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“镜子。”姬冰雁伸出一根手指，“巴掌大的镜子。”
“难道是纯金打造、镶满彩宝？”
姬冰雁鄙夷地看了胡铁花一眼：“大老粗就是大老粗，如你所说那般虽然贵却算不得珍，不过是毫无灵气的匠工堆砌，俗物而已！”
胡铁花不服道：“那你倒说说，什么样的镜子能当得起‘黄金千两’这个价？”
“准确地说，那盒子里只有半面镜子，以昆仑秘银打造边框、十四辟邪石点缀七条蛇目，镜面是一整块的雪玉晶髓打磨制成。”姬冰雁道，“可惜那是阴阳两面镜，正反都有一张镜面，盒子里的只有其中之一。”
“工巧之物，确是珍贵，然而……这还够不上一个‘奇’字。”楚留香为他倒了杯酒，“别卖关子了，这镜子能让你挂心，必有珍奇之处。”
姬冰雁笑道：“那是一面幻世镜。”
胡铁花奇道：“幻世镜？”
“不错。”姬冰雁饮了一口酒，“早年我行走大漠的时候也听过此物，传说这面镜子若集齐阴阳两面，便能通古今、乱阴阳，使人灵魂出窍，神游于太虚方外，玄妙无穷，几为神仙宝物。”
胡铁花先是一愣，继而大笑：“你还信这些东西？”
“诶，都说‘六合之外，圣人不言’，鬼神玄妙之事我等可以不信，也不可轻慢。”楚留香笑了笑，又看向姬冰雁，“依你之见，觉得此物是真是假？”
姬冰雁摇摇头：“一面之缘难以辨认，偏那胡商将其看得要紧，若是不给钱，就连碰一下也不行的。”
楚留香眼中笑意更深：“这就是你把此事告诉我的理由？”
姬冰雁反问：“难道不够引起你的兴趣吗？”
胡铁花左看右看，终于反应过来，大笑着拍打姬冰雁的肩膀：“合着你这死公鸡是在这儿等着呢！老臭虫，又要看你的本事了！”
姬冰雁竖起一根手指：“我也不要多的——借物一晚，天亮之前如期奉还。倘若所鉴是真，黄金千两我也给得起；如果是假，也算是一桩警事，怎么样？”
楚留香笑饮杯中酒，道：“可以，但是要加一个条件。”
“你说。”
“诗曰‘葡萄美酒夜光杯’，今夜我归来时，要你用最好的琉璃盏乘最好的西域葡萄酒来接风。”
“好！”
狐朋狗友一拍即合，楚留香便孤身入了胡商落脚的驿馆。
盗帅出手，自然没有徒劳往返的道理，因着是借物一晚，楚留香也没惊动他人，于三更之时探箱取物，在原处留了张字条，不到半盏茶的时间便离开了驿馆，风吹草动都要比他更吸引人的注意。
飞身落在一棵大树上，楚留香打开木盒将宝镜取出。这镜子的确只有巴掌大，边框棱角有不少都被磨得平滑，可见是时常被人把玩，然而胡商将其以软布、丝缎层层包裹，置于金丝楠木之内，还上了九结连环锁，这样恰恰说明他非此镜原主。
楚留香挑了挑眉，举起宝镜借月光端详，正如姬冰雁所言，此镜样式颇古，秘银不同于寻常金银，不惧风沙水火的腐蚀，因此被清洗之后乍看仍是光洁如新，唯有边框上的刻纹缝隙中还留着清洁不去的泥土线痕，恐怕是在黄土之下掩埋了多少岁月，如今才被挖掘出来。
边框是以七条银蛇头尾衔接环绕而成，蛇目共由十四颗辟邪石镶嵌，此石本乃佛家辟邪宝，通体极黑，内含宝光，在月下熠熠生辉。
“好东西。”楚留香不禁赞了一句，正欲把镜子收起去找姬冰雁，忽然觉得有些不对劲——镜子里面没有他。
此时四下虽黑，楚留香所处的这棵大树却沐于月光之下，算不得亮如白昼，也并不昏暗。可是镜面雾蒙蒙的一片，除了一轮圆月，什么也没映出来。
