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“你对自己还真下得去手！他们也敢打！”
“是臣的错，不罚不足以服众。”凌玉城的声音淡淡的，“今天这一顿打过，回头再要做一些改变，就会方便很多。”
所以他的军队是重要的、他要做的事情是重要的、只有他自己是不重要的？元绍深深吸了口气，还想敲个两下，屋外已经响起了轻轻的小跑声，片刻有人在堂屋里隔着门帘跪下，轻声道：“主子？”
“热水。”
一声吩咐之后，卧室里就没了声息，没过多久大盆的热水就送进了寝房，绞得不干不湿的帕子被一块一块递进帐内，又一块一块扔了出来，帕上殷红的血迹看得帐外跪着的太监心惊肉跳。
陛下这回可真是……
“叫御医。”
“陛下——药膏备着，在床头柜第一层，那个红釉的罐子。收敛止血的。”
发话的是一个明显不同于陛下的男子声音，低低的，带着几分中气不足的味道，却很明显是在拦阻。太监俯首等待片刻，听陛下哼了一声，居然没有坚持的意思，赶忙一阵轻手轻脚的翻腾，把瓷罐小心捧了进去。
药香味随即漫开。
不知过了多久，灯火摇曳的寝殿，又一次陷入了深沉的黑暗。
锦被中，两人并头而卧，很长时间谁都没有说话。
轻轻把凌玉城双腿再次揉捏了一遍，确定他自膝至足都已经回复了温暖，元绍才长叹一声，让他脊背安稳地靠在自己胸口，收回手臂圈住他腰间：
“你啊……”
“臣——”
“好啦。”听凌玉城声音里还有几分小心翼翼，元绍安抚地拍拍他手臂，“朕不恼你了。睡吧。”
不知为何，听到这句话的一瞬间，凌玉城心头狠狠一恸，满心酸楚压也压不住地直涌上来，顷刻决堤。
攀在元绍小臂上的手掌本能地收紧了一下，随即触电一般松了开来，五指用力抓握着手边的被褥，仿佛要把在上面抓出几个洞来。
明明不该觉得委屈的，明明知道都是自己的错……可是，可是……
胸口的酸涩疼痛是那样剧烈，费尽力气，才能让它不涌上喉头眼眶。
已经很久很久，没有在做错事情之后，被这样轻描淡写地原谅，一笑了之，再不挂怀。
想要说些什么，胸膛剧烈起伏了半晌，最终脱口而出的，只有低低颤抖着的两个字：
“陛下……”
他忽然翻身向外，额头深深抵在元绍肩窝，一只手臂绕过他腰间，用尽全力向着自己收紧：
“陛下！”
黑暗中，元绍一遍遍拍抚着他颤抖的肩背，良久良久没有说话。
作者有话要说： 太监甲：
昨晚陛下发了好大火，皇后在雪地里一直跪到不知多晚。
太监乙：
半夜三更，上房亮了灯，叫热水。帐子里丢出来的布巾一块一块都带着血迹。还拿了药进去……
太监甲&乙：
……
第71章 天涯霜雪霁寒宵
凌玉城在马车里打了个寒颤，默默拉紧了肩头裘衣的领口，把一声咳嗽强行压回了胸膛。
饶是昨晚折腾到深更半夜，他今早也不过比平时晚起了半个时辰，吃过早饭就直奔城外军营而来。棒疮未愈，马是万万不敢骑了，也只能把这辆万年不乘的马车拉出来凑合着用用。虽说蒙了厚厚的几层油布，寒风还是从每一个细小的缝隙往车厢里直灌，车里惯常不设暖炉，这寒冷也只能坐车的人自己挨着。
也不知夏白查得怎样了……要是真有内奸，一晚上功夫，怕是不够撬开他们的嘴。
想着想着身下一震，凌玉城掀起车窗上厚厚的棉帘向外看去，马车已经拐上了通向营门的土路。远远的，就看见黑色大纛在风中招展，侧边一根旗杆上人头累累，一夜风雪之后，那些曾经熟悉的面容已经大半被冰雪包裹，再也看不清属于他麾下哪一个将士。
