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“三妹，你听我说。”李蒙抿了抿唇，镇定下来，扯住许三妹的衣袖。
许三妹今夜打扮得格外明丽动人，乌发之中，一朵贵不可言的牡丹花正在盛放。李蒙这才看清，虽然她穿的不是新娘吉服，却也是红的，白玉般的耳垂上，两颗红珊瑚如血珠一般。
就在这时，外面只听见许三妹“啊”的一声惊叫，灯光从窗纸上一瞬间消失，一室重归黑夜。
“嘿，这么急不可耐！”胖子说。
“事成了就好，再等等，别是糊弄我们。”瘦子说话大声。
榻上连顶帐子也没有，就在许三妹诧异的眼神里，李蒙把手挨到嘴边，啜出一迭声让人面红耳赤的亲热声来。
☆、一二五
两人合衣躺在一张榻上，李蒙将床上被子都给许三妹，把她裹了个严严实实。一面继续啜自己的手背，和赵洛懿经过那事，模拟起那动静来，李蒙有的是办法。
许三妹身子扭了扭。
李蒙低头看她，只见那双大大的眼睛里闪动着微光，李蒙对许三妹摇了摇头。
片刻后，房中传出的声响让胖瘦二人都红着老脸，彼此对视一眼，对看守丢下一句“好好盯着，别怠慢了”，就听见脚步声离去。
夜深人静，水声漫透船舷。
“李大哥，你冷不冷？”许三妹被裹成了一只茧，她垂着眼，不好意思看李蒙。
“不冷，你困了吗？想睡就睡吧。”李蒙也有点倦了，在半梦半醒之间。
许三妹动了动，被子被牵开，一半遮到李蒙身上，她很是小心，两人的身体一点也没有挨到。
“李大哥……”
李蒙睡得迷糊，“嗯”了一声。
只听许三妹欲言又止，语气显足了十分的踌躇，最后还是问出了口：“从前，你是不是有相好的姑娘？”
许三妹听见李蒙笑了一声，更是害臊得满脸发烫，好在黑夜并没过去，他们看不清彼此的神色。
“你问对了一半。”李蒙念头转来转去，目不转睛地盯着天花板，惆怅道：“不过我不知道他现在在哪里。”
“你真的有……”许三妹半道改口，“那你可以去找她。”
“三妹。”
许三妹没有应声。
“你是个好姑娘。”李蒙道。
“这话不用你来说。”许三妹酸楚道。
“你救我一命，要我拿什么来报都行。唯独不能以身相许。”
这话让许三妹又气又恼，她半身抬起，侧着身瞪李蒙，“这话你为何不对我爹爹说？我也不会缠着你！”
“是我的私心，所以不该你来救我出去，该我救你离开这里。”话一旦开了头，就好说得多，李蒙心里一块大石放下，轻松起来。
许三妹只一转念，什么都想明白了，心底里发凉。
“你是怕不带我走，父亲不肯放你走。”
“是我小人之心。”
听李蒙这么说，许三妹冷静下来，反而不生气了，自己父亲确实很有可能就把李蒙留下来。数日来她心里也颇有疑惑，既然把话说开，也许这就是两人此生最亲近的一晚了。
“姓方的说，是我们用的银子，兑银的那家钱庄所铸银锭，底部都有商号名字。为了掩盖那桩大案，钱庄早在十多年前，就以经营不善为借口关张，改投歌舞坊和酒楼。受桥帮庇护的大小客店，都已打了招呼，让他们留心用这家钱庄银子的人。也是我们倒霉，恰好碰见姓方的三个，否则还好推脱。”许三妹懊恼道，“要是父亲早告诉我，也可以不认。”
听见许三妹这么说，这几天一直让李蒙如坠雾中想不透的一件事总算浮出水面。
“你父亲平日里是个什么样的人？他要做什么决定，可都提前与你通气。”许老三只有许三妹一个女儿，称作三妹，是叫着方便。
