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出乎意料的，秦老爷愣怔片刻，并没有露出多么惊恐惧怕的神情，只是深深叹了口气。
“我没想到她性情如此刚烈，竟然选择了这条路……”
“听秦老爷这样讲，似乎与她早就相识了？”
秦老爷落寞点头：“虽说相识，但其实我与她并不曾说过几句话，因为那时她倾心于秦家的长工楚河。”
雪色奇道：“楚河？那他现在人在哪里？”
“早就离开秦家了，是三年前我亲自把他辞退的。”
“……怎么，你嫉妒他能被杜凤儿喜欢？”
秦老爷苦笑：“姑娘说得没错，那时我确实已被妒忌之情迷了心窍，认为楚河身份卑微不配和她在一起，索性赶他离开了秦家。”
黎云笙冷哼：“当初是你拆散了杜凤儿和楚河，如今却还指望着她愿意嫁你？”
“我也后悔过，所以这些年时常差人打听楚河的下落，却终是一无所获。”秦老爷低声道，“一晃三年没有楚河的消息，我又不忍见凤儿仍在莺歌戏园受苦，便想着把她迎娶过来好生照顾，也算弥补过错。”
岂料杜凤儿宁死不肯踏进秦家半步，真不知怨恨有多深重，而这份愧疚，他怕是要一辈子背负了。
祁陌似笑非笑：“说到底，也还是你存着私念。”
秦老爷眼神黯然，他取下腕间佛珠一颗一颗地捻着，垂眸静默良久，这才重新开口：“三位可有什么化解之法？”
“你若诚心悔改，就等今晚杜凤儿来了，亲自去向她解释。”
雪色故意补充了一句：“你敢不敢？不敢我们也没有更好的办法了。”
秦老爷略显迟疑：“我果真能见到她？”
“有我们仨在，没什么不可能的。”
他将佛珠紧紧攥拢于掌心，在他们意味深长的注视下，终是下定了决心，沉声应着：“那好，我去。”
第64章 凤儿的愿望
当晚，秦老爷焚香沐浴，着素白长衫，搬一把官帽椅坐在庭院里，只等杜凤儿来寻自己。
他仍握着那串佛珠慢慢地捻，头顶月光映照下来，衬得他的神情安静平和，并无惶惑之色。
无论结局如何，这孽是自己做下的，总要自己来偿还才是。他想，若自己先前愿意放下身段去和她说清楚，承诺下半生会好好疼爱她，而不是以强娶的名义触及她的尊严，那么一切会不会就和现在不一样。
然而世间从无假设的道理，有些事是没有办法挽回的，只能认命。
黎云笙、祁陌和雪色，三个人并肩坐在屋檐上嗑瓜子，雪色嗑完的瓜子皮顺手塞进自己兜里，而黎云笙嗑完的瓜子皮，顺手塞进了祁陌兜里。
祁陌：“右口袋塞满了，换左边吧。”
“哦。”
雪色横了他俩一眼：“专心点，别待会儿一时走神，姓秦的就被杀了。”
“不会的，我的结界又不是摆设，杜凤儿怨气再深也毕竟是新鬼，威胁不到秦老爷的性命。”
像是为了验证黎云笙的这番话，片刻间庭内阴风骤起，紧接着一道几不可察的微光迅速逼近秦老爷的方向，却在即将靠近他的刹那间被结界拦下，结界四周消了轮廓的符纸一瞬明亮，遭受反噬的入侵者落地现形，变成了一袭白衣的杜凤儿。
说来也怪，即使化成厉鬼，杜凤儿也依旧是身形婀娜、我见犹怜的秀美模样，只是颈间那一道乌紫的勒痕，以及泛着浅浅血色的眼睛，显示出了她已非生者的事实。
她立于原地，并未显得多么意外，只是平静问道：“有高人助你？”
秦老爷缓缓起身走向她，在触碰到结界的时候，由于是人类，没有受到任何阻拦，所以他轻松离开结界，站在了她的面前。
“确有高人助我，但不是为了抓你，是为了见你一面。”
杜凤儿转开了视线，沉默不语。
