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“你我相知十载，此间事，你何必瞒我？你方才所言，惟那一句‘嫡亲手足’方是出自真心罢！”此言不过略作试探，然见他不语，南宫霁自知所猜不错！一时心内不知是无奈，还是忿忿，“你尚顾念手足情，他却未必，你可知如今京中，正流传一则谣言。。。”
待到一气将话道尽，再一侧目，竟是一惊：那人竟是呆滞了，面色木然不说，一双清眸此刻也黯淡失了神采，不言不语，全似个木头人般呆坐那处。霎时心内便有一念闪过：当年之事，他莫非。。。竟一无所知？！
细推敲来，实不无可能：此事既得过先帝默许，则凡人必是三缄其口，加之郭后跋扈，宫人便有同情其母子者，也断不敢妄言！而时至今日，一应真相已埋藏久远，便是翻出，又与孰人有好处？
懊悔不及，看着那三魂似丢了七魄之人，南宫霁一时无措，只得紧攥他手，轻语宽慰。
好一阵，才见那人缓缓阖上双目，轻道了句：“你所言，可是实？”
南宫霁四顾之下，惶然摇头：“仅是谣传，你无需往心中去！此是吾之过，本不当与你言。。。”
那人凄然一笑，似已听不进他之言，但摇头自语：“原是如此，我早当察觉。。。难怪爹爹不喜我，原是我愚钝之故，竟连生母是何人也分辨不清！”
南宫霁一震，抚着那人轻颤的后背，恻然道：“凌，莫要胡言，先帝当初对你严苛，却也是因他素对你寄以厚望之故！实则先帝心中从来都是清明的，但说他再衷爱豫王，却始终未曾动摇你的储位啊！便看在此，你也不可妄自菲薄！否则，岂非正中那心怀叵测之人下怀？！”
一番言语，那人也不知听进了没有，只似又回复了方才痴怔之状，木然垂眸望着一处，长时不语。
南宫霁心内又急又痛，一把将他扣入怀中，臂上力道之猛，似要将人揉进去胸腹一般。片刻，似觉颈间有些湿润，心内愈觉酸楚，既言语已无从宽慰，只得轻抚着他。。。
不知过去多时，似觉那人心绪渐平，才斟酌着道：“凌，你既已决意往延州去，许我同行可好？这数月间，你我历经艰险，方得重聚，吾实不愿再重受那分别之苦了！”
静却片刻，不闻那人答言，倒是外间传来轻微的叩门声，当是令其重备了晚膳送来。
稍迟疑，转朝门外应了句“稍候”，低头鼻尖贴上他鬓角：“既不语，便作你应了！”
作者有话要说：
第101章 疑窦
五更时分，天尚未破晓，燕州城的城门便已缓缓开启，朔风凛冽，一清早的城门口稍显冷清。
不多时，一队人马由州衙方向徐徐而来，马蹄击打青石路面之声在寂静的清晨听来格外清晰。
出得城外，官道上几是无人迹，四野皆静，除了马蹄声，便惟有吱呀不止的车轮声能教人觉出几丝生气。
车内，窗帘分明已订严，却不知何处来的丝丝冷风，刮得人后背发凉。昭明缩着脖子，无奈摇了摇头，由手边取过厚披风替那闭目养神之人盖上。
那人觉此动了动微僵的身子，缓缓睁眼：“到何处了？”
昭明回道：“方出燕州城，尚走了不足十里！”
越凌略一忖，道：“张放尚还随在侧么？教他回去罢，莫再送了！”
昭明应了声，撩帘去了。
不一阵，但觉车驾停驻，想是张放来陛辞。伸手撩开厚厚的车帘，眼前所见却不由令人一惊：怎会是他？！
那人展颜一笑：“陛下，天子无戏言！”
越凌一叹，侧目望了望一侧的张放：其人亦是一脸愕然。
