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游茗：“昨日有几个穿着红衣的怪人四处纵火，沈家先烧了起来，后来火势越发大了，蔓延成了一片，宓临带着人扑了一天的火……”
沈知秋知道，那是方鹤姿的人。
他们找到宓临的时候，宓临正在指挥着人去打水，他脸上一片污黑，身上衣衫破败，露出的手臂上有一点烧伤的痕迹，脸上尽是焦急。
宓临见到他们俩，惊道：“你怎么来了？！”
沈知秋面色苍白，却咬得下唇出血，轻声道：“是十五做的……”
宓临：“你别再提他。”
沈知秋：“是我不对……”
宓临多日劳碌，心情极差，一时勃然大怒：“是！你当然不对！若不是你这样信他，纵容他，燕城何至于此？你知不知道这几天有多少你们欺辱过的门派来讨个说法？你知不知道大火烧掉了多少间屋子？你知不知道纪昭走的时候……”
沈知秋：“纪昭？！她怎么了？”
宓临冷笑道：“你只知道跟你的十五做朋友，你知不知道纪昭走的时候，她在城外等了你整整一天！从日出等到日落，你到哪里去了？！”
沈知秋深觉自己错的离谱。
宓临想揍他一拳，但见他神色恍惚，却无论如何下不了手，最后只能一脚踹烂了身边摆着的木桶：“沈知秋，你脑子真的有问题，你叫他十五，笑死人了，一个骗子，你也要放在心里……”
游茗喝道：“宓临！”
宓临被游茗喝止，稍微冷静下来，转过身去，不肯再跟沈知秋说话了。
这天深夜，降了一场突然而来的大雨，火势总算是灭了。
沈知秋却觉得自己的一切都被燃尽了。
他回忆往事，发现自己由此至终做的，只有相信方鹤姿。但又因为他相信方鹤姿，衍生出了太多的不幸与罪恶：燕城大势已尽，不得不向周边各派赔礼道歉；沈家被烧成了一片废墟，燕城亦不能幸免于难，房屋百姓受损无数；沈知秋丢掉了半条命，被夺走了逢秋剑，也失去了青梅竹马的好友。
往昔种种，令他惭愧。
游茗劝他：“你也是受骗了，大可不必如此。”
沈知秋心意已决：“宓临说得对，若不是我轻信他人，事情何至于此？我难辞其咎。”
游茗：“你受过重伤，身体本就不好，我无论如何不会允许你自囚一年。”
沈知秋笑道：“不过面壁思过而已。”
游茗：“你已散去内功，如何能熬得住狱中清苦？”
又话说那当初受过方鹤姿欺负的门派前来燕城要讨个说法，宓临多次赔礼仍是没用，对方却是一副趁火打劫的做派，无论如何不肯善罢甘休。
沈知秋病体初愈，便当众卸去城主之位，又毅然废去之前十七年所练的内功，明言自己将思过一年，以后便离开故乡，终生不再踏上燕城一步。
众人见他心智坚定非同常人，纷纷偃旗息鼓，作鸟兽散了。
游茗：“你当真要如此？”
沈知秋叹道：“我修剑道，心中不能有愧，你就成全我吧。”
游茗自知劝不住他，只得亲自送他入了燕城天牢。
燕城天牢，不见天日，不得探视，一贯只关重犯，然而它已经许多年没有关过人了，沈知秋便在此一人过了一年，每日除了送饭的人，竟是一个旁人也见不到。
这一年里，沈知秋在狱中，想了许多人。
其中也有方鹤姿。
只是他想不明白为何有人能张口而出那么多的谎话，他更不懂为何方鹤姿骗人的时候能如此真诚，害人的时候比骗人还要真诚，像是那个装着剧毒的木盒，外表雅致端丽，内里生人勿近。
方鹤姿错在骗他，沈知秋错在信他。
沈知秋想，既然都是错，至少我不可一错再错。
