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周玉明啐一口道：“都是些欺世盗名之徒，你问这个作甚？”
红蕖道：“自是因为好玩，一次来两个，哪个是真的、哪个又是假的，你心里可有数？”
“恐怕全是假的，不过嘛……”不知周玉明嘀嘀咕咕又说了什么，红蕖一声惊呼：“是假的，你爹爹和义父会怎样处置？”
“那不是你爹爹？在天下英雄面前撒下这等大谎，便是我爹肯饶了他们，旁人岂会答应？虽说婚礼上见血不大吉利，却也没办法咯！”周玉明笑道，又话锋一转，“你倒是关心嘛？快说，是不是偷偷看上哪个了？他俩长得倒都挺周正，听说那方二夫人当年可是天下第一美人……快说快说！你喜欢哪个了，我找来陪你耍上几回？”再说下去，传志听不大懂，只听他口吻，料想不是什么好话。红蕖笑骂他是什么坏家伙、小混蛋，两人复缠成一团，声音渐渐低了。
再没别的声响，常不逊拉起传志便走，待走得远了，见传志仍瞪着两眼发呆，忍不住奚落道：“怎的，小子听一次活春宫就傻了？也是，你哪晓得女人的滋味……男人的滋味你总晓得吧？”
“什么男人女人的？”传志若有所思，“听起来，杜姑娘同这个周玉明在一起，是心甘情愿的。她平平安安地到了苏州，还嫁了喜欢的人，那便好。”
“你还挺关心人家。”
“若不是她那时拼命救我，我怕已死了。她总是待我很好，我还怕……”他原想说“她同郑姑娘一样”，猛想到这是女孩家的私事，又是他的妄测，不好同常不逊讲，便噤声了。
常不逊心想：郑大小姐不想嫁，有哥哥护着一走了之，谁管那杜小丫头想不想嫁？由不得她不喜欢呢！这话却不好对传志讲，怕这愣小子听了真要去问问人家，岂不是多生事端？想到此处，他又瞧一眼传志，再上下审视一番，心中啧啧称奇，想到那可怜的周玉明，不免偷笑：周公子呀周公子，你可知你两个能娶的不能娶的媳妇，都同这小子交情匪浅呢！
他不说，传志也想不到。
杜红蕖愿不愿意嫁，与他有何干系呢？他只在很偶尔的时候，会想起这个姑娘，那也只是一抹微末暗淡、稍纵即逝的剪影。
常不逊坐在屋顶，望着那小子进了房间，想起一个无关紧要的问题：他想到了，也不会管，而传志根本就想不到，这两人，哪个更无情呢？
后园，杜红蕖避开南华剑的弟子，悄无声息地进了房间。她现在有了单独的房间，不用同其他师姐、师妹挤在一起了。她换了衣服，坐在镜前梳妆，将簪钗一个一个卸下，排在桌上。
郑夫人房中，她已将两个孩子端详了好几遍，又抱进怀中抽泣不止。清宁软声软语地安抚她，清欢说，明日要让小风筝再来瞧瞧，娘的精神愈发不好了。
南华剑的郑掌门、青石山的陆掌门、南方盟的盟主周审川，此刻正在落梅庄庄主的房中，四人坐在一起商讨明日英雄盟会的事，提起两个姓方的不速之客，一时又陷入沉默。
不知是庄中哪一处的房间，灯下，王雅君和孙伯良神色凝重地对着桌上的地图，低声议事，不时停下沉思。隔壁，储忠义小心翼翼地将□□分门别类地放好，藏入怀中。房上，吴应简一袭黑衣，默然而立，他像是没有气息的死物，融进了夜色中。
只在某一个瞬间，他的眼睛动了动。他看到一个高大的黑色身影，在草木掩映下若隐若现，灵活地避开庄里巡逻的人，很快便消失了。
杏花楼里，秦筝望着桌上发黑的银针若有所思。她的面前，是半碗天天都要喝的粥和一本药书。她没有喝完，额上冷汗淋漓，若是往日，这时恐怕已承受不住。
