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妇人喏喏道：“已将饿死之人，要廉耻何用？”
越凌怒意更甚：“是非不分！你那孩儿若知汝竟曾勾结盗匪，助纣为孽，可还能认你作母？”
妇人面露凄楚，望着他道：“官人出生富贵人家，怎知我贫家之苦？我宁愿我那孩儿将来不认我这老母，却也万万不能因那甚么廉耻，而眼见他活活饿死！”
一席话竟教越凌哑口无言。一时静默下。。。
不知何时，妇人的面色忽又绷起，走到门前细听了片刻，便道：“不好！”急拉着越凌由后门而出，仓皇奔逃。。。
天色渐暗，越凌饥渴疲累交加，已近力竭。他沿着妇人所指的路走了个把时辰，然而眼前山林却愈来愈茂密，并未见到她先前所言的出村小道，看来若非她指错路，便是自己仓促中不辨方向，迷途闯进了山中。
正忖着，忽而脚下一滑，未及看清究竟，便翻身滚下了坡！一阵天旋地转后，似觉后背撞上了一硬物，震得五脏俱痛，一时眼前景物似皆模糊了。
深沉的夜色中，空山陷入一片死寂，只偶有风打草叶发出的沙沙声，教人寒意顿起。
越凌蜷在那棵救了他一命的老树下，只觉周身疼痛，气力也似被抽光了，现下是连站起都难，好在方才活动了下周身，看去并无要命的伤。
远处林中不时传来几声野鸟的脆鸣，与这荒山又添几丝空旷。
越凌眼皮渐沉，夜风带来的寒意却又缕将他由浅梦中拉回！一夜，便如此反复。
不知第几回自梦中醒转，东面的天空，总算是透出了曙光。
天色已大亮，越凌挣扎着起身，抬头细窥周遭，这才惊觉昨日竟是由一陡坡滚下，若非有老树抵挡，尚不知要掉落到那几许深的山涧中去。如今若要出山，最好自是原路返回，然而先便要爬上那陡坡！
想着依旧酸胀不已的腿，与针扎般痛楚的脚底，越凌便有些气馁，再言之，便是上了坡，归路他也早记不得了；况且尚不知村中形势如何，万一再入狼穴，可不枉费这一番辛苦？
再看山下，乃是片树林！隐隐想起昨日妇人乃言甚坡下树林，由中穿出再沿溪走便能绕山出村，难道便是此处？
正是踌躇时，便觉一阵头晕目眩，不得已又倚树坐下，这才想起已是半日及一整夜未尝进过水米，可哪还来气力上山？然而到底也不可坐以待毙！越凌心知此理，因而稍歇过后，便起身朝那树林走去。
正如妇人所言，林子并不深，越凌脚下无力，因而倒也费了些功夫才走出去。
一路走走歇歇，日近中天时，果然见到了妇人所说的溪流，心中一喜，身上也多出了些劲道，快步至溪前，撩水泼了泼脸，顿觉清爽！看去溪水尚算清澈，一咬牙，掬起一捧饮了。水一下喉，便闻得腹中咕隆声四起，虽无旁人在侧，官家的脸却依是红至耳根。
歇了一阵，继续沿溪前行，然而走到日渐西沉，也未见人烟，倒是这山林看去，愈发深不可测了。难道是走反了？亦或。。。越凌忽觉有股凉意寒彻心肺：这溪流本就不通向山外？
空旷的山谷上盘旋着许多不知名的鸟，一声声或长或短的鸟鸣打破了山中原有的静谧。百鸟归巢，宣告了又一个白日即将过去。
越凌无力瘫坐在溪边的大石上，眼神空滞。他已断定，自己是走不出这山去了！回想这两日的经历，甚觉讽刺，他堂堂一朝天子，出外访一回灾，却无端被逼入绝境，想来可叹又可笑，更是可恨！
