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朔华摘下斗笠扔到一旁，坐下来回道：“我看他们是一伙的。”
“哦？说说看。”
“这不明摆着吗？有谁听说过代传圣旨这种事？中间要是出了岔子他马元福就是有十个脑袋都不够砍的！他能冒着这么大的代价铤而走险，一定是知道你进了皇宫必死无疑。你说他和那假冒的姬公公不是一伙的会是什么？”
燕束点点头，“有道理。”
“那请问王爷，马元福所犯之罪按照霄国律法该如何处置？”
“当斩！”朔华不假思索地说。
“好！”燕束其实等的就是这句话。他笑呵呵地看着朔华。
朔华立刻明白过来，急忙阻拦道：“你可不能对他用私刑啊！那同样是犯法的事。”
燕束没有回答，只是拿起朔华扔在地上的斗笠仔细地看看，又掸掸上面的土。
朔华蔫了。违抗圣旨、禁足期乔装外出，犯法不？
“王爷，我知道你是为我担心才甘愿违抗圣旨，夜永铭记在心！但那马元福蓄意羞辱我、陷害我，换作王爷能忍吗？”燕束眉峰一挑，突然提高了嗓音问。
朔华摇摇头，他不能忍，而且也不会忍。心上扎着一把刀怎么忍？
“你想怎样？”朔华认为夜永一定会满腔仇恨地说出一个字“杀！”，但燕束却悠然走到门前，抬眼望着外面的老槐树思索着。
许久他才淡淡地说：“我只想请他赌钱。”
。
戌时。
夜幕降临，诺大的霄京又浸入了无边的夜色中。
马元福吃饱了饭，照例揣着银子出了门。每天他都要去熟识的赌场玩一玩，这已经成了雷打不动的规矩。除非他手里没钱，否则规矩是不能破的。
“元福兄。”
马元福听到有人叫他，扭头一看原来是邢小五。
其实他和小五之间没什么交情，只不过都在质子府当差。他隐约打听到小五是太子的人，太子将来是要继承大统的，所以，他对小五自然还是要应承一些。
“小五啊，叫我作甚？”马元福从那张难看的脸上挤出了一丝笑容。
邢小五来到他身边笑呵呵地说：“今日太子赏了我些钱，我想去赌坊耍耍。听说老兄你是个中高手，能不能结个伴同去？”
马元福“嘿嘿”地笑着，“那是！我在赌坊可是常客了。呃。。。小五，你可别说出去啊。”
按照霄国律例，禁军上下不准赌博，轻则革职重则军法从事。马元福有点儿后悔说实话了。
小五一拍马元福的肩膀小声说：“你多虑啦。我还想靠着你在赌坊大赚一笔呢，怎会说给别人？”
“好好！”马元福点头答应着，心里在盘算“能和小五交个朋友也不错，至少太子那边也有个照应的人。”
“那咱们走吧。”他一拉小五的衣袖。
“去哪里赌？”
马元福想了想说：“我常去的是聚宝赌坊，那里熟头熟脸。”
小五撇着嘴笑笑，脸上显出一丝轻蔑。微微地摇了摇头。
“元福兄，不是我说你，咱们好歹也是皇家的人，就去那什么聚宝赌坊？您觉得和您的身份配吗？”
“嗯？”马元福愣住了，他没想到小五竟然有瞧不起他的意思。还从没有人敢这样挤兑他。但确实让他感到受了莫大的侮辱，在小五这里，他还是要脸的！
“那你说去哪里？”马元福忿忿地问。
小五扫了一眼四周，不慌不忙地凑过来小声说：“我听说京城里的水伊坊不错，去的都是有头有脸的人物。”
水伊坊，乃是名动京城的花楼赌坊，不仅因为奢华，还因为那里是喝花酒最好的地方。
马元福暗暗地咽了口吐沫，他觉得自己已经是个五毒俱全够没救的人了，没想到小五竟然比他还没救。现在的年轻人都要比着去这种宰人都精雕细刻的地方么？