传志推开门，阿笙仍在闭目养神，桌上盖着粥饭。传志坐下吃饭，同他讲今日做了什么，见了什么，待他说，常不逊讲什么“男人、女人滋味”时，阿笙蓦地憋红了一张脸。
“你不舒服？”
“不要紧。”阿笙睁开眼睛望着他，说下午周审川亲自来了，问了他关于方家的事。“他倒是很关心你，说英雄盟会定要替方家讨个公道。”
传志应了一声。阿笙又说，付九来了，另一个方传志也来了，但他们都被他三言两语气走了。他很平常地说，好像这是很平常的事。传志笑起来，觉得他的模样很可爱，便坐到床边，在他脸上亲了亲。
过了一会，传志问：“我今天想了好久，都没有想明白，我是真的、还是假的？如果九叔有心骗我，从小就告诉我说我是方家的方传志，那我怎知道我究竟是谁？”
“方家的人已经死绝了，除了付九，没有人能证明你是谁。但他绝对不会在天下人面前，说你不是。”
“要是那个方传志和付九，也是这样呢？”
“那么，你们就都是假的。真的方传志或许已经死了，或许活着，却不肯现身，或许他不知道自己的身份。”
传志点头，又道：“其实没有人关心我们谁是真的，大家只想要那份天下至宝。”
“你关心哪个？”
“我不关心财宝，我想知道我是谁。”
阿笙笑了：“我哪个也不关心，只是你想知道，我便陪着你。”他说这话时，刻意放平了语调，清清冷冷、漫不经心的，并不知道自己的耳朵红得要命。末了，又说：“然而到了明日，不管形势如何，你都要坚信，你就是真正的方传志。”
被他一双精亮眼睛定定注视着，传志郑重地点了点头，察觉他身体放松下来，便忍不住笑道：“你说头一句话的时候，我只想亲亲你、抱抱你，现在你说了这个，我好像就不能再这么做了。”
阿笙自认面不改色：“这才是最重要的话。”
传志一手支着脸笑，凑到他面前，两人额头抵着额头，鼻尖蹭着鼻尖，传志闭上眼睛去亲他，感到两人的脸都有些烫了。
圆月升起，这是英雄盟会之前，最后一个僻静的夜晚。
作者有话要说： 落梅庄的设定，是参考苏州园林的。不过中间一个仁义阁，两侧各五个水榭的设定，是苏州园林不会有的，一是为了英雄盟会的方便，要有一个可以容纳足够多人的场合，二也是表明方家到底不是文人，没有那么讲究。我觉得这个设计还是很匪气和暴发户的_（：зゝ∠）_
“水中锦鲤自在来往，池底影子清晰可辨”，是《小石潭记》里“潭中鱼可百许头，皆若空游无所依。日光下澈，影布石上”的意境。
☆、俄顷风定云墨色
这一清早，传志起得格外晚。
下人将早点和热水送入房中一一摆好，阿笙叮嘱他再拿几只碗倒扣在饭菜上。那人话很少，手脚麻利，始终低头盯着眼前方寸之地，直到退出门外要离开时方道：“秦姑娘已经吃过了，说要去园中走走，小的不好阻拦。”
阿笙应声，那人才合上门去了。
阿笙梳洗罢，也不吃饭，倒了一碗茶，坐在桌边慢悠悠地喝，望着传志发呆。传志将半张脸都埋在被子里，眼睛很放松地闭着，身体也蜷成一团，被子随着呼吸一起一伏的。晨光斜斜地穿过窗棂，在他的脸上裹了一层毛茸茸的浅红色。望着望着，阿笙忽感到很不好意思，眨了眨眼睛，低头咬着指甲，装作在思考的模样。却连脖子也红了，想是晨光的错。
茶自然是不喝了。等它彻底凉下来时，传志终于醒了。甫一睁眼，便看见阿笙坐在床边。他还不怎清醒，懒洋洋挪了身体，在阿笙腿上蹭蹭脑袋，笑着说：“阿笙、阿笙。”
