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萧执无奈笑笑，要他快休息。
期思转身绕出书房，带萧执拐到院子里，絮絮叨叨说：“给你收拾了屋子，就在我隔壁，不知道你有什么习惯，你看哪里缺什么告诉我……”
萧执不明白期思这样怕孤独的原因，但并不排斥，便由他忙来忙去。
“平日出去办事，山野雪原风餐露宿也是有的，没有不妥了。”萧执看期思太亢奋，担心他晚上睡不着。
“那好，那我睡了，明天……明天你几时走？”
“与你一道，送你去鸿都书院。”萧执说。
期思更满意，点点头笑得合不拢嘴，开开心心转身回房间了。
萧执进了房间，见到屋内打扫得一尘不染，布置雅致简洁，桌上一只雅致玲珑的墨漆瓷花盆，内种一株芍药，正在盛放，花朵丰美，雪白盛放，散发幽香。
期思果然激动得有些失眠，早上起来打着呵欠，萧执一看便了然，嘱咐小厮在马车里多放几个软垫，期思去书院路上还能睡一会。
期思到前厅，发现萧执一身武服，额边带着薄薄汗意，呼吸略急促，手中长剑才收入鞘中，显然是晨起练武了，不由想起自己这几天有些懈怠，未上早功，重逸知道了定会收拾他。
“要么你也去住书院寝宿？”萧执看他没睡足而有些迷糊的样子，随口问道。
鸿都书院学生多半还是住宿的，但孔玉和曹璐珉都不在书院住寝宿，期思住进去还是没有合得来的伙伴。
期思连连摇头：“在书院住你就不来陪我了，曹璐珉和孔玉也不住那。”
这宅子布置建造精心雅致，如同在旧时家里，如今萧执常来陪他，便再圆满不过。
用过早饭，萧执送期思出门，依旧打算骑马跟在马车边。
期思却精神了，仰头看马背上的萧执，眨着眼不说话，想一道骑马去，却又发觉自己这两天太得寸进尺了，不敢再使劲黏着萧执，内心十分挣扎。
萧执看他可怜巴巴的样子，笑了起来，俊美的面容上满是温和的笑意，微微弯腰伸出手去：“不困了？上来吧。”
期思握着萧执修长而温暖的手，微一借力，脚下一跃，便熟门熟路上了马坐在萧执身前。
他从前总是这样跟着重逸或陆应秋出去，如今时常觉得萧执和他们很像，但他知道萧执是完全不同的，他只是想有个人能时常陪自己，不愿回到孤立无援的那段日子。
期思便踏踏实实读书习武，萧执很守信诺，每十天里会有五六天去别院陪伴他，早上一同练武、送他去书院，傍晚回来了看他做做功课，教他修习心法，俨然是家人一般。
秋日里天凉干爽，两人练过剑，俱是一身宽松武服单衣，坐在廊下铺开的竹席上，期思摘了一颗葡萄放进嘴里，背靠萧执身侧，双腿在席子上伸展，院子里有风吹过，十分惬意。
期思转头看到他腰间的剑，萧执似乎走到哪里都剑不离身，更轻易剑不出鞘。
期思问他：“你从不摘下这剑？”
萧执看看期思侧脸，低头把剑摘下，递到期思手边，道：“这便摘下了。”
期思很是受宠若惊，重逸和他讲过，剑客的佩剑如同身体和精神的一部分，尤其高手更是如此，轻易不会让别人碰自己佩剑。
印象里重逸这些年教他，也未把自己的春山剑随意丢给期思玩过，萧执却如此大方。
他犹豫一下，还是被好奇心战胜，接过来，手感沉甸甸的，剑鞘古朴大气，他试着握住剑柄，拔剑出鞘。
萧执在旁边看着，只叮嘱道：“此剑寒利，殿下小心手。”
期思只缓缓拔出一小段看了看，剑身出鞘发出轻微的沙哑金铁声，剑身明亮，反射的光亮映着期思眉眼，边刃锐利，如同浸着寒光，气势逼人。