小五恰到好处的不说了，只是抛给马元福一副轻视的笑容刺激着他。
马元福摸了摸怀里的银子，他现在是有钱人，可以任性！更重要的是他要在小五的面前露露脸。
“走！就去水伊坊！”马元福一昂头，率先向街上走去。
小五故意傻呵呵地笑着答应，心里却道“后事准备好了没？”
第26章 水伊坊
霄京的中部是皇宫，西部是王公大臣的居所以及各个衙门的办事地，而东部则是富贾巨商盘桓的地方。水伊坊就坐落在东部。
宽阔的大街上店铺林立，各色的招牌高高低低地排列着，人流穿梭熙熙攘攘，彰显出霄国的富庶与繁荣。在这些店铺中，赫然矗立着一座三层楼的建筑，每一层都挂满了红灯笼，间或有不少五色的缎带装点着门面。门楣上高悬着一块匾“水伊坊”。
微风吹来，从里面飘出一阵阵的香味儿，更有不少女子摇摆着从门内一闪而过，宛如惊鸿一瞥。门口的一对石狮看上去都温柔了许多，似乎在冲着过往的行人招呼着“进来玩玩儿呗”。路过的大部分男人都低头匆匆而过，但在他们的心里做梦都想进去，怎奈那只是个梦而已。
这里是奢华和高档的代名词，是名符其实的销金窟。
马元福站在水伊坊的外面，仰头看着高台阶上进出的人们，不自觉地缩了缩脑袋。水伊坊，不是一般人能来得起的地方。
“走啊。”小五在旁边拽了拽马元福的衣襟，指着水伊坊正门旁边的一扇门说道。那扇门开在水伊坊正门的侧面，古铜色的大门显得古朴厚重，重得就像里面全都是满满的铜线。门上只写着两个字“赌来”。这是水伊坊的另一个买卖，赌坊。
马元福“嗯嗯”地应着，被小五拉着往“赌来”走去，但腿脚却不听使唤地在打软。
一进门，里面香薰缭绕，敞亮的厅堂里摆着一尊铜兽，马元福好像认得，那叫“貔貅”。两侧则是一间间雅致的房间，都用珠帘挡着，里面不时传出兴奋与沮丧的声音。
“两位客官，可是赌钱？”一个矮墩墩的胖男人笑眯眯地迎上来，马元福瞄了一眼，那男人身上的锦服就顶他几个月的俸禄。
“呃。。。赌。。。赌。”小五点头哈腰地回道，却被马元福一把拉了开去。他瞪了小五一眼，咱们是来赌钱的，不是给人当下人的。
“我先看看。”马元福倒底是经验老道，对不熟悉的场子他都要先看看，以免有诈。
“好好，请。”胖男人笑得眼睛眯成了一条缝，带着两人从旁边第一间看起。
半柱香后，马元福看得差不多了，这里也都是一般赌场的那些玩法，不过是牌九、掷骰子、赌大小之类的。
他缓缓地走到一扇门前指着说：“我们就先赌大小。”
胖男人撩开珠帘，里面红木的桌子上摆着一把精致的茶壶，三只茶碗里是上等的碧螺春，茶香四溢。桌旁坐着三个人，不约而同地看向进来的马元福和小五。
马元福也不搭话，直接坐在一把空椅上，他看了看庄家操罐之人，罐子里面放着一枚骰子，一二三小，四五六大。
他从怀里摸出一个银锭放在桌上，“买小。”
另外三个人琢磨了一下，也把面前桌上的银子押了上去，两个押大，一个押小。
庄家笑了笑，熟练地操罐摇了起来。
没有人注意到，在这间房的墙壁上有一个小孔，一双眼睛正在窥视着屋里的一切。
墙壁后是一条长长的走廊，从墙上的小孔可以观察到每一间屋里的赌况，这是水伊坊庄家掌握赌坊的暗道。
“怎样了？”燕束坐在走廊的椅子上头也不抬地问。
“马元福输了。”断肠小声说，“他又押了。”