“他要是提前与我说，也不会叫人逮住了！”许三妹气道。
“有没有可能，不是方大等人在找你父亲，而是，你父亲也在找他们。”
许三妹两只眼睛鼓得圆圆的难以置信，半晌才结巴道：“有……也有可能。”
许三妹霍然转过脸去，气氛倏然冷静下来。
“想到了什么？”李蒙问。
许三妹这才转过脸来看着他说：“这一年中，我爹常常对着一样东西长吁短叹，那样东西，我也不知道是否有什么含义，他总不告诉我。不过趁我爹不在时，我偷偷看过一眼。”
“也许是什么信物。”
“可能……”许三妹紧张地抿了抿唇，“是一片金叶子。”
“金叶子？”
“你知道？”许三妹忙问。
“你接着说，除此之外，你爹还有什么与从前不同的异常举动吗？”李蒙又问。
许三妹想了又想，才迟疑道：“看上去我爹似乎想续弦。”
从骧贤的哑巴娘亲带着骧贤误打误撞从山上掉到千元村，也就住下了。
“我爹可怜他们孤儿寡母，一直多有照顾。也是巧，她从山上掉下来，被我爹出去打猎时救回来。你从山上掉下来，被我出去打猎时救回来。”许三妹苦涩地笑了笑。
李蒙不敢接这话，既然已经说清楚，就不能再给许三妹一点希望。
一时间两人都没有话说，屋子里安静下来，连船行在水上激起的浪声都听得一清二楚。窗外有风，窸窸窣窣似乎是雨，不过李蒙已经习惯了，这几日总是夜里下雨，白天却晴好。
骤然一股难言的寂寞涌上来，仿佛冰冷的水花不是拍在舢板上，而是从他的头顶浇灌下来。
李蒙想赵洛懿了，思念如同一只毫不留情的大手，紧紧抓住他的心脏，拽到高处，又绝情抛下。
良久，许三妹的声音再次响起：“我爹是个光明磊落的人，要是续弦，他自然会清清白白地与人成亲。想不到江湖上还有这样三个人，与我爹有瓜葛。”许三妹显得忧心忡忡。
李蒙不便再问，能把许老三的私事这样讲给他听，足见许三妹的信任，再要问未免太没有眼色。
于是，李蒙三言两语，将方大等人当年被缉拿的前因后果都说给许三妹听。
怕外面的人听见，他声音放得极低，这样的温柔和亲近是许三妹从来没有体会过的，她爹是个糙汉，一年到头说话如同打雷。
“我的猜测是，千元村恐怕是个避难所，村里你的叔叔伯伯们，恐怕都是因为这桩大案，不得不隐居起来。只要能到官衙查一查，当年涉案的人员有多少，大概就能清楚。”怕许三妹多想，李蒙又道：“我们只要知道你几个叔叔要什么，就好办了。而且，现在这艘船去的地方，也许正是我能找到人的地方。只要找到我师父，什么事都能办成，闭着眼睛也能了结这事。你们救了我，这一点小事，还远远不足以报答恩情。”
“哪里是要你报答。”许三妹怅然地看着李蒙，看得李蒙避开她的眼神。
“你那个相好，什么样？她一定是个美丽、贤淑，温柔得很的女子吧？”许三妹自认样貌不输给千元村外面的女子，只是她跟着父亲长大，比温柔体贴总是比不过。
李蒙忍不住哈哈大笑起来，边笑边以拳头抵着嘴，免得失态。
“他，美丽不沾边，温柔更说不上，只要不操刀子砍人，我就谢天谢地了。”李蒙揉着鼻子说。
“她有这么野蛮？”
“差、差不多吧。”李蒙又有点想笑。
“那我同她比，算很地道的女人了？”许三妹又问。
李蒙连连点头，“算，地道多了，他不能算个女的。”
