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李晟愣了一下，“你问这做什么？”
“我可是听说你现在巡逻时候有不少姑娘朝你扔花和情书。”
“那是夸张，不过两三个。”
“果然有！”杨念两眼睁得老大，让李晟没来由的心虚，“都看上你哪了，你不过是个子窜的比我猛些嘛。”
“我可不只有个子比你猛。”李晟意有所指。
“啧，无耻，在兵营里就不能学点好。”
李晟还想着些戏谑的话，却看到杨念已经没有了调侃的神色，而是认真的看着自己说，“若是你有了心上人一定要和我说。”
李晟懵懵地点了点头。
杨念看着李晟，没来由的喉头发紧，随口胡诌道，“你这些日子是不是疏于练功了，你瞧瞧这筋骨都松了。”
“你是要去师傅那里？”李晟也很配合他的换了话题，“我刚好要回营里，算是顺路，一起吧。”
杨念思索着，这样说了算不算透了口风，若是李晟真的有了心爱之人，他说什么也要帮李晟，他这上半辈子已经够憋屈了，不能再葬送了他的下半辈子。
“你今天进宫做什么，太后找你麻烦？”
“不是，皇上叫我负责科举考试的防务工作。”
杨念使劲一拍李晟的肩膀，“好小子，终于要熬出头了吗？”
“这本就是副统领的份内事，”李晟把杨念的手从肩膀上拉下来，“你还不提前讨好讨好我。”
“你当少爷我傻，你不过是防务官，站在日头底下傻待着，能有个什么用。”
李晟想了想，“你说的也对。”
杨念哈哈大笑，手又搭上李晟肩膀，李晟这次没有推开。
李晟把杨念送到任府，给任将军行了个礼，寒暄了两句就离去了，留下杨念和任筱筱在古槐下苦练扎马步绝技。
“小丫头啊，你也算和李晟青梅竹马吧。”
“谁是小丫头！”任筱筱的嗓门震天响。
“好好，你是大姑娘。”
“算吗？不过军营里和晟哥哥同龄的女孩确实只有我一个。”
“啊，但你这脾气，李晟跟你是不大可能了。”杨念笑，存心要逗她。
任筱筱开始还没反应过来，转念一想才听出杨念话里的意思，伸出一脚去绊杨念。
杨念眼尖，立刻跳开，正好香炉里的香已燃尽，双脚一跨坐到椅子上，脖子向前探，“莫不是你喜欢李晟？”
“难道还要喜欢你这种手无缚鸡之力的笨书生吗？”任筱筱不看杨念的眼睛，回过头像平时一样贬低杨念。
“果然你这丫头就是对李晟有念想！”
“我什么时候说有了！”
“我看你就有！”
“没有！”
“你！哎！”杨念突然一下泄了气，自己反复和小丫头矫情这些的确没什么趣味，他心里还是对李晟即将被赐婚这事感到别扭，“算了，时辰差不多了，我先走了。”
任筱筱觉得自己放肆过头了，有些难堪，站起来，怯生生的问，“还一起用膳吗？”
“不了，”杨念回答之后便垂头丧气的离开了。
任筱筱追在杨念的身后，没有等到他回头，准备挥别的手一直紧紧攥在袖口里。
杨念到家里直挺挺的就倒在床上，瑶儿以为他是因为习武感到乏累，忙从厨房里鼓捣了一盘点心，“少爷，尝尝吗？”
杨念摇摇头，把脸埋在枕头里。
“这么累的话，就别练了，”瑶儿坐到床边，两手握拳小力捶打着杨念的后背，帮他按摩，“过不了几日就要考科举了，不能再浪费时间了。”
“嗯，左边点。”杨念闷声道。
“前些日子我和姐妹几个去给您求了个护身符，我绣在您内衣里了。”
