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在旁边，胡乱跟帐门口的护卫点点头，一掀帐帘，闷着头冲了进去。
“殿下……”
“殿下！”
一片稀里哗啦的碰撞声。正在吃饭的八个伴读都被他吓了一跳，齐齐放下碗筷，起身行礼。元朗冲进来的时候颇有些不开心，然而一进帐，就立刻端起了皇子的架子，亲切而又矜持地微微点头：
“免礼！”
目光一扫，八个人团团围坐一桌，桌上除了每人一叠面饼，就只有满满一大盘羊肉，肉骨间甚至还带着血丝。面饼冰凉死硬，光看上去就半点也没有胃口。帐篷最里面燃了个炭盆，两个最年长的伴读正飞快地收回手来，刚放回桌上的面饼还蒙了层灰，正散发着淡淡的焦香味道，一看就是刚刚在在炭盆上烤到一半。
小十一忽然觉得自己的脾气发得很没有名堂。
是，自己这些伴读都挂在金吾卫名下，因为年幼，无职无衔，吃的也是金吾卫士兵里最低一等的分例，和皇子的待遇差了好几个等级。可他们只有一个菜还能下咽，自己桌上四盘菜肴有荤有素色香味俱全，又凭什么挑三拣四了？
他在桌子上首端坐下来，随手掰了一角面饼咬了下去。没油没盐的死面饼子，拿在手里沉甸甸的，即使烤过了也没有好吃多少。元朗强忍着没有露出异状，勉强咽了，环顾左右笑道：“怎么都站着？坐下一起吃啊，难不成怕桌上的菜太少，我把你们也嚼巴了？”
这个笑话实在不怎么高明，几个少年还没修炼到主子说什么都要无条件捧场的境界，当下只是应和着干笑了几声。达鲁帖年龄最长，此刻上前一步躬身道：“小臣等怎敢？只是怕饭菜太单调，委屈了主子而已。”
“那有什么！”小十一不在意地挥了下手。“你们吃得下，我还能吃不下？只是一个人吃饭太没趣而已——”说着扬声唤了声“来人”，下令道：“把我的饭菜也搬过来，今儿个大家一起吃！”
不多时，小帐里就萦绕起了扑鼻的香气。看着伴读们一个个垂涎欲滴，筷子落得跟雨点也似的样子，元朗顿时觉得刚才还被他嫌弃的饭菜香甜了起来。一顿饭半抢着吃完，小家伙心满意足地抹了抹嘴，悠然地端起了茶杯。
“轰！”
一声震响，帐篷顶上的灰尘簌簌而落。小十一还来不及可惜手里的茶水，就听见远远的人喊马嘶，侍立在门口的护卫不等传呼，就掀开帐帘闯了进来。
“殿下，跟我们走！”
甚至没来得及问一声出了什么事，元朗就被两个侍卫夹在中间出了帐子，不由分说抱上马背。身后一片轻重不等的杂沓脚步声，是他的伴读们跟了出来，而后身子微微向后一仰，就随着战马不疾不徐地上下颠簸起来。
夜空黑魆魆的，周遭帐门口的灯火不知什么时候已经全数灭了。元朗坐在马背上左右张望，无奈人被裹在小小队伍的正中间，前后左右都是带着伴读们的护卫，再往外，黑衣黑甲的士卒围成了一个圈子，夜色中，这沉默而坚定的铜墙铁壁，仿佛就是黑暗本身。
即便没有人说话，眼下的气氛，已经让元朗的心脏砰砰急跳了起来。他紧紧抿着唇，避免自己发出半点不合时宜的声音，指尖深深地嵌进了皮革编成的缰绳里，直捏得自己的指甲都有些发疼。前后左右，没有任何一个人在此时说话，所有人都只是沉默地行进着，直到一顶格外眼熟的帐篷在眼前越放越大，越放越大——
直到，遮蔽了整个视线，也遮蔽了极远处仿佛要烧破天空的火光。
