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一瞬，我的身子已经麻了，动弹不得。
“呼”地一声，乌沙捉刀飞来，落在我面前，一把扣住我脖颈，将我整个人提得离地而起，看清是我，当场愣住。萧独在后边低声喝道：“快将他放下！”
乌沙松了手，我倒在地上，咳嗽了几下，蝎子毒性发作起来，使我呼吸困难。
萧独疾步走上前来，将我扶起，一眼发现我臂上渗血的伤口，正要低头去吮，乌沙却急忙抓住他肩膀，说了一句什么。萧独呼吸一滞，将他一把推了开来，乌沙还想阻止，却听萧独一声低喝，他便伏跪在地，不敢再轻举妄动。
“孤……孤怎么了？”我颤声问道，胸口愈发滞闷。
“皇叔，你忍忍。”萧独将衣襟扯开来，露出肩头上由我包扎好的伤处，一股血腥味扑面而来，不知为何，我竟感到一阵焦渴，情不自禁地咽了口唾沫。不待他撕开绷带，我就迫不及待地凑近他伤处嗅了一嗅，立刻被自己吓了一跳。
怎么回事？我竟想喝这小子的血？
我忍了又忍，咬住牙关，见萧独伸指在伤处一按，将指尖探到我唇畔。
“皇叔，这是蛮疆毒虫，需得用童男之血来压制。”
我蹙了蹙眉，疑道：“你还是童男？你不是被赐了侍妾……”
萧独垂眸：“我……没碰。”
我忍无可忍，一口含住他指尖，吮进些许鲜血，却觉不够解渴：“还要。”
萧独抽刀划破手臂，喂到我唇边，我抱着他胳膊狼吞虎咽了一阵，才觉呼吸顺畅了许多，小臂上的伤口也渐渐愈合，却留下了一个朱砂痣般的小点。
“这是什么毒？怎的如此邪门？”
“是魑族的巫蛊之术，皇叔莫要惊慌，此蛊对身体并无大碍。只是……”
“如何？”
“以后需定期饮我的血，待蛊虫衰亡之后便可停止。”
第24章 大婚
这小子怎么竟玩起巫蛊之术来了？
我蹙了蹙眉， 见他一挥手， 乌沙便听命退下，转瞬隐匿在黑暗之中。
“你与乌沙还有乌邪王有什么关系？你何时与他们有了交集？是上次魑国遣来使之时…还是在那之前你就……” 我低声逼问，急于知晓答案。萧独将来恐怕会是冕国的一大威胁，我应及早作好将他除去的万全之策。
“皇叔，父皇立我为太子， 却迟迟不为我举行册封仪式， 你定再清楚为何。”顿了顿， 他又道， “他既只将我作挡箭牌，我背后又无家族支撑，自当另寻靠山。皇叔猜得不错，便是上次魑国使者前来时，我托人传信给了乌邪王。”
我细思之下，暗暗心惊。若不是白厉察觉了乌沙的存在，我今日又恰巧撞上他二人，必不会知晓萧独与魑族暗中有来往。我表面仍作淡然， 幽幽一哂：“你可知这是通敌叛国之罪？身为皇子， 更是罪加一等。孤倒真没有想到你会如此。”
“皇叔， 我本来就是个杂种，求生心切罢了。”
黑暗中，我看不清他神色，却听得出他笑音里透着一股嗜血的戾气，心下一寒。
与这小子关系越密切， 我便越发现他不简单。
既已魑族勾结，他必是谋划着什么，并且不是一时半会的事了。
“那你……有何计划？”
“……”萧独低低说了声什么，我未听清，只好凑近了些，耳朵碰到他嘴唇，萧独猝不及防，往后一躲。我有些不耐，却清楚听他吞咽津液的声响。
“皇叔……你，能不能让我亲一下？”
我愣了一愣，以为听错了。
“亲一下，我就告诉皇叔。”
我不可置信，勃然大怒，侧过头，怒视他隐在暗处的脸。
他眯着眼睛，绿眸幽亮：“就一下。”
