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“更何况，你们知道现在枫叶居的姑娘小倌儿有多嚣张吗，人家说不卖身就不卖身，有大老板撑腰就是不一样。”李掌柜语气里酸不溜丢，“我们谁也不知乐连背景，到底和何方神圣搭了线，根本不敢得罪啊。”
大少爷乐合缓缓喝了一口酒，阴森道：“是啊，我这位弟弟真是前途无量，我都开始后悔放虎归山了。”
孙掌柜笑道：“人家搭船去潮海了，接的可是朝廷的活儿，今非昔比喽。”
乐合微微一笑，目光阴郁。
当初买凶在金水山劫杀江纵乐连，居然没有得手，让他多活了两年。
这回可不能再放过这个好机会。
——
商船沿着金水河溯流而上，天气尚好，甲板微微摇晃。
乐连站在甲板上扶着船沿眺望一望无际的金水河，河水清冽，水草游鱼飘摇嬉戏。
江纵背靠桅杆，抱着双臂坐在甲板中央，脸色发白，呼吸都变得滞涩难耐。
“哥，哪难受？”乐连端来一杯茶水，蹲在江纵身边，耐心地喂给他，掌心按在他额头上试了试，似乎并未发热。
江纵努力深深呼吸，却只要闻到淡腥的水气就感到头晕目眩。似乎从四面八方涌过来腥咸的海水，淹没他，冷冻他，无孔不入地把他的口鼻肺腑全部灌满，船身微微摇晃，便感到似乎要触礁倾倒，江纵忍不住把手背在身后，紧紧抓住桅杆，好让自己从溺水的恐惧中挣脱出来。
乐连见他脸色越来越苍白，担忧不已，不住地问：“要回船里歇歇吗。”
江纵勉强摇头：“不用管我，我就是有点怕水。”
乐连惊诧：“你之前怎么不说？”
若是知道江纵在船上不舒服，乐连宁可一个人独自去潮海，也绝不会同意江纵上船的。
“我、从前不怕水。”江纵疲惫地合上眼睛。
他前世乘的船比旁人走的路还多，无论多么颠簸也从无不适，可如今他一见一望无边的水面，一踩在脚下无根的甲板上，难以遏制地想起前世在海中溺毙——
脚下的船支离破碎渐渐沉没，疯狂的摇晃几乎把五脏六腑全搅匀了，黑暗中无边无际的腥咸海水，一个个吞没身边每一个活人，耳边是汹涌的浪涛声，凄厉的惨叫声，那是江纵第一次感到无助，极度的惧怕和恐慌。
“纵哥，纵哥！”乐连把意识模糊的江纵抄着膝弯抱起来，江纵苍白的手紧紧抓住乐连的衣襟，攥得骨节僵硬发疼。
江纵彻底昏过去，软在乐连怀里。
前世那个最黑暗的时刻，仿佛也有这么一双手抱着他，用温热的胸膛温暖着他渐渐冰冷的身体，他那时已睁不开眼睛，五感都渐渐从躯体中剥离，隐约听见那人的嘶吼，绝望而心痛。
他似乎是在那人怀里彻底断了气，与前世人间再无瓜葛。
第三十一章 潮海
甲板上稍微有些混乱，乐连匆匆抱着江纵钻进货船内室中，敲开了随船的云游医人的卧房。
乐连的态度忽然比见了侯爷还恭敬，甚至向那位德高望重的云游医人低了低头：“云行先生，我哥不大舒服，您劳驾替他瞧瞧。”
云游医人得体微笑，放下筷子，挽袖给江纵诊脉。
云行先生垂着眼睑，侧脸温柔宁静，听说已近不惑之年，但保养得宜，看得出年轻时是位美人。
他却不是面上瞧起来那么好惹的。
这位云行先生医术精湛，足以活死人肉白骨，却极其任性，若求医的态度恭顺，他心情好了便如春风和煦，心情不好便任你生死由天，历来不论富贵强权，只要强迫他行医，必然暴毙街头，死了都不知是谁出的手。