今早启程前，因怕那人纠缠，遂未许告知，却不料他早有防备！也罢，既来了，便由他罢，到底新春在即，有他在身侧，总不至觉冷清。
燕州至延州一路快则也需小半月，于越凌而言，当下唯一值得欣慰的，便是他二十万大军已临兴庆城下！而靳国突袭黑山镇，于拓跋温更是莫大打击！其人虽恣狂，然毕竟未过分忘形，早前虽向靳国求援，然因他素来蛇鼠两端、反复无常，恐也心知临危乞告，纵然称臣献地也未必能取信于人！遂而防人之心未尝轻去，也或是为后路计，北地尚留重兵驻守，不敢虚空！因是靳国欲拿下黑山黑水二镇，恐也要历番周折，这与大梁且也算个好消息罢。
这一路，越凌心绪依旧不甚佳，当还是因了前日南宫霁那一言之故。既为始作俑者、罪魁祸首，南宫霁本当不离左右、好言宽解、以慰圣心！孰料却不然！这几日，他似乎仅与一人来往甚笃，便是褚老汉！
但说这老汉自靳国归来，本该论功行赏，然其固辞不受，只提一请，便是要往西关战场走一遭。众人虽不解，无奈其心意已决，也只得随他。
老汉因年老体弱，骑不得马，南宫霁便许之与自己同车而行，且二人长时避人私语，不知在秘议些甚么。
几日过后，昭明渐生狐疑：南宫霁素来是有事无事总绕官家身侧转的，此回却怎无端转了性？难道是看出官家心绪不佳，生怕触怒天颜，因而刻意避开？然细想来，又觉说不通。私下再问张令其，不想他也支支吾吾，语焉不详！便料其中必有隐情，心内疑窦自是愈发深。倒是越凌对此视而不见，但闻昭明有意无意提起，也仅轻嗤而过，看去并不上心。
再说这一路行去，多时还顺遂，只至汾州时，遇上了场大雪，因此耽延了两日，至十二月初五，方抵延州。
虽逢战时，出入延州城的人流却络绎不绝，三五成群，偶也可见独身上路者，虽皆脚步匆匆，风尘仆仆，却多是面带喜色！也难怪，再过大半月便是除夕，此刻战事虽还未息，然胜局几是已定，且战火远烧在兴庆府，这延州城中，自是无碍。
望着车外熙攘的人流，昭明心内暗叹：年末岁尾，寻常百姓亦可归家安享天伦，偏是眼前这一朝天子，要不远千里赶赴疆场亲冒箭矢，实令人喟叹。
御驾此来，自不可大张旗鼓！遂与在燕州时一般，接驾之事皆在暗中进行。
此时的战局，据杜允之奏禀，兴庆府当下由拓跋温亲自督军守城，虽城内守军不足三万人，然前番攻城并不顺遂，数日来伤亡甚重，当下所忧的是，前番西平府一役耗时三月，好在御驾亲征，重励了士气，方才功成！且说当下士气正盛，以众击寡，又可谓占尽上风，然若久时不克兴庆，届时新春岁首，军中恐生思乡之念，士气由盛转衰实不足怪！
越凌闻此，即刻下旨：翌日移驾西平府！近处督战，同时犒军，以图一鼓作气，速下兴庆！
一路劳顿，明日一早又将启程北去，越凌实是乏顿至极，自无心再为他事，乘着天色未夜，沐浴更衣，且小憩了一阵。
晚膳毕，本已到了安歇的时辰，昭明却一反常态，垂手恭立一侧，看来是无意离去。
越凌略无奈，缓缓踱入内室。
昭明依旧随在身侧，似为试探道：“明日北去，官家意下以何人随行？”
越凌微一侧目：“汝何不直言问朕如何安置南宫霁？”
昭明一怔，面露尴尬。
越凌却是一哂：“朕欲以南宫霁随行，汝以为不妥？”
昭明当下未再犹疑，忙躬身道：“官家三思，臣确以为此事不妥！”
越凌一面在床沿坐下，一面似漫不经心：“何故？”