一年以后。
游茗接了沈知秋出牢，只见沈知秋身穿白衣，显得十分清瘦，眉间的郁色重新化作了一股剑锋般的英气。
游茗便把逢秋剑的剑鞘交还了他，还有他原本的佩剑。
沈知秋接过剑，握在手中，只觉心中踏实了不少，笑道：“我要走了。”
剑道一境，是他如今唯一的追求。
他决定离开燕城，前往各地游历，直到修得剑道大成。
沈知秋站在城门，等宓临来送他。自从那夜大火旁的争吵，宓临便没有再与他说过一句话。
他从日出等到日落，直到宓临的身影出现在城墙上。
宓临对他喊道：“保重！”
这是替纪昭说的。
宓临又喊道：“知秋！我后悔了，我还是要跟你做朋友……”
沈知秋对他笑了笑，“你一直是我的朋友。”
宓临便站在城楼上，淌了一手的眼泪。
沈知秋也转过身去，一步一步地踏入陌生的天涯。
岂知往事如烟，纵然远在千里，仍能随风入夜，令人大梦不醒。
第17章 良辰
“这就是我离开燕城的经过。”
沈知秋花上三盏茶的时间，才把十年前的始末说了个大概。
韩璧：“原来如此。这么说，你是为了找那个假冒方鹤姿的‘十五’，才想知道我这画是谁人所画？”
沈知秋点点头：“逢秋剑仍在他手中，而且，我想要问他，他到底……”
韩璧下意识回答：“爱过。”
沈知秋：“？”
“方才我走神了。”韩璧清了清嗓子，肃然道：“你继续说。”
沈知秋瞬间就被他拉回了正题：“我想要问他，你的真名到底叫什么。”
韩璧意味深长地笑道：“这个问题，我也想问问。”
十五，方鹤姿，阿鹤，陆折柳。
他究竟还有几个名字，几个身份？他背后那些个朱红衣衫的铁爪人，又是来自于什么势力？
沈知秋向韩璧抱拳道：“请韩公子告诉我，这画到底是从何处而来？”
韩璧掂了掂手中的白玉骨扇，似笑非笑道：“我若是就这样告诉了你，出卖了那人的真实身份，我难道不怕有朝一日那人会过来找我寻仇？”
沈知秋：“我定然不会透露消息的来源，韩公子大可放心。”
韩璧叹气道：“就算你不透露，也难保别人不会猜到。”
沈知秋：“嗯……”
韩璧暗示道：“这种风险太大的生意，若没有够高的报答，我通常不做。”
沈知秋：“那么……”
韩璧想，这就对了，几句话和一个故事就想要我白干，你简直想得太美。
然后韩璧便开始暗暗盘算着，沈知秋到底会许他个什么好处，他又该如何把这丁点儿好处运作成天大的好处。
他谈生意时，常常习惯在心里把后面的谈话推演一遍，务求做到成竹在胸，他猜想沈知秋该是会说“那么从今以后韩公子若遇到危险，我定必倾力相助”，他便可以顺水推舟，要沈知秋从此对他言听计行。
顷刻之间，剧本便已经写成。
结果沈知秋干脆利落道：“那么就算了吧。”
全剧终。
韩璧漠然道：“沈先生真是深藏不露。”
沈知秋：“？”
韩璧深深地看他一眼，不放过他脸上任何的表情：“你难道不想知道，你那把逢秋剑的下落？还有那个欺你至深的人，你难道不想当面还他一剑？”
沈知秋一脸老实地答道：“我想过的。”
韩璧笑道：“既然如此，你又何必勉强自己一笑泯恩仇？还是说……你害怕跟我做这桩生意，怕自己赔得血本无归？”
沈知秋若真是如此，韩璧觉得他倒也不算蠢得彻底。
吃一堑长一智，沈知秋则是吃了一剑长了点城府，很不容易，韩璧忽然很想为他鼓掌。
沈知秋却一板一眼地道：“我没有勉强，也没有害怕。”
