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程缙虽爱结交朋友，可也不是那黑白通吃、荤素不忌的人，他对于很多事都带着不想招惹的心思，希望这次同行不要出什么篓子才行。
“程掌柜的，这船舱最底下还有个喝酒的好地方，咱三待会儿晚点了去看看？”
吴明玉是这些商船的常客，他所说的喝酒的地方其实是个船老大私开的一个赌坊，赌钱的多喝酒的少。
吴明玉要去自是去喝酒的，但要是来了兴致，掷两把骰子过过瘾也不是不行，好在他不上瘾，说收手便能收手。
“这船上日子无趣的很，人多一起找点乐趣才好过，待会我和林六来邀你来？”吴明玉盛情邀请，程缙不好拒绝，想着这一人在那黑洞洞的船舱里呆着也确实乏味的很，他点头也就应了。
“你去的时候叫上我一同前往便是。”程缙应答了他，待吴明玉走后又关上了舱门。
舱内已经暗的看不清书了，他点起了床头的两盏油灯，把灯芯拨了两下，屋内立马亮堂了很多，他靠上床头又专心的看起书来。
看的正好时，忽闻门外传来一阵吵闹声，追赶的纷乱的脚步声踏的木板嘎嘎做响。
程缙直坐起身来，拿出了被褥底下藏着的匕首。他不敢贸然出舱，在这种纷乱的场景中，保得自己的性命才是最要紧。
待得门外安静了些，他才把门打开向外看了看究竟。
一壮硕船丁拿着木棍从门前匆匆忙忙的欲奔过去，程缙赶紧叫住了他。
“小哥，出了什么事，刚才听的好大一阵吵闹声。”程缙笑着询问到。
船丁的表情有些不自然，“没什么，船上混进了几个南漠蛮子，但客官莫担心，咱们一并都逮住了。”
船丁说完就走，程缙笑了笑转身欲进自己舱门。但想起船工手上的那柄长棍，心里又有些坠坠的。见那船丁转过了角去，程缙捏了捏手里拿着的匕首，转身关好了自己的舱门，静悄悄的跟了上去。
船丁转了过去后又矮身下了舱，程缙知道，那是在去商船的最底层。
他先待船丁走了下去后，见着没人了他这才也跟着下去，放轻了脚步跟着船丁走过九曲八拐的黑暗的舱道，前方豁然有了一个大厅，厅内声音甚是嘈杂吵闹，橘黄的光把人的影子投在了墙上，晃动着似鬼魅般。
程缙躲在了一排破箩筐后面，看着内里的景象。
刚才持棍的壮硕船丁将手里的木棒交给了领头的船头，船头往手里啐了一把唾沫，挥棒给了地上的黑影一下。
闷闷的叫声从地上传来，程缙定睛看了看，地上躺着的是三个瘦骨嶙峋，衣不蔽体的男子，手脚俱被紧紧缚上了。
恐是多日未进饮食，也恐是被抓后被船上的船丁打了一顿伤了筋骨，三人在地上似晒干的蚯蚓般扭动着，口里发出闷闷的哼叫声，看着甚是可怜。
“你们这些腌臜蛮子，悄悄潜入我大燕境内不说，竟还想法子偷偷上了咱的商船，你想作甚，啊？”船丁踢了那其中一人一脚，厉声逼问到。
也不怪此船的船丁对这些南漠的人粗鲁对待，实在是这南漠的人寡廉鲜耻。仗着自己身体强壮了些，便时常饲机攻打大燕边境，惹得边境群民不得安生。
从小了说，南漠蛮子大多懒散惯了，大燕子民却都勤劳向上，种田养猪养鸭样样做的来，到了年关里那自是粮仓丰裕，腊肉挂满了屋外的竹竿子，端的是一番丰收景象。
那些又懒又馋的蛮子看了大燕境内竟是那番富足景象，不由得眼热心痒，常常趁机溜进他们的柴房，偷粮又偷鸡的，让人防不胜防又无计可施。
而往大了讲，大燕边界的战事有很大一部分都是由南漠挑起的，他们对外界似乎有一种天然的仇视感，对别人的东西又总是想以蛮力加以抢夺。
