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赶来的是山下护驾的侍卫。原是越凌在山下徘徊了一圈，但觉无趣，竟也策马入山，孰料半途跑进密林，竟甩下了近侍！当下众人正苦寻。
南宫霁闻之大惊，自是顾不得那猎物了，急忙策马回转。
山深林密，加之日前阴雨，潮气甚重。
一路在树丛花叶间穿梭，人与马皆是雨露沾身。沿途遇见搜山的侍卫，皆言上向南去了，且似已脱离主道。
南宫霁闻之，心下又多几分焦虑：南面林子相较北面更为茂密，山间多溪流，尚有两处险崖，亦是因此，彼处景致亦是绝佳！只因凶险之故，来者鲜少。
上到南峰时，已过晌午，山里水汽逐渐褪去，少了烟遮雾绕，视野自然开阔许多。举目远眺，葱郁之下，竟是一片棱石毕露的悬崖！险则险，却极壮美。山间溪流终于乱石顶上汇成几股，飞流而下，乃成瀑布，一路奔腾下山与岩石碰撞后又飞腾回半空，在绚烂的日光里划出道七色飞虹。只可惜这等美景，此刻却无人有心思欣赏。
南宫霁看着山中的地形图，双眉紧蹙：此处有两条路下山，然而越凌此时还能否驾驭坐下那匹回纥马尚未可知，当下揣测他走哪条道恐是多余。说来他不听劝阻定要入山也便罢了，竟还换掉了御马监为他备的良马，所选那匹回纥马高大健硕，却野性犹存，本是与靳人备用！现下倒好，教官家挑了去！想来经此一出，山下现都不知已乱作甚样了！
当下众人也只敢往好处去想，上或只是在山间迷了路，尚不至教那野马伤到！若这般便无碍，横竖花些功夫，早晚能寻到。
南宫霁斟酌后，决意下到林子深处寻一寻，想来那马若是在众人追赶下受了惊，或会径直跑去无人处。也好在这林中除了些鸟鹿之类，并无凶猛野兽，只是蛇虫鼠蚁可能免不了，恐难免惊了御驾！遂也不敢耽搁，当下策马深入林中而去。
虽说是向阳面，然而五月正是雨水频繁之时，加之林密，阳光极难穿透繁茂的枝叶，树根草阴处遍生青苔，极是湿滑。南宫霁拉紧了手中的缰绳，令马小心前行，一面眼观四处，试图寻出些蛛丝马迹。
行进一段后，果见有片草丛似有被践踏的痕迹，侍卫忙前后仔细搜寻，发现周遭树木亦有枝条折断散落，看去似教何物猛力冲撞过。南宫霁忽生不祥之感：难道是那马犯了野性横冲直撞？正忧虑，又有侍卫报称发现了新鲜马粪！循迹而去，果真瞧见留在湿地上的马蹄印！众人见此，便拍马往深处寻去。
孰料事偏是越急越易生乱，未出几步，南宫霁的坐骑便一脚踩入泥潭，险些人仰马翻。猛拉缰绳，安抚住因惊吓而嘶鸣的坐骑，方松了口气，抬头瞥见远处树枝上似挂着甚物，花非花叶非叶的，近前才知是一黄袋，拿来细辨，应是宫中特制的端午香袋。
南宫霁有些纳闷，由痕迹来看，这香囊并不在方才判定的马道上！难道是官家又去而折返？若是这般，为何那处却不见马蹄印？还是。。。他人马已不在一处？官家有意留下此物，乃是为引导众人找寻？一番踌躇后，便命侍卫们分头搜寻。
前方依旧是密不见光的林子，深远得似乎看不到头！
越凌极为沮丧，心内也愈发后悔方才的轻率，一时兴起想上到山顶居高临下赏一赏这山水，却不料那回纥马性子这般野，自己几是无法驾驭，一不留神便跑进这深山密林中，当下是如何也寻不着路出去了！唯一庆幸的是他当下毫发未损，方才那畜生在林间横冲直撞，终于一头扎进树丛里才教他制住，孰料乘他下马休憩，那畜生竟又撒腿跑脱了，遂当下只能靠他自己走出去了。
