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“想好了？”
“想好了。”
“那成，你回房吧，我先眯会。”
钟庆然告退，轻轻合上房门。
外头骄阳似火，钟庆然忙进忙出，早就汗湿衣衫，湿答答的衣裳紧紧黏在皮肤上，令人浑身难受。农家没那么多规矩，钟庆然畅快地洗了一个澡，便换上短褂短裤，舒展四肢惬意地躺在席子上。
时间一忽而过，美美的睡了一觉，走出房门，钟庆然才发现钟庆书和钟庆竹早就到了，两人就坐在游廊上，有一搭没一搭地闲聊着。
钟老爷子听到动静，也从上房出来，手中拿着一小包烟丝，随口叫钟庆然拎上一包糕点，再加上钟庆书提的礼，应该能封住村长的嘴。
由于情况有变，钟庆书和钟庆竹没有跟着一起，到了大门口，四人分成两拨，钟老爷子和钟庆然去村长家，钟庆书则到钟庆竹家等消息。
钟老爷子时间掐的很准，这个时间点正好错过大多数村民出门下地的时间段，路上行人不多，倒是能避开四邻围观。
河湾村不说是单姓村，实质上也差不了多少，钟姓占了绝大多数，自然村长也姓钟。在这样的村中，年轻人压不住，历任村长最年轻的都接近不惑之年，钟庆然此行拜访的村长，来自钟家小三房，和钟老爷子同辈份，只是年长几岁。
钟氏一族族长传自大长房一脉，估计是为了平衡权力，村长就从其他四房挑选。小五房最为悲催，从族谱有记载开始，他们这一房就只出过一任村长，之后似乎村长一职就与他们无缘。小五房人口最为兴旺，拥有的家财却正好反过来。
村长家大门没关，显见得有人在。钟老爷子一进门，就被躲在阴凉地方做活的妇人发现，她忙起身迎上前，本就自带三分笑，见到两人手上提着的礼，笑意更甚。
“鑫叔，今儿个怎么有空过来？”
“正明媳妇，泽溪大哥在吗？我找他办点事。”
“在呢，快进屋里坐。”正明家的把人引到堂屋，转身去了上房，“爹，小五房鑫叔找。”
“来了。”
第15章
等了片刻，钟泽溪便出现在堂屋，笑着跟钟老爷子寒暄：“泽鑫老弟，你可真是稀客，多日未见，瞧你比之前还康健，有何美事？就你那性子，无事不登三宝殿，今日是？”
“泽溪大哥，哪有什么好事？不过是赚了点小钱。放家里也没大用，就想着买上几亩田地。”
“嗯，是这个理。不过你也知道我们村的情况，近处的好田好地一有人卖就会被族人买走，当即就要的话，可就只有挑剩下的。”村长脸色一正，说明白其中的利弊。
“我要的不多，没有上等田，那就来两亩中等田，一亩坡地。”
村长拿出田册翻了翻，指着其中一条说道：“符合要求的中等田只有这一处，离村子有点远。”
说着，又翻到另几页：“坡地的话，倒是有好几块，只是没有哪家愿意单卖，你要的话，不妨同这几家谈一谈。”
钟老爷子没有意见，册子上说的那块中等田他知道，在没有选择的情况下，也只能拿下。毕竟一亩两亩的小买卖真心不多，这次错过，下次不知要等到什么时候，他总不能把田地买到其他村子吧？为这点田费那么大心思真心不值当。
“行，这两亩中等田我要了，坡地的话，稍后再说。”说到这，钟老爷子顿了一下，“泽溪大哥，我们村子那些涝田现在是什么行情？”
钟泽溪闻言诧异地看着他：“怎么，你对那片烂泥田感兴趣？”
“这么说吧，要是便宜我就要了，太贵我可消受不起。”
