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晚上两人都没饭吃。
钟攸给榕漾擦了药，虽没动怒，却叫人不自觉的就小心翼翼起来。其余人归了斋舍，朴丞打檐下站着，外边还下着雨，他侧颊上带着伤。少臻脸上也青着，人靠门另一边站着。两个人中间隔了门，就像隔着长河似的，连个眼神都没交汇一下。
里边细细碎碎地传来先生温声问榕漾的话，大都听不太清。苏舟一手抱着纱布打着伞到檐下，收了伞搁边上靠着，将这两人看了看，面色不佳。
朴丞舔了唇角，心情也不好，他狠道：“看什么看。”
苏舟刚松开的伞差点又抄起来。他对朴丞头一回的印象就不好，如今将人打量了，硬是压了脾气学他六哥没吭声，转头对少臻道：“就是擦伤，先生上了药，七八日就好了。”
“辛苦先生。”少臻抓了把眉上的青处，又道了句：“多谢师兄。”
苏舟往日在蒙馆都是叫别人师兄，如今终于听得了这么一声，不觉缓了神色，道：“先生心软，不会让人站一宿。你等等罢。”
苏舟一进门，朴丞就冷嘁了声。他摸着唇角，道：“瞧不出，马屁溜得挺好。有这个本事，你还偷什么东西。”
少臻脚下用力碾了碾泥渣，对他道：“朴丞是吧？嘴巴这么贱，没少讨到打吧。”
朴丞侧头，“老子现在就皮痒。”
少臻拿眼瞥他，漠声道：“孙子装什么爷，皮痒就自抽。”
朴丞一脚踹在木栏上，少臻冷冷。两人之间剑拔弩张，那门陡然就开了，钟攸笑了笑，道：“还聊在兴头上了。”他侧身让榕漾出来，递了伞去，道：“先归省心舍，路上有阿舟送你，不怕迷路。”
榕漾鞠身接了伞，道：“那他们……”
钟攸拍了榕漾的发顶，笑道：“不才同他们有话要说，先去罢。”
苏舟撑起了伞，等着榕漾。榕漾求情的话在里边都说了，这会儿将那两人看了个遍，犹豫半响，才去了。
钟攸见人走了，又站了会儿。这两人不知先生是怒是恼，立着身心下万种猜测，脸上都绷着冷色。钟攸捏着时辰，看外边已经黑了，雨也小了许多。
他道：“听着还没泄火，那就去雨里边跑几圈，路不长，从这到院口来回不到一里，等浇透了淋湿了火气淡了，再过来喝杯姜茶。”他面上温和，话音也不高，偏叫两个人绷紧了头皮，“动手的时候相当爷们，这会儿该好好收拾自个。别跑错地跑丢了，要是出了院门，外面黑灯瞎火的都是夜里行当，遇着什么东西，不才也鞭长莫及。去罢。”
言罢也不耽搁，转身就回了屋。
少臻本以为朴丞断然听不进话，谁知他束紧了外衫，真跑进雨里往院门去。少臻跟在后边，两个人相隔着雨，一个劲的跑。头一趟回来门没开，第二趟回来门还没开，第三趟、第四趟……夜里雨早停了，但没有灯笼，脚底下轻重不一，都踩了泥水，衫摆和鞋都脏兮兮的。两个人都喘了息，来回有些吃不消。
少臻跑着，喘息渐重。他听着前边的朴丞忽地停了步，脱了外衫摔地上，骂道：“老子有病。”他狠猝一口，“老子就是立刻回去睡觉，他又能怎样？”
少臻几步超了他，嘲讽道：“赶紧收拾东西滚蛋，朴大少娇贵。”
朴丞压着火，少臻已经跑了，他胸口起伏，踹了脚已经和在泥水里的外衫，又追上去。
“门在前边，你走啊。”
“你脸挨着门框了。你管老子？”
“说真的。”少臻倒过身，仰头以尽自己的蔑视，“你这么自称，你爹真没抽过你么？”
“你脸不是挨着门框，是挨着长河。老子就是老子，怎么着？”