这小狼崽子胆敢对我提出这种要求！
“你说是不说？”
我话音未落，萧独却忽然将我嘴捂住：“皇叔，有人来了。”
几串脚步声自营帐处走近，是听见动静过来查看的侍卫，萧独搂着我纵身一跃，跳到树上。在高处，我瞧见乌邪王的帐篷猛烈晃动着，人影交织，像是在有人在里面厮打，两个衣衫不整的女子从帐中逃出后，乌邪王亦跌跌撞撞地闯了出来，敞开的衣袍内，可见他胸腹上俱是红色小点，已然渗出血来，骇人至极。
我心中一惊，想到七弟那盒榲肭，莫非他因五姐之事对乌邪王下了毒？
太冲动了，太冲动了！
惊叫此起彼伏，守在营帐附近的侍卫扶起倒在地上的乌邪王，将他托回营帐，随乌邪王而来的魑族武士们见状扑了上来，不让侍从们触碰他们的王。
混乱之中，不知是谁先动的手，两方人竟动起武来，眼看便要演变成一场厮杀。
萧澜亦被惊动，从帐中疾步而出，见此景象，恐危及自身，命左右御卫护好自己，出言制止扭打作一团的两国侍卫，可蛮人素来性情野蛮，见乌邪王倒地不起，哪里肯听别国皇帝的话，已是纷纷拔刀出来，虎视眈眈地朝萧澜逼来。
其中尤以那乌顿为首，只见他气势汹汹，身形如电，冲到萧澜面前，一节长鞭甩得如龙似蟒，两三下就将萧澜身前两名身手佼佼的宫廷御卫打得节节败退。萧澜哪里与蛮人勇将对仗过，当下大惊失色，连退几步，避进帐中。
“皇叔，你别出来。”萧独将我抱下树去，一个苍鹰展翅，落在乌顿身前，他出手凌厉精准，一把抓住他长鞭，往回一扯，一脚横扫千军将乌沙绊倒在地，屈膝压住他胸膛，“谁敢在我冕国皇城里轻举妄动，本王便将他杀了！”
我眯起眼皮，不知这小子玩得是哪一出。
“乌顿，你们在做什么？快些退下！”千钧一发之际，一个女音穿透进来。
魑族武士俱是动作一凝。
一抹倩影从帐中掀帘而出，正是那乌迦公主。只见她疾步走向乌邪王，魑族武士才纷纷退开。萧澜急令御医察看乌邪王如何，却见乌迦摇了摇头，朝已一动不动的乌邪王跪了下来，从怀中取出一粒血色丹药，以手碾碎，喂进他口中。
半晌，乌邪王才呕出一口黑血，缓缓醒转，嘴唇翕动，似有话想说。
乌迦低头俯耳，听罢，她抬起头来，望着萧澜，吐出一句话来。
她一开口，便语惊四座。
——晚宴上的酒食有毒。
当夜，猎场上所有在场的宫人俱被投入刑司严审，至晨，未果。
乌邪王已不愿久留，次日便启程返回魑国，萧澜则因受惊过度，旧病复发。
三日之后，乌邪王毙于途中，随行的魑族军队即刻哗变，在冀州作乱。
白延之举兵抗之，惊动魑国边疆守军，与其僵持不下。
据白延之的探子来报，魑国正为选立新王及是否开战争执不下，朝中一分两派，占大多数的重臣贵族一派听命于魑国王后，愿与冕国继续维和；另一派则以身份卑微的武士为主，欲拥立叛将乌顿为王，有意进攻冕国。王后虽手握大权，但乌顿却野心勃勃，听他号令的魑族武士逾有两万之多，势力不可小觑。
西境之乱才平，北境便已燃起硝烟，如若二境同起战乱，整个西北便岌岌可危。
为稳住魑国王廷之心，萧澜大病初愈，便宣布将乌迦公主册封为后。
典礼在秋分之日举行。同日，萧独将被正式册封为太子，并与定为太子妃的乌珠公主成婚。此普天同庆之事，仪式异常隆重，排场亦是前所未有的盛大。
听见声声礼炮，我才将七弟予我的密信收起，置于烛火之上烧尽。
一只飞蛾甫地撞进腾起的火焰里，与纸同化灰烬。