韩璧觉得他未免有些道貌岸然了，便对着他蹙了眉间，道：“那么沈先生的意思是，事情你还是要办，只是不愿意付出任何代价？”
他莫非以为自己是个知恩不望报的人？韩璧如此想着，不禁冷笑。
沈知秋：“啊？”
韩璧见他懵懂的模样，一时很想送客。
“沈先生，你请回吧。”他也确实这么做了，“等你想明白了，再来跟我谈。”
韩璧拂袖而去。
回了休憩的房内，韩璧躺在软榻上闭目养神，床头放着新采的梅花，花瓣颤巍巍地摆着，似是想要温柔地坠下，碰上那张难得柔和的脸。
韩璧忽然懒懒地开口：“说吧，又有何事？”
门外便有一人，无声无息地闪了进来。
正是韩半步。
“燕城之事，宓临那边已经有很详细的消息送来。”韩半步笑呵呵道，“少主，你是要睡着听我说，还是坐着听我说，抑或是坐着睡觉顺便听我说？”
韩璧坐起身来，冷漠道：“我要自己看。”
韩半步失落地把信函递了过去。
韩璧一目十行，很快就把信函上的内容过目了一遍，信上所言的燕城往事与沈知秋方才说的几无差别，大体都对得上。
韩璧：“这沈知秋……真是蠢得……”突破我的想象。
韩半步深以为然：“方才我藏在屋顶上，也隐约听完了沈知秋那故事，一时间竟不知道该骂那个骗子太过分，还是骂沈知秋脑子太蠢，如此拙劣的谎言，他竟然全盘皆信，还险些丢了性命。”
韩璧：“连你都不信，他却信了，可见他根本没有脑子。”
韩半步委屈道：“少主，你又骂我。”
韩璧却不理他，只是在内心盘算着这前因后果。
其一，他原本以为陆折柳只是个投机取巧之辈，多番试探之下，便觉此人和沈知秋必然有所联系；
其二，此前在枯庭小筑，韩璧察觉厅中雅物虽多，有陆折柳的琴，更有陆折柳的画，却始终不见陆折柳的亲笔手书，不免令人心生怀疑；韩璧便多次使人邀他参加文会，陆折柳均断言拒绝，甚至在画会之上，陆折柳也不愿意与人比试书法，令韩璧疑窦丛生，遂以七千金为饵，诱他入局。
其三，韩璧请沈知秋观赏这幅价值七千金的画。沈知秋对方鹤姿仰慕非常，竟然一眼认出了他的字迹，因此，一切便串联起来了。
如今所得之事，足可见陆折柳背景深厚。
十年前的燕城旧事中，十五岁的他虽然骗术拙劣，却拥有一整个团队助他行事，那忽然而至的仙鹤，桃花林里的红衣铁爪，火烧燕城的恶行，凭他一人根本不能成事，可想而知，他和他背后的势力如此处心积虑，必有所求。
他们求得却是一把逢秋剑。
韩半步对此亦有疑虑：“少主你说，那逢秋剑明明是鹤洲的东西，为何会在沈知秋的手上？”
韩璧沉吟道：“我有一个想法，大概有八成把握。”
韩半步请教道：“求少主赐教。”
韩璧：“九天朱鹤印，是鹤洲人的凭证；逢秋剑，则是鹤洲人的信物。”
韩半步急得抓耳挠腮：“这个我知道啊，少主你说话别总是只说一半。”
韩璧：“你知不知道，鹤洲人无事不得擅出，若是有人胆敢逃离师门，轻则关禁闭，重则废去根骨？”
韩半步困惑道：“这又跟沈知秋有什么关系？”
韩璧笑道：“在桃花林里，贺离为何肯让方鹤姿带走沈知秋的剑？唯一原因就是，它对沈知秋而言会是祸事。”
韩半步似懂非懂。
韩璧叹道：“剑客的儿子，注定也会成为剑客。”
说罢，他挥手赶走了聒噪的韩半步，敛了双眼，沉沉睡去。
是夜。
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