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得很，不是像你这么浪费的！”
陈忆安抬起头来，一双通红的眼睛定定地看着他。老兵看了他一阵，摇了摇头，又道：“算了，给你一刻钟，不按时集合，可是要军法伺候的。”
他好容易平定心绪，行尸走肉一般来到校场。新来的人乱哄哄地挤作一堆，不懂得如何列队，看得一旁的几个老兵连连摇头，忍不住上前推搡。那些流犯个个面有菜色，生不出反抗的力气，半晌才歪歪扭扭地列出几个纵队，垂头丧气，像一支打了败仗的残军。
“统统站好！”一个老兵呵斥道，“唐将军马上要来了！”
陈忆安微微一怔。镇边将军唐朔风，这个名字他有所耳闻。唐朔风的父亲便是南泽大将军唐弋，曾在边境立下大功，回朝后手握大权，混得风生水起。但他生个儿子偏偏是个怪胎，放着锦衣玉食不要，竟然自请戍边，在边关一待就是七年。陈忆安听到这个名字，心中不由升起一丝好奇。
烈日下站了片刻，只见一名身披甲胄的年轻将军缓步走上点将台。他看上去不过二十多岁，紧抿着唇，一副坚毅的模样。他的腰间配着一把做工精良的长刀，刀鞘上镌刻着云纹，定是出自永安城铸刀大师之手。他在烈日下站定，扫视了一圈这群流犯，开口道：“我知道，站在这里的人，不是个个都有罪。”
第一句话落下，下面已经窃窃私语起来。对着一群流犯说出这样的话，放在永安城里，恐怕这个镇边将军当即就能被免职。可他就这么说了出来，云淡风轻，仿佛是一句常识。
“肃静！再有喧哗，军法从事！”当即有人斥道。
唐朔风耐心地等待下面安静下来，继续道：“我不管你们有罪还是无罪，来了这里，都是朔方军的一员。既是一员，必须知军法，守军令，不得相互内斗，不得侵扰百姓，如有违者，法不容情。不管之前犯过什么事，有过什么样的过去，都一视同仁。明白没有！”
下面鸦雀无声。唐朔风又问了一遍，这才稀稀拉拉地响起了“明白”。
“我知道，你们来了这里，都以为已经没有回去的希望。这点我无法作主，但是，”唐朔风静了一会儿，“这里不是死地。你们也不是闭目等死之人，你们有责任。”
“转头看看你们的四周。”唐朔风道。陈忆安转头望向四周，看到烈日照耀下的荒漠，高耸的城墙，城墙之内零星的一栋栋残破的民房。他看到飘扬的南泽旗帜，还有同伴一张张面有菜色的脸。他们有的惊惶，有的疑惑，有的面如死灰，还有的疲惫不堪，像是下一秒就要倒在地上。
“这些，都是你们以后并肩作战的兄弟。那些，都是你们要守护的百姓。”唐朔风一字一句地说出了这句话。
四野鸦雀无声。陈忆安只感觉心脏仿佛被猛地捶了一下，有股热血开始流动，被挤向四肢百骸。周围的气氛开始慢慢地变了，大家互相打量着，低着头的人昂起了头，愁眉苦脸的人抿紧了嘴角，一种无声的话语在众人之间传递着。他们都是正当年的青壮，没有人愿意在一个荒远之地碌碌无为了此一生。唐朔风的话像是给他们注入了一股希望，他们的生命一下子有了盼头。
“你，出列。”唐朔风忽然一抬手，指向陈忆安的方向。
陈忆安左右看了看，发现所有人都望着他，这才确定唐朔风指的是自己。他站到前面，半低着头，只听唐朔风道：“你练过刀？”
自幼习武之人，步伐和站姿都与其他人不太一样，他能在几百人里一眼看见，还能一语道破他练的是刀，不由令陈忆安惊异于他的眼力。