乐连也对这位行迹神秘的云行先生有所耳闻，先生愿意搭他的货船算是赏了他面子。
云行先生诊罢脉，擦了擦手，缓缓道：“无甚大碍。只是过于恐水罢了，我还未见过如此恐水严重的病人。”先生抿唇微笑，“普普通通的溺水都无法造成这般严重的惊吓，他像曾经溺毙过一般。或许是我医术不精了。”
云行先生捡起筷子，挑起还剩一半的蛋花面，慢悠悠地吃。
“曾经溺毙过……”乐连坐在木床边担忧地握着江纵的手，江纵紧闭着双眼，紧紧抓住乐连的手指，脸色苍白如纸。
云行见那青年焦躁不安地等着，便与他轻声闲聊：“江家大少爷江纵，瑾州有名的花花公子，我也曾见过他呢。”
乐连缓缓舒了口气，放松了些：“先生也见过纵哥？”
云行唇边常挂一抹淡然笑意：“嗯，他对我说，‘美人儿白衣最是出尘，不知本少可否有幸请公子堂前小睡半日，共叙凡间风月’。”
乐连嘴角一抽，脸上表情顿时僵硬，讪讪咳嗽。
纵哥居然当众调戏云行先生，放眼南安北华，还有哪个登徒子敢这么跟云行先生说话，这梁子可结大了。
云行淡笑道：“那已是七八年前了，放心，我不记仇。”
“……”乐连只得叹气，“先生见笑。”
云行先生宽容大度，给江纵扎了几枚银针，片刻便醒转过来，被乐连抱进了另一间卧房歇息。
直到傍晚，江纵的精神才好了些，吃了半碗肉丝粥，就着牛乳和面蒸的两个小馒头。
乐连坐在身边陪着他，揽在腰间替他揉着睡麻了的手臂。
“没事儿，意外。”江纵若无其事喝粥，脸色红润了些，轻松道，“累着了吧，我这么沉。你吃了没，一块吃。”
乐连摇头，“你很轻。”抱在怀里像片苍白的羽毛。
“还没，你喂我吗。”乐连玩笑般垂眼看着他。
江纵回过身，舀起一勺粥，还特意多刮上几根肉丝，喂到乐连唇边：“这船上厨子真不错，我特意从迎春楼雇来的，再远不能累自己，再苦不能苦自己。”
“娇气。”乐连弯起眼睛，暗暗受宠若惊地吃了江纵喂的东西。
他曾经以为他被所有人抛弃。但江纵是特别的，江纵让他知道，原来他撒娇也能拥有回应。
一路风平浪静，没什么大风浪，顺风顺水到了潮海，路上花了十日，除去返程的十日，侯爷给的期限还有三个来月，理应足够。
潮海着实冷寒刺骨，江纵披着厚实的白狐裘，抱着手炭炉，凛冽的寒风还一直往骨头里钻，冷得要命。
前世他虽去过无数地方，潮海却是第一次来，因为太娇气，嫌这边苦寒，运货送货都是派几个掌柜伙计来看着，用不着江纵亲自跑一趟来受罪。
这地方干冷，干巴巴的冷风像刀片，捂着手炭炉，手心里不管多烫，手背都冻得僵痛难忍。
乐连给他搓了搓手：“江边码头冷，等卸完货，往城里去就暖和多了。”
“哟……这小风，往骨头缝儿里钻呢。”江纵把狐裘拢严实，牙齿瑟瑟打颤，“我老胳膊老腿儿的可没法与你们年轻人比。”
说罢想到他现在也不过二十六罢了，又是一阵郁闷，原来他年轻的时候的身子骨就没法跟年轻人比。
两人先看了看货，石珍珠粉看起来平平无奇，在日光下却晶莹发亮。
江纵皱眉：“这不就是咱们南安的碧水琉璃吗，这儿改叫石珍珠了？”
乐连仔细捻了些查看：“或许是两地叫法不同，朝廷钦点的牌子响亮，普通人家也不敢用，自然就珍贵了。”
江纵嗤笑：“碧水琉璃在咱们那儿五百文一斤，这石珍珠要三两一斤，果真有价无市。”
跟潮海石家订了三十万斤石珍珠，先交了一半定金，九十万两银子给了一半，其余的等货齐了再补全。