林深树高，实难辨方向。隐约间，似乎听到水泄轰鸣声，时隐时现，或是被风带入林中的。越凌将此认作是山外的瀑布声，竟顾不得真不真切，便寻着那水声去了。孰料走了许久，却发现依旧在这林中徘徊！一时惊累交加，几是要绝望。
远处似又生出动静！
越凌靠在一根横倒的枝干上，却无心再为倾听，思来此又是山风做祟：甚么水声、人生、马声，皆是幻觉罢了！然为何这声响却越来越近，越来越清晰，果真是马蹄音？！
迟疑着回头，竟有些疑心自己眼花………来的竟是一人一马！与马上之人四目相碰，越凌心中涌起一阵无法掩饰的狂喜，脱口而出：南宫霁！
南宫霁终于长出一口气！这回，他猜对了！由方才寻到香囊处往南走，应是能最快走出林子，若他是越凌，当下定然是先出了这遮蔽天日的林子再说。只他实不晓越凌选择此路，乃是因了水声的指引。
先一步寻到人，却不知侍卫何时能来，南宫霁便打算继续前行走出林子。越凌此时已然失了先前的“意气”，自是听之任之。
二人并肩而行，默然不语，方才的惊喜似已悄然消逝。南宫霁本欲将马让与越凌，然或是方才受了惊，越凌并不愿，因而只得二人一马一道步行。
走了一阵，越凌忽显不安，问道：“你怎知此路通向林外？”
南宫霁见他一脸惶惑，猜想他方才定是在林中绕多了圈子，再怕走冤枉路了，心中自不忍，便笑道：“官家放心，若是再有半柱香时间依旧走不出这林子，我便趴下与官家做马，如何？”
越凌见他尚能说笑，便也放下了疑窦，但随他走。远处的水声越来越清晰，光线也越来越亮，越凌悬着的心终是渐为放下。
瀑布的轰鸣贯穿林叶，直击内耳，越凌的步子倒也随之轻快许多，仿佛所有气力在瞬间凝聚了。
南宫霁提醒道：“官家仔细些脚下，小心枝藤。。。”
话音未落，却见那人忽而驻足，望着脚下，一脸惊惧！随他目光所指，南宫霁一眼便看到了那令人失色之物………一条花斑大蛇，正向来人吐着芯子！
闪身将那人挡在身后，拔剑手起刀落，丈把长的蛇身尚在扭动，头却已落地！只是，一段蛇尾仍留在官家脚下！
越凌回过神来，猛然倒退几步，偏巧挂到地上的藤蔓，心叫不好，却已不及收脚，径直仰面摔倒，后脑碰到一处凸起的老树根，一时只觉得眼冒金星，晕眩不已。
惊惧之下，越凌竟半晕过去。。。
第40章 和好
恍惚间，越凌似觉周身皆在颠簸，好容易平稳下，却又有湿冷之物感贴上前额，顿觉脑中一清，缓缓睁眼，入眼是一张满是焦色的脸………南宫霁！坐起身，才发现已置身林外。
晌午，日正中天，阳光耀眼。对面便是瀑布，水声隆隆，水雾漫天，一条虹桥横贯峡谷，果是胜景！
不理会南宫霁下山的催促，越凌痴痴望着这片陌生的山林：较之以往更近的天，奔腾的瀑布，跳跃的水花，触手可及的霓虹，一切都令他无比新奇，以至忘了方才所历的惊险。忽而心头闪出一念：若是站在悬崖尖上，那景致当是更为独特罢！
意既起，便果真起身往崖边挪去。未出几步，却教一股蛮力拉回！回头正对上那人似要冒火的双眸。
不由分说将人拖拽到马前，南宫霁沉声道：“陛下该下山了！”
越凌的脾气，自是受不得逼迫，何况这人还是南宫霁！一时间新仇旧恨一应涌上心头，竟是一肘狠狠顶在那人肋上！南宫霁猝然不及，只觉肋下一痛，手上顿松，竟教那人挣脱了去。
分开几步远，二人便对峙般站着。
此刻那少年面上，已浮现一层绯色，不知是气急还是日晒所致。远处清风夹着水汽而来，撩起少年的衣袂，翩翩似雪舞，倒有画中之感。
