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油炸过，干嚼也挺好吃的。”
最后一道鱼菜那就真是珍稀货色了，看上菜的架势就知道，除了元绍这边和前面几席上的是盘子，其余不过一人一小盅而已。凌玉城夹起一片低头看了看，不是鱼肉，看纹理也不像鱼皮鱼筋，微微透明带着些弹性的大块，浇了酱汁勾芡，绵软滑润，酥糯香浓。不知不觉连吃掉三块，还是没想出来这是什么，不免将探究的目光再次投向元绍。
“这次上的是鱼唇……”见凌玉城终于被难倒了，元绍嘴角微微翘了一翘，颇有些得意“你就算吃过也是干货发开的吧？新鲜的可只有这儿能吃到，一条鱼就这么几斤分量，要是捞上来的鱼小了，分到每个人头上也就一丁点而已，尝个味道就没了。”
“意思是臣该山呼万岁叩谢皇恩了？”
“当然，鱼再小，喂饱朕的皇后还是足够的——”
“陛、下！”为什么跟他说不了几句就想把盘子掀他脸上？
作者有话要说： 身为一个魔都人，查鲟鳇鱼的做法真心累死了……
幸好还有值得显摆的菜，不至于让南方人专美于前的……
第86章 隔座送钩春酒暖
虽说元绍高座首席，但是头鱼宴的主客——或者说主要的炫耀对象——却不是丁零、渤海两部的族长和族长世子，以及飞骑卫、白山卫和黑水卫的将军和副将，而是领着千儿八百户人家，一辈子也走不出几百里地的中等酋长，乃至下面的小酋长们。尤其是那群穷的叮当响、裹树皮啃草根，冬天和猪猡滚在一起的海西野人，不让他们开开眼界，还真不知道天多高地多厚。
山河千里国，城阙九重门。不睹皇居壮，安知天子尊。
身为皇帝，把九重宫阙搬到这冰天雪地来当然不可能，也完全没那个必要。但是金碧辉煌明光耀目，十里外就能看见的金顶大帐，大冬天里鲜嫩碧绿的蔬菜瓜果，比少女肌肤还要柔滑的丝绸锦缎，以及，当然，七彩流离镂花镶宝的金碗银盘，这些都是拿来震乡巴佬的……
主人如此盛情，当客人的自然也不能不有所表示。是以头鱼宴上，除了皇帝手获巨鱼以飨臣僚之外，还有一个牢不可破的习俗，就是有幸参与宴会的臣子各出花样，或放歌，或起舞，或角抵为戏，或比武较技，总之想尽一切花样，就是为了取悦高高在上的君王。
“所以我们就要坐在这里听他鬼哭狼嚎？”凌玉城倾身为元绍满上杯中美酒，借着倒酒的动作向他俯过身去，低低细语。不是他说话刻薄，而是此刻正在下面扯足了嗓子放歌的那位——凌玉城认得他是乌罗护族的一个小酋长——唱得实在难听到死。
走调不走调且不去说他，反正这支曲子从没听过，可那把嗓子就跟拿了把锉刀在锅底上刮灰似的，听得人寒毛都要耸立起来。当事人偏偏没有自觉，还非要时不时扯个高音，更像一只被踩住了嗓子的公鸡，要不是坐在上位不能失礼，凌玉城简直向叫人把他轰出大帐。
现在想起来，元绍真是有一把好嗓子啊，那次当着各国使节，一首《敕勒川》唱得那叫一个精彩……
被“我们”两个字小小取悦了一下，元绍含笑回视凌玉城一眼，高高举杯，在那个小酋长最后一个拉长的高音里轻啜了一口，点头道：“赏！”一个眼神，旁边伺候的侍者立刻过来，从他面前的桌案上撤了一盘羊肉捧过去，小酋长立刻满脸通红，跪下叩首谢恩不迭。
“哎，这会儿听的就是个身份，谁指望他们唱的好听了？”明知凌玉城也懂得这个道理，元绍还是慢慢悠悠地解释，“话说回来，声音那么难听还敢上场，也正好说明他够忠心，为了讨好朕出丑也不怕么？”
