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“谢青折？”皇帝道，“他不是死了吗？”
“据说是死了，但他既能在当时把局面强行控制，想来必留有后招。那蒙秦王也是狼子野心，等了这么些年，断不会就此善了。”
皇帝沉吟：“此事再议吧，蒙秦并没有驻军在瓯脱，我们贸然出兵镇压，恐遭他国非议。暂时静观其变，看看越齐那边如何应对再说。”
武将只得退下：“是。”
不止夏渊，立于下首的荆鸿也是心中一凛。
蒙秦人在瓯脱挑事，那绝不会是巧合，也不是江湖人的逞凶斗狠。他隐隐猜到宇文势要做什么，只是没想到他的动作这么快。
下朝后，夏渊拽着荆鸿问：“瓯脱到底是个什么地方，为什么大家都在争？”
难得他对国事这么关心，荆鸿解释道：“瓯脱是连接塞外和中原的咽喉，呈半环状，同时与华晋、蒙秦、越齐和封楚接壤，虽不与卫燕相邻，但也是卫燕通商要道的必经之处。百余年来，瓯脱不属于任何一国，是个独立的边荒之城，争得它，就相当于打开了直取别国的大门，因此华晋和塞外四国对它都十分重视。”
“哦，那刚刚朝上说的那些蒙秦人又在干什么？”
“他们……”荆鸿迟疑了下，反问道，“殿下，据李将军所说，那些人正在瓯脱闹事，你觉得如果华晋这时候出兵干预，会怎样？”
“我觉得啊……”夏渊想了想，“我觉得其他国家的人肯定不会同意，我们出兵的话，他们以为我们要争夺瓯脱城，肯定也坐不住了，然后可能就会打起来，一团乱。”
“正是如此。”荆鸿道，“对瓯脱不可用兵，不可强取。那里多是些刀口舔血的江湖儿女，可以先凭借江湖儿女的作风深入进去，这样的民间行为也不容易引发他国的警惕。我想，这应该就是蒙秦王此举的真正用意。”
夏渊仰头看他：“这是那个谢青折想出来的法子吗？如果真是这样，那荆鸿你不是跟那个谢青折一样厉害吗，你也想到了啊！”
荆鸿避开他的目光：“殿下多想了，我……我只是根据现下的情形猜测的，未必正确，跟谢青折更是不能比。”
“谁说的，我就觉得你说得很有道理。”
晚间，夏渊支支吾吾地让荆鸿留下陪他睡觉，荆鸿没多说什么，照旧给他煎了糖水，只是这次他又往其中加入了血剂。
他的血剂是解瘴符文的药引，喂饱了夏渊脑中的那只痴魇虫，那虫便暂时沉睡，不会在夏渊脑中释放毒素，待时机成熟，再想办法引出。
解瘴之事不能再拖了——
子嗣将出，若是个儿子，对夏渊而言有利也有弊，利在于长子嫡孙可以让他们的地位相对稳固，弊在于皇位对他自身的保护就降低了很多，因为那个孩子的排位在二皇子之前，太子身后的利益集团很可能会放弃他而直接选择那个孩子。
所以夏渊早一日恢复心智，就能早一日好好面对朝中的局势。
荆鸿将汤碗递给夏渊，夏渊喝一口，叹道：“哎？方子换回原来的了？哈……果然还是这个味道的好喝。”
“嗯，看你不喜欢后来的方子，就换回去了。”
两人有一句没一句地聊着，没多久，浓浓的睡意袭来，夏渊的眼皮就阖上了。
夏渊的呼吸逐渐平稳，荆鸿给他掖好被子，在榻边定定看了会儿，自语道：“殿下，我让你失去的，都会还给你。”
……
荆鸿离开太子寝殿，他没有看见，在转身时，夏渊半睁眼睛，望着他的背影。
夏渊听到了那句话，但没有明白是什么意思。
夜深入梦，夏渊又梦到了那个陪他看烟花的人。