……一将无能，累死三军。他曾经无数次暗自嘲笑过那些胡乱指挥，最终累得属下伤亡惨重的将领，没想到，也有自己品尝这苦涩果实的一日。
车轮辘辘，从校场旁边的便道上碾过，直奔营房。不用刻意询问，顺着药气飘来的方向转了个弯，眼前就是一片人仰马翻的景象，大桶大桶的热水担进担出，白布，药膏，汤药，流水一般送进房里。杨秋带着一群打下手的军医忙得满头大汗，看到他这个主将进来，也不过扫了一眼就扭头继续吆喝：
“纱布拿过来！剪子！烙铁！——那边那个，躺下！说你呢！”
凌玉城默默按下了一个看到他进来，竭力想要起身行礼的士兵。执刑人下手都有分寸，八十军棍下去，虽说受刑的军士没有一个能爬得起来，可除了几个本来就伤重的当场就没熬过去，其余都只是伤筋动骨的问题——托了事后救治及时的福，甚至都不会落下残疾。
没熬过去的，就包括那个首先冲了出去，引发了整场冲突的青年。
凌玉城在满地伤兵当中巡视了一遍，问问这个伤情如何，再和那个聊上两句，话语里有安抚也有敲打，医官忙不过来的时候，也在边上帮着接递东西，亲手为两个伤兵换药裹伤。一圈走下来已经是大半个时辰，离开时脚步虽然一如既往的平稳，背心已经渗出了细细的汗珠。
跪了大半夜再加上棒疮，不用看，就知道两条腿前后已经全然青紫，迈出的步伐一步沉重过一步。然而凌玉城此刻却无心搭理身体状况，离开躺满伤兵的营房，看见夏白在面前行礼的一刻，他的脸色立刻沉郁下来。
“查出什么了吗？”
“属下失职！”夏白满头大汗，双手递上一叠厚厚的供词，眼里满是血丝。“这次事件，果真如大人所言，颇有蹊跷。属下约束士卒不力，以致为人所乘。属下无颜面见大人！”
墨色犹新的册子一页页翻开。字迹纵横，触目惊心。
一夜功夫，夏白所属情报人员熬了个通宵，照着规矩一批一批甄别，问口供、对出入记录、搜查个人书信物品。一批人证明没有嫌疑，立刻加入审查人员的队伍，如此忙了整整一夜，才把玄甲卫在京的两千五百人全数讯问了一遍。
除了新从青州调来的一千人之外，其余人等，有三百多人在虞夏战俘被移交后仍然有过接触，七十八人曾经托人或亲身给过去的同袍送过衣食药物，其中五人在调令下来后，对他们探望的人说过“我马上要走啦，不过某某人是我的兄弟，我会拜托他来送东西的……”
此外，凌玉城的五百近身亲卫，有二十三人，曾经会见过虞夏使团的护卫官兵。
“大人近卫中，和使团护卫见面的人，都按规矩两人或者多人同行。属下的人把他们分开问过至少三次口供，彼此都能互相印证，并无内外勾结、故意向外人透露军情的嫌疑。”
“其他人呢？”
“到目前为止，出入时间不对，个人书信、财物可疑的有两人，口供彼此对不上的有五个人，属下正在继续讯问。——从现在拿到的口供看，有很大可能，是在看望战俘的时候无意说漏了嘴，以致于被人利用。”
末了，夏白觑着凌玉城的脸色，低声然而坚定地加上了一句。
“知道了。”挥退所有下属，一个人静静地坐在桌前，凌玉城才敢闭上眼睛，深深长长地吸了口气。
……是他的错。
由着自己性子接见虞夏故人，在面对旧日部属的时候，甚至说出了万万不该说的话。因此，对下属同样与使团护卫见面，也不曾严厉约束。
由着自己的心念拜托骠骑卫照顾战俘，从而在下属官兵前去探望的时候，也没有下令阻止。
