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传志顾不上问为何，忙问：“她一定会来？”
阿笙摇头：“我不知道。”
传志忽觉嗓音发颤：“……当真？”
阿笙淡淡道：“她不来，天下间便无人能救师叔。”
一股凉意陡然自脚底升起，传志又问：“然后呢？该怎么办？”
阿笙抬眼看他，说了三个字：“他会死。”
“那你为何拦我？！”传志高声大喝，双目几乎瞪出血来，“……因为没有把握，是不是？没有把握的事，你从来不做，是不是？为什么不肯试一试？万一有办法呢，万一能救人呢？”他从前只道阿笙镇定淡然，心中感情却是炽热，此时方觉并非如此，阿笙骨子里和他的眼睛一般凉薄、冷漠，令人害怕。眼泪蓦地涌出，传志脑中空白一片，退开几步，呆呆望着他，颤声道：“罗大哥说的对，岑叔叔同你最亲，我们都是旁人，你自己不肯试着救他，还要拦着我们……阿笙，我……”
阿笙静静望着他，视线分毫不让：“那只是一种猜测，大堂中人人都可能下毒，你要一个个去逼问？”
“那又如何，总比呆坐在这里要好！总比等一个不知来不来的人要好！”传志咬紧牙关，半晌方问，“若是，若是我要死了，你……你也会这样，是不是？”
话说出口，他才猛然惊醒，发觉自己为何如此在意：若有朝一日他要死了，阿笙也会如此，眨眼间便将所有可能一一权衡，选出最有把握的办法来。
倘若没有分毫把握，便袖手旁观，亲眼看着他死掉？
会这样吗？
传志死死盯着阿笙，身体僵直，背后阵阵发凉。
过了许久，阿笙方轻轻一叹，低声道：“是。”
传志愣住，他想要松开紧紧攥着的拳头，却无法控制，手指因太过用力而僵硬不已。
阿笙继续道：“这是最好的办法，你只是不肯承认罢了。一时冲动只会无法看清局势，做出更糟的决定……”他原本还有话要说，却不得不停下。
因为早在他说出“是”时，传志已摔门而出。
六年前同妹妹分别，他说“这样对你最好”，妹妹哭得声嘶力竭，他也不曾动摇分毫。
阿笙望向岑青，浅浅一笑，像是对他倾诉，又似喃喃自语：“筝儿不懂的事，他也不懂。”
小二端水上楼时，差点跟那提刀的少年撞个满怀，一抬头给那人阴森表情吓得大气不敢出，战战兢兢走到门口，只见一扇木门摇摇欲坠，里头那漂亮小哥独自坐着发呆。他咽口唾沫，哆嗦道：“这位客官，水烧好了，给您送进去？”
待那小哥应声，转过脸来，小二一愣，也不敢说话，将水盆放至床边，小心翼翼退出来合上房门，暗想：今日死掉的客官定是他至亲之人，不然怎会有那副神态？
传志摔门而出，因着胸中那块郁结愤怒之气热血上涌，便不管不顾冲下楼梯，一门心思想要杀进南华剑，待他奔出客栈走上街道，放眼望去，但见人来人往接踵摩肩，方才回过神来：这样多的人，到哪里去找？又该怎样找？脸上泪痕未干，他拂袖一抹，打算一家一家客栈询问过去，非要在今日找到不可。
阿笙不肯做，我来做便是。
这里头似乎有些赌气的意味，他也无心在意。正是夏日午后，烈日炎炎，只问了半条街，便汗流浃背，口干舌燥。好在南华剑派浩浩荡荡一二十人，煞为惹眼，一路问了约莫小半时辰，终寻到他们下榻的客栈。这是镇上最大的客栈，虽不比樊楼，也是数一数二的豪华。传志在门前站定，一手按着腰间长刀，思考该如何求药，然而想了许久，智取强夺、威逼利诱，似乎无一能用。打是打不过，偷？恐怕也难，莫说他不知是谁暗害岑青，便是知道了，也不知那人将解药藏在何处。思来想去，还是和和气气上门胜算大些，服个软哀求几声，拼着做牛做马给了这条命，也得换得药来。至于倘真丢了性命，方家那血海深仇谁来报，却一时给抛在脑后。