“这是名刀’龙牙’。你拿上，演一套刀术给我看。”唐朔风解下自己的佩刀，命令道。
陈忆安接过刀。那刀虽瘦长，竟有十余斤重，他险些握不动。但手掌一接触到刀柄，一种莫名的力量驱使他握紧了“龙牙”，将它高高举起。浑身的血液无声地沸腾，一路来的艰险劳苦在脑中不断闪过，他猛然发出一声暴喝，自小练习的陈氏刀法爆发出无比的力道，重重地劈在木桩上，将它断为两截。半截木桩轰然落地，扬起漫天沙尘，他喘着粗气，双眼血红。
“很好。你叫什么名字？”唐朔风问道。
“陈忆安！”他大声地、像是怒吼一般地说出了自己的名字。
“忆安，追忆永安？”唐朔风缓缓点头，一扬手，“从今天起，你就是朔方军的校尉。”
第2章 黑骑
“怎么不睡？”
烛火劈劈啪啪地燃烧着，融化的蜡油缓缓滴落，已经聚起了厚厚的一堆。陈忆安从回忆中抽出思绪，发现外面的风声已经停了。伏伶睁开眼睛，坐在那儿静静地看着他。他的同伴依然横七竖八地躺在地上，无不正在深眠。
“睡不着。”他答道。
应该已经是后半夜了。地窖里看不见外头，但他就是有这种感觉。不知道多少个夜里他就是这样静静地等着天明，不记得过去了多久，也不记得还要等多久。时光对甫及弱冠的他来说不再是什么珍贵之物，而是可以肆意挥霍的尘土，就像外头遍地的沙砾，任其静悄悄地流走也无人会发现。
伏伶站起身，抱着琴爬上木梯，熟门熟路地打开了地窖的门。他穿得很厚重，整个人显得有些臃肿，却不妨碍他动作的灵巧。外面果然一片漆黑，随即“吱呀”一声响，有星光透过酒肆的大门照耀进来，映出了外头一个淡淡的人形轮廓。
鬼使神差般的，陈忆安从地上一跃而起，三两下也顺着木梯爬到了外面。地窖里气息浑浊，他只觉得胸臆间像捂着一团棉花，一探出头来，立马狠狠地吸了两口气。
伏伶伸手来拉他。那双手比他的小很多，手指也很细弱，却带着边民特有的粗糙，握在上面像是抚摸着一片滚烫的沙地。陈忆安握着那只手，忽然觉得这是一只独一无二的手，除了伏伶，再没有人能够有这样一双手。他下意识地望向伏伶，只见他转过脸去，淡淡道：“睡不着的话，就出来走走吧。”
大漠的夜晚孤独而空寂。风已经完全停了，四野寂静得像是能听到月光倾泻在地上的声音。驼马都因为狂风被牵进了屋里，人们都在睡梦之中，四下里见不到一个活物，整座城像是一座空城。他抬起头，看见了天际一条璀璨的银河，它静静地流淌，无数繁星汇聚成的波纹在其中闪耀。月光落在地上，给所有的一切镀上一层白霜。皮靴踏过沙砾，窸窸窣窣的足音遥遥地传了开去。
“这种景象，在永安城一辈子也不会看见。”他不由感叹道。
伏伶没有搭理他的话，继续向前走着。他不是漫无目的地散步，而是似乎正朝着某处去。陈忆安跟在后面，与他保持着三步的距离。他打定主意，只要伏伶不开口，他就一直跟下去，因为他真的很好奇，好奇这个年轻的乐者，好奇与他相关的所有一切。
他们终于到了。面前是一块宽阔的空地，再往前就是高大的城墙。朔方城三面城墙，除了北墙，其他的都年久失修，上面残留着许多涂鸦和壁画。边民生活清苦，平时没什么消遣之物，这些壁画从远古一路延续至今，新旧交叠，战争和风沙使它们变得模糊不清，更有许多只留下一些破碎的线条。伏伶走到其中一副壁画前，忽然把琴负在背后，双手合十，深深地拜了下去。
月光落在他的脊背上，使他整个人生出一种莫名的神圣之感。陈忆安不敢打断，站在一旁看着，直到他起身，才试探地问道：“你在拜什么？”
