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口高杆上悬挂的累累人头，脸色铁青。
“大人……”守卫营门的小队长苦着脸过来行礼，一边转脸看向外面使者，嗫嚅着想要说些什么。凌玉城不等他开口就点点头，将他挥退一旁，径自催马迎上前去。
王旗令使全数由金吾卫派出，身背象征皇权的一尺见方金色角旗，举凡皇帝登基、立储、大赦等重大事项，皆由其晓谕天下，传诏四方。京城内，皇帝各种紧急或是重大的圣旨，也由他们负责传达，还有一个作用，就是在每年的九白之猎中负责监场，带走演习当中“战死”的将士。
那使者虽在营门口被挡了不知多久，对凌玉城还是相当客气。即便圣旨在身不用避让，也勒住马匹，在马背上肃然一点头：“见过大人。下官奉旨，来玄甲卫缉拿凶犯，还请大人行个方便。”
真是怕什么来什么——骠骑将军这次看来气得不轻。算算时间，应该是得到消息，就进宫向陛下告状了——凌玉城勒马在侧，向使者点头回礼：“……有劳贵使了。肇事人等，我已经处置完毕，正要进宫向陛下请罪，能否请贵使和我同行？”
“这……”
略一犹豫，跟随凌玉城出行的卫士已经两边散开，不出声地包夹上来。使者左右看看，虽说凌玉城不一定敢动手，可万一他真的不管不顾呢？拼功夫拼圣眷都拼不过人家，这个眼前亏吃了还不一定能找得回来……再说就算强冲，看看身边小狗小猫这么几只，人家不肯交人不见得强攻啊。
他立刻满脸笑容地调转了马头：
“大人请——”
“回来了？”
昭信殿小书房的房门被轻轻推开，元绍从书案前抬起头，随口招呼了一句。凌玉城却不像平时一样含笑回应，反手关上门扇，紧走几步，离开元绍还有七八尺远就屈膝跪了下来。
“臣特来向陛下请罪。”
手中朱笔一顿，元绍并没有立即扬声叫起，而是凝目深深看了他一眼。直到凌玉城在他审视的目光中低下头去，元绍才叹了口气，左手抬起虚扶了一下：
“起来吧。——朕已经派人去提凶犯了，回头处置完，朕再替你安抚一下舅父，这件事就到此为止吧。”
凌玉城并没有遵旨起身。抬起头看了元绍一眼，他咬了咬牙，再度俯首：
“陛下恕罪，使者到达时，肇事官兵臣已经自行处置。”
“嗯？”元绍声音有些不快，但是随即恢复了平静，“怎么处置的？”
“杀人者十七人处死，余下参与斗殴者二百二十八人，每人八十军棍。队正以上，未参与斗殴者，以约束不力一体杖责。”
“怪不得身上这么大血腥味……”还有药味。元绍沉吟了一下，语气又缓和了两分。“回头把人交给金吾卫，让他们从头再问一遍。后面的事，你就不用插手了。
“陛下恕罪，那些人，臣已经处置过了！”
“你——”
元绍凝在空中的笔尖顿了一顿，抬头盯了凌玉城一眼。印象中，自从到他身边，凌玉城从来没有忤逆过他的命令，更何况，是在本已犯错的情况下，仍然这样一而再、再而三的直言顶撞！
阶下的人端然不动地低头跪着，一声不吭。元绍忍了又忍，终于“啪”地把朱笔拍在案上，霍然起身：
“你跟朕来！”
两人一前一后走进寝殿正堂。元绍转身在正堂中央的大椅上坐了，看凌玉城默不作声上前跪倒，才沉下脸色，冷冷哼了一声：
“前前后后到底是怎么回事，你先给朕说明白了！”
“臣遵旨——”
