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门了才会这么做，想炸一炸他的胆子。
那人一昂头，理直气壮道：“怎么没有宝？老子献过许多次了，都是些不识货的。”他年前就等在这里了，结果先王死了，新的国主又没几天就跑了，久久不回城。他怀揣着全乡人的期待，不达目标绝不回去，一住就住了大半年。直到今日，才抢在众人之前揭了城门墙上的献宝贴，得到面见国主的机会。
十三叔不喜道：“怎么说话呢，伯君面前，怎能自称老子！”
弘瀚却哈哈笑了，“西南咱不是去过么，那里山多，人说话就是这个习惯，自称老子，喊别人龟儿子！”
那人闻言大喜，“伯爷是个懂的！是个懂的喽！老子敢揭献宝贴，是真心有宝啊！”说着，他急不可耐的从怀里掏出一张古旧的羊皮地图，铺在地上。
这一低头，还从怀里掉出半个没吃完的锅饼。顿时十分尴尬的捡起来拍拍，揣了回去。
弘瀚毫不介意，走下来去看那地图。
允微微抬眸。此人举手投足无章法，呼吸短促无内功，双手有茧，却非习练兵刃而来，而是操持农具劳作所得。且双目有怨气有期待有激动却没有遮掩和杀气。允便没有动，继续暗暗锉锁链了。
弘瀚，五羊大夫和那汉子一起跪在殿中央的地上研究地图。这是一份贡岭及附近山势水系的地图，画的十分详尽。那汉子生怕伯爷看不懂，仔仔细细的指出看城如何，河如何，山如何，田如何。哪里年久失修，哪里常年干旱，哪里曾经决堤，哪里快要决堤……
弘瀚没看过这种图，不过行军打仗也会用图，大体差不多。他看看就懂了，摸摸鼻子问道：“我知道了，你想要怎样？”
汉子十分简洁明了的说：“给我钱，我把河堤给你修好。”他双眼亮晶晶，看着弘瀚就像看着一个鼓鼓的钱袋子。
弘瀚也十分简洁明了的问：“你要多少钱？”
汉子张口就说了一个天价！
什么是天价？在西炎这个地方，一百金足以买一大片土地和一大群奴隶，从此过上衣食无忧的生活。一千金足以配齐一队几百人的豪华装备的军队，平趟个把小领主，占下一小片领地。一万金足以买通几个领主造反了。
这汉子张口就要五万金！
这不是天价什么是天价？
五羊大夫无奈的笑笑。弘瀚站起身，指了指周围，十分光棍的说：“兄弟，你看看把我这宫殿卖了值不值这个价？”
西炎一直都是一盘散沙，不过近些年才归于弘氏。这个宫殿不过是之前一个贵族豪门的宅邸改建的，也没多宏伟华丽，使者仆从也都是稀稀拉拉。新王登基百废待兴，正是愁钱的时候，弘瀚刚才才被财政大臣说的头疼不已，这会就又来了个要钱的。
那汉子也知道自己要的过分了，挠了挠头，“精打细算的用，没准三四万也能将就了。”
弘瀚给他气笑了。“将就？您可真会体谅人。”
汉子是个实在人，没听出讽刺的意思，认真道：“是喽，老子早都计算好喽！按四、五万金来算，分成二十年或者五十年，其实每年也不过一两千金嘛！”
“分成二十年或者五十年？你这是要买宅子娶媳妇哩！”
“要便宜的也成，就是不知伯爷是想要这堤坝能管十年？还是五十年，一百年？还是想要千年不朽！”
弘瀚一惊，“还能有千年不朽的堤坝？”
那人频频点头，“拾底拾底，好不容易能修个坝，当然是想一劳永逸嘛！”
弘瀚眼睛一亮，他素来知道民间藏有高人，便坐下来听他细说。
“那可就不要怪价高，便宜没好货嘛！”那人不开口的时候有点畏畏缩缩的，开口说话之后，就混不吝了，还有些唠叨。
