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他考虑得周全，卫霍自然没什么犹豫，应了下来，去了书院就将明晨的作品呈递到常荣的手上。
第29章 第二十九章
过了两日，卫霍从常荣手里拿回了文集。
常荣给了答复：“文章我都看过了，写得蛮好，但是你还是帮忙转告他，我就不收他做学生了。”
这一番话让卫霍很是意外，忍不住追问了一句。
明晨的文章诗赋他是看过的，行文潇洒流畅，不拘一格，立意也高，卫霍自认明晨的才气比之自己有过之而无不及，听到常荣的答复后十分不解。
常荣看他一眼，用手指搔了搔鬓首，只言简意赅地说了一句。
“道不同不相为谋。”
卫霍更困惑了：“明兄在很多地方和我见地相似，为何夫子这么说？”
常荣睨他一眼，双手负在身后，抬首望着檐下织就的雨帘，沉声道：“我只是这么觉得罢了，倒不一定是真的，你也不必要将我的判断当成真理。不过，教三个学生已经够累了，实在没有心力再多一个，你还是帮我回绝了吧。”
卫霍：“……是。”
他想到书院中其他有数十位弟子的夫子，再想想自家夫子，一时竟有些无言。
卫霍没有再追问什么，回头将文集还给了明晨，只是思考之后，没有将常荣的那句话转告给他。
明晨当然是失落的，每个读书人心中多多少少都有一些清高，清高也好，清傲也罢，总归是对自己的才气有十足的信心，被拒绝后自然而然便有几分意难平。
卫霍宽慰他道：“夫子性情喜好闲散，他说教我们三个学生就已经够累了，没有收你不是因为你学识的问题，不要难过了。”
明晨牵了牵嘴角，吁了一口气，道：“是啊，我和常夫子有缘无分。既然如此，那我考虑另寻师者。不管怎么样，还是谢谢你帮我的忙。”
卫霍笑了：“哪里的话，举手之劳而已，也算是还你人情。”
几日之后，明晨也入了长吟书院就学，跟的是一位资历极深的长者，虽不似常荣见解犀利，名声在外，但学识却不在其下。
卫霍与明晨时常一同出入书院，两人常有切磋，从阳春白雪谈及下里巴人，从家国法理到自然道义，没有他们不谈论的。在你来我往的切磋之中，时有醍醐灌顶之感，进益颇多。
又过了几日，秦淮正式提了官职，走马上任。
他负责稽查春安门和合乌门两道城门的出入情况，三日在职一日轮休，早出晚归，在署衙那边备着一日三餐，饿不着。不过虽是早出晚归，丑时与酉时要到职以外，只需每两个时辰前去察看有无疏忽不当之处，其余时候可以自行安排。
用卫霍的话来说，秦淮现在就是个看门的。
秦淮也不恼，卫霍说的话本就是事实。
武将的官职普遍不高，他这样的在京城里还算不错了。
时间一晃，夏去秋来，随着时日推移，秋意渐深。
中秋这一日，卫霍早早地从书院回来，秦淮还没能回来。
到底是中秋了，卫霍不想早些一个人把饭吃了，空着肚子在房内读书，从红日当空读到晚晴方好，又读到了日暮西沉。
书上的字看得越来越费眼，他只能点了烛灯，光线明亮，卫霍心绪不宁，时不时往外探看，心中泛起嘀咕。
怎么人还没回来？
就在他这么想着时，院中传来了脚步声。黄昏声静，听得分明，卫霍起身奔出去，果然没听错。
秦淮一身劲装回来，还带回来一盒月饼，是兵署那边分发的。
