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两个少年皇子对视了一眼，紧紧地靠在一起往前挪动。
胡然的嘴角始终噙着那抹笑，看着他们走到自己马下，他微微倾身，手即将碰到刘琦的刹那，卫霍迅疾地从腰间抽出了那把匕首，抬步一跃——
在那一息之间，他腾跃至半空，衣袂猎猎，搅乱了秋风。
刀尖直逼向马上之人的咽喉，刀身因折射晨光而显出凌厉的寒光！
胡然瞳孔猛地一缩，在马上仰身——
刀尖擦着他的鼻翼而过，下一瞬胡然已捉住卫霍的手腕，不顾对方的挣扎一拉一按，同时拽着他的手，匕首的刀尖突转，抵在了卫霍的咽喉下。
胡然会武，出手之前，卫霍已料到胜算不大，但不论结果如何，他都已经尽了最大的努力，已无遗憾。
他闭了闭眼，一副认命的姿态。
胡然将匕首轻轻拉动，见那白净的脖颈上渗出一丝鲜红的血，不由露出一个笑容，凑近卫霍的耳畔低语：“卫大人好胆量，可惜身手不佳，失手了。”
卫霍睁开眼，双目紧紧地盯着他：“你知道我此时此刻想说什么吗？”
胡然一脸兴味：“什么？”
卫霍张口，声音低得令人听不清楚，胡然将耳朵凑近。
卫霍蓦地张口。
众人只听马上的胡然发出一声惨叫，他身边的卫兵立刻上前：“大人！”
只见胡然的耳中源源不断地流出鲜血，洇红了他的半边脸。
原来卫霍不只拿了匕首，还在舌底压了极细小的暗器，只等他将耳朵凑近，张口便射出了一根微毫大小的细针。
那细针钻入胡然的耳孔，穿透了他的耳膜，那一瞬间的刺痛令其痛叫出声。
回过神之后，胡然耳孔滴着血，恼怒自己中了招，被毁了一只耳朵，立时面目狰狞地掐住了卫霍的脖颈。
“我杀了你！”
令人眼前发黑的力道箍在咽喉处，卫霍只觉呼吸困难，几欲窒息，胸腔的气流逐渐流失，他的脸色逐渐发青发紫，刘琦和刘密见状立刻不顾一切地上前拦阻。
刘琦一口咬在看胡然的胳膊上，刘密则用尽全力去掰胡然的手，尖声叫道：“你放开夫子！”
“不要命！”
胡然死死地瞪向他们，一手掐着卫霍的脖颈，另一手拿着匕首，直直地砍向刘密的头顶。
“当”的一声，胡然手腕一颤，掌中的匕首一瞬间被击飞，一颗石子紧跟着落地。
胡然满脸错愕地朝石子飞来的方向看去——
百米之外，一队精骑朝这边疾驰而来。数百人骑着数百匹马，秋阳杲杲，照得皮甲铮亮，直射人眼球。
胡然微微眯眼，望见那为首者戴着一张金色面具，身姿俊逸，挺拔如松，就那样横戈盘马而来。
胡然怔愣片刻后醒悟过来，立刻朝左右道：“速速掩护！”
待那队人马，胡然高声叫道：“来者何人？”
为首者慢慢地勒停胯。下的马匹，却一时没有言语，而是环顾四周，目光掠过临城守城的卫兵，城墙上边角飞扬的旌旗，城下浩浩荡荡的人马，最终落在胡然的脸上。
与男人对视，胡然觉得那双眼格外熟悉，好似在什么地方见过一样。
他心生几分不安，又出声道：“阁下何人？”
马上之人声音低沉道：“几年未见，胡大人的记性怎么变差了？”
胡然心中一凛，心道，此人难道是旧识？
紧接着，对方抬了抬手，身后的士兵骑在马上，整齐划一地举起了手中的□□。
胡然这边的士兵也立刻张弓搭箭。
铁器的摩擦融在呼啸的秋风之中，带着浓烈的森冷气息。