秦老爷低声道：“你可以杀我，像杀了孙老板那样，可杀了我之后就去安心轮回吧，不要在人间做个孤魂野鬼。”
“我不需要你虚情假意的怜悯。”
“我对你的感情，不是一句怜悯就可以概括的，只可惜已经没有机会慢慢解释给你听了。”
“当初逼走我心爱的人，现在又要强迫我嫁你，这就是你所谓的感情？”杜凤儿细长的手指蓦然箍住了他的喉咙，且仍在用力收紧，她银牙暗咬，“我会走到今天这一步，你以为是拜谁所赐？”
秦老爷脸色涨得通红，他急促喘息着，声音细如蚊鸣：“我……我很抱歉……”
正在这时，雪色从屋檐一跃而下，不由分说挡在了中间：“先别冲动，他还不算大奸大恶之人，罪不至死，你再听他多说两句。”
杜凤儿能感受到对方散发的气息非常不好惹，她迟疑着向后退了一步，而当抬头看清雪色的脸时却不禁一怔，等再看到黎云笙和祁陌并肩朝这边走来，就更加惊讶了。
“是你们？”
黎云笙笑道：“你认得我们啊？”
“当然，就是你们给我立了碑，让我不致曝尸荒野，这是恩情怎么能忘。”
“既然如此，恩人让你把这位秦老爷放了，你答不答应？”
杜凤儿侧头看了秦老爷一眼，她微微抿起唇角，似是默许。
庭院中一时静默，大家相对而立难免尴尬，可谁都没想好该怎样打破这种僵局，直到杜凤儿再度开口。
“秦爷。”她淡声道，“其实我也明白，你不是坏人，当年楚河离开阳镇之前来找过我，说你虽然辞退了他，却也给了他双倍的工钱，我晓得你良心犹存，只是骄纵惯了，不允许别人同你争抢罢了。”
秦老爷闻言，不禁面露愧色：“说起来，到底是我对不起你们二人……”
杜凤儿没有回答他，她只敛袖朝黎云笙三人深深行了一礼，婉声问道：“不知三位恩人是否通晓寻人之术？恕小女子有一不情之请。”
祁陌温文尔雅问道：“你想要我们帮你找到楚河？”
“……正是。”
“秦老爷提到，他先前也差人寻了楚河很久，均无所获。你有没有想过，楚河怕是已经远走高飞，不会再回阳镇了。”
“他不会的！”杜凤儿下意识反驳，她连连摇头，一双妙目似有薄泪氤氲，“他承诺过为期三年，攒够了钱就回来娶我，怎么会食言呢？”
“可是如今三年期限已过，他失约了。”
黎云笙不着痕迹朝祁陌投去一瞥，深觉无奈，这家伙总喜欢微笑着冷言冷语，虽说都是大实话，可未免太伤人心了。
果然，杜凤儿眼底泪意更浓：“求恩人试一试，就算他已把我忘了，我也想再见他一面，哪怕只是远远看上一眼——心愿了结，我即刻伏诛，绝无半分怨言。”
雪色叹气：“人海茫茫，我们要上哪给你找个全无线索的楚河？这无异于大海捞针啊。”
“好像……也不是没可能。”
这话是黎云笙说的，所以在场三人一鬼的目光同时聚集在了他身上，连秦老爷的神情看上去都有些期待。
“莫非黎先生有高招？”
“算不得什么高招吧，只是我师父以前传授过一门纸鹤寻人之法，据他老人家讲，限制太多并不怎么好用，但不妨一试。”
第65章 纸鹤寻人
所谓纸鹤寻人之法，便是从遗留之物中获取失踪者的气息，使纸鹤经法术指引一路前行，在一定范围内根据气息搜寻目标——确实如黎子渊所言，限制太多，不怎么好用，但却也是唯一的办法了。
试一试总是有必要的，万一成功了呢？
秦老爷从当初楚河所住屋中，找到了一件楚河穿过的旧衣，黎云笙将旧衣同两张符纸一起点燃，半晌，见那摇曳的火光中有灰烬回旋飞舞而起，直至在他掌心化作一只栩栩如生的灰色纸鹤。
黎云笙将手一抬，纸鹤当即轻盈凌空飞起，随风环绕庭院数圈，复又向东飞去。
“事不宜迟，我们这就启程吧。”雪色说完朝秦老爷投去一瞥，见他欲言又止，悠然开口，“你可还有什么话要对凤儿讲？”