“陛下知道他在唱什么？”
“谁知道？无非是颂圣之类的——年年人人都一样，塞外小族的话本来就拗口，唱起来本来听得懂的话也辨不出了，哪个耐烦去听。”元绍又灌了一口酒——嗯，今年风调雨顺，果然马奶酒也比去年的醇厚香冽。凌玉城却像是被下面的鬼哭狼嚎刺激到了，不依不饶地非要抬杠：
“那万一他的歌词里有不敬的话呢？”
“那样啊——回头自然有想讨好朕的人偷偷来说，现在自己劳心费力去听做什么？喝酒、喝酒！”示意从人给凌玉城同样满上，看着他捧起酒杯小口小口啜饮，一笑转头，继续看下一批人上来献艺。
这次上来的两人身份却是悬殊，左边一个窄袖团花锦袍，腰缠金带，一身写满了“我有钱，我很有钱”的打扮，上前下拜自报姓名官职，乃是白山卫的一个参将。右边那人却是一身豹皮袄子，豹尾缠在腰间就当了腰带，脖子上挂着一圈尖牙，长长短短，看上去都是猛兽的獠牙。
“这个是臣的人。”凌玉城向下微微点头，神色庄肃威严，矜持淡漠，在元绍听来，声音里的得意之情却是昭然若揭，恨不得把那根豹尾装到他自己背后，再竖起来摇上几摇。“去年抓到的海西战俘之一，当时死闹着不肯降服，臣亲自出手跟他斗了一次，把他打趴下了才收服的。”
“哦？那现在？”
“这家伙在青州干了小半年苦工，又跟着臣走了一次剑门关，臣看在战功份上给了他自由身，结果他第一件事就是拿出所有赏赐，买了粮食往家里赶。陛下请看，他们部族的规矩，男子佩戴的兽牙都得出自亲手猎取的猛兽，这家伙就凭脖子上的长牙，在方圆千里之内也足够耀武扬威了。”
说到一半，下面两个人都行过了礼，甩掉外盖长衣，下面赫然都是紧身短打，牛皮大带勒得紧紧的，摆出一副准备摔跤的架势。元绍点手叫过白山卫的参将过来，勉励了两句，解下一块玉佩放在桌上：“好好干，赢了朕自有赏赐。”扭头瞥了凌玉城一眼，挑挑眉：“你呢？”
难道我的人会比不过他？凌玉城迎着元绍戏谑的眼神也是一扬眉，同样叫了海西野人出身的那个下属过来——虽然现在是以部族勇士的身份出席，然而此人业已在玄甲卫里当了个副队正，只不过因为识的字不够多，军法课也没上完，当不了队正而已。照样夸了两句，也命他道：“赢下这一场！”
下面两人虎吼一声掐在一起，上面帝后二人互相对视，至少在旁人看来，那眼神里是噼里啪啦地电火花乱溅，溅得旁人连喊好加油都不敢了——给皇后押的人鼓劲是得罪陛下，给陛下押的人喊好……看陛下平时宠皇后的那股劲儿，没准就是两个人一起得罪了。旗鼓相当的一场摔跤，因为看的人多半怀着鬼胎，居然大帐里鸦悄雀静，连个叫好拍巴掌的声音都听不见。
一个训练有素的军中将领，一个远近闻名的勇士猎手，足足掐了有好几盏茶的功夫，在地上滚了七八圈才分出胜负。果然是海西野人出身的那人赢了，凌玉城得意扬扬看着元绍打发白山卫的参将下去，把自家下属召唤过来，想学着元绍从身上解一样东西赏他，低头一看顿时僵在了那里。
“陛下……”
“怎么？”
“……能不能替臣出了这份赏赐？”
……要不要这么吝啬啊，一样半样东西都要占朕的便宜！
被元绍玩味地一眼扫将过来，以凌玉城脸皮之厚，也禁不住有些发窘，然而说出口的话总不好再收回去，也只能讪讪地低声解释：
“臣身上的东西都是陛下赐的，实在舍不得拿来赏人……”
哦？
元绍飞快地垂目一望，凌玉城身上佩带的东西向来不多，此刻也就两三样罢了。