剑拔弩张的气氛之中，胡然道：“阁下为何不愿意露面？我们或许无冤无仇，就这么兵戈相见，未免太失礼了吧？更何况，我这身后的大军可不是阁下这数百人能够拿下的。”
他话音刚落，只听远处的旷野之上响起了一声厚重又响亮的角声，随后擂鼓阵阵，声音甚至传至脚下，令人闻之而生出几分畏惧之心。
顷刻间，地平线的尽头涌来千军万马，如鱼过江般奔腾而来，声势浩大，奔的扬马蹄踩在草地上，声如洪涛，震颤着众人的心脏。
胡然身后的一队人马不由地往后退了几步。
不消多时，千军万马已跟至先到的那队精骑之后，旷野尽头仍不断有兵马续上。
只见这些士兵铁甲森寒，目光锐利，大多身材魁梧，一见便知有举鼎拔山之力。
这样的声势，似乎是有备而来，且志在必得。
胡然脸上的神情变了几变，就在此时，那面具人已然开口：“胡大人想看本人的真面目，那就打一仗吧，不管输赢，在下可以保证，最终胡大人都能得到答案。”
胡然冷着脸：“你以为我怕？”
“并不。”
肃杀气氛中，两人遥遥相对。
须臾，胡然亦被对方高高在上又气定神闲的姿态激怒，不再犹豫，大喊一声：“进攻！”
他身后的士兵跟着大喝出声，两边人马几乎同时攻向对方，战作一团。
胡然早就松开了卫霍的脖颈，此时也无暇顾及他，扬手便将其扔到地上。
“夫子！”
刘密和刘琦立刻将卫霍搀扶住，将他扶着跑到城门边上才停下，乱阵之中，两个少年紧紧地依靠着卫霍，如两只失了母兽的幼崽。
卫霍剧烈地咳嗽几声，面色惨白，仍坚持哑声道：“我无事。”
他捂着胸口调息，见那高高坐在马上的金面人，脑海中闪过一个模糊的画面，仿佛在哪里见过对方，却又一时想不起来。
两边人马酣战整整两个时辰，鲜血四溅，到处都是士兵的尸体和断肢，血腥味充斥在空气之中，使人胆寒。
此时，卫霍早已带着刘琦和刘密回了城中，他们站在城墙之上，看着下面激烈的战斗。
宋宇疑惑不解，道：“来人是谁？为什么要解临城之困？”
王进也想不通：“除了那胡贼，还有谁能号令如此多的人马？我们的书信明明未能送出去啊。”
刘琦和刘密始终守在卫霍身侧，两双惶恐的眼睛不断地看着下面的局势。
察觉到己方处于弱势时，胡然面色阴沉了下去。
他所带的大多是江无的兵马，这些人常年守卫京城，已然被养废了，手脚迟钝，有些连兵器都拿不稳了，远远不能和对方的精兵相比。
他死死地盯着那戴着面具的男人，心中渐渐浮起一个荒谬的猜测。
午时，战局已呈现明显的态势。
即使再怎么负隅顽抗，以少敌多，以弱敌强，胡然这边已露出败势。
战至最后，剩下的士兵们生出畏战之意，带着满身的鲜血往后退。开始只有几个人，很快便一片片地向后躲。
胡然揪住退到自己身边的一人，怒骂道：“怕什么？给我继续杀敌！”
那士兵被胡然抓住，脸色煞白，颤巍巍地往前走，结果没等敌方士兵冲过来就两股战战，跌坐在地上。
胡然咬牙切齿地飞身上前，一剑刺穿了那士兵的心脏，目光森冷地看着周围的人。
众人见那尚且年少的士兵瞪圆了双眼，嘴角流血倒在地上，临死时眼中还带着恐惧。
他们虽归顺于胡然，将其视为未来的帝王对待，但这种才刚刚建立起的关系并不牢靠，毕竟对方还没来得及坐上龙椅。
如今看到胡然这般对待手下兵士，这些人心中亦起了反意。