此事若要推出始作俑者，自非那干拦路抢劫的暴民莫属！越凌愈想愈是怒愤难平：暴民横行，官府竟不闻不问，任其欺凌抢掠，为祸一方，法纪何在？因是若说暴民自要严惩，本府官员却也难辞其咎！二恨，他这天子已沦落深山两日，却无人来寻，王昭明在作甚？三恨，南宫霁！若那日伴驾前来，或事也不至此！又想起当初，于南山遇险，便是那人赶来救驾，然当下。。。越凌长叹一声：那人尚不知何处风流快活，却还能奢望他想起此时在这山中苦捱之人？！
天越来越暗，越凌摩挲着身下的大石，忽想起那几句：“行无辙迹，居无室庐，幕天席地，纵意所如！”倒是他当下的写照，果真讽刺！
夜风拂过，林中树叶窸窣作响，今夜，似较前晚又添了几重寒意。
近处几声鸦啼，令石上蜷着的昏昏欲睡之人轻一瑟缩，又为惊醒！心中忽有些惶惶，起身借着头顶的星光四处打量，却甚么也看不清。
一惊一乍，睡意顿消。越凌缓缓摸下大石，又来到溪边，将手浸入溪中，期盼指间的凉意能助他定下心神。
这一夜，看来将极其漫长。
又一阵风来，隐隐约约，竟似夹杂着话语之声。越凌听在耳中，却无丝毫欣喜：自昨夜起，他已数次似听闻人声，然而到底，要么是梦中恍惚，要么是风声作祟，皆是求救心切，现了错觉而已。
只是当下，那人声怎越来越清晰？循声望去，竟影影绰绰瞧见了数点火光，且正往此处移来！看去，应是有人执火照路。
越凌霎时大喜过望，正欲出声呼救，心中却有他念一动：尚不知来者何人，若是那干暴民，甚或山中盗匪，岂非自入虎口？如此一想，倒又没了主意，不知该留该跑。
眼见火光已近，闪念间，便藏身到了大石之后，以观其变。
第56章 得救
夜色中，几人缓缓行来，似无过多言语。及至溪边，才闻有人道：“夜色已浓，吾等不如靠溪歇上一夜，明日再走？”
另一人道：“再耽搁上一夜，吾怕。。。”话音未落，忽见前方有一黑影不知由何处蹿出！不禁一惊，喝道：“何人？”
借着火光，但见那身影停在远处，口中尚似迟疑道：“南宫霁？！”
问话之人一怔过后，倏忽似大喜，唤道：“陛。。。越官人？”
越凌忽觉鼻尖一酸，似要掉下泪来，然又有几分失意，道：“昭明呢？南宫霁不在此么？”
那人一面上前，一面道：“大官人，吾乃李琦，吾等已寻了大官人一日夜了！”
越凌任由那人将自己由上至下查看，却犹自沉寂。良久，到底出了句风马牛不相及之言：“你与他的声音，倒有几分相似。。。”
李琦淡淡一笑。
夜色已深，越凌又周身痛楚，着实也无气力连夜赶路！李琦当机立断：于此处过夜，养精蓄锐，待天明再说。
或是体虚之故，越凌披着件厚袍，身子却依旧不时瑟缩。李琦忙教人生火。越凌靠在火边好一阵，寒意方才消褪了些。李琦又教人移开火堆，捡回了些细枝软草铺于其上，便扶他躺下。
虽是闭着眼，越凌也能听出，余下之人也渐都歇了，时而有鼾声自旁传来。他虽也疲累得紧，然而周身又有说不出的不适，似是筋骨正被人拿捏，酸楚不已。翻转身子，以为疼痛可随之缓褪些，不料又牵动了背上某处，不由轻吟出声，惊动了不远处那人。
李琦实则并未睡着，深山露宿于他虽非甚新鲜事，然而今日不同，有身旁这人在，他不敢懈怠。因是虽有派人值夜，他却也仅是闭目假寐，耳听着四方动静。当下听得官家呻（坑）吟，生怕是圣躬有恙，忙起身上前，轻道了声“冒犯”，便伸手覆上那人前额。
越凌一惊，下意识躲闪，然这片刻间，李琦已触到他额头：经这篝火烘烤了半日，越凌身上本就有些余热，前额微烫！李琦因是也不能断定便是寒热所致。略一思忖，便唤来值夜之人吩咐了几句。不一阵，那人竟拿来了热水！