“我这里有一个计划。”他又从怀里拿出一张图来，打开之后是很大一张麻布，但是也画了密密的图。他比划着图，絮絮叨叨的说着贡江在这里出山拐了一个大弯，几乎年年决堤。可以在这里这里筑堤，在这里做个分水，这边开渠，这里挖河云云。
不仅是弘瀚频频点头，五羊大夫也捻须沉吟，神色越来越郑重。
片刻后，五羊大夫开口道：“这里要开渠，但我看图，此处乃是一处小山，还注明乃是石山，怕是会劳师动众，收效甚微。”
那人却十分高兴，仿佛听到的压根不是质疑。“对喽对喽。乡里的石匠在山里采石，不是用蛮力，是用火先烧热，再泼以冷水，如此反复，岩石便自然裂开喽！正因为是石山，就坚固的很，不比普通堤坝。凿开口子走水，可保千年不损喽！”
弘瀚又问：“这几处浅坝，说是分水走沙，可降雨无常，水流难测，何以确定高度？”
那人更高兴了，从怀里掏出一本破破烂烂的小册子。“不瞒伯君，从天下初定大周朝建都开始，我家就世代住在乡里做河监，祖祖爷爷传祖爷爷，到我这里已经十几代，几百年的水量记录的有板有眼！要不是天都东迁，这边一年比一年破败，也不至于忙着要修堤坝。”
弘瀚看那小册子十分古旧，便知他所言不虚。“花费如此巨大，耗时如此之久，这堤修好了，能有什么好处？”
那人又从怀里拿出一张图来。
不仅是弘瀚和五羊先生觉得惊讶，就连大殿边上的侍卫们都觉得此人的衣服里未免也太能藏东西了。
那人尴尬笑笑，“伯爷放心，这是最后一张图了。”展开了，还是一张麻布。图上范围更广，不仅有当地一乡一隅的水路山川，还包括了西境整个的地貌，只是远处的画的粗略。那人在地图上比划。治好了这水，每年的洪水就不必担心了，而且还能引出水渠，灌溉这一大片地方。这里地势平坦，原本缺水，只要有了水渠就可以变成良田。再往远看，西炎整个是个多山缺水地形崎岖的地方，平坦的地界不多，能打粮食的地方更少。
“治好这一出，能给大王您一个鱼米之乡。”那人最后道。
弘瀚看的眼睛都绿了，和五羊大夫对视一眼，彼此都看到了兴奋激赏。此事必然要做，五羊大夫老成持重，慎重道：“此事非同小可，明日请司工司农的大夫前来，你跟他们辩论一番。可敢？”
“老子有什么怕的！”那人把胸膛排的啪啪响，“早都准备了很多年了。萧冰随时听候伯爷传召！”躬身行礼的一瞬间，怀里的半个饼子又掉了出来，滚在地上那许多图上，压过那许多山山水水。
一殿的人都乐了。
忙了一上午，弘瀚只觉得神清气爽饥肠辘辘，一回头，看到允在一边看着自己，那些锁链已经弄开，整整齐齐堆在一边。穿了新衣服的少年漂亮极了，弘瀚心情越发的好。
“走，去吃饭，吃了饭想办法找钱！”
第23章 秋
允目瞪口呆的看着桌上的大碗小碗。这和他想象里的侯伯的午饭相去甚远——根本就没有什么精致菜肴，也没有粟饭羹汤，碗里都是些切好的菜以及看不出什么的稀糊糊的东西。
门口一个冒着热气的大锅，众侍卫进门的时候便抄起一只大碗，去锅里捞面。西炎国的习俗和中原不太一样，少食粟稻蒸煮的饭，常吃麦谷做的饼、面之类。
允虽然吃过面，却极少见到这么个吃法。他默默学着其他人，也给自己捞了一碗面，又跟着大伙去桌子那边——原来那些大碗小碗里的是配面的菜和酱、油汤之类。侍卫们在面上摞满菜，浇上油汤，又去桌边的大锅里捞出一大勺炖肉盖在面上，便捧着走出去了。