从凌玉城口中出来的叙述，和骠骑将军进宫告状的内容几乎没有实质性的不同。在凌玉城，这时候有所隐瞒歪曲，足以让元绍的怒气火上浇油；在骠骑将军，他本来就是占理的一方，更加没有必要捏造事实——就凭凌玉城，也没有让他捏造事实的必要。元绍一直不作声地听着，直到凌玉城述说完前因后果，跪在那里长久俯首无言，这才吁了口气，脸色稍霁：
“……说完了？”
“是。”
“说完了就去交人吧。看在你已经罚了他们的份上，只要事情和他们报给你的没有大的出入，朕查过就算，也不追加惩处了。”
“陛下！”
“怎么？”
“臣在处置他们之前，业已查问清楚。”凌玉城低着头，尽量放缓声音，轻声辩解，“并不敢稍有包庇遮掩。”
“哦，你都问过了。”元绍语气平平地听不出喜怒，“既然问也问了，罚也罚了，该做的事情都做完了，你还到朕面前来干什么？”
“臣——”
“你长本事了啊！”不等凌玉城回答，元绍已经截口怒喝：“无故攻击友军，抢夺战俘，死伤数百！两军斗殴，都像你这样处理，你以为你那点人经得住骠骑卫一冲？不是看在朕的面子上，人家苦主会进宫求朕做主？他们恭敬，你这闯了祸的倒是不把朕放在眼里！把圣旨关在门外，自说自话的动手砍人，打完了再到朕面前来请罪，你安的是什么心！”
“臣——”
“你知不知道他们犯的是什么事！你知不知道，这件事一个处置不当闹起来，就是你心怀故国有意指使，连朕都护不住你！这件事你查了不算，只有朕出面才能公平，才能服众，你知不知道！
朕本该把他们交给骠骑卫，现在派金吾卫出来拿人，就是顾着你的面子把事情压下去了。朕都答应了你不再追罚，你还想怎么样！”
凌玉城肩头狠狠震了一震。这里面种种利害关系他当然明白，平心而论，元绍这样处置，着实已经偏向他太多——然而他还是只能深深埋下头去，恭恭敬敬地低声回答：
“陛下圣恩，臣铭感五内。但是陛下，一事不二罚，既然臣已经处置过了他们，还请陛下——”
“你住口！”
元绍简直不能相信，平时在他面前一直恭顺的凌玉城，居然执拗到了这样的地步。一声喝斥，见凌玉城仍然不肯改口，元绍从御座上含怒立起，三两步迈到他面前，居高临下盯着他头顶冷声道：
“怎么，你的人，朕连问都问不得了？”
这句话问得异常诛心。凌玉城本能地打了一个冷颤，死死咬紧牙关，俯身叩首：
“臣不敢！”
“不敢你就滚起来！”元绍的怒喝比凌玉城能够想到的凌厉了无数倍：“出去带上王旗令使，把那帮惹事的家伙交到他们手里！之前把使者拦回来的事情，朕回头再跟你算账！”
照理说，能得这个结果，他已经应该毕恭毕敬叩谢天恩。换个其他臣子，早在前面拦回使者的时候，就已经被陛下抽死八百遍了……可是这群家伙当中说不定还有内奸存在，不查清楚了，他又怎敢放心交到外人的手里？
更何况，元绍所谓“再问一遍”……
凌玉城对自己苦笑了一下，再次深深拜倒下去：
“求陛下开恩。三木之下，何求不得……臣不忍他们被别人再问一遍。”
他终究没有办法，把这些跟随他背井离乡的将士，交到除他之外的任何人手里。
哪怕是他为之效忠的主君。
“你不肯？”
头顶上传来的问话声异常冰冷，凌玉城不用抬头，就知道元绍已经到了爆发的边缘。不等他回答，狂风暴雨般的怒气已经化作责问，鞭子般一句句抽了下来：
“如果你部将的下属犯了军法，部将自说自话砍完了人再报到你跟前，你会怎么说？”
