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小丫头犹豫着，抓着衣袖慢慢走到应如墨身边，对方拉过她的手，轻叹道：“樱桃，我从来都不是心地良善之人。”
樱桃反抓住应如墨的手，两撇柳眉紧紧锁着，“樱桃只是，只是担心沉香姐姐。”
应如墨拍拍她手背，“傻孩子，我的心也不是铁做的，沉香消失我又何尝不担心。”
“那为何国师……”她说到一半咬住唇瓣。
她还记得国师说的话，她没有怪过国师，因为沉香有错在先。可现在沉香被人劫走，杳无音讯，她真的很担心，偏偏自己又无能为力，恨极了自己的无能。
“在我这个位置，不能给予她人太多信任，一次足够。”应如墨道出真言。
樱桃心底沉沉，她知道也明白。
“能跟着国师，是樱桃的幸运，此生此世樱桃都不会背弃国师。”她似在起誓。
应如墨笑进眼底，伸手将她额前散下的碎发捋至耳后，“我只希望你能一直单纯善良下去。”
所以，有许多事她都不会让樱桃知晓。
樱桃眼眶酸涩，鼓着腮帮子重重点点头。
“樱桃有时候很羡慕沉香姐姐，羡慕她能帮国师做很多事，还有叶天云以及那一夜出剑的姐姐，她们都能帮上国师，而樱桃……”她声音越来越小，如今知道国师心底所想，那些羡慕转眼化为感激。
应如墨低眸，睫羽投下的影子罩在脸上，如一层神秘的面纱，她望着一旁燃烧的烛火说道：“傻瓜，你已经帮我做了许多，当年去陈州为我挡剑，日日照顾我，还帮我剥瓜子，绣衣裳这些也是在帮我做事。”
樱桃转眼化笑，吸了吸鼻子说道：“日后，樱桃一定更加努力帮国师剥瓜子。”她下定决心道。
这般模样当真惹得应如墨发笑。
“国师……”樱桃看了看应如墨，方才继续说道：“沉香姐姐她。”
“我已经派人去寻，但愿她无事。”应如墨安抚道，话虽这样说，她这心里却是没底。
樱桃被她劝回去休息，她自己却睡意全无。
坐在床榻边，枕头底下放着一个香囊，应如墨将其掏出来，香囊是月白色，上面绣着红白双梅是她最喜欢的花。
里面装了些草药，檀香，安息香以及薄荷等等。
这都是沉香准备的，刚刚重生回来的那段时日她经常失眠，是沉香帮她做了荞麦枕，缝了这香囊，每隔一段时日都会重新绣一个放在她枕头底下。
“沉香……若你真的出事，下一世我便偿还于你。”她紧紧抓着香囊捂在胸口，一闭上眼全是沉香的面容。
……
要说天凌最近大事，莫过于国师应如墨。祭天之后身子抱恙，几度传闻其快要归天，结果没多久，人就好起来。
那些个准备看笑话的人落得一场空，这国师府的门都快被人踏破，全是来贺喜的。
对，贺喜应如墨大病初愈。
“国师，这孟大人的信您也不看吗？”梳洗完好的应如墨坐在妆台前，樱桃过来看了一旁摆着的信，没有拆开过。
应如墨放下木梳，青丝一扔抛于脑后，发髻上的步摇跟着她的动作微微摇晃，原本病态的脸，经过修养已然见好。
也是，宫里那位日日送来药材，不吃还不合适。应如墨有时候还会怀疑自己会不会吃药吃死。
“放着吧。”应如墨把信递过去，孟谦的信她病倒之后的第三日便送到，一直放着，此为第二封。
樱桃迟疑，孟谦的心意她这做丫鬟的当时在陈州都看得一清二楚，就不信国师不知情。
“孟大人很关心国师。”樱桃只是单纯觉得孟大人一表人才，温润儒雅人又好。
