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靳以却冷着脸道：“是你先发出的挑战，输了就要输得起，气急败坏，哪有丝毫男子汉风度？”
昭彦闻言，更生气了，又有些心虚，便噤声不语。
傅明走过来，半搂着昭彦说道：“彦儿先随奶娘回去歇息吧，今天很晚了，再不睡明日该起不来了。回去沐浴的时候想一想现在的事，想通了，明日咱们再来说说这事儿，好吗？”
昭彦点点头，告了退，乳母连忙上前带着昭彦离开。
难得的，靳以竟没有要一起走的意思。
傅明也不送客，简单地沏了一盏安神的茶放在他座椅边的桌面上，又问：“介意我弹一支曲子么？”
靳以摇头，“你自便。”
傅明便走到琴案边坐下，绿菲上来在香炉中蒸上以果木及鲜花制成的香饼，清香方溢，便有潺潺琴音自弦上流出。琴声化作泉水，从溪涧而来，一叶红枫漂流其上，随着水流漫过滑溜的山石……水势渐趋平缓，似乎来到了林中，月色融融，几声鸟啭亦溅落水中，余音被微风轻轻吹散……
靳以不知不觉支额睡去，再醒来时，傅明仍在弹奏，却是换了一支曲子，有些欢快，将他从梦境中唤醒。
见他起了身，傅明亦不再弹奏，说道：“夜里凉，爷还是回房睡吧。”
靳以问：“你最初弹的曲子是哪一首？”
傅明笑容清浅，“即兴弹的。可见是不好，爷听着都睡着了。”
靳以摇摇头，“曲是好曲，若想好了名字，便告诉我。”
傅明颔首应允。
靳以难得多言，竟又道：“那我先走了，你也早些休息。”
“嗯。爷慢走。”傅明回，又对绿菲道，“去拿两个提灯来，一前一后，送爷回去。”
傅明本想说，外头月色够明亮，无须再提灯照路，但他又忽然不想拂了傅明这一番好意，便默然应许了。临走时，还从傅明那里顺了几个香饼回去，即是方才傅明弹琴时旁边香架上蒸着的香饼，气味不似往日他闻过的那些，可见不是府里的份例。但傅明未说，这香是他带着府上丫鬟一道研制的，也许，在堂堂靳大人眼中，这终究是上不得台面的吧。
夜已清凉，靳以沿着提灯里烛光照亮的道路不紧不慢地走着，走至半路，猛抬头，天心月明。明，是那个人的名，也与他的双眸一般，清亮透彻。
第11章 章十一
次日，当靳以回府来到芳满庭时，昭彦很是有模有样地向他致歉，并请他再陪自己下几局棋。这回，昭彦更加沉着，虽然结果仍然是输，但不再生气埋怨，而是很谦虚地向自己父亲和明叔请教。
靳以心中宽慰，将昭彦抱在膝上，很耐心细致地为他讲解每一步棋，傅明这才发觉，原来靳以竟有这般好记性，虽然他二人棋局简单，但将每一局棋都全盘记清，也属非常了。
而靳以除了更加频繁地在芳满庭用饭以外，每日晚饭后，还会在芳满庭歇息一个时辰左右。傅明泰然应对，给他沏一盏茶，弹几支曲子。靳以说他不懂音律，但傅明却觉得他于此道颇有天分，虽听不出是何曲子，也不懂弹琴技巧，但傅明通过琴声表达的心绪，平静和缓也好，幽独寂寥也罢，种种悲欣，他都能一语中的。
当傅明三言两语将这事隐去当事人身份简单说与庆孙听时，他却摇头道：“你说的这人不是于音律上有天分，他只是能够听懂弹琴之人。钟子期听得懂伯牙，便是知音。他二人，或也是知音。”
傅明闻言，心中既觉惊讶，也觉好笑。靳以是他的知音吗？他们相交不深，彼此都不够了解，因为那重尴尬的关系，甚至都有意地保持着距离，这样的人，怎能算是知音呢？