这让大燕人很是苦恼，精神长期处于紧张状态，财产和人力都受到很大的损失。
程缙看了几眼地上倒着的三名男子，看那瘦弱的身板不像是能干那些烧杀抢掠的坏事的人，可能只是几个偷渡的商人也未可知。
正心里暗想着，船丁里有人提议当船行到下一个码头时，就把那几人一水儿提溜着送官去。船头摸着下巴点点头，手一挥让手下人把那三人紧紧的绑在了船杆上，又留下了一个兄弟看守着，一行这才一窝蜂的往上边走去了。
程缙见状赶紧伏在了地上，不发出一点声响，借着箩筐完美的掩盖住了本就瘦弱的身影，待得过去后他又看了一会。
抬脚欲走时，三人其中的一名男子虚弱的向看守喊叫着，嘴里说着听不清的方言。看守的船丁警惕的走过去听了会，听了几句但实在听不懂，面上顿显了不耐神色，低声呵斥了几句后便不做理会。
程缙长年走南闯北的，对那南漠的方言听的两句明白，那男子说的是不要把他们送官，他们是被酷吏所逼迫过的艰难才想来大燕讨生活，南漠的人已经连饭都吃不上了……
此行去忝洲也是为去寻一位故人，偷偷上船实在非他本愿，无奈兜中无半点银钱，只能出此下策……
这番话看似平静无波，程缙却是听出了弦外之音。南漠境内百姓生活竟已经如此艰难，弃国远奔的子民除了这几个肯定还有更多。
而大燕近年来国家逐渐昌盛，经济富庶，这在南漠人眼中，无异于像是一块冒着热气的大肥肉，南漠蛮子定是虎视眈眈已久。
看似平静的湖面底下其实早已暗涛汹涌，而看似听话乖巧的南漠蛮子们暗里早把指甲磨尖，只待合适时期便给大燕狠命一击。
一想到这可能发生的种种，程缙的背后汗毛倒竖，他的心就像是浸进了那腊月寒冰中，冷的刺骨。
他的父亲，便是死于十年前的那场战乱，没了父亲的孩子过的是什么生活他比谁都清楚。
他头脑有些发蒙的悄悄走上船舱，回到了自己的舱房，拿起了床上没看完的书，却再也看不进一个字。
待夜晚吴明玉来唤他去喝酒时他还是有些闷闷的，吴明玉只当他不适应这船中生活，并未做他想。
进了喝酒的船舱里，林六就好似那鱼儿入了江，倍儿熟稔的就拎了两坛来，给吴明玉和程缙都给倒上了。
吴明玉看着不远处的船客们掷骰子玩的正在兴头，挤兑了林六一句：“今儿打算赢多少？”
林六心里正是烦闷的很，手把那嘴边酒渍一摸，恨恨道：“他娘的，怎么也要把这船票钱赢来，还要给你们赢两坛上好的杏花村……”
吴明玉抚掌大笑，程缙只默默地看着那群赌徒，吃着面前的花生米未做声。
那些赌徒俱因看不见的荣华富贵一把把的掷那骰子，被心中的欲念逼的满面通红，眼睛瞪的老大，嘴里不时发出声声吼叫。
程缙呷了口酒，上下打量了一番，一个个的俱都是穿着不俗，想来过着很体面的日子。谁能想在背地里竟是这番癫狂模样？
林六重重的将手中酒碗搁下，嘴里吐了一口吐沫，走了几步急促的走向了那一团乌烟瘴气中。
吴明玉丢了几粒花生米，转来和程缙说着些他多年来在外所见所闻，程缙很感兴趣，听的也颇认真，两人倒是聊的很是投机。
程缙想了很久，还是将晌午的所见所闻告知给了吴明玉，吴明玉听后收了满脸笑意，严肃的蹙了眉头。
由小看大，这道理他不是不知。如若南漠的光景如真如那三个蛮子所说，大燕便定要警惕起来，防着南漠突然袭击。战火纷飞，人们流离失所是谁都不想看见的。
