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堇离自然是知道的，却整个晚上，都淡定如斯。
——*——
第二日，一张皇榜被昭告天下。
罪臣王量，弑杀岚邑王后，以下犯上，罪不可恕。着五日后午时，凌迟处死。王氏一族，男丁做倌，女眷为妓。不可饶恕。
此皇榜一出，天下震惊。
陛下竟要为了一个妖后，凌迟丞相王量。
此时皇宫，众人疑惑。
王量惊疑不定，唯恐忽而冲进一众侍卫将他拖出去打入天牢。
徐席砚猜到是卫修的同时，周礼桓也猜到了。王量正欲派人出宫肃查何人如此狗胆竟敢伪造皇榜之时，周礼桓道：“正是孤的旨意。丞相这几日都不要出府，你已经死了。”
王量：“……”
退朝。
周礼桓与徐席砚去绣央殿，已人去殿空。
周礼桓道：“点侍卫一千，秘密出宫。由你率侍卫队相助，守城外与四州的边界。明日凌迟台，由十亲侍亲率，守兵五百。”
徐席砚即刻明白了这瓮中捉鳖之计，领命去了。
皇榜张出初时，百姓皆叹天子无道，岚邑亡矣；而后众国蠢蠢欲动的消息又开始在民间传散。
民心惶惶。
周卞潜伏在垣中的亲兵很快确定了消息真伪。
温苏夌确实已死。
一个时辰后周卞得报，岚邑皇宫内外跪了臣民上万，请求周礼桓收回成命。周礼桓大怒，杖责大学士与尚书公子各一百。
周卞沉吟，令各地兵士聚合秘密朝垣中进发。
若是消息为真，那么这将会是他东山再起的最佳时机。
各国异动，民心涣散，群龙无首。
只要他在王量被凌迟之时出现，救下王量，便可以得到王量的支持和一半的民心。而有了王量的支持，另一半民心又岂是难事？
如今，在周礼桓与他之间，王量不可能再选择周礼桓，而各国异动，周礼桓昏庸，有他昔日的大将军回归领兵，百姓亦会求之不得。
百姓要的不过是安居乐业，谁人做主，他们根本不会在乎。
手下请示温亦华如何处置，周卞谨慎，道：“带上。命陈青看押。”
第三日，徐席砚埋伏的亲侍终于等到了周卞的第一股兵力。而后，陆陆续续，其他几州边界也被周卞的兵力秘密充斥。
周卞领亲兵一百，分散乔装入垣中。城中果如传言，充满了对周礼桓的谴责与咒骂。时不时还会有巡查的兵士殴打辱骂周礼桓的百姓。
比之烽火乱世，有过之而无不及。
周卞入了茶楼，茶楼内聚了五湖四海的侠士，也都在讨论这朝廷乱象。言语间皆是讽刺不屑。周卞皱眉。他忽然意识到自己忽略了江湖这股力量。江湖人士向来不屑于与朝廷为伍。而他周卞，偏要将这股力量拉至自己麾下。
另一边，御痕对周礼桓道：“需提防桑穰蛊术。此乃重中之重。桑穰蛊术极其厉害。便拿陛下之前所中之蛊来讲，即便是我御痕，亦被瞒过了一年才发现，且若非我御痕解得巧妙，周卞会立即察觉到陛下之蛊已解。”
周礼桓点头。
御痕又道：“凡有机会近距离接触到周卞及其左右手的人，都需服我的药。”
——*——
王量被五花大绑押到凌迟台，接受众黎民百姓的注目礼。
他有一种老脸扫地的感觉。
周礼桓亲自监刑。
凌迟台周围黑压压跪倒一片人，拜一下喊一句陛下三思。
周礼桓用他那张面瘫脸默然地俯视着。
温苏夌抽着嘴角问堇离：“是不是……太夸张啦？如此，周卞即使灭了，周礼桓真还能挽回民心？”
堇离轻蔑一笑，俨然是看好戏的语气：“不能最好。”
温苏夌：“……”