“嗯。”
瑶儿看杨念没什么心气，只好想些最近的趣事好让他乐乐，“您不知道吧，前些日子后厢房的月儿去帮郡王府的忙，见着郡王爷本人，回来之后天天瞅着你那把重剑发痴。”
没想到这话真戳中了杨念，他把头一扭，看着瑶儿，问道，“怎么突然这姑娘就都围着他转了？”
“没，”瑶儿懂事起就开始伺候杨念，摸透了杨念的脾气，知道杨念这种神色就是不开心了，以为他是妒忌，“痴念少爷的人才多呢。”
杨念不再接话，半眯着眼，听瑶儿轻声细语的给她讲些院里的八卦，心中的愤懑慢慢的缓和了些，“瑶儿，你若是被许配给了个不喜欢的人，你怎么想？”
“少爷这是在赶我？”瑶儿听到这话感到莫名。
“当然不，”杨念急忙否认，“我只是好奇这件事而已。”
“个人有个人的福气，”瑶儿掌根轻揉着杨念的小腿，“这世上哪有那么多两情相悦的事，远的不说，当年我最羡慕小姐和皇上了，可如今不也……”
“……”
“我是觉得也许不喜欢的人反倒能好好相处，相敬如宾。既然老天爷把这个人安排给了我，不论是喜是忧总是要过下去的。命吧。”瑶儿想得出神，转了话风，“可如果有机会能和自己喜欢的人相守，就是那些人说得一生一世一双人，也的确是件幸事啊。”
“你个小丫头还存着这样的想法啊，”杨念轻笑，“若是你今后看上了哪个小子，少爷一定给你做主。”
“那可要说定喽，”瑶儿也跟着他笑，“我到时候可就指望着少爷给我做媒了。”
“嗯，说定了，这一不烦心就感觉有点饿，把那白糖糕拿过来吧。”
“诶。”瑶儿应道。
第十三章
考试院的门口挤满了人，杨念站在最外面，想着自己怎么才能突破重围钻进门里面。他脖子上挂着他姐送来的层层叠叠的大佛珠，腰上别着解意织了半个月的幸运荷包，内衣间缝着瑶儿他们几个府里下人从道观求来的护身符，袖子里还揣着当年他娘给他爹绣着及第字样的手帕，再加上任筱筱赠的梁国制的狼牙手环，这浑身的法宝，不知道哪个才能真给他带来好运。
杨念家有个老传统，亲人都不来送举子，怕抢了运气，杨念晃荡了两下胸前的佛珠，深吸口气，终于扯出个笑脸，朝旁边大着嗓门叮嘱自家儿子的老妇说声借过。老妇觉得耳朵痒痒，以为是蚊虫，手啪的一挥，继续喊，“娘忘给你带驱蚊的香了！”
杨念向后一避，倒是闪开了这一巴掌，可后脚没站稳，向后折了过去。
“小心。”李晟突然出现在了身后把他扶起，对着人群正色道，“亲属一律退后，先让举子们进！”
人群骇于李晟身后那群举着长矛沉着脸的禁卫，立刻鸟兽状散到了杨念的后面。只有几个和杨念一般境况的举子，狼狈地低着头，急匆匆的奔向考试院的大门。
杨念拍两下胸脯，松了口气，拱手做了个礼，“谢谢副统领。”
李晟点了下头，没做过多的表情，带着人就走了。
杨念等他走之后，才晃晃手里的玉佩，刚刚李晟放进他手里的。杨念笑了笑，看上面缠了条绳，就挂到了脖子上，把玩了两把，把它又塞进了领子里，这才带着笑容进了门。
门口的侍卫是李晟队里的人，和杨念很是熟悉，不像对其他举子那样板着脸，笑得特别有亲和力，“念少爷，我认识的人里您学问最大，要给兄弟们争光啊！”
杨念笑笑，自己虽然没当过一天禁卫，但是却收获了一班兄弟。