“还是老价格，和荒地一样，一两一亩。”钟泽溪神情肃然，“老弟，你真要买？那片田，册子上登记有二十五亩，实际应该会更多。你全要的话，我可以做主以二十五亩计算。不是我说，那田只适合用来挖塘养鱼，还需要考虑每年汛期应对，你有这份本事？”
村长说的在理，养鱼是个技术活，没点能耐可别瞧着涝田便宜就想入手，保不准不仅这田得烂在手里，还可能陪的血本无归。
这可跟钟庆然养红鳌虾不同，除了人力之外，他就没想过出任何钱。毕竟，大周朝养鱼已成体系，鱼种需要花银钱买入，而养红鳌虾则没这个顾虑，就算钟庆然想买，估计也没地方买去。
低风险意味着低收益，钟庆然这是占了头一个吃螃蟹的便利，风险低，收益却有可能达到比养鱼还高。
钟老爷子没有直接作答：“买吧，都快入土的年纪，等我和老婆子一走，就得分家，不拼一把不甘心呐！”
钟泽溪随即了然，钟老爷子家这些年一直在吃老本，人口增长太快，跟不上赚钱速度，不剑走偏锋，估计他这辈子很难翻身。
“行，我这就帮你办。”
“泽溪大哥，先不忙，我去瞧瞧坡地那几个卖主，要是能谈拢，今天就全给办了，心里老悬着事可不是愉快的体验，我去去再来。”
“好，地我给你留着。”
钟庆然当了一回背景墙，就看着两个老头在那你来我往，倒也看得兴味盎然。见钟老爷子起身，他忙跟村长告退，亦步亦趋地跟上。徒留钟泽溪在那摇头晃脑，泽鑫老弟对这个孙子真是宠的没边，买地这么大的事居然也带着他，实属罕见。
算钟庆然运气好，有一家在钟老爷子好说歹说下，总算松口，愿意分拆卖。
等钟庆然再次踏进村长家，两亩中等田卖主也赫然在座，买卖双方聚齐，再由村长作中，契约便能生效。不过这只是白契，想要官府承认，还必须去县衙纳税盖章。
一手交钱一手交契，送走两个惊讶的卖主，接下来就是那二十五亩涝田。这些田没人要，原先的买主见无利可图，还要每年交赋税，尽管税赋一降再降，这赔本的买卖也没人愿意干，最后宁可损失买田花费的银子，直接归还朝廷。目前，这些田地属于河湾村，只需要村长签字就可买卖。
“我说泽鑫老弟，刚才你要将坡地记到庆然名下，就已经够让我瞠目了，你这又是作甚？就不怕儿子媳妇出幺蛾子？”
“实话不瞒泽溪大哥，这些涝田，我买五亩，剩下二十亩，只有两亩是庆然的，其他只是托在我三孙子名下，你懂的，没家长同意，私自购置田产，那只能签白契，在谁手上就归谁，风险太高。我还没老糊涂成这样，再说，我家也没这么多钱。”
村长一脸释然，这样就说的通。不过话说回来，钟庆然小小年纪就能有田产，在农家中不说是破天荒头一遭，至少也是件稀罕事。
农家子弟多多少少会有私房钱，多的那些也足以买上一两亩田，却从没见过有人拿来置产。不为别的，只一点，一家之主不会同意。绕过家长，私下立契，同村以及附近村庄都不行。又不是大笔银子，在遥远的村落置产得不偿失，还得提心吊胆，远不如将银子握在手里。
得到村长保证不将此事说出去后，钟老爷子起身告辞。村长拿起礼品欲退回，钟老爷子不同意，两人推托一番，村长这才无奈收下。
眼瞧着钟老爷子爷孙俩身影消失在门角，村长媳妇王氏才施施然走进堂屋，随手扒拉着桌上的礼品。
“老头子，都有些什么？”
“你不在翻吗，哪用的着问我？”
王氏撇了撇嘴，有些兴趣缺缺。小五房没一家称得上富裕，连个小地主都见不着，能送什么好东西？兴许是为了证实她的想法，糕点和烟丝只能算凑合，直到拆开最后一包茶，总算让她收起嫌弃的脸色。