李琦倒了些水与官家饮下，又拿出块薄饼，道：“此物虽是干硬了些，其味也不甚佳，然而陛下还是勉为其难再用些，否则圣躬虚弱，明日恐难行路。”
越凌看着那饼皱起了眉，此物他已尝过，实难下咽，况且他早已饥虚过头，也没胃口！然而，李琦之言也在理，且见他眼神那般殷切，实不忍拒绝，只得接过，将就又用了些。
李琦拿着余下的大半块饼，笑道：“陛下可知，此物虽不甚美味，却耐饥！有两回，吾不仅靠此物救了命，还赚了大钱。”
越凌奇道：“果真？”
李琦颔首：“陛下跟前，怎敢妄语？有一回，吾出外收药，途中不巧遇了大雨，与其余十数人一道避于山间破庙。大雨一连下了多日，吾等便被困在山中。后来，众人的干粮都食用完了，惟吾身上尚余留些，不想到底不仅救了一干人的命，还赚回了药材钱！陛下可知，当时我那饼卖出多少钱一张？”
越凌摇了摇头。
李琦伸出一手。
越凌迟疑：“五十文？”
李琦笑道：“五贯！”
越凌瞠目：“此。。。岂非乘火打劫？”
李琦摇头笑道：“非也！实则我并未要价，只是他几人深怕得不着，争相起价，最后竟涨至五贯一张，吾看再这般下去，等到出山之时，他几人恐是连衣帽也皆要留与吾了，便阻止了这等荒诞行径，定下每张饼五贯钱，孰也不可再起价，这才了事。”
越凌听罢痴笑出声，道：“那改日，朕是否也要还你饼钱？”
不知是否那饼有奇效，此时周身疼痛也似轻去了些。
林中又传来几声乌啼，响彻在这深夜的山中，总觉诡异，然而越凌现下却也习以为常了。忽似又想起甚，道：“汝是如何寻来的？”
李琦指着几丈外席地而眠的那几人：“陛下可知此些人是作甚的？”
越凌自摇头。
李琦道：“此些皆是山民，寻常以采药为生，在这山中可谓来去自如。”
越凌闻之恍然，笑道：“汝有心了！”
李琦笑了笑，旋即又正色道：“今晚陛下还须好生歇息，吾虽已差人回去通禀，明日或可得救兵，然而山路艰险，若遇崎岖处，陛下还须费些脚力。”
越凌闻之，脸色略微有变，一手不禁抚上了臂上的酸痛处。
李琦见之蹙眉：“陛下，是受伤了么？”
越凌迟疑片刻，轻撩起衣袖，凑近火光，但见臂上遍布青紫！
李琦眉头愈发锁紧了，似自语般道：“怎会这般？”
越凌面露尴尬，不曾言语。
李琦自知多此一问，低头由袖中取出一小瓶，道：“此乃我独门跌打损伤药酒，活血化瘀尤好。”一面便倒了些欲替他推拿。
越凌见之失色，连声推拒！
李琦一怔，半晌，似有所悟，一时面露难色。沉吟过后，却还是劝道：“陛下这伤虽看去不甚打紧，然若不及时化开淤血，莫说这一夜难以安歇，到明早，还恐。。。连起身都会觉难！且拖得越久，伤便越难治！。。。”
但忍些疼痛便罢了，然想到明日将起不得身，越凌便甚心慌：深知山路难行，出山纵然有人在侧扶持，却也势必要历些颠簸，而这伤势若果真恶化至他所言那般，却如何才能撑得过去？说来，他实是不欲在这山中再多待片刻了！因而心一横，转头阖上双目：“推罢！”
当下只觉教那人所摩挲之处逐渐变得火热，而随力道加重，愈发觉酸胀难忍，只得咬牙忍耐。且听那人道：“陛下且忍耐些，明日便好。”
再躺下时，越凌已觉手臂腿脚疼痛缓解不少，肩背处仍有不适，隐隐作痛，然他已不能再破例了！方才教李琦推拿时，疼痛只是其一，心中呼之欲出的那股抗拒与难堪才是教人最难忍的！纵然一