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“求夫人让小用出府。”苏却道。
乐夫人那和蔼可亲的脸上闪过一抹异色，沉吟道：“可能是他故意谋害你，岂能随便让他出府？”
“夫人，小用不会对我下毒的，定是受了蒙骗！宋氏一直看不惯他，就是因为小用伺候我，就是因为他护着我！这次是在床上躺几日，下一次怕是命都没了！小用家中有一妹妹，若是因为累他性命，害他兄妹不得团圆，我苏却于心何安？！”苏却猛地拔高了音调，眼眶渐渐红了。
苏却重新跪在地上，一脸祈求地看着乐夫人，“若是夫人不答应，苏却便在这里长跪不起！”
乐夫人低头看上地上跪着的少年，低低叹了一声：“阿却，你这性子，终究还是太良善了。打发他出府吧。你也累了，秀玉，送公子回去。”
“多谢夫人……”苏却咬了咬牙，“刚刚苏却有些失礼，夫人不要怪我……”
“无碍，去歇着吧。”
乐夫人转身，脸色便难看的厉害，直直走到红木椅上坐下。秀华识眼色，连忙将门关上。过了片刻，乐夫人拿起一个杯子便往地上砸去！
“砰”地一声，那杯子化成了碎片，秀华没有理会那碎裂的杯子，而是走到乐夫人身边，柔声劝道：“夫人莫要生气，您身体要紧。”
“宋琴茵！”乐夫人咬牙切齿道，“她倒是干了一件‘好事’！”
“夫人，宋姨娘那人生得猪脑子，您不要和她置气了，这不是伤了自己吗？”
“真以为乐如轻能考上状元？性子倒是越来越嚣张了！即使她儿子是状元，我就不敢治她？”乐沈氏冷笑出声，“之前看她倒是有些用，如今竟然敢犯到我身上来了。张小用自小入府，虽爱贪小便宜，倒也忠心。你刚刚也看到了，这主仆情深，苏却十分信任他。本是一颗极好的棋子，全都被这贱—人给毁了！”
“夫人，苏公子信您，您再挑一个过去，他肯定也欢喜，不过是时日问题。”
乐夫人深深吸了一口气，脸色渐渐恢复了正常，似呢喃道：“这人……不好挑啊！”
苏却回了自己的院子，便让人将浴桶打满热水，然后脱去衣裳，跨了进去。整个人浸在水中的那一刹那说不出的舒爽。
张小用已经是废棋，又知道许多，所以乐夫人肯定不会留他了。苏却这番求情，并非求情，而是要将乐夫人心中名为‘宋氏’的那根刺插得深些。
这一夜苏却睡得十分好，再过几日，张小用醒来，听闻苏却要将他送出府，便慌了神，在苏却的门前跪了整整一天。后面的事他并不知道，只知道挨了宋姨娘一顿打，他本以为苏却会赏他，不曾想到竟是要赶他走！
“公子，过几日奴才便好了，您不要赶奴才走！让奴才继续伺候您！”张小用抱着苏却的脚哭道。
苏却蹲下了身，取出身上的手帕，擦去他脸上的泪水。
张小用瞪大了眼睛，可怜兮兮地看着苏却。
“小用，我这是为你好，若是你再留在乐府，怕是命也会保不住了。”
张小用连忙摇头。
苏却脸突然冷了下来，这样的苏却让他感到害怕。
“小用，你可知‘纸包不住火’是何意？”
张小用愣住。
“有些事一旦做了，便掩盖不了。出府吧，你年纪小，还未娶媳妇，若是这命丢了便不好了。”
苏却淡淡道，张小用听着却有一种毛骨悚然的感觉。他瞪大了眼睛看着苏却许久，原来他做的那些，公子都知道了……他以为自家主子傻，原来是他错了……他自然不能告诉乐夫人，若是说了，便只有死路一条，乐夫人会杀了他，能选的也只有出府了。
张小用颓然地垂下了脑袋。