元朗认得那是玄甲卫的中军大帐。凌玉城的身份所在，也是因为常常开讲军法课的缘故，这座帐篷比周边一圈儿军帐格外高大，此刻外面站了一圈侍卫，看到他们过来，都是默默地俯首行礼。元朗还没来得及仔细看一眼，就被簇拥着脚不点地的进了帐中。
和在谨身堂一样，白天他在这座帐篷里也有一席之地，凌玉城处置军务的时候，他就在旁边或看书，或练字，或扎马步，做些不会闹出动静影响旁人的功课。然而此时，肃重威严的中军大帐里，却完全不是他记忆中的样子。
帐中只点了盏小小的灯火，昏暗中人影幢幢，不时有金属的轻轻碰撞声响起。小十一眨了好几下眼睛，才适应了帐中的光线，只见大帐前半边，以正中央的虎案为界，熙熙攘攘挤满了人。
一眼扫过去，少说也有七八十条毯子铺在地下，分明是这些玄甲卫士兵就在大帐里打了地铺。此刻他们都已经起身，纷纷整装束带，检点弓刀。人数虽多，却没有任何人交头接耳，若不是甲叶刀鞘偶尔相撞，简直让人怀疑中军帐里浮着一群幽灵。
元朗小心地拉着护卫的手，从卷起或是半卷的毛毯间走过，尽量不让自己绊倒在地。人墙悄无声息地分开，而后又静静合拢，把他们这一行人遮护得密不透风。再往前，就是分隔了前后帐的屏风，两侧各有两个士兵按刀肃立，身上黑色的戎装仿佛吸尽了一切光线和声音。
他们背后，便是黑沉沉的一片寂静。
绕过屏风，一箱箱舆图文件高高垒成一堆，把书案下面堆得满满当当。再转过一个小弯，摆着一副特意打造的矮桌小椅，就是元朗日常做功课的地方。
这里是整个玄甲卫的心腹要害，也是最安全的地方。考虑到凌玉城常常亲冒矢石，他的身边，哪怕有重重护卫，也未必有这中军大帐来得安全。
早有打头的护卫点起灯烛，伺候小皇子坐下。少年伴读们雁翅立在一边，后方和两侧，凌玉城亲自指给他的护卫们按刀而立，目不斜视。
到这时候小十一才敢透出一口气来。接过护卫适时送上的茶水，他掩饰性地灌了一大口，却几乎立刻烫得喷了出来。不想在师父的人面前失态，他勉强忍耐着慢慢咽了，调匀了气息，才急不可待地发问：
“外面是怎么回事？师父怎么样了？”
说话的时候还记得压着音量，语调也尽可能地不要颤抖。只是刚满六岁的小孩子，虽然极力稳住，看在大人眼里，也是一副撑持着故作镇定的样儿。
“少主勿惊。”领头随侍小皇子的萧然上前一步，单膝跪下——虽然在元朗看来，这一动作多半是为了迁就他的身高：
“外面没什么大事，护着少主到这里来，也不过是以防万一。陛下和大人早有防备，那些俘虏再怎么闹，也翻不了天去。”
原来师父早就有了准备。这么说，派人护着他，也是师父预先交代下来的了。果然是师父，不管发生什么，第一个想到的就是他的安全。
“可是……”
进来之前惊鸿一瞥的烈烈火焰，和因为身边队伍的寂静而越发响亮的喊杀声，总让元朗没法定下心来。师父是很厉害啦，但是听父皇说，这次带回来的俘虏有好几万人，是扈从兵马的好多倍呢！
前些天的那一战，师父也不是没有受伤的……
中军大帐里看不见外头，即使听，远处的声响也被重重帐幕隔绝得半点不剩。可就是因为什么都看不见、听不到，猜测揣摩起来，才分外让人辗转难安。
“少主宽心安歇，等您一觉睡醒，准保大人已经回来了。您要是睡不好觉，可让大人怎么放心您呢？”
再三再四的劝说中夜幕已深，元朗终于抵不住困意，裹着条毯子和衣歪在了小榻上。而在他听不见、看不见的地方，队伍最外侧的俘虏营里——
厮杀正烈。
作者有话要说： 小十一，你可喜可贺的终于学会一点点任性了……