这一次他们不在那个即将下雨的山坡上，他们在一间灰暗的房子里。
他抬头，看见一张香案，香案上供着一尊宝相庄严的佛像，那人就站在香案旁。佛龛一侧，放着几枝盛开的杏花，他记得那是自己折来送给他的。
那人的面容比以前的梦境里清晰了些，他能看到那人脸颊上的一颗淡褐色的小痣，但眉目依旧模糊，他看不清他的双眼，不知道那人是怎样看他的。
他开口，还是那把稚嫩的童音：“我怎么睡着了？”
那人没有回答他。
他又问：“烟花已经放完了吗？”
那人“嗯”了一声。
“你怎么了？”他伸出手，一只很小的手，他想去拽那人的衣袖，那人让过了他的手。
“对不起。”这是那人对他说的最后一句话。
那人在他面前蹲下来，抚了抚他的后颈。
随后，便是钻心刺骨的疼痛，好像脊椎和头颅被人生生穿了一个洞，他痛得大叫，在地上翻滚求饶。
他用嘶哑的童音哭喊着：“救救我！谢哥哥，救救我！我好疼！”
他抱着头，痛到极致却无法晕厥过去。
“啊！！！”
他的喉咙喊破了，咳出血来，双眼中渗出血滴，混着泪水而落。一切都变成了暗红色，那种令人绝望的颜色。
那人就站在他身边，默默地看着他，不出声，更不救他。
直到他筋疲力尽，感觉脑袋都不属于自己了，无法再思考，无法再回想……
从此他的世界，就是一片混沌。
夏渊醒来，是个晴朗的早晨。
他走到窗前，看到那几枝杏花安安静静地活在瓶子里，有几个花苞微微张开，绿萼中浅破了一点莹白。
一瞬间，它们跟梦境里的那些杏花重叠到了一起。
他把它们拿出来，一根一根地折断。
连同瓶子，摔碎在窗外。
他记得那场梦，也想起了那个人是谁。
他缓缓念出那人的名字：“谢、青、折。”
作者有话要说： 下章预告：
荆鸿，我想吻你。
第23章 臂上疮 …
夏渊想起了那人的名字，却想不起自己是如何与他相识的。
他脑中关于那时的记忆仍是一片模糊，只有那股恨意是如此清晰。他想找人倾诉，却又不知从何说起——连他自己都讲不明白，旁人又怎么能理解呢？
从没有人提过他与谢青折有什么瓜葛，他隐隐觉得，自己好像被谢青折困住了，那个已经死了的人，直到今日都还在束缚着他。
不知为何，他也不想跟荆鸿说这件事。
这就像一个独属于他的丑陋的秘密，在彻底弄清楚之前，他不想把它剖开来，他情愿把那个梦里的谢青折闷死在自己心里。
……
荆鸿来到殿外，就看见碎了满地的花瓶和花枝，下人还没来得及收拾。
他记得那花瓶是夏渊窗前桌上的，昨晚还摆得好好的，怎么碎在这儿了？他捡起地上颓败的杏花看了看，枝子都已经折断了，花苞也掉落了下来，瞧着甚是凄惨。
夏渊如往常一般招呼他一起用早膳：“荆鸿，过来吃饭呀。 ”
荆鸿落座：“殿下，那花瓶怎么回事？”
夏渊叹了口气道：“我那天看杏花要开了，就折了几枝回来养，想等它开花了送给你来着，今天早上看它有几个花苞绽开来，就想拿去给你看，结果摔了一跤，啥都没了。”
荆鸿想起那些花枝都给折断的模样，觉得有些怪异，但也没多想，估摸着是夏渊小孩心性，摔碎了之后随意撒气，把枝子都踩折了。
“罢了，没了就没了，殿下没摔伤吧？有没有被瓷片割到手？”
“没有，就给小石头绊了下，瓶子飞出去了，我没受伤。”
荆鸿这才放心：“人没事就好。”
夏渊扯了扯衣摆：“可是你喜欢杏花吧？被我弄成这样……太可惜了。”