净手后，两人坐在院落里的石桌旁，上面放一盏烛灯。月饼整整齐齐地码在白布上，烛光与月光之下，看着有几分可爱。
卫霍迫不及待地拿了一块，递到嘴边啃了一口。
半晌后他面色痛苦，将那一块给了秦淮。
“五……五仁的……我不吃，你喜欢，给你吃吧。”
秦淮丝毫不介意那被他啃了一个缺口的月饼，拿过就吃了起来。
两个人已经习惯了这样的相处，秦淮若有吃了一口不喜欢的东西，给了卫霍，卫霍也不会嫌弃，只是秦淮不曾这么做过。
卫霍挑食，他却没什么口味偏好，什么都吃。
卫霍不知道那盒月饼是否都是五仁的，他拿来小刀都切开，惊喜地发现每个都不一样。
有莲蓉馅的，肉馅的，豆沙的，黑芝麻的，蛋黄的，等等。
卫霍最喜欢莲蓉馅的，三两下就吃完了，还有些意犹未尽，又吃了豆沙的。
他知道秦淮喜欢蛋黄和肉馅的，就留给了他自己没动，把黑芝麻的切了两半，一人一半。
将那一半月饼递到对方手里时，卫霍心念一动，蓦然笑了，生出了一句神来般的感慨。
“两个弯月合起来，就是一个圆月，才是完整的一块月饼，我觉得我们俩就跟这月饼一样，你没回来之前，我都没吃饭，中秋夜一个人吃饭好没意思，结果饿得肚子疼，现在好多了。”
秦淮看着他笑起来的模样，长眉弯起，眼眸中波光点点，笑得肆意，说到肚子饿时又带有几分讨人怜惜的抱怨。
他不由攥紧了手中的月饼。
这不是他第一次感受到心中那股不知何时产生的异样感了。
这段时日，他常常在看着卫霍时觉出心口异动，如嫩芽破土而出，又如长剑扫落树叶。但他勘不破这种异动是因何而起，又意味着什么。
只觉得此时院中静谧，月光疏落，烛光摇曳，这个陪自己一同长大的少年笑得太过好看，说的话也太过动听，让他想……
想什么呢？
一阵风吹过，打乱了秦淮的思绪。
他定了定神，道：“下次不用等我，你先吃些东西垫垫，等我回来再一起吃，不能饿着肚子，你胃本来就不好，到时候又得疼了。”
卫霍应下，却没往心里去，笑呵呵地道：“你用内力帮我暖暖，就好多了。”
秋夜，晚风徐然，如美人的手拂过肌肤，带来无与伦比的舒爽。夜风掠过树梢，树杈间飒然作响，声音细碎。
卫霍突然想喝酒了，心随意动，立刻要了一坛。
秦淮微微皱眉，道：“你之前肚子不舒服，现在不宜喝酒。”每次卫霍喝酒，沾酒脸就会红，喝两三碗就会醉，而且酒性冲，对胃不好。
“没事，今晚的月色这么好，月色入酒，人间美事啊。”
秦淮最后只让他喝了两碗，但卫霍还是理所当然地醉了，歪着头靠在秦淮的肩膀上，眼中的月亮晃悠悠的，时不时就变成了两个。
酒意浓烈，他说了阵话就昏昏沉沉地闭上了眼。
秦淮怕卫霍靠不住倒下，用手臂揽着他的腰。自觉寻了个好姿势，卫霍晕乎乎地半睡过去。
秋风沁凉，可少年的鼻息扑在脖颈上，秦淮只觉一股燥热从心口冒出，很快蔓延至全身，怎么压也压不下去。
他在思绪繁乱中垂下头，卫霍枕着他的肩膀，睡颜沉静。
待秦淮回神时，他已经低下头，两人嘴唇的距离只有一个指节。
自己在做什么？！
秦淮顿时清醒过来，登时便直起身，心跳狂乱，不受控制。
他刚才怎么……是中了什么魔怔吗？
为何会想要碰一碰那张柔软的嘴唇，尝尝它是什么味道……
秦淮握紧双拳，指甲嵌入掌心，他强迫自己冷静下来。