傅明想，自己虽不能算是靳以的知音，那么在外头呢，他是否也有三五知己？除却亲戚世交往来，傅明少见有人前来靳府拜访，更莫说挚友做客了。偶尔与靳以闲聊几句，话题有所涉及时，能够从他口中听到几个名字，比如户部的范大人清正有为，安静之与贾玄邃一迁升一贬谪，他不知该喜还是该忧……片言只语，傅明无法从中听出究竟。而他们的谈话，也从来都是点到即止，从不深入。
当冷热交际的七月彻底过去，清凉的八月来临时，老太太身体也有所好转了。但老人家久病未愈，身子也仍虚弱，家中有地位的女眷仍是以伺候她为主，又因为不宜热闹，是以今年的中秋节，靳府并未设宴，老太太发话，让各屋各自庆祝，从上到下，按照等级，每人皆有赏赐。
芳满庭内，纫兰双颊泛红，她转身问芄兰和采蕊：“我这样装扮，是否很怪异？”
芄兰笑道：“姑娘不用担心，往年奴婢们跟着公子外出，也是这么穿。其实您穿女装出门也是无妨的，不过，这样更方便些。虽说稍微有心的，也是能看出来的，不过他们见姑娘这样装扮，心里知晓，也不会拆穿的。”
纫兰闻言，心中稍定。待傅明看了，说“好个俊俏小生”之后，她终于决定就这样出门了。
京都繁华，夜市不断，每月十五更是热闹非凡。今夜是中秋，外头夜市可以延时至深夜，听说盛况比之上月七夕更有过之。
纫兰极少出门，一般出门也是去世交府上和几个姊妹聚一聚，这是她头一回不坐轿子直接上街。但因为有傅明带着，老太太又心疼她这阵子侍疾辛苦，便破例让她出府好好地玩一回。
这回，纫兰和傅明都没有带丫鬟，而是让丫鬟们自娱自乐去了，却有几个侍卫跟缀在他们身后不远处。
庄农进京，看什么都新鲜，小姐上街，也不遑多让。开始时，纫兰小心翼翼地跟在傅明身边，渐渐地，街边有趣的摊位吸引了她，身边来往的行人也让她不由得看了又看，于是，她的脚步变得随心所欲起来，便由傅明配合着跟在她身边，有意无意地护着她了。
灯火映红了纫兰的脸庞，她笑容灿烂，双目清亮，像安静了许久的蓓蕾忽地绽放开来，明艳不可方物。
傅明正全力为忘乎所以的纫兰遮挡一些不太友善的凝视时，肩膀被人拍了拍，他侧过头去，看清来人，笑道：“乐胥兄！”
“远远看着像是你，果然是你。今儿总算见着了！”陶阳爽朗笑道，眉目间是纯然的欢喜。
纫兰听见有人和傅明说话，便放下手中的灯盏，回过身来，嘴角仍含着一缕未散的笑意。
“明哥。”她亲切地唤一声，在众声嘈杂中，陶阳觉得这声音直直地呼进自己心里去，即便她叫的并非自己。
傅明笑着为他们介绍：“这是我的朋友，陶阳，表字乐胥，长我几岁。”
纫兰效仿男子见面之礼作揖道：“乐胥兄。”
傅明又指着纫兰：“这是我夫家之——弟，靳纫兰。”
“扈江离与辟芷兮，纫秋兰以为佩”，纫兰一名，勉强也可安于男子，但陶阳是何等眼光，一见便知这位定是女子，他也知道靳府除了靳以以外，傅明一辈的再无其他直系男丁，只有一闺女，应当就是眼前人了。但他神情自然，笑着回礼道：“兰弟。”又道，“我方才派人租画舫去了，本想一个人在河上游玩一遭的，可巧见着两位贤弟了，如若不嫌弃，随愚兄一道去喝杯茶，听支曲怎样？”
纫兰看向傅明，傅明从她眼中看出了些微的跃跃欲试，便笑回：“乐胥兄盛情款待，却之不恭。”
于是，三人一道前往河边去了。
画舫已租好，精美洁净，船头两个丫鬟正扇风煮水研茶，轻纱半卷的棚仓内，一位琴姬正低眉抚琴，四人方桌上摆着时鲜小果，一切准备就绪，就待客人光临。