荆鸿安抚：“杏花还是开在树上好看，臣每日路过那园子都能看见，殿下不必为这个费神了。来，再吃个肉包子吧，别又上一半太傅的课就喊饿。”
“哦好。”夏渊接过包子，乐滋滋地咬了一口，“荆鸿你再揣两个包子在袖子里吧，我一会儿肯定还得饿。”
“好。”荆鸿含笑点头。
夏渊正在长身体，近来特别能吃，就算他不说，荆鸿也会给他备些吃的在身上，然后在他朝他腻歪着讨食的时候，变戏法似的把吃的摆在他面前。
起先夏渊还当他是神仙，凭空就能变出吃的来，后来慢慢明白了，是荆鸿什么都给他准备好了，只要他想要的，他都会有。
两人有说有笑地吃完了早饭，便去找太傅上课去了。
红楠侍立在外，待他们走后进来收拾碗筷。
刚刚两人的对话她听见了一些，下人们正在打扫庭院里的花瓶碎片，她远远瞅着，心生疑惑：早上没见殿下到院子里去啊，那花瓶不是他莫名其妙发脾气，自己扔出来的吗？
太子殿下……对荆辅学说了谎？
朝阳宫中的日子平静又充实，夏渊该学的功课一样都不落，虽然谈不上进步神速，但太傅和孟启烈都觉得教起来轻松很多，时不时还会夸奖他两句。
这几天夏渊也时常去探望太子妃，只是仍不在那里留宿。皇后赏来了好些补品，他都一一给聂咏姬送去，并嘱咐下人照顾妥帖。聂咏姬把所有希望都寄托在了腹中胎儿身上，所以此刻她什么也不想，就是专心养胎。
夏渊在习武之后跟荆鸿摆的棋局从来没赢过，不过近来荆鸿发现他的布局思路灵活了很多，也很少落入他的陷阱中。
眼见着解瘴进行得越来越顺利，荆鸿的心里却是越来越忐忑，一方面他希望夏渊能早点独当一面，另一方面他又怕他清醒后察觉到什么。尽管他知道，那一天总会到来的，可他还是希望能迟一些、再迟一些，让他晚一点面对自己铸下的错误。
“荆鸿……荆鸿？你怎么不下了？”夏渊的手在他面前挥了挥。
荆鸿回过神来，将指尖的棋子放了下去：“殿下方才那一步走得甚妙，绕出了臣的包围，还恰好断了臣的一条后路。”
“哎？真的？”夏渊一脸瞎猫碰上死耗子的庆幸，“那我这一步摆这儿，怎么样？”
荆鸿笑了笑：“想法不错，不过还是慢了我一着。”说着放下了棋子，局势时间扭转，夏渊的那两颗棋再度沦为他的囊中之物。
夏渊瞅了瞅棋盘这一角，发现这儿已经成了死棋，只得恨恨地另辟蹊径。
荆鸿下着引导棋说：“殿下，你先别忙落子，仔细看这满盘黑棋，有没有什么想法？”
夏渊听话地放下棋子，目光在整个棋盘上扫了一圈，将自己的黑棋和荆鸿的白棋做了比较，嘟囔道：“没什么想法……我就觉得，我的棋不听我的话，跑着跑着它们就跑偏了。”
荆鸿点头：“殿下的棋，看似占据满盘，实际上各自为阵，由于没有能将它们牵系到一起的力量，真正能为你所用的棋子少之又少。”
“唔，那我应该怎么办？”
“依臣之见，既然一时无法把那些庞大的势力尽数收归，倒不如自己培育一支奇兵，一支彻头彻尾听命于你的利刃。”
夏渊猛地反应过来，荆鸿不单单是在跟他讲棋：“你的意思是……”
荆鸿知道他已被点透了，指点棋盘道：“沈家、孟家，这些人的势力殿下暂时没有足够的力量动用，但是殿下有能力组建一支自己的队伍，起初不用在意规模大小，未免引人猜忌，最好以数十人左右为佳。”
夏渊眸中精光灼灼：“我明白了，那我就先组建一支侍卫队，由我自己来挑人，我要他们又厉害又听话！区区几十人的侍卫队，父皇一