“你我只是小小商贩，人微言轻，纵使有此担忧那还是无济于事，待回了双旗镇再与商会商量商量，让他们都警惕些，出门也要多注意着。”
吴明玉轻拍了拍程缙的背：“咱们也只能自保了，回了后定要把家里人安顿好，多存点粮食药材，以备不时之需！”
程缙低叹了口气，有些不甘，却也只能把杯中残酒喝尽了。
第52章 休假
今儿是月底，冯府里的小管事来了果园，特意来给李耀宗送了月钱，顺便通知了他有两天的回家休息的时间。
李耀宗领了月钱后先没急着回李家村，而是在双旗镇里走了一趟。给弟弟们各扯了一尺布好做春衣。
李耀祖已经长成了自不说他，小弟李耀荣的个子却像是那见风的春笋，节节拔高，这做衣裳的速度都快赶不上他长个的速度了。
他还给李家二老买了些上好的中药材，两人的年纪大了些，得多进补进补。
还有剩的银子，李耀宗没别的想法，都想存了一股脑儿的给谢松青，让他拿着用也好存起来也罢，总归是交给他使了。
李耀宗眼含柔情，笑着把手上的钱袋子往上抛了抛，再一把给抓住，脚步轻快的回了李家村。
家中只有李杨氏一人在，李富去了他大伯父家话家常，李耀祖在过了年后便在双旗镇里的一家家具铺子里当起了学徒，没事不常归家来。
李耀荣自是不用说，还在书院里没回。
李耀宗把手里的东西都好好的归置归置了后，又陪着李杨氏晒起了家里的冬衣和棉被。
李杨氏只手里不停的拍打棉被让它蓬松些，眼睛却时不时的往李耀宗脸上瞟，一副欲言又止的样子。
李耀宗看见了，手里放下了抓着的被角，低声询问着李杨氏是不是有什么心事，有事情就尽管说出来。
李杨氏低叹了口气，眼睛在他身上又逡了两眼，“村头的孙伯家的顺儿定亲了，一月后就要把这新媳妇娶进门。”
李耀宗呆了一瞬：“顺儿？是那个跛子顺儿哥吗？”
“跛子都找着媳妇了……”李杨氏看了他一眼，暗暗的叹气。
“娘，顺儿哥虽然跛，可是他能挣钱，你别瞧不起人家。”李耀宗故意不顺着李杨氏的话往下说。
李杨氏听了，脸往下一拉，用手使劲的拍那被褥不说一句话了，那飞舞的扬尘把李耀宗呛的只打喷嚏。
他掩住口鼻，假装呛住了，跌跌撞撞的就想往外走，月假就这么两天，他还没去看松青呢。
李杨氏一眼就看出了他想往外跑的企图，忙发声唤住了他，“园里的菜畦里长了些杂草了，你给除干净了再走！”
这几天天气不错，她都在忙着浆洗家里几口子的冬天里的衣裳和床上的被套床帐去了，园里的菜就没时间管了。这杂草像是成了精似的，没人盯着就一劲儿疯长，眼见着就要把刚发芽的菜给埋了。
李耀宗自是答应了，老实的把地里的草全除干净了，做完后外头的太阳也没那么烈了，他又想紧着施一遍肥。
刚把这粪桶给满上，李耀荣叽叽喳喳的推开家里院门进来了，一开始还没见着菜园子忙碌的大哥，直直的往屋里跑。
看见屋里堆着的崭新的布匹，这才又当当当的跑出来，嘴都咧开了问李杨氏：“娘！我大哥归家了，他又去哪了玩了，我今儿还念叨他呢。”
李耀宗低笑了几身，成功的把小弟的眼光吸引了过来。李耀荣一转头，眼中忽的漫起了光，小腿紧倒腾着踏踏的就往他那儿奔。
待得还有五尺远的时候又紧忙停了下来，皱着漂亮的小眉毛，拿两根手指塞着鼻孔。
“哥，你好臭！”李耀荣拿另一只手不住的在鼻子前扇着，满脸都是嫌弃的模样。
李耀宗见他这样，越发兴起了想逗逗他的心思，把那粪瓢使劲往下搅了搅，让那味道更为浓重。
“浇粪呢，哪有香的。