“这茶叶不错，他家舍得花这个钱，莫不是真发了？”
“别乱想，我估摸着是有人送的礼，泽鑫老弟只买了两亩中田一亩坡地和七亩涝田，真有钱就不会只买这点。”
“你说的有理。”王氏眼睛滴溜溜转个不停，“我说老头子，前几天他家那宝贝孙子带头抓红鳌虾，这两天连他家其他孩子也都加入到捕虾行列中，莫不是这其中有玄机？我可是听说为了给他治伤腿，他家欠了不少外债，今天都有钱买地，这才过了几天？”
钟泽溪心神一动，手指轻轻敲击桌沿：“事有蹊跷，先等等再看。”
翌日，钟老爷子就带着钟庆然跟着村长早早去了平阳县衙。拿到红契，村长先行回去，爷孙俩则移步鸿泰酒楼。
酒楼后门那条巷子和上回一样，静悄悄的。他们这次过来就是为了看看小螺和红鳌虾的销量，这是昨天便同周掌柜口头约定好的，若卖的不错，就让他们每天送货上门。
看门人听了他们的来意，使人去前堂禀报。很快，引路的店小二便出现在两人面前，脸上带着待客一贯的笑容，只是态度非常敷衍，一点都不掩饰。
钟庆然看了，心里一咯噔，如此对待他们，莫非这条路子泡汤了？
转头看向爷爷，正好钟老爷子也将目光对向他，两人视线不期然相碰，彼此心照不宣，对此行已经不抱多大希望。
须臾，钟老爷子爷孙俩就被带到负责采买的封管事面前。那人似乎眼睛长在头顶上，很不客气地说道：“钟大爷，你们今天带的货本酒楼收了，以后别再往这里送，送了酒楼也不收。”
钟老爷子年近半百，又出身底层，这点忍耐力还是有的。他总不能为了一小点面子，就跟钱过不去。无视封管事不屑的嘴脸，直接掀开竹篓盖子，将带的货物过秤。因为不知道具体情况，这次带的货并不多，小螺十斤，红鳌虾二十斤。
接过铜钱串子，钟老爷子数了数，只有120个，心里一琢磨，小螺两文一斤这他能料到，没想到红鳌虾也降到五文，实是出人意料。不过说好的都能反悔，这点小事又算的了什么？
钟庆然将这一切都看在眼底，对鸿泰酒楼算是失望彻底，眼底酝酿着一团冷意，怕被人看出究竟，低垂着眼眸。
交易完，钟老爷子不想在这种狗眼看人低的地方多待，拉着三孙子就去后厨找三儿子。
时间尚早，大厨还没动静，二厨却已基本就位。听说老爹找，钟正礼忙上前招呼。
将人拉到僻静处，钟老爷子即刻开门见山道明来意：“老三，家里和酒楼的后续买卖不成，大厨和管事他们有没有为难你？”
钟正礼摇了摇头。
这点钟老爷子从三儿子的神态上就能猜到，他没有往深处想：“那你是想回家还是继续留在这里？回家的话，你可以在村子里开个小食铺，若留下，什么情况就不好说了。”
钟正礼避开钟老爷子期待的目光，脸上色彩纷呈，纠结难定，最终下了决心：“爹，家里小弟要考科举，开铺子名声不好听，我也没经营的本事，还是继续在鸿泰酒楼当厨子，实在混不下去，那就换一家，总有地方混一口饭吃。”
听着如此冠冕堂皇的措辞，钟老爷子也不好再说什么：“成，那你回去忙吧，省的其他师傅说你躲懒。”
第16章
事情已经办完，爷孙俩慢悠悠走在街上。钟老爷子心情不大好，钟庆然在边上讲笑话逗他开心，算是彩衣娱亲了一回。
“爷爷，别想那么多。现在吃红鳌虾的人少，自然是买家占据主动，想要把货卖到酒楼的人多了去，我们无权无势，被他们放弃很正常。等以后富贵人家都吃红鳌虾，这时候，嘿嘿……”
三孙子的未竟之意，钟老爷子算是听出