一群侍卫，就这么在廊下蹲了一溜，呼哧呼哧的吃面。一边吃，还一边回味刚才那个汉子的表现。
“看什么呢。”一大勺肉浇在少年的碗里，弘瀚道：“多吃点肉，吃什么补什么。”西炎伯竟然也同侍卫们一起同食。
允以为是指的是要养伤，结果就听弘瀚嘀咕道：“太瘦，硌。”
两个人也走出屋外，在廊下寻了个凉快地蹲下。弘瀚是双脚岔开十分豪迈的蹲法，允却实在不习惯蹲着，仍是规规矩矩的跪坐。
“我最烦那些繁文缛节，当初刚回炎城的时候，天天被拘着在席上吃饭，吃什么都不痛快。还是在西疆的吃法舒服！整天在马背上奔波，能有个地方蹲着吃碗面就极好，谁耐烦吃席啊。”弘瀚呼噜呼噜的吃面，一身的华服、英挺的侧脸和这种豪迈的吃法有种奇异的反差。
“多吃点。咱西炎别的不行，吃面可是花样百出。今天这是盖浇面，以后还有油泼面、裤带面、哨子面、帮帮面，扯面……”
弘瀚一边吃一边看看少年。允捧着碗，右手不便，便用左手拿着筷子吃，竟也吃的毫无声响，十分斯文。自己的人，真是怎么都好看。弘瀚恍惚生出一种在外漂泊多年一朝得到家人的温暖，有了种老夫老妻过日子的感觉。
允被他看得十分不好意思，顾左右而言它。“既然到处都缺钱，饭食简朴些也是应当的。”
弘瀚大笑，觉得老婆甚是贤惠。“钱不是省出来的，是赚出来的！ ”
侍卫们一听，便凑了过来。七嘴八舌的开始讨论。
“今儿那汉子的河堤，修起来可是要花不少钱啊！”
“而且不是一锤子买卖，是每年都要花一大笔，几十年才能修好哩！”
弘瀚一边嚼肉一边道：“关外草原咱谈好的大笔生意，绝对要独吞，光盐铁一项，就能大赚。”
十三叔忧心忡忡道：“但是，咱这里产盐在井田，那是尹氏的封地，不好整啊。”
一个大胡子侍卫把碗一放。“整什么整，咱们拿起老本行，抢了他算了！”
一群人立刻叫好。
另几个却反驳道：“不可不可，我们已经从良了！”
“你他**才从良，是招安！”
众人哄笑。
弘瀚把汤喝干，碗往地上一搁，擦擦嘴。“事情得一个个干，咱们有人手，有时间，不愁干不成！”
就这样，西炎伯开始正式治理国家。
他年轻，气盛，爱吃面，性子粗豪，讨厌繁文缛节，但谁也不能说他不是一个国主——一个励精图治的国主。
他发了告示，广招人才，不仅仅任用西炎人，对中原乃至西域外国来投奔的人都乐意重用——只要你真有才干。
他派了使者去卫国，表示愿意贸易行商，要进口丝绸首饰之类的奢侈品。之后他将这些运到北疆草原和蛮族交易。
他派去使者联络楚国，购买药材茶叶等物，之后又运到北疆草原和蛮族交易。于是他们的马匹牛羊金银就一点一点多了起来。
但是这样还是不够的，远远不够。
西炎虽然是个侯国，内部却常年一盘散沙。地方势力被各地的贵族们把持，因是早年的分封，根深蒂固。土地的出产都归了当地领主，每年只需要给国主象征性的缴纳不多的一点贡物。弘瀚早就对此十分不满了。他需要井田的盐、需要津里的布帛、需要瞿峡的通路，需要各处都能听他政令。他手段向来直接，派人前去收缴，态度强硬。
炎城之外，各地的领主渐渐觉得受到了威胁——他们以前就觉得有威胁，现在却是被触动了切实的利益！
在一个清风朗日的秋日，一个小的不起眼的贵族被剥夺了封地，全家流放了。这个贵族的封地只有巴掌大，基本上只能算是一个庄园主，但这件事却释放了一个不详的信号。
没人为了这个小贵族出头，但各地