少臻的泥点甩朴丞身上，朴丞跟在后边就上脚。两个人又绊了一路，可先生的屋亮着灯，却依然没有开门。
夜里没有星，两个人渐渐不说话了，肚子赛着叫，喘息混乱。转过角，踩上石头路时朴丞右脚忽一抽，人就停下来了。
他没吭声，但抽得疼，人单脚蹦跳着往边上去。少臻回头看他，还没来得及出声，边上就鬼鬼祟祟地冒出了榕漾的声音。
“我带了点馒头……你怎么了？”
朴丞都要跳跟前了，倏地听这一声音，惊得浑身毛都炸起来了。单脚一滑，人先栽地上去了。
苏舟叼着馒头从暗处探头出来看，除了榕漾，其余两个都肆意大笑。
朴丞咬着牙，拍开榕漾伸来的手，“毛病！怎地一直不出声！”
吓死老子了！
第35章 婚娶
夜雨方歇； 钟攸提着只灯笼； 在石子道上缓步走。到书阁后边没有绕过去，只站在栏边听了会儿。听见少年们挤在阶上坐着，就着馒头说话。
钟攸笑了笑，转身顺着来路，又慢慢摸索着回去了。
朴丞和少臻再回先生门前时； 那灯已经熄了。用厨房里温着的姜茶驱了寒； 再由苏舟带着； 四人摸回省心舍； 一觉不提。
次日讲堂上课，朴丞难得没犯困； 将先生看了又看，也没见先生再提昨日之事。他什么骂也没挨； 反倒心下揣测； 老实了几天。少臻则是愈发恭敬，将字练得好，书读得也认真。
只说几日后，书院休了一日。钟攸去镇上，留心让裁缝铺按着时御的身量做了几件夏衫。他从裁缝铺出来的时候，正见街头吵闹，有妇人啼哭声。
好不巧的是，那干瘦佝偻的妇人，正是许家婶子。
许庆生在赌馆里混的早忘了爹娘，只他手气一向不好，年后输了又输，不仅将自己那点钱银赔了个光，连带着莲蹄村那小院子，也一并抵掉了。可这依然没填上他欠的空缺，这混账东西思来想去，见他亲妹妹正是娇俏可人，便动了心思，要往花街上送。
许兰生是许婶子的命根，她抱着闺女又求又骂哭了这一路，也没能阻着人被拉到镇上来。这会儿正拖着许庆生的腿，哭得肝肠寸断。
她半生都在地里勤恳，没短着儿女一口饭，如今到了这个年纪，竟需要跪着乞求。她死死拖着许庆生，手指扒拽着许兰生的裙袖，哽咽着骂道：“你这千刀万剐的畜生！我必不会容你送了她！有种的你自去撅腚卖个痛快！要别人替身算什么东西！你这下地狱该滚刀山的畜生！你、你！”她喘不上气的断续啜泣道：“你松开……”
“老泼皮！”许庆生踹着他老母，面目狰狞，拖着许兰生像是拖住了他全部的银子。“她值几个钱？又不是大户人家里的金贵小姐，就是泥巴地里野的麻雀山鸡。你留着要怎样，你还想留着她攀甚么枝？”他狞笑：“得了人家时六瞧一眼，两人指不定早就通了底，如今还摆什么烈女样？我虽不着家，你们真当我不知道！”
许兰生本掩面低泣，闻了这一声，抬手照她哥哥肩头胸口疯狂扇打着，失声呜咽道：“你说得这是什么话？你活该由人作践，你这样，你也敢作践别人！”
许庆生翻手给她一巴掌，打得她发鬓散乱，颊面通红。他骂道：“你若没做这亏心事，你急什么？娼妇婊子也不这么作劲！你好好说，你敢站着好好说一说，你怎么勾着时六与他私底下百般混迹！他娘是个什么样？就那么一截墙，来回弄个八九次谁也不知道！”
钟攸手才抬起来，那边先冲出一人，不知从谁家摊子上拾了根扁担，对着许庆生后脑勺就是一顿砸，呛声怒骂道：“老娘砸死你这作死玩意儿！下三滥的东西也敢编排时御！你好大的狗胆！来啊！对着老娘好好说一说，怎么弄得个七八次！你要是说得不好不中听，老娘今日就在这儿替你老母教你做做人！”