大喵表示，万一出现状况，先把小家伙叼到安全地方藏起来……
第161章 金樽美酒千人血
乱子是从飞骑卫的俘虏当中开始的。
打了胜仗发了一笔大财，元绍分战利品的手笔也十分大方。皇室直属的金吾卫和羽林卫，以及此战首功的玄甲卫自然拿到了最大份，即便各自只出了五百人，挂在后面凑人头壮声势的天策卫、飞骑卫，也分到了数量不菲的丁口牛羊。
战利品一分配下去，接下来要平平安安运送回家，就是各部自己的事儿了。
草原上的旧例，战败的部族，自然而然就成了胜者的奴隶。是以这些俘虏开始并没有多少抗拒，老老实实跟着新主人，高一脚低一脚在雪原上跋涉。这年头，丁口是比马匹牛羊更贵重的财产，谁也不想平白折损。是以条件允许的情况下，各部还是尽量给他们吃饱穿暖。哪怕带回去卖了，也希望成色好一些不是？
可惜，当辎重队伍没能按时到来，草料柴炭渐渐匮乏的时候，俘虏的日子，就不那么好过了。
金吾卫和羽林卫还好，皇帝的直属亲卫，存货也比旁人多些，手指缝里漏点儿虽然喂不饱俘虏，总能让他们不至于闹事。天策卫也是皇室直属，宗室领兵，家底多少也丰厚些，有样学样之下，他们手里的俘虏总算也过得。
玄甲卫从一开始就反复向俘虏宣讲，回了封地，只要服从命令就能吃饱饭，过几年干得好还有出头之日。内中不乏海西野人的前俘虏现身说法，两年前也是被捆在树干上背井离乡的战俘，现在风风光光当了大人麾下的将士，最有出息的，甚至还成了陛下的近身侍卫。
粮食不够，赶着的羊群现宰现吃。柴炭不够，快马去四五十里外的小山，一批一批砍了树，用树枝扎成雪橇拖回来。更不要说，从辎重不足开始，玄甲卫的士卒就让出了一半的帐篷，给那些寒风中苦苦挣扎，衣衫单薄破烂的俘虏，以至于自己都挤到了中军大帐打地铺过夜。
能吃饱、有盼头的日子在前面，主子们也已经尽量照顾，哪怕现下又冻又饿，大伙儿也咬牙忍着，最多把绵羊抱紧了借取些暖意。在这当口闹事？疯了！
到头来，只剩飞骑卫分到的丁口，日子过得最是艰难。
归属于丁零部的飞骑卫，和奚族一样常年奔驰在关外，游牧为生。甚至，因为地域靠近东北的关系，比奚族还要苦寒一些，习惯了顶风冒雪的战士们格外粗犷。往往金吾卫和玄甲卫都裹得严严实实了，飞骑卫的战士还能光了上半身，在雪地里狂呼大笑，角抵为戏，摔得人人都是一身雪一身泥。
这样的战士，自然不觉得踉踉跄跄走在雪原上的俘虏们，有什么忍不下去的意思。开什么玩笑？现在已经是初春了，虽说还没有化冻，吹在脸上的风已经软了许多。冬天最冷的时候，他们家里牧奴身上的衣服，比起这帮人来也好不了多少！
只可惜，这世上不怕艰难，只怕比较。
同样是战败，同样是被俘，甚至几天之前还是同一个火塘边取暖的兄弟。只因为被分给了不同的主子，别人家毫不吝啬地宰了羊的分下来——哪怕因为柴炭不足，只能把生肉往嘴里塞，也好过自己饿得不行了从地上抓一把雪；别人家头顶上有帐篷——哪怕是二三十个人挤一顶，动也动不得一下，总比自己蜷缩在雪地里，冷风呼呼地直往脸上吹强。
疲惫饥渴到了极处，这一点一滴的区别，就成了压垮意志的最后一根稻草。
一起挣扎着在雪原上向前行进，别的营里的战俘，百来个里也只倒下一号人，他们走着走着，十个人里就会忽然栽倒一个，任凭鞭抽棒打也不再起来……
这样下去，等到走出雪原，弟兄们还能剩多少人？更何况他们是出不去的，他们主子的牧场，也在这片无边无际的