他深吸口气，大踏步迈进店中，待店小二迎上，便问道：“今日可有一群负了剑的白衣客人？为首的是对中年夫妇，余下的约莫十来个同我年纪差不多的。”
小二退后些许，眼含戒备快快将他打量一番，陪笑道：“这位小爷，咱们这儿是吃饭留宿的地方，您要有什么江湖恩怨，还请到外头解决，这要在店里打起来，小店也不好收拾。”镇子虽小，却位居江畔，是南北来往必经之地，小二对各路武林人士见得多了，练就一双精明眼睛，要寻衅的、要吃霸王餐的，还有那千里迢迢抓负心汉的，只看一眼便能猜得七八分，这些都是巴不得赶快送走的主，不然在店中打起架来，一个月的银钱都要搭进去。小二看他面嫩，举止也不怎倨傲，才敢这般说话。
传志忙道：“我不寻事，只是来找那位郑先生，有事相求，还请你带路。”
小二眼珠一转，又为难道：“小爷，这个……您看……”他眯起眼睛笑，搓着手吞吞吐吐，并不直说，传志看不懂他是何心思，心中焦急，只当他不肯说，便一把将人拨开，三步并作两步朝楼梯迈去。那店小二一个踉跄方才站定，见他气势汹汹，腰上还挂着刀，当即喊道：“快来人呐！有人要闹事啦，砸店呦喂！”
此话一出，店中顿时热闹起来，打后门冲进几个彪形大汉，一楼厅里吃饭的客人也都纷纷起身聚拢过来瞧热闹，楼上也有几个汉子抄家伙下来，眨眼功夫便将窄溜溜一道楼梯围得水泄不通，传志站在当中，方反应过来：是在说我？正想解释，七八人已纷涌而上，拽胳膊的、抬屁股的、捉脚腕的、揪头发的，如村妇地痞，动作五花八门，口中咒骂不歇。传志哪见过这等打架阵势，又怕还手伤了人，一晃神的功夫便给抬起来扔出门外，打个骨碌滚倒在地，扑扑楞楞沾得满身尘土。灰头土脑坐起身来，那小二正倚着门骂：“小子闹我们家店，也不瞧瞧分寸！”
传志咽口唾沫，正待坐起，忽听身后有个女子噗嗤一声娇笑，声音又软又甜：“倒像个驴打滚儿。”传志回过头去，那人一袭白色衣衫，一双娇滴滴吊梢眼，笑得分外好看。他不知是谁，便不再瞧她，起身将尘土拍打干净，站直了望着客栈大门寻思片刻，转而一屁股在门口石墩子上坐下，心想：阿笙说岑叔叔还能撑上三日，我进不了店里，在门口守着便是，最迟他们明早也要出来。
那女子见状，笑得更可人，袅袅婷婷过来在他面前蹲下，好奇道：“你到这里做什么？”四目相对，传志觉她有些眼熟，然而正憋着一肚子怨气，哪想搭理她，便转过头去。谁知女子更好奇了，再凑近些，又问：“你的伤都好了？你那漂亮的朋友呢，怎不同你一起过来？”
她身上幽香阵阵，扑鼻而来，传志面上一红，退后些许，恼道：“你是谁！骂我就算了，干嘛缠着我？”
女子一愣，一手绞着鬓边长发，探出舌尖一舔上唇，嗔道：“咱们今晌午才见过，你这就忘了？真是的，亏我还记得你呢！”
传志这才将她端详一番，猛想起这人是谁，不禁大喜过望，一把抓住她双肩起身急道：“你师父呢！我要见你师父！”
这少女便是郑竟成的弟子红蕖。只是白日里她面有哀愁，寡言少语，此时笑语嫣然，与先前判若两人，传志才不曾认出。
红蕖眉头一蹙，娇声道：“你弄疼我了。”
传志忙松手又道：“你带我见你师父，好不好？我有要事求他，非求他不可，求你带我见他。”