小事还罢，大事敢这样，抽不死他！还把不把我这个主将放在眼里——然而这些话现在一个字都不能说，凌玉城所有能做的，就是沉默地低下头去，一言不发。
“那你就有脸来求朕？你凭的什么？你凭的不过是朕宠着你——跟在朕身边一年多功夫，好事儿没学会，倒学会恃宠而骄了！”
一轮发作完，元绍负手向外踱了两步，显然怒气不息，背转身来，指着凌玉城连珠炮一般训斥下来：
“你拜托骁武将军宽待剑门关百姓，朕想着总是俎上之肉，早取晚取都是一样，没有说话。你拜托骠骑卫照顾你抓来的战俘，朕想着是你的战利品，你拿换赎金说事儿总算师出有名，也就睁只眼闭只眼。就是上个月你接见虞夏使者的时候口不择言，朕也没有跟你认真计较——”
“事事给你留脸面，处处宽待你一分，倒把你纵得越发不知道天高地厚了！”
怒喝声中，凌玉城的脸色一分分惨淡下去。
元绍一个字都没有说错，那是皇帝，是主君，国境之内，就没有他不能过问、不能处置的人。这件事上，元绍已经照顾他良多，是他明明不占道理还要苦苦纠缠——
他凭的是什么，凭的不过是皇帝的宠爱，他这样无理的请求除了恃宠而骄再没有半个字可说！
凌玉城啊凌玉城，原来，你也会变成这样的人……
“朕再问你一遍，你的下属，是不是朕的子民！”
“陛下是天下主。”凌玉城垂首低低回答。元绍闻言冷笑了一声：“你也不用说得这么恭敬——朕不过就是大凉一国之主而已。那么，你的人，朕有没有权力问，有没有权力处置！”
“陛下自然有权处置……臣只是，恳求陛下法外开恩。”凌玉城慢慢仰起头来，对上元绍失望而愤怒的目光，神色哀凉。“陛下富有四海……可是臣，臣只有他们了。”
那样哀恳的目光看得元绍心底也是一软。然而很快，漫卷的怒气就漫过了心酸，他咬着牙向前踱了几步，猛然转过身子，盯着凌玉城的眼睛低低冷笑：
“你只有他们了？——连你也是朕的！凌玉城，朕是顾惜你的脸面，才让你亲自把人交出来！你要是执迷不悟，朕不是非你不可！”
“陛下！”
连番劝说不成，元绍本来就不多的耐心终于耗到了尽头，一甩手，径自向外走去。凌玉城兀自跪在堂上，扭头看着他跨过门槛，高大的身形即将消失在门外，终于横下一条心，不管不顾地起身追了出来。
“陛下！”他三步两步赶到元绍身后，在正殿和寝殿之间广阔的中庭屈膝跪倒，一把拽住元绍后襟扬起的下摆：“求陛下开恩——”
元绍慢慢扭头。
一分一分地，他从凌玉城手里抽回被他攥得紧紧的衣襟，目光阴冷，胸膛剧烈地起伏不定：
“很好。看来朕过去实在是太宠你了——既然这样，你就给朕跪在这里，好好想一想什么是人臣本分！”
第69章 迟迟钟鼓初长夜（大修）
作者有话要说： 那个……修改完毕。
本次修改涉及66章结尾，以及68、69章。
请大家从修改的部分开始看，拜谢。也感谢大家容忍我修改癖的不时发作，并且耐心等待暖萌。
ps：会拿《户外失温和紧急处理》当这一章的大纲的我是多么脑缺啊……
朔风一阵紧似一阵。
凌玉城长跪庭前，盯着膝前青砖上细细蜿蜒的纹路，心底一片空空荡荡的冰凉。
……居然，走到了这般地步。
恃宠而骄，肆意妄为，不知天高地厚……种种作为，都是他过去最讨厌的那种人。
凌玉城，什么时候，你也变成这样的人了？
那是你的陛下，是北凉至高无上的皇帝，不是任凭你做什么，都会毫无底线地纵容你的人。
你们之间，只是君臣。
只是君臣！
刚才一问一答，元绍话中的警告历历分明，你却还