一丝喜色掠过许三妹眉梢，转念一想，李蒙挑了个比自己还粗鲁的女人，也不知道究竟该得意还是该难受。扭头一看，李蒙正若有所思地发呆，许三妹张了张嘴，终于没有出声打扰。
让李蒙始料未及的是，桥帮的船第二天就靠了岸，不是在凤阳，而是在离南洲不远的一个码头。
方大带着他的两个弟兄，许三妹也在场，给李蒙践行。
方大敬了李蒙两杯酒，到第三杯时，他推开斟酒的小二，屏退左右。
一个纸包被方大掏出来，他缓缓打开纸包，当着李蒙的面，将药粉抖在杯里。
“方叔叔，你说过不会为难李大哥的！”许三妹顿时急了，被一左一右胖子和瘦子分别按着。
李蒙端起那杯酒，笑了笑，“方帮主有什么事要交代晚辈？”
“一月为期，你帮叔叔去请你岳丈来凤阳，到码头，找桥帮的弟兄，他们自然带你们来。”方大笑起来时，看不出一丝作伪的样子，真情假意着实难辨，不怪原来的李帮主被这张笑脸蒙骗。
李蒙佯作犹豫。
“我们只是要拿回属于自己的东西，你岳丈同我们都是过命的兄弟，从前日子不好过，难免各奔东西。如今我们三个混出了脸来，不能叫拜把的弟弟在外头挨苦受穷。何况，珑妹只这么一个女儿，说什么我们也会好好看顾，否则将来泉下碰面，还有什么脸面和珑妹相见。”
李蒙似笑非笑，就在许三妹一声惊呼里，一口喝干那杯酒，也不过问是什么毒。
方大十分满意，抚掌大笑：“想不到没二两骨头的书生里也有你这样的好汉，你这个侄女婿，我方大认了！拿酒来！”
立刻有帮众抬上两坛酒。
等到拍开泥封，李蒙连忙推辞：“喝不得喝不得，吃了饭还要赶路，晚辈还想稳稳当当上路，可不要让马骑我。”
众人顿时大笑，方大只以为李蒙是个有些假清高的书生，但待许三妹情重，才义无反顾喝了毒酒上路，放下心来。
当即叫人备下好马，一顿盛馔，吃过又亲自将人送出城。
分别时方大再度提醒李蒙一月之后一定回来，交给他许三妹贴身背的弓箭。
李蒙把弓歪挂着。
“可别弄丢了，否则许三不跟你来，叔叔们远水救不了近火，就只好每年给你烧纸说话了！”胖子大叫道。
李蒙连连答应，问帮众要了根绳子，拴好弓箭，才一副战战兢兢的样纵马而去。
许三妹一脸凄凉失落，落在方大眼里，有些心生不祥，转念一想，走去拍了拍许三妹单薄的肩头，安慰道：“小别胜新婚，你挑的这个男人，很快就会回来，方叔叔保证，他吃的毒｜药，解了之后，还能活蹦乱跳一百年。”
方大哪里知道，许三妹只是在想，要是李蒙直接去找他那个神通广大的师父，要是李蒙急着去见他的相好，要是他不回来也有办法逃走自在快活，他真还会回来找自己这个一厢情愿的笑话吗？
☆、一二六
离了码头，李蒙即刻马不停蹄往南洲赶，一路赶一路问。照李蒙的想法，先去闲人居，毕竟南洲近，还可以托庇于赵乾德，即便赵洛懿不在，也可使个人送信，或是借赵乾德的势力去找，比徒费力气自己去找有把握。
再则要找孙天阴先解毒，如此就不怕耽搁更多时日。
第四日傍晚，到了闲人居所在的山脚下，李蒙把马儿拴在石桩上，拍了拍它的头，温声道：“等会叫人来牵你，在这儿吃吃草。”
山间僻静非常，又是天快黑的时候，鸟啼声听上去格外寂寥。不过李蒙丝毫不觉得，只觉诸事顺遂，心情甚好，步子也轻快。
闲人居的屋舍隐约从云层中显出形来，李蒙上去叫门。
门上铜环冰冷，李蒙先是轻轻拍了拍，之后站着，竖起耳朵听动静。李蒙满头是汗，回身看了看狭窄漫长的山道，几次来，都是被赵