南宫霁从未想过文弱之人竟也有粗蛮之时！然为何看他这般模样，却无端令人着迷。
失神多时，不知何处传来一声尖啸，才将人拉回当下。
南宫霁叹息了声，返身走回马前，谓那人道：“官家不愿随臣走，臣自不敢勉强，这便先回去，让人来接您。”言罢，果真翻身上马。回头又似随口道：“官家千万留神，不要往那草丛处去，还有石头上，水潭边，此些皆是毒蛇出没之处！”
见他要走，越凌本已无措，再一听这“蛇”字，脸色即刻由红转白，身子都似僵住了，阵阵寒意由后背升起，竟有些站立不稳。南宫霁本意只为吓他一吓，好教他随自己走，不料看他竟似摇摇欲坠，慌忙下马去扶。
孰料那人却还嘴硬，直教他走！不知为何，看着他此刻的倔强样，南宫霁心中却似有何物蠢蠢欲动！鬼使神差般伸手将人扣进怀里，低头堵住了那张喋喋不休的嘴………世间顿时清净了！耳侧，只余山那边轰鸣而过的瀑布，与穿林风的呜呜声。
许久，缓缓抬头，看着一脸迷茫的少年，温柔一笑：“从前之事，便莫计较了，可好？”
那人却似尚未回神，只怔怔看着他。
清风拂过，吹走了余散在山间的水雾，阳光更好了。
这一日狩猎，赫留宗旻收获虽不算丰，却也好过南宫霁，不过此也并非坏事，至少今后不用总惦念那一箭之失了。
倒是南宫霁先前射下的那只火狐，或因当时分心，竟未伤及它要害，当下正蜷缩在笼中，小声呜咽。越凌见了不忍，命将之放生，却教南宫霁拦下！
越凌蹙眉：“你还舍不得？”
南宫霁摇头：“它中了我一箭，伤的不轻，若现下将它放了，恐活不过今晚！因是官家若欲放之，还须先疗其伤。”
越凌略一忖，点头道：“也好！然既是你伤了它，那这治伤之事便还交于你罢。”
当着众人面，南宫霁虽略觉难堪，却也只得领旨！心中暗道这或便是“冤有头债有主”罢，狩猎不成反要给猎物治伤，果真是闻所未闻！再思来，孰教自己一时心软呢？况且这也算功德一件罢。遂也不多理会靳太子的冷嘲热讽，顾自拎着笼子寻太医去了。
幸好未伤着肺腑心肝，修养了十数日，那小畜生便又活蹦乱跳了。选了个吉日，南宫霁拎着笼子，大摇大摆进宫复旨。孰料才进内殿便教赶了出来，自然，一道教扔出的，还有他的狐狸！犹听得官家在内怒斥：“南宫霁，你未曾生鼻子么？”
拍了拍身上的灰，小心放下笼子，找了个宫人守着，又昂首进了内殿，从容奏道：“陛下有言，只教臣治好这小畜生，又没教祛掉它的狐骚！况且今日入宫前，臣已替之沐浴过，还教了它两样小戏法，孰料官家不喜，看来臣这功夫是白费了！”
话音方落，便见有何物飞将过来，只可惜偏了些，落在脚边………是个香炉盖！头上传来越凌的怒喝声：“你怎不闻闻你身上？！这些时日，难道你与之吃住皆在一处？”
那人正色道：“正是！陛下有旨命臣好生照看之，臣怎敢怠慢？莫说吃住，便是沐浴，实也在一处。。。”言未罢，又是何物坠地之声！
终了，这一人一狐还是难免教驱赶出宫的命运！
官家心善，小狐狸得了恩赦，被许放归山林！而这送狐归山之任，自还落到南宫霁身上。
寻了个风和日丽的日子，南宫霁一早打点好，便去山中放生。
清晨，凉风习习，骑马缓行，倒尚不觉炎热，然随着日头高升，便有些难耐了。走到一处茶肆，南宫霁便吩咐下马歇脚。
茶肆里原已坐了几桌客人，却是出奇安静，丝毫不闻喧哗。再细看在座之人，几乎一律黑衫皂靴，乃侍从打扮。
心思一动，南宫