自恃功勋，肆意妄为，不能防微杜渐，到头来，积重难返……
就算那几个可疑人员不是内奸又怎样？这样重大的失密事件，换成以往行军打仗时，也足以让一支军队全军覆没！
是他，从一开始就给出了错误的信号，以至于露出破绽，被有心人利用——如果探望战俘的虞夏使节不利用这一点，那才是滑天下之大稽的事情！
手上的册子沉甸甸的，夏白连夜赶写的报告，无意泄密几人的供词，曾经和战俘有过接触的人员名单……
一字一句，都是剜在心底的刀剑，疼得他呼吸都不敢用力。
“所有可疑的人你一查到底。几个说漏嘴的家伙全都绑了，连同见过虞夏使节、探望过战俘的人也分别看押起来，等我把报告供词送上去，请旨定夺吧。——军中保密的条令重新申明，下次再犯，一概从重处置！”
独坐良久，他开门出外，面对夏白淡淡下令。随后一摆手，不等夏白回答，已是从两排恭敬低头的下属当中昂首走过。
贺留立刻趋近，在他头上撑开了油布大伞，却被凌玉城抬手推开，一步步走向马车。刚刚低头要钻入车厢，一骑马飞也似地奔了过来，骑士滚鞍落马，在凌玉城面前单膝跪倒，扬声禀告：
“大人，金吾卫押了一群人过来！”
金吾卫来人，惯常都是一两个小队同进同出。眼下来的一共十人，打头的是个十五六岁的少年，一身浅绯色的骑装，手中鞭柄用金丝密密匝匝缠绕。身量尚未长足，顾盼指使的气度却和年龄大不相称，一望而知是哪家贵胄子弟。
铁打的营盘流水的兵，作为宿卫宫禁、日日得见天颜的北凉第一军，其兵源惯常是对半开。一半从天子家奴、各族贡上来的奴隶俘虏中简拔勇士，偶尔也有其他各军勇士在君前演武时表现出色，被皇帝看得顺眼开口要来。这些人多半只是凭着勇武忠心博一个前程，大到上阵打仗，小到扎寨安营，各种苦活累活全是他们的事儿，虽说人数只有一半，可战斗力差不多顶了金吾卫的八成有余。
论到家世，这帮人最好也不过是平民，多半都是无牵无挂的孤儿出身。但因为出身干净，也颇受皇帝信任，运气好的话扶摇直上不是不可能——现任金吾将军雷勇就是这样步步高升，爬到了北凉第一武臣的地位。
另一半职位则是专供贵胄子弟。各大名门高官家中的嫡子，小一点的十二三岁，大一点十四五岁，但凡出身够，圣眷够，都想方设法送进金吾卫当差……差一点的人家能送个嫡长子进来就是天恩，其他嫡子想要在金吾卫里谋个地儿，那都得托人情、走关系，至于庶子，那基本上想都不用去想。
说到打仗，谁也不指望这些娃娃兵，通常是做些跑腿传旨的活，要么就是在宫里看门站岗，充当摆设的同时竖起耳朵听皇帝和列位大人怎么处理政事。顺便在皇帝面前混个脸熟，跟同样出身的贵族子弟们打好关系，二十来岁放出去，也差不多可以独当一面了。
像现任羽林将军哥舒夜，从七岁开始就在金吾卫挂职，基本上就等于在皇帝面前养大。后来继承羽林将军职位、迎娶公主，一路走来都是顺顺利利，凭的什么，凭的不就是从小跟皇子公主们一起长大，当今天子一直把他当半个儿子看待？
此时领头前来传旨的少年便是现任骠骑将军的嫡幼子宗弼，今早轮到进宫当值，被元绍顺手抓了差事。此刻宣完陛下口谕，落后半步跟在凌玉城身侧向里行去，心头忍不住感慨万端。
昨天一早起的冲突，骠骑卫所属被砍瓜切菜一样干倒了一片，死伤过百。消息传来，军中人人激愤，颇有些叔伯嚷嚷着抄刀子砍回去。父亲强按下激愤的部属，当即