意，此人满面络腮胡，眉毛粗狂长到鬓，他抓起桌上一坛女儿红，仰头猛灌几口，然后撸了一把胡子，甩掉手上粘到的酒水，从屏风后重步走出来。
大汉成功吸引了众人的目光，议论声四起。有人轻声说道，此乃大将军严霍，掌管大棠八万铁骑。
欢场无等级，谁钱多谁就是大爷。没人再喊价，都看着这位大将军威风凛凛地走向高台。
花飞月赶忙命左右抬玉阶给严大将军垫步。谁知严霍大掌推开左右，轻松一跃便上了半丈高台。
“不过本将军有个条件！”严霍站在哑巴面前，捏住他的下颚抬起。
花飞月陪着笑脸，气弱道，“大将军请讲。”
严霍厉目横扫一圈，抬手指道，“本将军要高台为床人为幔，干到哑相公开口求饶为止！”
语惊四座，台下静默一片，半刻之后，纷纷站了起来往台前靠。
“大将军威武啊，果然不同凡响！”
“有好戏看了！”
哑巴瞳珠放大，慌忙后退几步，焦急地向花飞月比划道：不可以，求他，不要在这。
花飞月亦是闻所未闻这种要求，一开口嘴也飘了，“这…这这不合规矩，庭兰苑有的是软床豪房，任随大将军挑便是……”
严霍不耐烦，反手一挥，花飞月顿时花容失色连连后退，被高台侧边的侍从接着才站稳，她再不敢上前。
眼见严霍逼近，哑巴转身便跑，可没跑两步，就被严霍抓住衣襟。呼啦一声，宽袍撕裂，上身曝露在众目之下。哑巴一急，转身劈手打出。严霍本就是习武出身，警惕性极强，哑巴这一招虽在他意料之外，但完全不足称，他只轻轻一带，便抓住了哑巴的手臂，同时踢出一脚，生生踢断了哑巴的腿。
哑巴当即扑倒，他顾不上断腿之痛，把着地板往前爬动。
那边严霍裂开笑纹，大步一迈，揪住哑巴的衣裳，扯开丢出。
“老子的宝贝，大吗，怎么样，爽不爽，贱人，嗯？求老子，老子就轻一点，不把你捅穿，洗干净了还能卖…”
哑巴大汗直流，痛楚折磨得他神智恍惚。可他仍能听见，台下刺耳的□□，更感觉得到那楼台处刺骨的眼神，无比的脏。
“有骨气，老子看你能挺多久！”
哑巴无力地趴在地上，喉咙被卡住，几乎无法呼吸，每一下的抽动，搅得他五脏六腑一并翻腾开，而身后的莽汉还在孜孜不倦地等他求饶。
哑巴闭上眼睛，用上最后一口气，狠命咬齿。
严霍推车推得起劲。
忽然一声惊呼，
“哎呀，不好，哑相公咬舌自尽啦！”
第12章 十一
十一
书房静谧得可怖。
戾南城眉目凝结，周身寒气逼人。李麟心知戾南城当真动了气，识相得静坐一旁，可他高高在上的自尊心不许他低头。
“二皇子请在下看的，便是一出香艳的□□戏码？”戾南城冷眼投向李麟。严霍严大将军，乃李麟生母贤妃的外侄，近期才从北方苦寒之地回朝述职，军中没有女子，而利用职权拿部下泄欲的行为会使掌权者丧失军心，因此欲望全靠忍耐，可一旦找到出口，便如狼似虎般生吞猛咽。戾南城就是做梦也没想到，李麟醋意大发起来竟如此狠。
“他活该！装着一副楚楚可怜的样子博取荣宠，难道不该死？”李麟不觉自己有错，瞪眼回看他。
“堂堂皇子，堪比妇人小肚鸡肠。认几个字看几册书就是荣宠了？”
戾南城语气舒缓，只是字字冷淡，换作底下人听了，必是噤若寒蝉。
李麟非但不惧畏，反而更气恼，戾南城何曾责问过他半句，就是丁点冷淡也不曾有过，他怒红了眼，呼地起身站到戾南城面前，“那你对别人可是如此？准他出入书房，赐他别院独居？你别告诉我单单只是同情他这么简单！”
“李麟，无理取闹也该有个度。自从与你在一起，我何曾看过他一眼，唤过他一次？我原打算将他送出府，但你在气头上，我依了你。可你将他卖去青楼便罢了，不该让严霍当众施暴。说到底，他是我戾王府的人，还是王爷抱回的弃婴。这么多年，我爹一直对他有愧，怪自己弄坏了哑巴的嗓子，他若死了，你要我如何向他老人家交代？”
李麟的脸渐渐阴鸷，冷哼一声，说道，“一向暴虐成性的戾南城，如今改邪归正做起好人了。当心在你手上枉死的冤魂，找你讨债！我便不信，戾王叔能向我问罪不成。”