国师大人聪睿美艳，把两人放在一起，着实般配啊。
应如墨一眼瞧出小丫头心思，直接道：“别多想，孟谦是好人，我可不能耽搁人家。”
“什么耽搁，国师不喜欢孟大人吗？”樱桃单纯道。
应如墨站起身来，樱桃帮她更衣。
“我都这把年纪了还谈什么喜欢不喜欢。他值得更好的女子。”应如墨说道，穿好衣裳也该去一趟皇宫了。
樱桃撇嘴不满，“什么一大把年纪，国师是最好的女子，也该寻个最好的男子相配。”
话音一落，额头被人点了一下，樱桃捂着额头愣愣的看着应如墨。
女子笑颜如花看得樱桃脸蛋发红，“你呀，旁人家的女儿在我这把年纪都有孩子了，况且我本就没想过嫁做他人，倒是你……年纪不小该为自己考虑考虑。”
“不，国师不嫁樱桃也不。”
看小丫头倔强的模样，应如墨真不知该如何是好。只能暗自记下心头为她寻一门好人家。
毕竟，跟在她身边不是长久之事。以前她也想过，带着樱桃和沉香归隐乡野，可如今一切打破，藏在暗处的敌人已经正大光明对她下手，怕是不死不休了。
第44章 初见
这一番私房话两人说说便就作罢。
收拾好一切； 应如墨准备出门，刚踏上马车； 叶天云急匆匆的跑过来。
“这是什么？”望着他手中的布包； 上面还染着血渍。
叶天云沉默； 眼中略过一分悔恨。
“沉香……死了。”他沉重道出，不敢去看应如墨。
应如墨颤着手指打开布包； 里面是一个银镯子，看上面的痕迹，年月已久； 上面还有两个小铃铛。
她记得； 小时候同沉香嬉闹的时候； 这镯子在沉香身上总是叮咛作响，清脆悦耳。
而现在，镯子上沾染殷红，已经看不清上面纹路是何。
“尸体呢？”她话音颤抖，脑间空空。
叶天云闭上眼说道：“在护城河边找到，死了多日； 身上脸上都被人划花了； 已经……看不出模样； 让人葬了。”他说得越来越轻，心头也不好受。
“那你怎么确定是她！？万一是旁人假冒呢； 万一是你认错呢？不行，你带我去看。”应如墨激动起来准备推开叶天云跳出马车，却被叶天云抓住。
“她的左手是不是被烫过？耳后是不是还有一点黑痣？”
应如墨跌坐在马车上； 手指紧紧抓着叶天云。一时间无法接受……
可笑啊可笑，她知道沉香给她下药之时，气过怨过。可终究没想过要她的命，可如今……
“可有发现什么线索？”她靠在马车上，精致妆容也不能掩盖她此时狼狈。
叶天云摇首，“凶手做得很干净，沉香是被活活淹死的。”
应如墨脑子一沉。
“国师！”
应如墨靠在叶天云身上，现在哪里还会考虑那些个男女授受不亲。
她半阖着眼说道：“去，带我去看看她。”
叶天云撩开车帘对车夫说道，“去枫林。”
枫林在护城河附近，这一片栽种着枫树每年秋季，这边便是火红一片犹如火林。
坟墓建的仓促，立着一道石碑。
应如墨看着并列的两道石碑，檀香和沉香。
叶天云站在一旁，沉默不语。
“我……还是不愿相信。”
看着墓碑，上面的名字深刻映在应如墨脑海，心头好似被人活生生掰开，鲜血淋淋。
手中捏着那个镯子，此时此刻觉得无比沉重，沉重到她无法接受。
重生以来，她都是被动出击。
以至于害了沉香。
她发誓，这一生一世定要找到凶手，不报此仇绝不罢休。
……
皇宫
“国师病情前日已见好，怎今日脸色越发苍白。”凌未坐在殿上，第一眼觉察出应如墨的不对。