昭明道：“一则南宫世子毕竟是外臣，随驾北去恐惹非议；其二。。。乃是近来南宫世子行止诡异，实不寻常。。。”
越凌笑道：“汝是指他常与褚老汉一处厮混？然那老汉不过一介木匠，他二人一处，能有何不轨？”
昭明急道：“褚老汉虽是一介匠人，然身怀绝技，用到适处不可小觑啊！”
越凌摇了摇头：“此事，朕已知晓，汝无须多心，南宫霁虽举止有异，却定然不至存害朕之心，至于褚老汉，也绝非奸邪之辈！虽说汝有所猜，乃人之常情，本是为保无失，然依朕看，却是过虑了！”
昭明欲再辩，官家却已合衣倒在了床上，看来是果真乏了，却还不忘道一句：“南宫霁近时所为，自有隐情，朕并无意知晓，你若定要去查，也无须禀告于朕。只是，他既避人，想来是因那并非甚大雅之事，汝若查知实情，也须留他三分颜面，不可外传！”
出了室中，昭明静自锁眉暗忖：此言听去，难道官家早已勘破此中玄机，只一时不欲点破而已？若是这般，此事，究竟是深究下去呢，还是作罢为好？倒果真令人为难。
第102章 微恙
初六日，御驾离开延州北去，一路疾行，三日后但抵西平府。
前方将士闻听，自是群情激奋，然也有暗自忧心之人，毕竟西平府攻克未有时日，万一此刻城中余孽复起，凶险实不可测！再说拓跋温虽退守兴庆，然苟延残喘之余，兵行险招也不无可能！其对此间地形了如指掌，便破釜沉舟、绕道回击西平府，到时挟天子以令南朝，则大祸至矣！
如此浅显之理，南朝君臣却或是已为眼前之大好局势所惑，又或好大喜功、求胜心切之故，竟全然无视，任由天子一意孤行，亲冒箭矢！殊不知此在几已陷入绝境的拓跋温眼中，已是最后之良机，如何能眼睁睁任其错失？！
初八日，兴庆府外，梁军攻城正酣！岂料前一日，百里外的定州，羌桀守将剌凛保真已率八千轻骑乘夜色南下，东绕怀州直奔西平府而去！若此回偷袭得手，则至多两日后，形势即可得扭转！可惜此刻已为梁军占下的西平府，还全无防范！
越凌或是因连日赶路疲累之故，染了风寒，一病不起，近时只得卧床静养。而这一路北来，所见所闻实令他多生感慨！
北地方经历战火荼毒的各处，与百里之外的延州，情形竟是天差地壤：年尾岁末，延州城中已是车水马龙、人流如织，商铺酒楼门庭若市、喜迎八方来客，街头巷尾、甚是民宅中飘出的皆是喜庆之味；反观此处，集不成市，举目可见的只是残垣断壁！清冷的街头，偶见流离失所的百姓，在这滴水成冰的冬日，衣衫褴褛，四处讨乞。。。
不忍再多回想，越凌摇头长叹：“生灵涂炭，兵祸之过！吾当初因一时之忿决意北伐，是否错了？”言罢又是一阵急咳。
南宫霁蹙了蹙眉，想来疾中之人，难免思虑过甚，遂一面替他轻拍后背以平顺气息，一面道：“这战事原是拓跋温挑起的，怎会是你之过？其小人之心，可谓贪得无厌，便是你当日许议和，他却势必还得陇望蜀，今日索去十万缗，明日不定又要五十万；今日你将延州与他，明日他又来索庆州！思来此人一日不除，这西关终是一日难得安宁！再说拓跋温穷兵黩武，早将存蓄挥霍殆尽，今日这城中之景，想来并非绝无仅有，羌桀苛捐暴/政，素来民不聊生，因而当下之生灵涂炭，又岂能一应归罪于战祸？”
越凌垂眸：“话虽如此，然若不是因这兵祸，也不至教无辜百姓流离失所。。。”
南宫霁闻之面色略黯然。沉吟