刑部对乌邪王中毒的审讯有了结果，虽没牵扯到七弟，但萧澜必会借此发难。
“太上皇，该动身了。”
听见顺德轻唤，我慵懒的起身，披上一件保暖的貂裘，出门上轿。
秋风萧瑟，有些肃杀的味道，可皇宫的高墙挡住了寒意。
不多时，便到了举行典礼的九曜殿。离得近了，礼炮震耳欲聋，叫人心慌。
我从貂裘上扯下些许貂毛，揉成一团塞进耳里，才掀开轿帘。
九曜殿前，蔚为壮观。
一条红毡自广场铺至玉阶，宫廷御卫红衣金甲，齐立两侧；文武百官仪容整肃，跪候于玉阶之下；王公贵族姿态恭敬，立于丹樨之上。由下至上，阶级分明。
我遥看了一眼皇座，步至丹樨，立于王公贵族中。
钟鼓齐鸣，在华盖宝幡的围绕下，萧澜携乌迦公主缓缓走上玉阶，他的脸上不见丝毫大婚的喜气，冰冷而阴沉，似是在步入陵墓。这样委屈求全的联姻，任何一个帝王都不会感到愉悦。如果换作是我，断不会让冕国陷入如今的困境。
第25章 假凤
我正出神， 忽然， 一只冰凉的手攥住了我的手腕。
我侧头看去，竟见萧煜正在身边，昂头微笑，嘴唇微微翕动。
我听不见他的声音，才想起方才塞了耳朵。将貂毛从耳中取下， 他才松开手， 笑道：“我叫了皇叔， 皇叔迟迟不应， 我只好如此，没吓着皇叔罢？”
我哂道：“孤还没这么容易受惊。”
话音刚落，一声礼炮当空响起，震得我浑身一颤，头晕目眩，险先跌下阶梯，被萧煜眼疾手快地抓住袖摆，才稳住身子。礼炮声间， 萧煜笑声轻佻：“原来皇叔怕听礼炮啊， 我还以为当过皇帝的人， 应该早就习惯了这种阵仗。”
我将手放到他腿上，撑起身子，居高临下的俯视着他：“孤素来喜静罢了。”
“哦？皇叔既然喜静，侄儿知晓有一处幽静风雅之地，在御花园后山， 对了，舜亲王也很喜欢那儿，不知皇叔能不能赏几分薄面，来与我二人饮酒赏月？”
我眼皮一跳，七弟与萧煜何时有了私交？
随即我便想到，七弟的侧妃可不就是萧煜的母家越氏的一位小姐？
萧煜与七弟联手，我不是不便继续对付他，还得与他化敌为友了才行？
萧煜恨我入骨，我不可信他，但我不能放弃七弟，得设法离间他二人。如今，萧独又越来越不好掌控，我需另寻出路，多留一手。
思罢，我不多犹豫，收了手中孔雀羽扇，问：“何时？”
“若皇叔身子方便，可否今夜子时前来？”
我微微颌首。料他在御花园之内，也耍不了什么阴招。
礼炮声止。萧澜携乌迦公主分别落座。
皇座上方的华盖倏然撑开，伸展出巨大的金翅，光芒万丈，宛如旭日东升。
我猝不及防，遮住双目，扭开头去，瞳仁刺痛不已，竟渗出些泪水。
柔弱的布料触了触脸颊，我一惊，竟见是萧煜捏着丝帕替我拭泪。他清秀阴鹜的容貌使他的笑容显得尤为病态，比萧澜更加令我不适。
“皇叔流泪的样子，真是我见犹怜，难怪父皇迟迟不肯将你除去。”
“放肆！”我未料到他比萧独还要僭越，用扇子狠狠一敲他的手，环视四周，不愿这幕被人看见。好在头顶有遮阳的伞盖，两侧还有宫人，隔开了丹樨上其他人的目光。而我甫一抬眼，便望见一个挺拔的身影踏着红毡款款走来，他身着象征皇太子身份的红底绣金朝服，英武如神，锋锐难挡。
目光与我一触，他便一停，我才看见跟在他身后的乌珠。这蛮人公主此时作冕人打扮，云鬟高挽，凤饰霞披，面覆红纱，长裙曳地，亦看起来十分端庄。
好一对壁人。
这小狼崽子娶了妃，圆了洞房，尝过女子滋味后，兴许便会打