午时渐近，周礼桓站起身，龙袍袖一挥，即有一侍卫用了内力喊道：“肃静！”
声音竟盖过满场嘈杂之声。
众人尽皆安静。
周礼桓道：“罪臣王量，弑孤爱后，罪不可恕，行刑！”
温苏夌听到“爱后”二字有些恍惚。
周卞混在人群中，悄然抬起双指，捏了个蛊诀拭过双目，观察周礼桓，见周礼桓表面正常，实则双目浑浊，印堂发黑，心下暗喜。这正是中灼夭已深，命不久矣的征兆。
百姓尽皆喧哗，此时人群中忽有一人飞身而出，一刀斩断了缚着王量的绳子。
王量站定，惊疑不定：周卞！
他略一沉吟，已然明白了一切。原来今日陛下要灭之人竟是一年前逼宫不成仓皇逃走的周卞。
周礼桓的侍卫即刻将周卞重重包围。周卞将王量拉至身后，高声道：“吾大将军周卞，今日重返垣中，要废昏君，正朝纲！”
众人哗然。周礼桓轻蔑地看着。
周卞将军刀指向周礼桓，道：“如今大家该知道，本将军当初，杀进皇宫，是明智之举还是大逆不道了吧！此人，原不配坐我卞家军辛辛苦苦征战七年打下来的江山！我卞家军打下来的江山，绝不能任由一个昏庸无道的废物败落！我岚邑王朝，亦不能任列国觊觎笑话！”
温苏夌懒洋洋地点评：“顿挫扬抑，慷慨激昂。”
与此同时，王量机智地意识到一个问题：周礼桓若是发难，他会被周卞劫持……怎生逃走？
堇离噗嗤一声笑道：“这老丞相倒是风趣。”
温苏夌不能看懂人心，不知道堇离所指何事。他问道：“离大哥，华儿现在何处？”
堇离道：“已经被徐席砚所救。”
温苏夌道：“我不想他见到周礼桓。”
堇离应允。
此时，混迹于人群中的周卞亲兵振臂高呼：“废昏君！大将军万岁！”
众人本已被周卞那番慨言说得蠢蠢欲动，便有大部分人欲和声高呼时，堇离稍稍施法，场中一片寂静。
周卞亲兵见自己冷了场，大感意外，不知所措。
周卞暗自皱眉，心道难道是感染力不够，于是亲自振臂，用上了内力高吼：“废昏君！振我岚邑！”
寂静……及周卞的回音：我岚邑——岚邑——邑——
温苏夌与堇离哈哈大笑。
周卞眼珠一转，转身冲王量道：“丞相大人以为如何？我等皆唯丞相大人马首是瞻。”
王量：“……”
由远及近的马蹄声及时将王量解救了出来。骑兵将领远远朝刑台抛去一物，高声喊道：“逆将周卞，还不束手就擒！”
正是徐席砚。
布裹一散，刑台上骨碌碌滚出一个带血的人头，竟是副将陈青。周卞心下一凉，即刻明白了这引蛇出洞，瓮中捉鳖之计。他反应极快，当即军刀一横，划向身后的王量。
王量这老文臣不会武，眼中映出一把刀，瞳孔一阵收缩。
堇离口中低念：“断！”
周卞的刀断成两截，脱手而出。与此同时，王量被一股力托着，姿势不雅地飞向周礼桓身边。他心有余悸地站定，远离了危险源，文人的铮铮傲骨终于回来了。他捻了捻自己花白的山羊须，清咳一声，道：“周卞！你几度不臣，枉先帝待你如亲子！”
众人被这忽如其来的变故弄得晕头转向，尽皆惊诧地看着。
周卞高声冷笑几声，道：“待我如亲子？哼，王量，他的江山谁帮他打的？我！周卞！若非我周卞步步为营，如此功高震主，你道先帝会容我活到今日？周礼桓算什么东西？藏在深闺大院的缩头乌龟，什么狗屁世袭，周礼桓无能至斯，我岚邑江山也要任他败落么！”
一直未曾出声的周礼桓忽而随意抽了一把剑，飞身至刑台。他神情淡漠，与方才昏庸无道的样子判若两人。