他将沉水剑收剑入鞘，还给萧执：“像是寒冰一样的。”
萧执语气温和，眼睛清亮如水，说道：“这剑名叫沉水，是寒铁打造，刺伤人后，伤口被剑身寒气所浸，不易愈合。”
沉水剑是萧家的传家剑，亦是十大名剑之一，自前朝萧氏神影卫建立，便由家主所持，这一代萧执是家中独子，沉水便早早传到他手上。
萧执看他十分认真，又半开玩笑说：“沉水剑平素是不出鞘不离身的，否则便要见血。”
期思眼睛瞪大，问他：“你杀过人？”
萧执平时一向温和，从未对他生过气，期思难以想象他用这剑杀人的样子，又觉得他执掌神影卫，平素办的事都不寻常，杀过人又很正常。
萧执却不回答，只是说道：“练剑执剑，本身不是为了杀人的。”
期思仰面靠在萧执肩上，手臂遮着额头，看着天上流云，喃喃说：“我以前也有一把剑，是娘留给我的，后来……后来留在晋国了。”
萧执低头看着期思，期思容貌清隽，白皙秀雅，是江南人的容色，想起肃帝所言，期思是像母亲的。
萧执伸手随手用指腹擦去期思鼻尖薄汗，缓声道：“我母亲也是江南人。”
期思侧过头，看着他清澈的眼。
萧执平时聊天也很随和，但期思发觉他从不说自己的事。曹璐珉说过，别人眼里的期思也是这样，说起过去，但总会避开属于自己的部分，不爱谈论自己。
“她一直想念江南，把家里布置成江南宅院的样子。”
萧执目光清澈，却也深不见底，他抬头看着院子里一株遒劲青翠的盆景，期思伸手轻轻握着萧执的手腕。
萧执说：“后来她不在了，我们也搬走，宅子住过一家江南迁来的人，没有做改动。再后来，他们也搬走了，宅子又空下来。”
期思一愣，突然明白什么，一下子起身坐直，抓着萧执手臂，睁大了眼睛与他面对面：“你说的是这里？就是这间宅子？”
从晋国到燕国的一路上，期思看尽风俗变迁，昌煜城里不会有第二间像这样的宅子。
期思惊讶之下离萧执很近，看见他眼里只有温和的笑意。
期思想起那天刚来，萧执问他喜不喜欢这里。
他一时不知说什么好，盯着萧执半天，欲言又止，最后问他：“为什么让我住进来？”
萧执还是微笑：“因为你想家的样子和她很像。”
期思一下子红了眼眶，给萧执一个大大的拥抱，心里思绪万千，一时是感激一时是动容，说不出话来。
萧执知道他不会哭，轻轻顺着他后背。
期思说：“我以后也会一直对你好的。”
萧执摇摇头：“分内之事，小公子不亏欠我什么。”
“不，不是亏欠，是因为你很好。”
萧执不能理解期思所说的这种逻辑，他仔细打量期思，似乎在思考。
“你愿意来住，是因为这里是旧居吗？”
萧执摇摇头：“你没来的时候，我很少过来看，空宅太静了。”
期思随即又问：“那你是因为陛下的命令才来吗？”
萧执却有些不理解，笑着反问道：“不是你要我来住的吗？陛下并未下过这种命令。”
期思这才安心。
燕国四季分明，秋日的都城昌煜周围更有枫山林照、秋谷鸣涧，城中的人年年去城郊观景游玩，总看不厌。
期思在书院里，这些日子常听少年们讨论这些北国风景，也有些好奇，但他想到自己的身份，说不定不能随意出城，难免觉得遗憾。
这天回了别院，一进门看见萧执正在院子里对老管家说些什么，期思问：“今天不忙吗？回来这么早。”
萧执回过头，俊朗的面容在傍晚的阳光下多了几分柔和：“今天没什么事，早些过来陪你吃晚饭，管家说这几天你胃口不好。”
