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看得一旁的叶天云都起了鸡皮疙瘩。
“你说谎，我……我只有一个表姐，且在安城，从未听闻林家还有一女。”少年怀疑的看着她。
应如墨凝住，也是，林府上下都不会主动提及她，更何况是这远在此处的孩子。
应如墨笑笑，耐心道：“我真没骗你，我真真是你表姐，只是多年未归，而今返乡特来拜见二叔。”
少年蹙眉，眼中怀疑倒是消去大半。
想来，这二人也没理由骗他这乡野小子。
见他半信，应如墨接着道：“不知你爹娘何处？你叫什么名字？”
少年撇头，不去看她笑颜，心中嘀咕，倒是比林府那二小姐漂亮许多。他虽住在此处，以前偶然进城也是远远瞧见过林如画。
不过爹说过，莫要与安城林家攀关系。
不知父辈恩怨，但爹向来为他好，只管听从便是。
“爹娘去隔壁村子吃喜酒了，晚些才会回来，我……我叫林奕星。”
“名字很好听。”应如墨颔首道。
林奕星有些不好意思，绕过她去开门，话语别扭道：“先进去吧，站在门前不成样子。”
瞧他那害羞的模样，应如墨忍不住眼底星光，还是叶天云咳嗽两声，“国师就不能不露出这般慈爱的面容？”
慈爱？应如墨敛下表情，她还母爱呢。
带着叶天云进去，屋子被人收拾整洁，应如墨记得他二叔是个读书人，一向爱干净，想来这些年即便过得清贫，该做的还是没落下。看那里屋靠墙架子上，摆满了书卷，即便不少已然陈旧，说明被人时常翻阅。
第34章 叙旧
这一坐下来； 难免尴尬，林奕星时不时看看应如墨； 是好奇也有意外。
“你果真是我……表姐？”
“如假包换。”应如墨手执茶杯； 要是再有一碟子瓜子就更好了； 她这想法还真被叶天云窥见，只当没看见； 望着窗外愣神。
“那我怎从未见过你？”林奕星仔细想想，都不曾有过关于她的记忆。
“起先便说了，我不住在安城。此前回来也是看看二叔一家。”
林奕星点点头； “可为何爹从未提及过。”
这……应如墨是听到了； 她不知道自己当年被二叔送走后； 二叔一家的生活，到底是被她连累。
等到傍晚，夕阳西下，余晖将整个小院笼罩，应如墨还在给小鸡喂食。
一旁抱剑的叶天云有些看不过去，面上阴晴变换。
林士贤回来之时； 差点以为自己走错了。身边跟着的朴素妇人倒是先一步进去； “这位姑娘是……”
听到声音； 应如墨回身，手中簸箕落下； 一番声响引起屋里的林奕星的注意，连忙跑出来。
“爹娘。”他唤了声。
林士贤瞧着女子，微微愣神似乎不大相信还仔细多看了半响； 丝毫不觉失礼。
“二叔二婶。”应如墨礼貌唤道。
妇人双目睁大，不可置信的模样，“你是……是墨儿？”
应如墨眼睛微酸，撇开眼眸道：“是我。”
“你真是墨儿？”林士贤上前，差点踉跄倒下好在身边夫人抓住他。
应如墨上前扶着他，重重点头，“是我……二叔，是我不好，连累你，连累你和二婶。”
“好了，这些话莫要再说，既然回来想必有许多话要说先进去吧。”妇人抹了把眼角，拉着她往屋里走。
一看这模样，叶天云没理由跟进去，只好接着方才应如墨所做，追着小鸡跑。
屋子里，多年未见少不得寒暄问候，应如墨被妇人一直紧紧抓着手，林奕星乖乖去倒茶。
林士贤坐在应如墨对面，年华易逝，多少在脸上留下痕迹，“是我对不起你们二老。”
“你这孩子，说这些干嘛，我们也不可能一直呆在林府，那毕竟不是我们的家啊。”妇人不大认同她的愧疚，这番话无意给了应如墨一阵温暖。
“是啊，你当年还是个孩子，哪里是由你做主。”林士贤跟着道。
应如墨暗暗抓住妇人的手，记忆从最深处浮现。
当年，因为长姐之事，她算是彻底遭到林府冷落，每日不过按时按点来给她送饭，身边连个照顾的丫鬟都没有，除此之外没有人同她说话。
日日夜夜，伴随她的只有寂静荒凉的院落，只有那四方天，万里云，晴天日，阴天雨。
日子被她过成今夕是何年都不知。
直到一日，她偷听到下人所言，林尚城要把她送进道观，一辈子为尼，常伴青灯古佛，为林府为娘亲为长姐……
她那时才六岁啊，知事了。
她被送去道观时苦求林尚城，毫不念及她是他的女儿是林府中人，甚至只是个孩童。
在道观的三个月，只有常伯来看他亦或是二叔托常伯来给她送东西。
原以为如此便是一生，可……有一日，道观失火，一道人竟然说是天命怪在她身上。
以此，道观留不下她，林府中人听闻此事，也不让她进门。
道姑没办法，只能把她留在林府门前自己拂尘甩手而去。
那道朱门，冰冷至极，她等待着，却听到林尚城正在为林如画准备生辰宴的消息。
她已经不记得当时心中所想，在她绝望之时，二叔看不过去将她带进府中，没有住在原来的院子而是住在二叔二婶所在院落。
不知道二叔是如何同林尚城说与，最后她留下来了，跟着二叔那两月是她此生最为单纯无忧的日子。
好景不长啊，有几次经过书房，她听到林尚城同二叔争吵，那话说得难听至极。
而原因，就是因为她。
“二叔，你把我送走吧。”