戾南城无奈得摇摇头，踱了两步，仰天冷笑开，而后有种怒其不争的哀感，看着李麟，“你今年年方几何？皇上日渐老迈，大棠唯有你和李徽两个皇子，你可曾想过？”
见李麟忽然懵住，一脸空白，他嗤笑一声，“看来没有。要说从前枉死在我手上的冤魂有几多，你不会比我少。第一，无论武功刀术，你技不如我，第二，我自认杀了许多不该死的，不怕夜半鬼敲门，尽管来找我。”
李麟傻呆呆得望着戾南城，磕磕巴巴道，“你…说…这话是，何意？”
戾南城反问道，“何意？你说何意？”
李麟无辜得摇头，天真的样子仿佛坑害哑巴的行为非出自他手。
“你整人的心思若能移分半点，会想不到我所言何意？”
戾南城静静地看着书架，给李麟独自思考的时间。
“我想……听你说……”半晌，李麟靠近戾南城，扯了扯他的袖管。
戾南城并未回身，融在阴影里的脸，不着一丝情绪，“我说了之后，你觉得我挑拨你们兄弟情义，往后不与我来往便是。念在你我同床之恩的份上，我理应提醒你几句，免得来日你遭罪，我于心不安。你若不争皇位，我劝你改改脾性。若要争位，更要有所收敛。大棠惯例，立贤不立长，你不会不知道。”
李麟嘤嘤道，“你是说，若是大哥继位，他会寻机…杀了我…”
“是否会杀你我不知，但你的脾气不改，必是其祸根之一。”
“你何时想的这些……”
“明摆着的事情，将来继承皇位的，除了你二人还能有谁？对一个下人使手段，只会显得肤浅，这点胸襟，不足以傲视天下。”
李麟被戾南城一番话，震得哑口无言，一双桃花眼水光粼粼。
他慢慢挪动脚步，从身后抱住戾南城，脸贴着他的背，软声细语道，“我错了…你一定会站我这边对吗…明日便放哑巴走……你别生气了…”
李徽较年长两岁，性子和李麟大为不同，虽说每次厮混都少不了他，但很明显，李徽心思细腻行为有度，做事更沉稳些。论起品行，戾南城也不得不承认，李徽更佳。可是这样的人心机也深，要是寻常富家子弟无关紧要，但他是帝王之子，王位之争不可避免，心机一旦用在成王败寇的天下归属上，就不是几人性命几千两黄金的问题。戾南城并非认为李徽继位不妥，他和李麟走得亲是一点，但是李麟身为天之骄子及冠之年的岁数，心胸和心思不用在正途，来日若是李徽继位，莫说李麟即便是一生碌碌无为，亦有可能获个莫须有的罪名打压削爵，但就他任性高傲的脾气，朝中总有看不惯他的人，凡事皆无定数。且纵观历史，哪个皇帝不对同胞手足处处提防，此一点，若有例外，断不会是李徽，也不会是李麟。戾南城明白，他今日点破天窗，来日戾王府荣辱两端，全凭他权衡。
“吴德。”
戾南城衣冠整束，单手托着一个锦盒，正往府门走。恰逢今日宰相大人七十大寿，皇上在宫中设宴为其祝寿，文武百官一应到场，他作为戾王府二当家，戾王爷出征在外，朝中应酬的事就得由他周旋。
吴德闻唤，小步紧随。
“请张太医去一趟庭兰苑，看看哑巴伤情。”戾南城顿住脚步，偏过头看着吴德，“你亲自去。往后王府的事，你的嘴闭严实点。”
吴德一阵肝颤，老老实实地应下。主子的意思简洁明了，他曾经说了不该他说的话。他觉得自己也没说什么，只是二皇子问，他便答了。吴德暗暗捏一把汗，今后可不敢乱说话。
哑巴半死不活地趴在床上，折腾一宿，他昏昏沉沉地睡着了。花飞月请来医倌接好了他的断腿，□□的伤也有专门的郎中清理，草药开了一大堆，没有十天半月的下不来床。哑巴命硬，舌头断了一小节，但性命无碍，他本就不会说话，断了就断了，花飞月倒不刻薄，宽慰奄奄一息的哑巴，让他安心养伤，那十万两足够他闲置半年了。
哑巴哪想得了这么多，他一味地发愣，心里难受的劲儿压根缓不过来。昨晚在高台上他一滴金豆也没流，可现在睡着的他反而无声地抽泣起来，眼角像开了闸泪水汩汩，湿透了枕巾。
分配给哑巴的老倌青晏，其实不老，三十多岁，年轻时也曾独霸一方，后来到二十七八，他自己不干了，自愿留在庭兰苑带新人