然而，今夜并非十五，天上只有半轮月。
饶是楚留香见多识广，此刻也不禁呼吸一滞，更令人惊异的是，那镜中的圆月越来越大，很快便让整个镜面都变成一片刺目的空白，叫人眼睛生疼，什么都看不清楚，恍如盲者。
楚留香不过眼睛一闭一睁，手中宝镜便不翼而飞，人也从兰州城郊到了此处，虽然仍是漠北地界，可举目四望之后，只觉人事全非。
“我向四方走了七天，想要找到回去的路，可是无论怎么走都在这附近打转，仿佛进了一个迷宫，在找到生门之前难以走出去。”楚留香说完之后，只见陆小凤正看着自己，“怎么了？”
陆小凤道：“如此怪力乱神之事，楚兄这般坦荡出口，就不怕在下不信吗？”
“信与不信，都看是否值得相信。”楚留香合拢折扇，“虽然眼睛会骗人，但是在下的直觉向来很准。”
陆小凤抚掌：“楚兄以诚待人，是君子作风。”
“错了，我也会说谎，只是不会骗朋友。”
两人对视一眼，同时笑了起来。
“我的确信楚兄这番话，因为……”陆小凤顿了顿，目光微敛，“我来到这里之前，也见过这样一面镜子。”
陆小凤是个麻烦的人，不仅是他爱找麻烦，麻烦也爱找他，尤其他还有很多麻烦的朋友。
司空摘星就是其中的佼佼者。
“千变万化，妙手空空”，江湖人都说司空摘星是偷王之王，可是在陆小凤眼里，他就是个猴精，更是个浑蛋。
输了一场赌约，就要替司空摘星挖八百六十条蚯蚓，当陆小凤撅着屁股趴在草地上挖蚯蚓的时候，真恨不得把这一罐子的蚯蚓都塞那猴精嘴里。
“八百四十八、八百四十九、八百五十……八百六十！”
最后一个字刚落音，司空摘星就应着尾声落在陆小凤面前，他先是看了看陶罐里蠕动的蚯蚓，眼睛一眯就算出了数目，顿时笑开花，拿脚尖轻轻踢了踢脏兮兮的陆小凤，道：“陆小鸡，这里的八百六十条蚯蚓齐了，你还差我一百四十条！”
瘫在地上仿佛一滩烂泥的陆小凤闻言，几乎要跳起来跟他打架：“我什么时候又欠你一百四十条？”
司空摘星“嘿嘿”一笑：“八百六十条蚯蚓说好了是在三天之内挖到，现在已经是第四天，难道不要利息？”
陆小凤：“……”
他为什么会有这种朋友？！
陆小凤一屁股坐在泥地上，司空摘星也在对面一根歪脖子树上坐下，朝他挤眉弄眼：“陆小鸡，你猜我这是从哪儿来？”
陆小凤上上下下打量了他一番，只见司空摘星身着一件再普通不过的粗布短打，看起来就像个平凡至极的路人。
然而他很快就笑了：“猴精，你连马脚都没顾上藏，是去皇宫大内走了一遭吧？”
司空摘星穿了一双黑缎软底的靴子，靴底被磨刻了防滑凹痕，哪怕是在冰面上也能走得稳当无比。
他们眼下正身处四月暮春的京城，河面上的浮冰早已消融，能让司空摘星用上这样一双靴子的，唯有皇宫屋顶上光可鉴人的琉璃瓦。
司空摘星也不否认，笑道：“那你倒猜猜我这回找到了什么好东西？”
陆小凤眼珠子一转：“前些日子，有漠北部落来使，向皇上呈贡祝寿，难不成……猴精，你可真是胆大包天啊！”
司空摘星叫屈道：“那些贡品有什么稀奇？我要是为它们走上一遭，还不如去偷贵妃娘娘的肚兜！”
既然不是贡品，陆小凤也来了兴趣：“那你是得了什么稀罕？”
“罗刹国向皇帝进贡了一个美人，据说是金发碧眼、高鼻深目，长得十分好看，我是去瞧个稀奇。”
听到美人，陆小凤更是兴趣盎然：“所见如何？”