“墨儿说的什么话，莫要任性，你还小。”
“年幼又如何，作为爹他何曾顾念我是他的女儿，我不想留在这里受尽白眼，这里不是我的家，他也不是我爹。”
“墨儿，你怎能这样想，再怎么说他也是你爹，对你是有生恩的。”
“若有选择，我情愿不要，我情愿……是二叔的孩子。”
……
这边的林士贤想起那双坚定幽深的眼眸，明明是那么个小小丫头，却表现出坚韧的模样，着实让人心疼。
最后，他不知道是被林尚城说厌了，还是被墨儿说动了。既然如此，不如把孩子托付给一户好人家，也比在这吃人不眨眼的富贵府邸来得要好。
只是送墨儿的途中，发生意外，遇上打劫的，还好一个高人出手相救。
那人便是应如墨的师父，天凌老国师。
或许真真是缘分，老国师第一眼便‘看上’小小年纪的应如墨。
说她有天份，可以跟着他修炼丹术。
林士贤对他感恩，可对头一次见的人就要收墨儿为徒，他是拒绝的。
奈何，高人就是高人，三言两语推断出他的家事，林士贤信了。
最后费心费力打听出老国师的来历，这才深信不疑，将墨儿托付给他。
就是老国师走之前有一要求，让他不能主动去寻墨儿，最好一生莫要联系。
起初他不愿，可老国师道出，他或者林府之人都可能是墨儿命中劫。
除非她亲自回来，否则无论她是步入权贵，还是沦落如乞儿，他都不能插手。
而今，当真是应了高人所云，墨儿回来了。
“不知，当年带走你的高人何在？”看应如墨如今完好，林士贤是对老国师感恩的，他虽知道老国师来历名号却不知他便是天凌国师。
应如墨摇首，“已经仙去。”
“什么！？”
“二叔放心，师父他老人家待我很好，去世之前还交代我后事呢，托了他的福，墨儿这些年无忧无虑。”
林士贤按捺住心头担忧，被自家夫人盯着，才觉自己失仪。
“那便好，那便好，改日定要为高人多烧些纸钱。”
其实应如墨想说，纸钱什么的就不需要啦，来点儿美味佳肴，师父他老人家就满足了。
一番寒暄，也不知过去多久。
月朗星稀，烛火摇曳。
“不如，今夜便留下来吧。”林士贤看看天色，山路不好走他是知道的。
应如墨摇首，“不用，今日墨儿前来已是唐突，那还能继续打扰。”
“这孩子一大就生分了。”林士贤无奈。
应如墨站在院中环抱双臂，“二叔，没想到都过去这么久了，奕星都长大成人了。”
林士贤拂拂胡须，“是啊，想想当年你才这么高。”他比划着。
应如墨笑出来，目光越发柔和，“二叔，你怪我吗？这么多年都不回来看您。”说到这里，是她的愧疚。
林士贤叹口气，“怎会，二叔不也没能去瞧你？”
唉，应如墨想到师父的话，让她在没有能力的情况下莫要回乡，否则会招来杀身之祸。也会留下软肋。
她听了，如今她强大到可以保护自己，甚至保护自己在乎的人。
两人相视一笑。
“我看奕星挺爱读书的，算是随了二叔吧。”
应如墨余光瞥见里屋燃着暗暗烛火，窗上映着一道光影，端坐在那儿，手中捧着书卷十分认真。
林士贤随着她的目光瞧去，颔首道：“是啊，这孩子自小便勤奋好学，要不是因为有我这个不争气的爹，怕是早已考取功名了。”
“奕星年龄已到，为何不试试？”
林士贤摇首，“入朝为官少有寒门子弟。就算他去了，不懂周旋不懂人情世故也是枉费。”
太学府和国子监都是天凌著名学府，一般都是官家子弟在里面学习，之后又通过师长亦或是家中关系，举荐从而入朝。
这般一想，给寒门子弟的机会确实太少了。
“我见奕星聪明，何不让他去书院学习一二。”
“这官家学府恐是不能，闻名天下的青山学院以及惠阳学院更是不好进。其他的，二叔虽不算能人，起码还是比得上普通私塾的先生。”
“听二叔口气，便是希望奕星能够求取功名，一展抱负。”应如墨笃定。
林士贤摆摆手，“是我耽搁了，让他窝在这小小山村。”
应如墨瞥向窗台之后的少年若有所思。
她明白二叔顾虑，一是因为奕星年纪不算大，从小就在此处不懂外面弯弯道道怕他吃亏。二是，求取功名之路曲折，怕是要费不少心力。
说到底，还是缺少一个机会。
回到客栈已是后半夜，应如墨在床榻上辗转反侧，一直折腾到第二日有人敲门。
“谁？”
“是常伯。”
应如墨将最后一根发簪插上，双袖一挥将门扇打开。
“这么早，常伯可是有事？”
常伯踌躇道：“是……是老爷想见你。”他知道，这些日派来的下人都被应如墨打发回去。
可老爷眼看着身子一日不如一日。
应如墨沉默，她回来安城也不过是了却一桩心事拜祭长姐，见了二叔，他们生活算不上富裕却也平淡安乐，看得她都心生羡慕。
以此，便没有继续留在安城必要，毕竟京中还有大事等着她。
这边常伯从怀中掏出一张手帕递给她，白色手帕上绣着鸳鸯戏水，针法细腻，精致且栩栩如生。
“这是……长姐遗物？”
第35章 阿未
答案不言而喻； 而林尚城是算准了。
再次来到林府不似第一次那般，下人见到她还会恭敬的唤声‘三小姐’。
“算算； 已经多年不曾这般看过你。”
应如墨坐在床榻旁； 林尚城靠在床头； 面色倒是比那日好上太多，混浊眼眸也释然了些