一位副将突然将手中的长戟扔在了地上，然后朝那金色面具人跪伏下去，双手举高作出投降姿态。
其余士兵见状也没了斗志，皆将手中兵器扔下，纷纷跪地，不愿再战。
一排排的士兵接连投降，胡然听着那一声声金属敲地的响动，面色逐渐发青。
他猛地转头看向那面具人，冷笑一声：“五皇子如今还不露面，是怕什么吗？”
众人纷纷露出惊异神色。
王进大吃一惊，睁大眼喃喃道：“五皇子……五皇子不是已经死了吗？”
所有人都是这么想的。
昭御帝在位时，五皇子刘承乃是他最疼爱的儿子，其母德妃也是母凭子贵，数年来圣眷优渥，不曾削减。
刘承能文善武，在当时也被民间认为是最可能成为陈国下一代皇帝的人选。彼时党争已有些端倪，就算没有明说，许多官员私下都是倾心刘承的。
可后来发生了一件事，迅速又彻底地改变了朝堂格局。
刘承被人弹劾谋逆，昭御帝派大理寺和刑部去查，这一查真的查出了东西。
昭御帝大怒，当即下令赐死德妃，且将刘承关入今人府，命其永不得出。
之后便是震惊朝野和天下百姓的皇子逃逸案。
刘承在手下忠将的援手下逃出了今人府，昭御帝盛怒，将其定位朝廷一等重犯，命官兵举国捉拿，几个月后寻到了刘承的尸体，据说是失足掉入渝河中丧了命，尸体都被泡得面目全非，只有身上的信物能让人认出身份。
这事自那以后便算盖棺定论了，坊间偶有议论，多是唏嘘惋惜。
谁都没有想过，刘承能在天罗地网中逃脱，现在胡然厉声指认，在场诸人皆半信半疑。
即使承着数万人的目光，那面具人仍显得镇定自若。
他单手攥着缰绳，胯。下健壮的骏马摆着头带着主人走了一圈，然后那面具人突地下马，同时持着一把宝剑落地。
他与胡然相隔数尺，两人皆注视着对方。
胡然缓缓拔出手中的剑，在一息之间发起进攻。
他出招狠厉，第一招便挺剑刺向金面人的胸口，后者也瞬间拔剑，抬手一横。
两剑相撞，发出“铮”的一声响，余音荡漾间，两人双双退后两步。
第一招时，胡然已察觉出对方内力深厚，恐怕武功不弱。
而他被卫霍伤了一只耳朵，耳力受损不说，痛意也令颅内痛楚不断，刚那出手的一下动作剧烈，胡然只觉又一股鲜血从耳中流出，头脑痛得要命。
他又愤恨又不敢松懈，想着与对方的交手绝不能拖延，否则定会对自己不利。
他这么想着，突然抬袖，袖中突然同时射出三根毒针。
他动作极快，射出的那一瞬便知有七成的把握能中。
可就在那毒针即将刺中金面人的身上时，对方仰身避开，身法如影子一般灵活。
且避开之后，金面人步子一转，扬剑回刺，胡然躲闪不及，反被对方刺中了手臂，衣衫被划破，皮肉也破了一道口子，血立时便渗了出来。
见了血，那金面人一改最初的被动，一招比一招紧迫，招招凌厉。
胡然与之对峙，慢慢落了下风。
他的手臂，腰腹，大腿，甚至是脸上都被划出一道道的口子，步伐渐渐变得凌乱起来，而那金面人却步步游刃有余，好似在做一件轻松自如的事情。
两人的对战很快变成单方面的凌虐，胡然身上的创口越来越多，他浑身都疼得不行，手腕发沉，几乎提不起剑。
在绝对的劣势中，他的心态也愈发急躁，失手了好几次。
在金面人沉腕挺刺的一瞬，胡然奋力一搏，猛地俯身，用尽全力将手中的剑掷向对方的下盘。
孰料对方已料到他会这么做，挺刺的剑半途转回，手腕一挑，将胡然的剑挑飞，