“这是长生主。”伏伶道。
“长生主？”
“是这座城的神。”他道，声音在夜色中又轻又缓，“南泽有南泽人的神，九夷也有九夷人的神。但很久很久以前，南泽人和九夷人共同生活在这座城里，他们除去自己的神，最尊敬的就是长生主。它代表永不枯竭的生命，创造绿洲和水源，让荒城里的人们得以代代相传。”
“真的有这样一尊神吗？”陈忆安笑了一下，他向来不信这些。
“只是一种信仰罢了。”伏伶道，“在那些繁华的城镇里，孩子长大了，有先生教他们知识，教他们做人的道理。但在这里，天地就是我们的老师，每个人都知道生命是上天的恩赐，珍贵无比，不能被风沙和冰雪轻易夺走。这种信仰寄托于此，就成了长生主。”
说罢，他抱着琴席地而坐，静了一会儿，手指抚弦，缓缓地弹奏出一首乐曲。
与白天的乐曲迥然不同，这首曲子更像是一首祭歌。它深沉而悲悯，静谧而悠长，像是在缅怀着什么。陈忆安听着这首曲子，环顾四周的壁画，忽然意识到有太多他不知道的历史就这样被埋藏在了风沙之下，它们随着时光逝去，直到某一天再没有任何人记得。他忽然觉得悲伤，他原本不是个多愁善感的人，却被这乐曲搅动了心绪。
这该是个怎样的人，才能弹出这样的曲子。他心想。
“你的琴声，有一种撼动人心的力量。”一曲毕，他发自内心地评价道。
伏伶摇了摇头，站起身走向他。陈忆安不由得紧张起来，却见伏伶在离他三步远的地方停住，朝他伸出手道：“来，我带你去看看绿洲。”
陈忆安上前两步，握住他的手。伏伶把琴负在背后，牵着他往前走，像牵着自己的弟弟。他的掌心依然那么热，夜凉如水，那掌心里却像有一团火。陈忆安握着他的手，竟一时舍不得松开。
绿洲在荒城的西北面。说是绿洲，其实根本算不得一个洲，只不过是一片一眼望得到头的浅湖，湖边生着稀稀落落的矮树。此刻没有风，湖面水平如镜，倒映着天上的银河，一弯冷月静静地沉在湖底，与天上的那轮交相辉映。
陈忆安不是没有来过这里，却第一次看见如此风平浪静的绿洲。一群野驼正在对岸的湖边饮水，一圈圈涟漪不停地漾开，他能听到它们低声的呢喃。自渺无人迹的荒城中走来，这群活物的出现像是一场幻梦，令人感到不真实。伏伶指着它们，道：“每次风过后的黎明，它们都会来这里。平时可是很少能看见的。”
“确实是难得一见的景象。”望着眼前的一切，他的确有些陶醉了。
“这里气候恶劣，所有生灵却仍旧生生不息，即使为了这一刻的美好，也值得好好地活下去。”伏伶道。
“你是在安慰我吗？”陈忆安忽然回过神来了，他一下明白了伏伶为什么要带他去看长生主，弹了那样一首曲子，还牵着他来到这片月光下的绿洲。“你是在告诉我要珍惜生命，不要总是自怨自艾？”
伏伶听了他的话，重重地点了点头，认真地看着他，眼睛像是会说话。
陈忆安忽然觉得百味杂陈，他用力握了握那只手，将心头翻涌而起的那股激流压了下去，尽力平静地道：“谢谢你。”
伏伶对着他笑了一下，笑容里很有几分欣慰。
正在这时，远方忽然出现了一丝亮光。他以为旭日终于升起来了，极目望去，却见那亮光是从烽火台发出的。荒城的四角各有一个烽火台，自城墙上凸出高高的一块，极为明显。此刻东北角的烽火台冒出了一簇火苗，随即那火苗猛地炸开，滚滚浓烟冲天而起，映得那一角天空宛如白昼。
“九夷人，是九夷人的军队犯边！”身在行伍已有一月，烽火意味着什么陈忆安再清楚不过。他难以置