清楚脑海中的杂念，他将卫霍打横抱起回到屋内，轻缓地放在床上，帮他脱去鞋袜，浸湿帕子帮他擦净手脸，又兑了热水给卫霍洗脚。
这件事他以前也看过几次，却从未有一刻清晰地意识到那双脚有多么清瘦白皙，脚趾修长精致，趾腹和脚跟染一层薄红。脚上温热，卫霍睡得不安稳，轻哼了一声。
那股热意似乎又涌上来了，秦淮绷着下颚，匆匆擦干卫霍的双脚放到床榻上，帮他盖好被子，然后落荒而逃。
这一夜后半段发生了什么，卫霍不知道。
次日一早，他只记得自己喝醉了，醉后入眠，做了一个梦。
莽莽荒原，大雪纷飞，在地上积累数尺白丈。
他艰难往前走着，脚面冻僵，已没有知觉。
突觉脚底逢春，热意涌动，覆在双足四周，那热气从脚底一直蔓延至全身。
梦戛然而止，后半夜没有做梦，一觉睡到寅时。
鸟鸣破窗而入，卫霍惺忪睁眼，只觉下腹有异，抬手一探，脸上顿时跟喝过酒一个颜色了。
*
过了秋便是冬，冬日漫长，可终将过去。
寒来暑往，寒去春来，又到了一年之始，会试的脚步近了。
因为去年的意外，很多人都心有余悸，期盼着这一年不要再出类似的事情。
上一届过了乡试的人不用重考，只需重新参加会试，会试过了再参加殿试。上一届的人大多依然会赶来京城赴考，同时来的还有这一届的考生，于是这一年参加会试和殿试之人是有史以来最多的，记录在陈国嘉正年间的史册上，被后世人津津乐道。
卫霍按时报了名，确定参加这一年的会试。考试地点就在书院，在会试开始的前三日他就准备好包袱，住进了书院的舍馆内。
即使做了充足的准备，应该比上一年更有自信，可在卫霍这里却相反。
越临近考试，他越心神不宁，看不进去书。
会试的前一夜，卫霍直接失眠了。
早半个时辰就躺在了床上，可辗转反侧，夜不成眠，卫霍心烦意乱地坐起身，披衣而起。
没有秦淮陪着，他心里空落落的。
吱呀一声，房门打开。
卫霍走出去站在檐下，夜雨潇潇，是春雨中少见的酣畅。
雨势磅礴，不分轻重缓急地砸在地面上，往台阶上溅起雨珠，一股水汽混合着草木的清新气息钻入鼻中。
卫霍在门口站了片刻，准备回房，却见有人提着一盏灯笼从小径上走来。
灯笼的光是暖橘色，被雨水一遮，变得模糊不定。
人走近了，卫霍才认出是谁。
常荣缓缓走上台阶，收伞。
卫霍怔怔地道：“夫子，你怎么来了？”
常荣将雨衣的兜帽掀下，提着灯笼，一派端正之姿。
“来看看你，看来我猜的没错，是不是紧张了？”
卫霍老老实实地说：“是，学生不才。”
常荣侧过身，抬手，似乎是想用那灯笼去照这场夜雨，面容方正，却说着不饶人的话：“没出息，什么不才，你的学识到了，只是没胆。”
卫霍讪讪地笑笑，顺着那灯笼的光，看到雨丝缠绵而下。
他低声说：“确实，顾虑重重，知道不该如此，还是不免担心。”
“那跟我说说，你因何事而忧思？”常荣问他。
雨势不减，雾气澎湃，卫霍觉得脸上眼前都裹了一层雾，教他看不清楚太多东西。
“去年我们所有人都未能如愿，我担心今年还会出现什么不可抗违之事。”
常荣淡淡地说，声音散了一半在那雨雾中，却还是字字澄明：“发生了，又如何？”
“……前功尽弃。”
“然后呢？”
“……”
然后，他还要从头再来吗？
常荣继续说：“为不确定又不可控之事担忧，毫无意义