展开试卷，杨念发现考试的题目倒是不难，经义恰好是他最常研习的那部分，策论又和他爹常念叨的那几件事相关，杨念不禁胸有成竹，铺纸磨墨的时候心里已经起好了草稿。
考场是一个个的小隔间，举子们这两天的吃喝睡都要在里面，只有出恭时能稍稍到外面透透气。为了防止舞弊，所有的吃食和铺盖都是考试院供给的，杨念看着摆在眼前的六个馒头，和叠起来都没他手臂粗的薄被，心想这次不成功便成仁，可是不能再来第二次了。
他先脱下大佛珠和狼牙手环，再把荷包解下来，又掏出手帕，放在桌上，心想，各位神仙大佛，你们就都看着我答罢。
第一天的经义是杨念的强项，他博闻强记，对先贤语录都是熟读于心，写起文章来条理清楚，甚是轻松。
第二天的策论，杨念本来也有些把握，但答了一半就发现计时的那柱香已经所剩无多，杨念心里一紧张，双手不自觉的发抖，他不断喘气，从脖领子里掏出玉佩，在手心里反复揣摩，试图让自己平心静气下来。
连着两天的考试让杨念几近虚脱，一进家门就再也没出来过，等成绩的这些日子全部谢绝见客，窝在府里吃瑶儿特制的各种鲜果捣碎的果泥。
杨念占着花园里两个石凳，一个坐，一个用来搭着腿，小勺捣烂了酸梅，吸一口梅汤，再摆一下棋盘上的棋子，正不亦乐乎之间就看见墙上一个黑色身影翻了进来。
“我说，你好歹也是禁军副统领，怎么还翻人墙呢？”
李晟掸掸身上的灰，“明天就下成绩了，我来看看你。”
杨念挥挥勺子，“走走走，看笑话来的嘛。”
“你考得是不差的。”
杨念一听这话，瞳孔忽的放大，立刻站起来，向李晟的方向扑过去。李晟怕他摔倒，忙握住他的双臂，扶稳。
“抓住了，你可不许逃！”杨念反揪住李晟的衣袖，“你知道成绩了？”
李晟点点头。
“等一下，等一下，你别说话，”杨念放开李晟的衣服，绕着花园快走了两圈，又回到原地，继续捉着李晟的袖子，“你先让我猜猜。”
李晟不动，等着杨念开口。
“我要是说中了你就点头，没中你就摇头。”杨念盯着李晟的眼睛，生怕错过任何神情，“状元？”
李晟抿起嘴，摇了摇头。
杨念倒没很灰心，他早就猜到这结果，又问，“二甲总有吧？”
李晟又摇了摇头。
杨念垂下头，放开李晟的衣服，转过身，一股涩意涌上鼻尖，声音哑哑的，“那还叫什么不错。”
李晟靠近他耳边，笑道，“中的是探花郎，莫哭鼻子。”
杨念转过身子，破涕为笑，一激动就伸出两手抱住了李晟，“总算是没白费的，没白费的。”
李晟看他眼泪流了满脸，就用手帮他抹去，“怎么会白费呢，你是天底下最聪明的人。”
“可我没拿到状元。”杨念抱怨，心里既高兴又憋屈。
“是那算命的乌鸦嘴，待会我就提刀砍了他去。”
杨念重重地点了点头，放开了李晟，疑惑道，“你怎么能知道成绩？”
“禁军要负责往从进士以上的举子家里送信，我偷偷瞄了你那份圣旨，看完我这不就跑你这里避风头了吗？”
“那你今天是要留宿了？”
“怎么，我蹭你点酸梅都不成。”李晟说着就已经坐到了石凳上。
“不成不成，”杨念赶紧护住自己的小碗，“这可是我姐送来的贡品，哪能给你浪费了！”
李晟不听，舀了一大勺，气得杨念直跺脚。
瑶儿躲在院里的假山后面，想到自己是家里第一个知道少爷中了探花的人，不禁骄傲了起来。看着这两个人围着一个小碗抢过来抢过去，她犹豫着是不是应该再端一碗来，可这不就暴