期思笑着一阵风般跑过去，拉着他说道：“你以后会不会像曹璐珉的哥哥们，他少吃一碗饭，几个哥哥要挨个来问一遍，爹娘再来挨个问一遍。”
萧执听了觉得好笑：“你这个朋友也有趣，家里事无巨细都交代给你了。”
期思又问他：“你跟管家交代什么事吗？”
萧执伸手摘去期思头发上的一片落叶：“城外秋景这几日正好，恰好这两日书院的假期，跟陛下打过招呼，明天带你出城去玩。”
第18章 外公
期思一愣，看着萧执的脸，觉得他很神奇，能满足自己的所有愿望，眼睛都亮起来：“真的？你不忙吗？会不会耽误你办事？”
萧执笑笑，眼睛里映着秋日绚丽的天空，如同眼里有一片星空：“哪有那么多事，前段时间有个大案子，所以才忙。”
期思又问：“我要准备什么？”
“你不必操心，明天早些起来便是，晚上不要一直想，睡不好明天没精神。”
期思有点不好意思，来了燕国后，每次一有事他就睡不着，早上就会迷糊的，有时候萧执送他，他半路在马背上靠着萧执就睡着，还得萧执腾出一只手扶稳他。
但他实在太久没出城，从前在卢阳城里上山入水，自在无边，如今即便是昌煜繁华热闹，也在城里关了太久。
第二天一早，期思不出所料迷迷糊糊跟萧执道早安的时候，萧执只好无奈笑笑。
萧执让管家准备了东西，依旧骑马带着期思，辔上系了另一匹马的缰绳，出了城才让期思自己骑马，一路往郊外山岭行去。
期思没出城时靠在萧执身上昏昏欲睡，出了城独自一人一马，立刻精神得不得了，让骏马放开四蹄跑起来，萧执则稳稳跟在他身边，任他撒欢。
期思纵马跑了近两刻钟，一直进了山中葱郁林木间的山道上时，才放慢下来，他因为来燕国后遇刺客的事情，对这种环境还是有些警惕。
萧执看出来他的紧张，与他并肩骑马不急不缓地走，说道：“不必害怕，有我在，不会有危险。”
期思这才放松下来，有心思看周围风景。
走了半个时辰，平坦宽阔的山道还在向前延伸，林木颜色纷呈，半山腰上的山道可看见对面群岭的绵延相峙。
官道上时常有马车与他们同一方向，也都是出城看秋景的。
在一处山道脚下，萧执和期思便弃马步行，沿着山道向上漫步，周身林木渐渐有越来越多的红枫，直到不知不觉间二人已经被赤红枫林包围。
林间没什么游人，山间只有风吹林动、枝摇鸟鸣，间或有淙淙水声。厚厚的遍地红枫叶毯，期思便离开山道，在林间随意走着，萧执就陪在他身边。
脚下踩着红叶发出“沙沙”声，两人头顶是丰茂的火红枫树，间隙里碧空流云。
碧血枫林，寒溪流云，旷野秋风穿林而过，拂动衣角。
期思回头看着萧执，萧执一身蓝色武服，腰间沉水在鞘，面容如玉俊逸，眼睛里映着漫山红枫和期思的面容，带着清澈的笑意：“这便是碧血枫林。”
期思觉得此刻他恢复了自由，不禁开口问：“萧执，能不能不回去了？”
萧执笑眼微弯，偏过头伸手摘去他肩头一片艳红枫叶，耐心问道：“小公子想去哪里呢？”
期思意识到自己失言，他能走到哪里呢？摇摇头：“我太久不出来玩儿，都不想回去了。”
“萧世子，这是带着哪个小朋友来秋游么？难得啊！”
萧执下意识把期思护在身后，两人转头看不远处那人。
“裴大人，好巧。”萧执看着裴南贤，平静地打招呼。
裴南贤站在枫林中，一身红色武服，腰间一柄长链如蛇般卷曲挂着，背着手笑吟吟看着两人。
期思觉