杜凤儿闻言转身看向秦老爷，秦老爷也怔然地注视着她，然后他略显无奈地笑了笑，摇头轻声道：“没有什么，愿你们一路顺利。”
他本想说，自己从此将吃斋念佛，日夜诵经以赎罪过，然而想一想，讲这些全无意义，自己终究是对不住她，这份亏欠是偿还不清的。
只能祈祷她来世投生好人家，不要再受世间无谓的苦楚了。
秦家宅院的大门被重新关上，像是把所有往事都留在了过去，杜凤儿跟随那只纸鹤坚定前行，她很清楚，纸鹤最终停留的地方，有爱人楚河在等着自己。
三人一鬼连夜赶路，毕竟黎明到来，杜凤儿便无法在阳光下多作停留，最后为了节省时间，雪色直接变身带上黎云笙和祁陌，又让黎云笙把杜凤儿的灵魂暂时收进红叶手钏中，宽大双翼撕裂夜幕，就此呼啸着破风而去。
“笙笙啊。”她的声音在夜风中显得格外清晰，“你说实话，这次找人有多少把握？”
黎云笙叹了口气：“不足三成吧。”
“这大概还是保守估计。”祁陌道，“如果楚河已经去了太遥远的地方，凭借纸鹤寻人的力量，难于登天——到时候，难道我们要一直把杜凤儿带在身边？”
“走一步算一步吧，万一运气好呢？”
像是为了印证黎云笙的这句话，约莫两个时辰之后，纸鹤突然在一座荒山处放慢了速度，且开始不住于山顶盘旋，停滞不前。雪色见状连忙落地察看，很是好奇。
“笙笙，你法术出差错了？”
“应该不会，没道理的。”黎云笙疑惑地环顾四周，“莫非这座荒山有什么玄机？看起来并不像会有人经过的样子啊。”
祁陌沉默片刻，他沉声开口：“不对，你看。”
纸鹤周身忽而亮起微弱银光，随即向崖底俯冲而下，很快便消失在一片云雾缭绕间。雪色颇觉蹊跷，干脆带着两人前去一探究竟，结果就在那里见到了令人心悸的一幕。
崖顶阴暗泥泞，错落的碎石间伏着一具尸体，大约死去很久，血肉都已被风化，只余裹着破烂衣衫的森森白骨，一双黑漆漆的眼洞对着天空的方向，在月光照映下，显出几分死不瞑目的绝望感。
而纸鹤就安静停在白骨身上，不久后重新化为灰烬，飘散不见了。
寻人的过程并没有想象中那么漫长，可惜留下的却只有楚河的遗骸，这大约是造化使然了。
黎云笙迟疑良久，最终还是选择把杜凤儿从红叶手钏中放出来，让她亲自辨认尸体。
“找是找到了，然而……我很抱歉。”
杜凤儿愣怔着站在原地，神情还有些难以置信的恍惚感，她颤抖地蹲下身去，小心翼翼抬手抚上那具白骨，一寸一寸细致无比。
白骨的腕间还戴着一串玉珠子，红线不知何故断裂，珠子只剩下了三颗，但哪怕只有这三颗，也足以证明死者身份了。
那曾是她的贴身之物，后来当作定情信物赠予了他，他一直戴着，从未取下。
“是他。”泪水应声而落，她忍了又忍，终于还是抑制不住地哽咽起来，“他死了，楚河死了，为什么？”
为什么她等了那么久的爱人，原来竟已在这等荒僻之地，孤独地失了性命，甚至连葬身之地都没有。
祁陌那双温柔的眼睛，似乎永远都含着悲悯之情，可当他开口的时候，却总是显得沉静冷漠，正符合他旁观者的角色。
“你想知道楚河为了什么而死？”
杜凤儿凄苦地点点头：“我想知道。”
“那云笙，就带她回到过去看一看，也算了了这桩心愿。”
黎云笙同意了，尽管他觉得事实真相不一定是杜凤儿能够接受的，但总该尊重她的意愿，更何况她有权利知晓曾经楚河所经历过的一切，那毕竟是楚河在这世上存留的最后的痕迹，也该成为她的记忆。
“好。”
红莲手钏的光芒将杜凤儿完全笼罩在内，令她和他们