司空摘星斩钉截铁：“名副其实！”
陆小凤笑得两眼弯弯：“都说‘贼不走空’，既然是美人，猴精你肯定是顺走了什么东西，快拿出来看看。”
司空摘星伸手入怀，取出一个素缎布包，里头包裹着一面巴掌大的银边圆镜。
陆小凤一挑眉，将镜子拿起端详，只见是七条金蛇环边框，十四颗红宝点缀蛇目，不似中原工匠的风格，而且样式颇古。
“这是那罗刹妃子带来的陪奁，不算在贡品之列，我趁她和皇帝在龙床上翻云覆雨，就从妆台上取了此物。”司空摘星嘻嘻一笑，“镜框是用赤金打造，镜面乃一整块流火玉髓，触手生温，其下水银层平整无痕，可算是件稀罕宝贝了。”
陆小凤忍不住笑他：“你个大男人一不缺钱二不愁物，又没有红颜知己，再好的镜子又有什么用？”
司空摘星对他翻了个白眼：“这就是为什么我能做‘妙手空空’，你却只能在这里挖蚯蚓。”
两人一言不合就互怼掐架是常有之事，现在也不例外。直闹到了长夜已尽、东方将明之际，晨曦从层云间丝丝密密地泄漏，慢慢铺展为遮天红霞，一轮华阳不知何时已经露出半张面孔。
“天、天亮了啊……”司空摘星被陆小凤按在草地上挠了个上气不接下气，现在抬腿踢了他一脚，支使道，“去，把爷爷的镜子拿来！”
那镜子在他们打闹之时就被随手放在了草地上，陆小凤打着呵欠走过去，弯腰捡起镜子正要转身，突然间动作一顿。
镜子里有一轮圆满的红日。
天上的初阳尚未完全脱云而出。
他正低头看着镜面，镜面里却只有一轮越来越大的红日，没有陆小凤的影子。
“陆小鸡，今儿个去吃老黄家的豌豆……”司空摘星一骨碌从地上爬起来，一边嘟囔一边转身去看陆小凤，下一刻愣在原地。
他背后是风吹草木动，此外再无半点异响，而陆小凤不见了。
“……”
“……”
当陆小凤说完自身境遇后，场面一度安静又尴尬。
同是天涯沦落人，相逢何必曾相识。
若非此处无好酒，现在也不是推杯换盏的好时候，陆小凤定要跟楚留香对饮抒怀，毕竟普天之下走背字能到这个地步的确实不多，恨不能执手凝噎。
可惜冷风吹过，带来哀嚎呻吟之声，陆小凤与楚留香返身回到大堂，然而两人皆不擅歧黄之术，面对这满地毒患也无计可施。
“还好毒性虽烈，却不急取人性命，我为他们运功点穴暂阻毒性发作，但是解药……”陆小凤顿了顿，“老板娘既然暂且留他们性命，那就代表这些人活着比死了有用，她很可能还会出现。”
“我把客栈周遭都找过了，可她整个人就像凭空消失一般，除了那缕断发，旁的什么都没留下。”楚留香本人轻功绝世，也曾见过不少身法诡谲、轻功高强之辈，门外也是一片空地而非迷眼丛林，哪怕是只兔子也打眼得紧。然而只在这一个错眼的工夫间，老板娘就在门外消失，若非她轻功超神越鬼，就是这附近有暗道机关。
两人对视一眼，陆小凤道：“这些人交给我。”
楚留香会意：“搜查客栈交给我。”
第3章 叁？皮纸藏天机，疑云丛生时
陆小凤在大堂救人，楚留香就转向后院搜查线索，可是墙后无空响、地下无暗道，除了牲口棚、水井和后厨外别无他处，怎么看都是再普通不过的客栈院落。
牲口棚里拴着几只牛羊和骆驼，草堆上也不见异样，楚留香推开了后厨的门，只见灶上还坐着一锅羊汤，案板上有没切完的肉块，墙上挂了不少零零碎碎的干货。
这间客栈不算大，厨房自然也不宽敞，楚留香本可站在门口一览无余，却抬脚走了进来，用刀挑起那没切完的羊肉细细端详