许庆生被砸得后脑磕血，抱头跳脚，打掉那扁担，回骂道：“毒寡妇！我还未找你家算账！时六这么作践我妹妹，也没见着他八抬大轿来给娶回去！你们时家什么东西！今日你不给钱，我就抖出来让大家听个明白！”
这人不仅厚颜无耻，并且心思转得飞快。既然拉去花街卖不得几个钱，不如就让时寡妇掏银子带回去。
时寡妇冷哼，拽了许兰生过去，道：“老娘就是要下聘礼，也到不了你手里！”
“你说的！”许庆生拽了许兰生另一只胳膊，“这可是你说的！聘礼！拿出来！”
“我呸！”时寡妇猝他一脸。
许庆生还要跳脚，谁知后领被人一拽，紧接着闷头就是一扁担。这一下是时寡妇比不得的，砸得他眼前昏花，竟一时间止了声。
先生撸了一只袖子，露着藕白的臂，拖着那扁担，丢在一旁，接着上前一步，人还带着笑呢，就是桃花眼尽里萧肃凌厉。
“这还是青天白日。大岚崇泰三年明令严罚贩卖女子者，早在洪兴年连皇亲国戚都不敢动这心思，你敢卖她？你敢。好啊，按律当押！”
许庆生退一步，咽了唾液，要驳声。可是钟攸又近一步，那双眼盯着人叫人畏惧，他再次退后，气势已经软了。
“打骂老母，贩卖亲妹，当街斗殴，你当自己成了什么，长河镇的天，还是长河镇的法？”钟攸本平缓的音一抬，断声道：“你好大的胆！如今圣上肃律治国，你胆敢目无王法，今我只要往衙门前站一站，今夜阎王就能来拿人。你信不信，你敢不敢？”
许庆生怎知皇帝长什么样下什么令，又怎知什么年朝廷颁了什么法。但他在赌馆里混，的的确确听过花街如今不敢光明正大的要人。最重要的是，他不仅软了气势，还怕了钟攸盯人。他本就是个欺软怕硬的混账，如今压不过去，只得死皮赖脸的不认账。
“你说甚么。”许庆生声小了几分，“这是我亲妹子！你哪只耳朵听着人要卖她？”他说着瞪向许婶子，弯腰推开人挣出腿，絮絮叨叨地念着些话，边回头说着咱们等着，边溜进人群里跑了。
先生垂了袖，理得整整齐齐，往时寡妇那边看了眼，恢复如常。
“夫人。”他兴致不高，只打了招呼，道：“将许姑娘带回院里去，这街头人来人往，教人盯着也不舒服。”
许婶子歪在地上哽咽道谢，谢完钟攸又谢时寡妇。钟攸到底不放心，送了人过去。到时寡妇院里，苏娘子见着了，先大惊失色，赶忙拉着许兰生往屋里去，给打水擦脸。
钟攸没进屋，只在院里站了。时寡妇往外来，犹豫一二，还是到他跟前。
“先生……”
“您叫名字吧。”钟攸淡声：“站这儿谁都能叫先生，但您不成。我挨着时御，越不得礼叫娘，就叫声夫人。先生这称呼委实不像话，您喊名字。”
时寡妇是有话要说的，但因钟攸这么一声，反倒不好说了。她沉默的时候裙都被掐皱了，钟攸猜到她要说什么，也不吭声，只等着。
时寡妇咬了唇，垂头道：“……时御还没回来呢。”她有点怕这位先生，没如寻常一鼓作气势如虎什么都敢讲，只是小心的，试探着道：“我知时御不想娶亲。就是这兰生不大一样。他们打小就有的情谊，又有许婆娘那一层，时御，时御不喜欢我是知道的，但娶回来，娶回来也算救一救她。先……你人好，又是——”
“这事。”钟攸对她笑了笑，“这事您对我说，是觉得我说得算？”
时寡妇突然抬头，盯着他的眼里有些委屈和难堪，她道：“时御听你的。”
“那成。”钟攸微仰头，