石珍珠得现采现磨，派师傅去礁石上挖，三十万斤怎么也得挖个几十日，这段日子没什么事儿，江纵闲不住，在潮海城里到处转悠。
潮海与狄族接壤，城里不少披熊皮挂豹牙的狄族大汉游走卖货，东西也大多是鲜少人见过的新鲜玩意儿。
狄族的小孩儿们穿着黑熊袄提篮子叫卖，跑到江纵身边儿，轻轻拽拽江纵的衣角，眨着黑漆漆的大眼睛，用不熟练的汉语脆生道：“漂亮阿哥，冻梨，买啦。”
狄族小孩踮脚把小篮子举起来，里面满满一篮冻得黑漆漆的梨子，想让江纵尝尝。
乐连偏头用鼻尖蹭蹭江纵耳垂：“是这儿的土产，尝尝吗。”
江纵蹲下来，从狄族小孩儿手里接了个冻梨，咬了一口，甜丝丝的，清香十足，他刚想说多买两个，那狄族小孩儿伸出小手，狡猾一笑：“漂亮阿哥，十两银子。”
江纵眯眼哼笑：“小鬼，这么小点儿就学会宰外地客了？”
小孩嘻笑：“你咬了一口，就是十两银子。”
江纵若有所思：“你卖的冻梨都是猪肉味儿的？”
狄族小孩儿一愣：“猪肉？”
江纵惊诧，把冻梨递到小孩面前：“猪肉味儿没错啊，你尝。”
小孩儿惊讶地凑过去闻了闻，又咬了一口，嚼了嚼，还是冻梨味儿的。
江纵一笑，伸开手：“咬一口十两，闻一下五两。”
“臭老头子！”小孩气呼呼地跑了。
乐连拉住那小孩，给了他一把铜钱，多买了两个冻梨包起来给江纵拿着吃。
江纵倚靠着乐连边笑边吃：“小屁孩儿还跟我斗，我宰客那会儿他亲爹都还没出生呢。”
乐连拿他没法子，轻轻捏他耳垂：“哥，你也是个小孩儿，长不大。”
江纵乐意。
“尝尝，还行。”江纵把吃到最后一口的梨肉塞到乐连嘴里，冰凉清甜。
乐连皱眉：“不好吃。怎么会有人喜欢吃这东西。”
江纵边吃边道：“小屁孩儿，对自己讨厌的东西，成功的商人得了解别人为何喜欢，失败的商人才质疑别人为何喜欢。”
“回去的时候买一批冰块和梨运回去。”江纵漫不经心交代，“货船空着也是空着。”
乐连了然：“瑾州天热，想必会受追捧的。”
江纵笑了笑：“嗨，就是想让瑾州那些没见过世面的尝尝好东西。”
逛了没一会儿，又有狄族小孩儿拎着小篮子过来卖东西，拿起一颗大红枣，磕磕巴巴地跟江纵说：“送子果！阿哥生孩子！”
江纵没忍住喷了出来，煞有介事地认真挑了几个买下来，拿到乐连面前晃：“看见没，送子果，小连儿咱们生个胖小子吧。”
乐连凝重道：“这地方真的有送子果，你别不信，狄族有巫蛊，有这种东西一点都不奇怪。”
江纵忍笑：“这不是大枣吗。那行吧，今晚就生，你生我生？噗。”
乐连：“你为什么不信……”
——
与此同时，瑾州纵横当铺。
江横在当铺中喝茶翻账本，大哥启程已然半个来月，至今也没寄回一个字，让江横担忧不已。
正揉着鼻梁休憩，便听见外边忽然人声嘈杂，当铺门口忽然闯进十几个虎背熊腰的大汉，皆拿着棍棒，气势汹汹。
江横一惊，赶紧站起来，警惕地靠着墙壁，旁边的老掌柜更是吓得双腿筛糠，哆嗦问道：“壮士……这是干什么啊？”
有个畏畏缩缩的男人磨磨蹭蹭从门口蹭进来，江横还记得他，是上回拿着嫁衣来典当的赌棍。
赌棍被打得鼻青脸肿，却指着江横咒骂道：“那个，雷大哥，就是这个小瘪犊子，他不肯当给我银子，我才还不上您的钱！都怪他！”
江横也认识这个领头的凶神恶煞的大汉，成运钱庄看场子的大哥，雷豹。
江横轻轻推走老掌柜，手势暗语告诉他去找人，自己留