红蕖揉揉肩膀，撅起嘴唇：“我为何要带你见他？我不过说一句驴打滚，你便觉得我在骂你，还弄得我肩膀生疼，哼，还连我是谁都没认出，我才不要——”话音未落，传志已打断她道：“全是我不好，我给你赔礼，你要我做什么都好，只求你带我见他。”
红蕖瞥他一眼，收起笑容：“当真？”见传志没有反应过来，她嘴唇又是一抿：“我问你当真什么都做？”传志这才赶忙点头：“是，你要我的命也可以，只要带我见见郑先生。”
红蕖噗嗤一声娇笑，掩嘴道：“我要你性命做什么？嗯，我想想……我也不要你多做，所谓事不过三，你答应我三件事可好？不过这三件事我还不曾想好，往后慢慢地说，你要允了，我便带你去见师父。”
传志不假思索，满口应下，红蕖便拉过他手走进店中。那小二双目圆瞪，大张着嘴，却见红蕖娇娇一笑，当即咽口唾沫，乖乖退到一边去了。红蕖拉着传志款款上楼，悄声问他姓甚名谁，找师父来做什么，末了又问他随同的俊俏少年是谁。传志答了名字，只说有事相求，提起阿笙时稍稍叹了口气。红蕖便笑问：“你们是何关系？我瞧他待你真好，师父脾气上来时连师娘也打，当时他以命相护，要不是那岑青岑公子出手，他兴许便没命了。”
传志赌气道：“他聪明得很，哪会把命丢在这种地方？”
红蕖嘻嘻一笑，凑到他耳边吹口气：“若待会儿师父要一掌拍死我，你会上前挡着吗？”
她身上香气愈发逼人，传志耳朵发红，忙离她远些，想了想道：“我答应给你做三件事，你要是想要我拦，我当然拼死也会拦着。不过只怕做了这件，就没法替你做后两件了。”
红蕖吐吐舌头：“我当你是大笨驴，原来也不怎么笨。我再问你，若是师父要一掌拍死我，你和师娘都在，你也知道师娘会拦下师父，那你还要救我吗？”
传志奇道：“要是你师娘稍不留神，或是慢上些许，你不就危险了？我既然要救你，岂敢冒这样大的……”他说到一半，忽闭口不言，心口一阵发疼。
他忽然很后悔，竟说了那样的话来揣测阿笙。
红蕖捏他的指尖，小指在他掌心打了个转，幽幽道：“世上从没有十全把握的事，再怎样聪明的人，也只是赌一把而已。他肯拿性命去赌，这般气魄已是少有。你可曾拿性命去赌一件事？”传志讷讷不言。红蕖松开他手，停在一扇房门前，朝他粲然一笑，轻声道：“我与你不同，生来便是赌徒，向来赢也有、输也有，然而我从不怕赌，赌得越大，反倒越开心。所以我一眼便瞧出来，你那朋友也是个了不得的赌徒，不过他有一点不如我。”
传志看去，只听她道：“他肯拿自己的命赌，却舍不得你的。这样的人，赌桌上注定是输家。”
说罢，她嘴唇微张，露出两只兔子般的小门牙，轻咬下唇，叹息道：“哎，我干嘛教你这个？你学会了这些，一定不会听我的话、乖乖留在我身边了。”
传志一心只想着阿笙，并不知她说了什么。红蕖也不再多说，轻轻叩门，里屋那人问是谁，她老实答了，又变作午时那副温吞模样。那人听罢打开门来，却是郑夫人。她已卸下面纱，露出一张略显苍老的面庞，用那双柔美的眼睛望着传志，软声道：“今日是我丈夫做错了，给你赔个不是，还请进来喝一壶茶。”她并不是美人，红蕖、清宁，都要比她娇美秀丽，然而她站在那里，不施粉黛，端庄肃静，竟令人双腿发软，想要跪下。
传志不敢瞧她，低声应了走进屋来。红蕖目不斜视掩门退出，似乎从不曾跟传志有任何关系。
郑夫人请传志落座，亲自给他倒了茶水，坐下道：“我那时本该向你赔不是的，只是