长剑一柄，他亲自从腰间解下给这家伙挂上的，等于是天子剑，必要时凌玉城有权拿这把剑先斩后奏——这东西绝对不适合赏人。
短刀一把，前年哪一天晚上凌玉城说习惯枕戈而眠，他从腰带上扯下来丢过去的，从那天起，这把短刀就没见凌玉城离过身——这个想也知道凌玉城不会拿来给别人。
海青拿天鹅的玉佩一枚，图案略眼熟——想起来了，是比武招亲的擂台上，他把凌玉城打昏以后留在他身上的，好吧，意义相当于聘礼了，这是万万不能赏给别人的，连碰都不能让其他人碰。
还有……没有了。就这三件。
哎，堂堂皇后，一件赏赐下人的东西都要跟他讨，他这个皇帝是该哭呢还是该哭呢还是该哭呢？
虽说哭笑不得，元绍一时却心情大好，随手又解了腰侧一根玉串，连着先前放在桌上的玉佩一起推了出去：“算朕替皇后赏的。”暗暗下决心，回头就搜罗一堆佩饰给凌玉城去，每天不把他挂得丁零当啷的不算完！
兀立买接过卫士递过来的两样玉饰，叩过头起来的时候还有些迷迷糊糊，双腿不由自主地绊了一下蒜，差点连人带东西摔了出去。
他原本以为赢下这一场就能从自家大人手里拿赏——就这已经是了不得的面子了，他不过是个副队正，手下管着几十号人，平时根本就到不了大人跟前，更不用说在这大帐里有一席之地——谁知自家大人低语几句之后，居然是陛下亲自解了佩饰颁赏！这份荣耀，可真是做梦都梦不到……回去就供在神龛前面！
说实话，就是当年起兵打过来，把黑水将军砍得抱头鼠窜的时候，兀立买最狂野的想象，也不过就是占下一块地盘，当个千夫长之类的官儿，从此耀武扬威，吃喝不愁罢了。后来兵败被俘，落到凌玉城手里，他开始还自恃勇力不肯屈服，被凌玉城打趴下以后扔去开盐田、修道路，狠狠磋磨了半年，等挑兵的人过来的时候，已经是老老实实俯首帖耳，不敢违抗半句军令。
幸好玄甲卫里没有歧视新兵的规矩，该骂的骂，该教的教，该他的军功也一分不少。等回了部族，凭着带回去的粮食兵器，更凭着在军中几个月学到的本事，居然拳打脚踢，把原来兵败以后一盘散沙也似的部族捏成了一团，这才能凭着玄甲卫士卒和海西族酋的双重身份前来朝贺……
“功夫倒是不错。”前方御座上，陛下侧顾自家大人笑道：“你这下属倒是个勇士。……给朕做个侍卫怎样？”
“陛下看重他是他的福气。”凌玉城毫不迟疑地回答，扭头向下一扬脸：“还不谢过陛下？”
“谢、谢陛下……”一句话被从玄甲卫调去了至高无上的皇帝身边，兀立买脑子里嗡嗡的，幸好还记得立刻跪下，头也记不得磕了多少个。被叫起身来，陛下还在笑眯眯的问话，“你们海西，像你这样的勇士还有多少啊？”
“微臣——”兀立买拼命地回忆着来时教的面圣礼节，一紧张舌头又开始打结，“下官，不，末将，这两下子算不得什么，部族大会的时候，至少碰到过三五个酋长比我强的……”
“哦？”元绍感兴趣地挑了下眉，“他们今天来了没有啊？”
“去年被大人砍了好几个……”
“……”
不管怎么样，托兀立买在御前露脸的福，这次前来朝贺的海西族酋，都被一股脑儿引到了元绍跟前。元绍一个挨一个细细打量，海西野人和任何一个游牧部族一样，贵少壮而贱老弱，能当上一部酋长，执掌大权的，无不是二十几岁到四十来岁的壮年汉子。其中有一人形貌格外雄壮，身高九尺，膀阔腰圆，两边耳朵上各晃荡着三个酒杯口大的金环，头发剃成秃瓢，只在后脑勺留了一撮，扎成一根细细的辫子。虽在御前，仍然意气昂然，顾盼