三人上了船，入舱坐下。舱两侧皆开了窗，透过窗便可欣赏两岸景色。垂杨护岸，无数盏灯火照亮无数棵垂杨，灯影树影映照在水中，延伸一路，放眼望去，似是一个蜿蜒无垠的梦境。而隔水隔岸，远处的市集喧闹也变得隐约朦胧，就像是梦境之外的人间世。
纫兰听陶阳和傅明随意地闲聊着，琴声、人声和欸乃之声交织在她耳畔，窗外一轮明月洒下的清辉被一柄柄摇橹摇碎，碎金般跃然在她眼底，她渐渐地出了神。
不知不觉，两人交谈的声音稀疏起来，傅明看着也渐渐出了神的陶阳，轻咳一声，并伸手推了推他。商场历练多年，早已练就不动声色功夫的陶阳却不禁红了脸。
傅明知道，此处不可久留了，便和陶阳告辞，准备带着纫兰回府。
陶阳坚持相送，画舫靠了岸，三人方依次下船，便见隔壁船上也陆续地走下几人来。
其中有两人傅明都认识，一个是燕乐，一个便是他的夫君，靳以。
靳以今日受人之邀，他们一行共四人，又跟了燕乐等四个伶人与妓子，排场颇大。
两拨人甫一照面，相互认识的，便各自不自在。
傅明不知道是否该上前去招呼一声，纫兰则担心兄长会责备自己，燕乐想上前和傅明说几句话，却又止步，靳以则脸色微凝，亦不言语。
打破突如其来沉默的却是靳以他们之中的一位锦衣男子，他移步向前，看着傅明道：“这位便是傅明傅公子吧？靳府大喜之日，我在席上见过一回，不过那日公子红装在身，与今日很是不同，我是否认错？还是说，我不应该称公子，而应该称——夫人？”
对方出言不逊，傅明一笑而过，却不回应，既然被认出，他便也不再迟疑，于是看向靳以，向他点头致意，又朝燕乐笑了笑。
看靳以并无介绍他给同伴认识的打算，傅明便准备带着纫兰离开。
谁知方才说话之人却仍咄咄逼人道：“今日既然有缘遇到，靳夫人何必急着离开？方才我们听燕乐说，夫人琴艺了得，更胜于他，不知今日是否有幸，能听得京都中最富盛名的傅公子和这伎中头牌合奏一曲呢？”
傅明尚未回话，燕乐却道：“崔大人可是折煞燕乐，燕乐乃一介伶人，怎堪与傅公子合奏？”燕乐此时甚是后悔，方才这崔融夸赞自己是京都第一乐者时，自己就该随他去，而不该多嘴，谁知自己这厢才提及，转眼就见着真人了呢？
但崔融显然不打算就此作罢，他呵斥燕乐道：“我与靳夫人谈话，岂有你插话的余地？”
傅明道：“大人方才自己说到燕乐，他自然是可以插话的。”
崔融笑道：“靳夫人既然如此怜惜这小小伶人，应当也不介意与他合奏一曲吧？”
傅明自是不愿，非是他鄙夷燕乐，而是他并不想遂了这个明显拿他取笑，想羞辱他之人的意愿。
陶阳开口替傅明解围道：“崔大人，傅公子非是卖艺之人，他若不情愿，您何必强求？”
崔融看了看他，冷笑道：“陶家小子？这里不是你拿钱办事的地儿！”威胁之意赫然言外。
崔融却并不畏惧，仍维持着笑意道：“钱自然非是无所不能的，在下也并不打算拿钱强扭瓜甜，崔大人定然比在下更懂这个道理。”
崔融却摆出不屑与他交谈的样子，反而转身看向靳以，“靳兄，尊夫人好矜贵的性子，在场之人，即使不看我的面子，难道没有人配得上他一支曲子么？”
靳以脸色微微一动，他们之中其他人皆不约而同地看向靳以身边的另一人，这人自始至终神情不变，好像在袖手旁观，又像是漠不关心。
突如其来的片刻沉默后，傅明忽地一笑，转身对陶阳说道：“乐胥兄，麻烦你去向方