燕束点点头，一旦赌徒开赌就停不下来了，这也正是他想要的结果。
一个婀娜的身影从暗道尽头缓缓走来，她便是水伊坊的主人——绝姬。不禁天生丽质，更有一副古道热肠，善于结识江湖中人。多年前曾得燕束相助一直感恩在心，这次燕束想用赌钱拿下马元福，水伊坊是最合适的地方了。不仅因为这里是赌坊，还因为绝姬在京城中可以说是个手眼通天的人物，即使出了什么差错，她也完全能摆平。
绝姬来到燕束身旁，轻声道：“燕兄可要休息一下？”
燕束摇了摇头，随即一指还趴在小孔上窥探的断肠，笑呵呵地看着她。
绝姬俏丽如玉的脸上蓦地腾起了一丝红晕，她款款地靠近断肠说：“我亲手给你熬了参汤，要不要喝？”
断肠回过头来，与绝姬四目相对，看到的似乎还是那个被他救过的妙龄女子。几年前，在赶往霄京的路上，绝姬曾被一群武功高强的歹人拦截，恰巧被燕束和断肠碰上。一场恶战之后，燕束和断肠赶走了歹人救下了绝姬。当时绝姬就和断肠这样相互凝视着。
“这些年你还好吗？”断肠温声问道。
绝姬低下了头，脸上带着满足的微笑。这些年她一直在等着听到断肠的声音，就像眼前的一样脉脉含情。
“还好。”绝姬幽声回道，头上的云髻珠钗在断肠眼前轻晃。
突然，屋里传来马元福的怒骂声。他又输了。
燕束走过来对绝姬说：“是时候了，再输就怕鱼儿跑了。让他赢，赢很多钱！”
绝姬点点头，“晓得了。我这就办。”
看着绝姬匆匆离去的背影，燕束问断肠“你就对她真的没有感觉吗？”
断肠紧闭着双唇，脸上闪过一丝无奈的苦笑。
。
不一会儿，一个侍女捧着一只香炉走进了马元福赌钱的房间，香炉里插着三只点燃的熏香，却和刚才房间里熏香的香味不一样。淡淡地更加清新。
操罐之人貌似不经意地瞥了一眼香炉，又开始摇晃起罐子来。
这一次马元福赌的是“大”，他已经坐不住了，一只脚踩在椅子上，两眼通红，像一只急眼了的猴子。兜里的银子已经输得差不多了，但他坚信自己的运气就要来了，只要再忍耐一把就能发财。
小五静静地站在一旁看着马元福。今日午后，燕束找到他让他晚上想法把马元福引到水伊坊的赌坊赌钱。小五知道，马元福要倒霉了。
“活该！谁让你陷害皇子！早该除掉你这厮了。”小五心里想着，却不动声色地看着赌局。
“六点大！”操罐之人开罐嚷道。
马元福兴奋地嚎叫起来，像一只绝处逢生的野兽。
接下来的赌局，马元福运气顺的一泻千里。大把的银子堆在他的面前，就连他自己都觉得是不是在做梦。他双手不断地摩挲着脸，搓得脸生疼，但他还是不停地摩挲好让自己知道这是现实。
眼见着马元福赢的钱越来越多，旁边那三个人不知何时已经不见了踪影。只有小五在一旁违心地大声叫好。
“可以了，让老怪出场。”燕束吩咐道。
断肠会意，走到另一间屋子的墙壁前，轻轻地在墙上敲了三下。
屋子里没有赌局，只坐着一个老者，灰白的头发打着卷儿，随便梳了个髻，苍老的面容上刻着岁月的沟沟坎坎。他本来闭着眼，当听到三声敲墙的信号后突然睁开了眼睛。
这就是江湖上的“老怪”，神出鬼没却有着匪夷所思的赌技。是水伊坊赌坊的镇坊之宝，专治那些不服的人。
马元福不想赌了，因为他挣的银子已经够他几辈子花的了。在这样一个不熟悉的场子里赌钱，还是适可而止比较好。他一咬牙，生生地从赌桌旁站了起来。
“爷我不赌了。见好就收。”马元福“呵