整个人沉郁许多，眼中似乎多了什么看不清的东西。
应如墨抬眼对上凌未担忧的目光，“臣没事。”
在来皇宫的途中，她已经决定暂时不提辞官一事。
毕竟国师这个身份能让她方便许多，也更加容易追查出幕后人。
经过分析，她发现诸多疑点。
已知的是柳照月和凌风。
未知的是当年祭天捣鬼之人，还有这次下毒之人。
“国师？”
应如墨感觉到一道阴影罩住她，瞬间回神，对上凌未的眼眸，离她不过一步之遥。
“微臣方才失仪走神，望皇上赎罪。”她拱手执礼。
凌未抬手将她的手拉下来，“国师若是有何难事告诉阿未也可。一个人担着，太累了。”
应如墨心头微起酸涩，眼中竟有些克制不住，最后她终究是克制住了。
“多谢皇上体谅。”
凌未抿唇不语，盯着她半响这种气氛难免尴尬，等到应如墨想要说什么的时候，凌未抢先道：“什么时候国师能再同小时候一般对阿未该多好。”
小时候……应如墨生闷，她突然觉得她小时候的事情都不算啥了，起码人还活着。
果然，这世上最大的事便是活着，其他的不过烟云。
“而今皇上是一国之君，身上担着万里山河，微臣是臣子本就是为了帮皇上解忧。小时候……都已化作回忆，皇上还可往前看。”
“若是除了君臣呢？”
“嗯？”应如墨迷惘半分，这般模样叫凌未半是无奈半是自嘲。
他转过身去，负手而立，“国师就当阿未没问过。”
应如墨低眸瞧着脚边阴影，明明上次在客栈说好只做君臣的。
凌未在她心里始终是个孩子，即便已然成长为一代帝王，她对他初始的感情只有这个。
“除了君臣，还是朋友。”
凌未手指微动，半响才闭上眼，“国师不是说还要去藏书阁吗？”
应如墨自己还处于沉香一事中，最想的便是查出凶手，对于其他，她真真是无心无力。
“微臣告退。”
等到应如墨离开，凌未双眸变换，小安子从偏殿而来，“皇上。”
他将一张纸条递给凌未。
‘沉香已死’
四个字映在眼中，凌未剑眉紧锁，沉香是应如墨贴身侍女，几乎是寸步不离。
怪不得，怪不得今日她……
“不过……这事另有蹊跷。”小安子接着说道。
“什么意思？”凌未将纸条烧掉。
小安子俯首道：“沉香可能没死。”
“确定？”
“只是猜测，不过现在国师认为沉香已死皇上要告诉国师吗？”小安子问道。
凌未转身看着殿前的日头，光芒极盛。
整张俊脸似在思考，良久方才沉声道：“不必。”
“是。”
这件事还未肯定，不打算急于告知。
若她知晓自己一直派人盯着她，大抵是会生气的吧。
凌未低眸，眉眼间尽是柔情，可惜无人可见。
藏书阁
月影倾斜，暗影浮动。
应如墨靠坐在窗台边，从此望下去可见整个皇宫的光景，灯火绵绵，空寂又孤冷。
手边摆着一大摞书卷，大多是研究星命的书。
凌未说比起天命他更相信人。
而她又何尝不是呢，只是以前她更愿意去相信天命，因为那是师父教给她的。
而现在，经历这么多，被人算计，被人刺杀。她从来没丧气过，一直以来她都觉得自己是遇强则强的人。
这次，沉香给她的打击不可谓不大。
“师父，徒儿又遇上难题了。”她撇头望着那遥远星辰，离她是那样远，可又好像近在眼前。
她算计别人，甚至帮助别人都是有目的的。比如商怀远，渐渐的，她看不清自己。
说到底做这一切她都是为了自己。
诚然，她知道自己不是个善良之人。
所谓的‘宁我负人，休教人负我。’这话在古人说来，真真