“做什么？”
“不做什么。”
“那便起来吃东西。”
“不要，我困得很，还想睡。”
阿笙叹息一声，捏捏他的耳垂：“再过一会儿，你叔叔怕要过来。”
话音未落，传志一个鲤鱼打挺起身，手忙脚乱地穿衣服，又找不到发带，将床上被褥大翻一通方捡了出来。阿笙悠然自得地看着他，难得的没有嘲讽。
两人吃过早饭，刚刚放下碗筷，房门被猛然推开，付九大步流星迈进房中，喝道：“都这时候了，怎还在磨蹭！”一见他两人颇亲昵地凑在一起，更是怒不可遏，抽刀便向二人之间砍去：“在外边不知羞耻，在落梅庄还敢这样放肆，你可对得起老爷少爷！”
传志自不会拔刀相向，只侧身避开，阿笙却冷哼一声，以掌相应，五指瞬间便钳住了刀身。刀刃距离他虎口不过一厘，再难前进分毫。昨日付九前来，两人已打过一场，依阿笙性子，若非顾及传志，定要让他尝一尝岑青曾受的苦楚。又想到这人与王雅君合谋，先下毒暗害岑青，又在林中伏击众人，欲置己于死地，害得传志与妹妹身中剧毒受人挟制，更是按捺不住怒气，卸下指力起身，拂袖便去。
传志料到他心中所想，便没有阻拦，将每日都要喝的药粥一饮而尽，闷声不吭。付九一张黑脸气得涨红，自知理亏，愤愤然坐下道：“快收拾好了，随我去见过老爷少爷……这些时日，王公子可有为难你？”
传志问：“九叔在京城时，就答应了要为他做事吗？当夜，岑叔叔约你在崇明门外赴约，之后你两个一同赶路，我还当你变了心思，不为那王雅君做事了。”
付九道：“你我主仆二人势单力薄，需要帮手。姓庄的与地方官府交好，王雅君是朝廷的人，往后还有用得到的地方。岑青却没什么用处。”
传志哑然，又追问道：“那为什么要杀岑叔叔？只因王雅君要你杀？他说英雄盟会有问题，是要说王雅君与之有关，要我们小心，是不是？”
他口吻平静笃定，并不需要回答似的。付九轻咳两声提醒他：“现今我们同王公子是一条绳上的蚂蚱，岑青才是外人。”
传志长叹一声：“他们不是好相与的，也不是我们可以利用的。岑叔叔和阿笙才是真心待我们。九叔报仇心切，才看不清楚。”
这是在责怪了。身处落梅庄中，付九忽想起一件常常被他忘记的事：他是方家的下人，传志才是少爷。眼下传志的模样倒同老爷有几分相似。他有一瞬间的失落，这失落随即被欣慰取代了，进而又感到惶恐，一时竟有些局促。
传志不知他心里想什么，亦不觉得自己是在责怪，遑论摆主人的架子。他只想将大家所知道的事摆在一起，才好看清局面。便又问付九先行前来苏州有何发现。
付九啐了一口，悻然道：“姓庄的倒有本事，各个分舵都给他换了自己的人，偌大的苏州城，我落梅庄的老部下，竟半个也寻不到！”
阿笙不知何时回来了，倚在门口凉凉道：“你庄中发生那样的事，生意倒不见影响，庄老爷端的治家有方。”传志偷偷对他笑，心知他肯定不曾走远。
“我方家的事，轮得到外人插嘴？”付九斥道，将牙齿咬得咯吱作响，“落梅庄大难，半月之内，姓庄的便拿了老爷手书，在各分舵巡游一圈，恩威并施，将方家余部训得服服帖帖。朝廷也不曾管事，竟由他去了！这些年里，老部下一个个撤职、退隐，现今全都不知所踪。整个方家跟铁桶一般，什么口风也探不到。”
传志心想，庄先生有十八年的功夫去做这些事，当然滴水不漏。与阿笙对视一眼，又问：“我们昨日听庄主说，落梅庄的管家姓封，九叔查了他的底细？”
付九沉默片刻，面露犹豫：“封