“公子，对不起。”
苏却没有理会他，而是推门进了屋。
张小用最终没能出得去乐府。离去的头一天不知怎么掉进了湖里，救上来的时候已经断了气。苏却大哭了一场，让人将他厚葬了，又让人给他妹妹捎去了许多银两。
这香料下毒之事便这样不了了之了。
乐夫人给他新安排了一个小厮，只是苏却都不喜他，身边便由小荷伺候着。小荷心灵手巧，奈何年纪小，胆子也小，也只能当伺候的丫头来用。苏却身边终究缺少一个心腹，这许多事做起来都不方便。
没了宋氏来找麻烦，苏却的日子过得舒坦了许多。
若是按现在的日子来算，父母去世已经百日。前世的苏却经常去父母坟前祭拜，只是最后一年，苏却也察觉到了什么，便自己查找起凶手来，又想着无颜去见父母，去祭拜的次数也少了。
百日定当去祭奠，苏却禀报了乐夫人，乐夫人自然允了，还让身边的大丫头秀玉一起伺候着。
三月三，上巳节，大街小巷都变得十分热闹。
苏却想要买些冥钱与香纸，这看看，那看看，外面的人太多，与秀玉走岔了也不奇怪。
苏却站在大街上，看着来来往往的人，没有一个熟面孔，掩唇露出一个冷笑，往野郊走去。
越往野郊走人越少，苏却总觉得有人跟在他身后，转身看去却又一个人都无，心中生疑，转身往回走。
苏却脚下生风，走到了路得尽头才发现自己走进了死胡同。身后的脚步愈来愈清晰，苏却蹲下了手，手中捡起一个石头，然后缓缓转身。
三个长相粗壮的恶霸，而苏却手里只有一块石头。苏却脸瞬间白了，往后退去，直到退无可退。
“你们想要什么？”苏却捏紧了手上的石头，冷声问道。
“嘿嘿，老大，居然是个美人！”
“虽然是个男的，但是这模样生的比翠红楼的头牌还好看！”
“若是卖到小倌馆，也是一笔银子啊老大！”
三人越走越近，苏却深吸一口气，待那人靠的极近，便将手中的石头扔了过去，刚好砸到那最前面的一个人。
三人懵了一下，很快回神，将跑出几步的苏却抓了回来，摔在了地上。苏却的脑袋磕在地上，一阵眩晕。
“小贱—人，竟敢砸老子！”
那人一脚踩在苏却的胸口处，脚下用力，苏却顿觉呼不了气，脸涨成了猪肝色，眼前也一阵阵发黑。
就在苏却几近窒息的时候，踩在他身上的恶霸突然摔了出去。
男人身穿黑色锦袍，苏却只能看到一个挺拔的背影，眼前人出拳太快，不过一眨眼，苏却便见那三个恶霸便并排躺在了脸上，三个脑袋也变成了三只猪头。
“大爷饶命！”
“大爷饶命！”
那三人纷纷求饶。苏却也爬了起来，拍了拍身上的灰尘。
男人一人一脚便将他们踹出了小巷，然后转身朝着苏却走来。
苏却这才看清男人的长相，浓密的眉毛下是一双黑亮的眼睛，五官俊朗，轮廓鲜明，倒是一副好样貌。
苏却见那人越来越近，或许是被那人身上的气势所迫，竟不自觉地后退了两步。苏却退无可退，只能咬牙看着那人。
那人突然将手伸到了苏却的面前。
那只手生满了老茧，是一双常握兵器的手，因刚刚将三个恶霸揍成丧家之犬，此时微微发红。
“你……你要揍我？”苏却瞪大了道，这句话也不知怎么脱口而出。
秦慕棠皱了皱眉，眼前的少年生着一双水润的桃花眼，尖尖的下巴让那张脸显得楚楚可怜，柔顺的黑发贴在额头上，看的秦慕棠心痒痒，有种想摸摸他那毛茸茸的脑袋的冲动。
不过少年的话惊醒了他，秦慕棠回神，看着少年那张大嘴巴的模样，面无表情道：“真丑。”