刑场之下，又陆续狂奔而来几个周礼桓的将领，带来的都是周卞手下将领的人头。
周礼桓看着周卞的神情，道：“不服气么？周卞，你随父王征战七年，若非狼子野心，此刻该是高高在上的卞王而非丧家之犬。你以为父王利用你坐稳江山而后便粮尽弓藏？”他哼笑一声，不再多言，道：“手下败将，无论重来多少次还是手下败将。周卞，今日你我做个了断。众将士听令，今日我与周卞一战，不得插手，违者斩。我二人，胜者为王，不得违抗。”
温苏夌看着刑台上缠斗在一起的二人，问堇离：“他是什么意思？”
堇离道：“周礼桓还是太子之时，曾秘密投入难迦山一心学武，不顾太子之责。而周卞虽为同姓外族，自古你们凡间的帝王却都是江山为重，亲人血疏，比较之下，周成曾动过废周礼桓，立周卞的念头。彼时周礼桓对皇位并不看重，甚至愿意将皇位拱手相让。如此一来，周成大怒，反而铁了心要周礼桓做皇帝，于是找了个莫须有的罪名剿灭了难迦。卫修其实亦是难迦之徒，在周礼桓的誓死保护下，卫修没有死，却被废了武功。周礼桓明白过来只有有权才能保护卫修。于是拼命往上爬，性情久而久之也变得有些偏激自负。除了卫修，他不将任何人放在眼中。其实一年之前周卞的叛变是在周成的意料之内的，而他眼睁睁看着它发生，是想借周卞的刀杀卫修。至于周礼桓会身中奇蛊，险些真败了他的江山，这些周成有没有料到，便不得而知了。”
温苏夌大为惊诧，紧锁着眉看着刑台。周卞淡去，眼中只剩下周礼桓。
周礼桓这一次并没有使难迦剑法，却潇洒俊逸依旧。
——*——
“菱儿？”
温苏夌忙舒展开蜷缩着的身子。周礼桓一把将他从榻上抱起来，道：“怎么总是闷在这里？……脸色那么苍白……不舒服么？”
温苏夌竭力压下灼夭带来的疼痛感，笑着摇了摇头。周礼桓横抱着他，道：“今日，孤带你去骑马。”
温苏夌挣扎道：“陛下，我自己走。”
周礼桓低头给了他一个深吻，唇分，温苏夌脸色绯红，将头埋进他怀里。周礼桓轻笑，抱着乖下来的人出了殿。
温苏夌往后靠进周礼桓怀里，周礼桓吻了吻他的头发，一抽马鞭，马跑得更快。二人耳旁是呼呼的风声。周礼桓大声道：“舒服么？菱儿！”
温苏夌道：“舒服。”
周礼桓又道：“开心么？”
温苏夌道：“开心。”
简直没有更开心过……即便都是假象。
有一瞬间，温苏夌甚至觉得上天的安排竟然是如此的美妙。
——*——
“你输了。”
周礼桓收剑。
温苏夌回神。
周卞看着自己喉前的剑尖。手微微颤抖。
温苏夌忽然想起温亦华身上中的虫蛊。道：“离大哥，华儿中了虫蛊，你可能解？”
堇离道：“你身上有魔执灵君给的上古神玉，可解百毒，辟一切秽物。蛊本亦是毒与秽物的结合物，神玉亦可解。”
温苏夌摸了摸脖子，十分惊讶。他尚不知师父给的这块玉佩竟如此神奇。
周礼桓道：“自尽吧。”
周卞扬剑，攻向周礼桓，歇斯底里：“你算什么……”
周礼桓抽出剑，周卞应声而倒。死不瞑目。
周礼桓随手扔了剑，漠然道：“该死。”
徐席砚将王量携上刑台，低声提醒周礼桓：“陛下，百姓还在看着你。先前的闹剧，需要给他们一个解释。”
周礼桓扫视一周，气势凛然，再寻不到先前的昏庸感觉，道：“叛将周卞已诛，妖后温苏夌亦已被孤处死。还想孤解释些什么？”
徐席砚：“……”
王量：“……”
徐席砚深觉失算，其实此时，王量的话分量反