知道这人不是要揍自己，又想到这人是自己的救命恩人，苏却扯出一个干笑：“呵呵……”
“笑得真丑。”
苏却：“……”苏却觉得这声音有些耳熟，但是看这人的脸又是完全陌生，或许是自己记岔了。
“多谢兄台救命之恩……”苏却当作没有听到，作了一个揖。
秦慕棠看着少年半弯着腰，更显腰身纤细，而那雪白的脖颈也露出了出来，秦慕棠的耳朵不自觉地红了，下意识地吸了吸鼻子。
苏却抬起头来，恩人已经不见了踪影。
苏却愣了一下，看来这恩人实在不喜自己，苏却笑了笑，并没有在意，而是迅速走出胡同，往北走了约一里路，便见了一座高约三十丈的山，青山绿影，山腰处却是一片黄土地，掩盖不住其中的萧瑟。
苏父苏母，还有死在那场灭门中无人认领的人，便葬在这座山上。
苏却爬到了半山腰，整整一排的墓，苏却在每一座墓前都放了一根香，然后在一座相对大一些的墓前停住。
苏却双膝跪地，用力地磕了三个响头：“爹、娘，孩儿来看你们了。”
山风瑟瑟，吹起身上的白袍，跪在那处的少年身影显得格外单薄。
☆、第零玖章 使计
红烟阁位于乐府西北角，依山而建，风景宜人。宋氏深得乐老爷喜爱，虽然出生低微，但刚嫁入乐府，便坐上了姨娘之位，后为乐老爷诞下第二子，这地位瞬间便高出其他姨娘许多。
‘红烟阁’三个字也是乐老爷亲手题的，取的是‘红颜如玉’，有金屋藏娇之意。
红烟阁端的是一片祥和之地。然而这几日，宋氏被禁足，动不动便拿下人撒气，整个红烟阁都处在一片阴郁之中。
“陈氏这贱—人是越来越过分了！”宋氏用力拍了一下桌子，愤愤道。
她被禁足，陈氏说是来探望，实则将她嘲讽了一个遍。想着陈氏刚刚那嘴脸，宋氏便一阵怒气上涌，直想把那女人大卸八块！
玉儿倒了一杯茶，小心翼翼地放到了宋氏的面前，劝道：“姨娘您和她置什么气，老爷宠您，二少爷又有出息，这些都是她求都求不来的，只能心里嫉妒着呢！”
宋氏心情稍微好些：“说的也是，我何必把她放在心上，与她置气还真是抬举了她。倒是苏家那小子，这次我被夫人禁了足，他不知高兴成何样了！”
“姨娘！”
一丫鬟打扮的少女走了进来，眉目之间带着一股机灵劲。这少女与玉儿一般大小，名唤‘香儿’，两人一起侍奉宋氏。玉儿学了宋氏的跋扈，香儿的心思却深了许多，常与宋氏出主意。前段日子，香儿回家省亲，今日归来便急急来侍奉宋氏。
玉儿见了香儿，心中便有些不快。香儿脑子比她机灵，生得比她好看，宋氏虽然更宠爱她，但是重要时候还是听香儿的，这便让她觉得自己矮了一截。
玉儿露出一个怪笑：“哟，香儿姐姐终于舍得回来了，姨娘都不知道念了姐姐多少次了。香儿姐姐忘了玉儿没关系，可不要把姨娘也忘记了！”
香儿这次离去也几个月了，宋氏本来受了气，听了玉儿的话，脸便拉了下来。
香儿把宋姨娘的脸色变化看在心里，心中对玉儿有怨恨，但是宋氏偏爱玉儿，她不敢表现出来，只能笑着道：“家中姨奶奶过世，奴婢心中一直念着姨娘，但是怕给姨娘带了晦气，只能等过了七七四十九日，待姨奶奶魂魄入了地府，这身上的晦气没了，便急急赶回来了，姨娘莫要见怪。”香儿说着又从怀里拿出一个纸包来道，“这是奴婢老家出的云雾茶，望姨娘不要嫌弃。”
宋氏接过了茶叶包，打开闻了闻，确实是好茶，便点了点头道：“回来便好，香儿啊，你不在的这段日子里，姨娘可受了不少气。”
宋氏拉着香儿将那发生的事都