按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
王砚道：“谢大人赞赏，下官一定尽情发挥。”
一出务政殿，王砚立刻吩咐属下：“让毕捕头带人去一趟柳府，将那笔筒变成的骨灰取过来，把在柳府做事不满七年的下人统统带回刑部。再着人到礼部，只说本部院急用，调马廉与陈筹的卷宗过来！”
这厢刑部众捕快奔向柳府，那厢乔书令到礼部调档。
兰珏亲自替乔书令取了卷宗，王砚只调马廉与陈筹的卷宗，兰珏猜出，王砚定然是要盘查马廉被杀一案与六年前陈子觞一案有没有牵连。
六年前陈子觞冤案，罪魁祸首是马洪，六年后，马廉被杀，嫌犯之一名叫陈筹。
都是马与陈这两个姓氏，如斯巧合，的确令人生疑。
只是，兰珏隐隐觉得有些蹊跷，若非柳远愿意，陶周风不会把这件案子转给王砚。京兆尹冯邰和大理寺卿邓绪都与柳家都有些交情，亦都擅长断案，尤其邓绪。一个笔筒闹鬼，说不上大事，为何柳远要把这个案子报到刑部，让王砚来查？
捕快们牵着浩浩荡荡一长串柳府的下人走回刑部，引得许多人在路边观望，啧啧赞叹：“王侍郎不愧是太师的公子，家学渊源，抓犯人都跟他爹征兵一样，一抓一串！”
张屏等人在牢里蹲着，只见捕快们推着黑压压的一堆人进来，分着关在各个牢房里，陈筹惊诧道：“爷爷呀，这是哪个案子，竟有如此多的嫌犯！”
有几个人被关进了他们隔壁的牢房。陈筹凑过去与他们攀谈：“诸位是怎么进来的？犯了哪个案子？”
其中一人有气无力地道：“我们是吏部侍郎柳大人家的仆役，我们家老爷前几天买了个笔筒，连连闹鬼，刑部的老爷疑心是我们搞鬼，就把我们给弄进来了。”
陈筹的精神顿时振奋：“笔筒怎么能闹鬼？”
那人左右看了看，低声说：“这个，我们也不清楚。但听说，我们老爷当年判了一个冤案，让一个书生屈死了。这个笔筒就是装他骨灰的。他的冤魂回来报仇了……”
几个书生的眼睛都直了，张屏从粥碗上抬起头，陈筹愕然：“难道是指陈子觞那个案子？”
柳府的下人进了天牢不多久，吏部侍郎柳远的轿子也停在了刑部门外。
“王侍郎，你行事雷厉风行，固然令人钦佩，但抓敝府的这么多下人进牢房，是否有些不妥？”
王砚抛下手中的卷宗：“极妥。柳大人，我怀疑这桩案子与六年前的陈子觞一案有关，且和我手上的另一宗案子有些牵连，为了早日破案，不得不激进些。恰好柳大人亲自过来了。我正要过去拜望柳大人，有句要紧话想问——柳大人是怎么得到了那个笔筒？”
柳远轻叹一声：“实在是无意中得到……前些日子，我因一些公务，去了一趟鬼市……”
今上刚刚亲政，要整顿吏治，朝廷收到举报，有些官员收受贿赂，收来的名贵物品府中堆放不下，就私下卖掉。
京城郊外，有个鬼市，原本是一些破落大户人家的子弟，把家中的东西出来变卖，又拉不下脸，便趁着夜深之后，在市集中摆摊，摊子上只有一盏油灯照亮，买东西的人看不清卖东西的人是谁，后来这样的市集逐渐成了气候，变成了特定的黑市，一般三四更天开，五更快天明时收。
御史台得到风声，这个黑市成了某些官员变卖贿赂的特定场所，背后有一股势力操控。柳远便同御史台、大理寺的两名官员乔装成平民百姓，到鬼市上先去转了一趟，摸摸底。
为了乔装得像一点，三位官员都在摊上随便买了点不值钱的小东西。柳远就随手买了这个笔筒。
王砚问：“柳大人还记得卖给你笔筒之人的相貌否？为何偏偏会选这个笔筒？”
柳远无奈道：“鬼市的摊主，统统都看不见模样，听声音是个成年男子，我平时喜欢收集文房四宝，当时恰好听见他在招呼，便去看了看。”
王砚皱眉：“摊子上都有些什么东西？”
柳远道：“笔、笔架、砚台、扇子之类，昏灯之下难辨好坏，只那个笔筒是个瓷的，也是囫囵的，要价不高，所以就买了。”
王砚道：“柳大人几时发现那笔筒不对劲？”
柳远道：“我买的笔筒，明明上面有山水画，回家之后，却变成了白瓷笔筒，还有了一道裂痕。”
当时柳远付了钱，摊主就拿一块黑色的布替他把笔筒包了起来，待回家后，柳远打开布包，笔筒的模样变了
王砚挑眉：“那道裂痕，柳大人觉得像什么？”
柳远道：“大约有些花枝的模样。”
柳远看到了这个白瓷笔筒，不由得想起几年前陈子觞一案，陈子觞的母亲撞死在刑部前，她怀中，装着陈子觞骨灰的白瓷笔筒居然没碎，滚在地上，骨灰洒了一地，笔筒和骨灰沾着陈母的血，柳远每每在做噩梦，总要梦见这一幕，冷汗淋漓。
但他在王砚面前，并没有说这些事，只道，他夫人觉得这事有些不吉利，妇道人家没有见识，就把笔筒供进了佛堂中。
王砚又问：“那佛堂，平时谁都能进么？”
柳远道：“佛堂在内院，只有女眷能进入内院，平素也就是内人在里面烧香，一两个贴身丫鬟打扫。”
就在笔筒供进佛堂的第二天夜里，两个丫鬟哭着和柳夫人说，佛堂里有火光，她们在窗上看到了一个男人的影子，还听到了男人的叹息声。
柳远亲自带着家丁到佛堂查看，佛堂里什么痕迹都没有，也没有新近点燃过灯烛的味道。
柳远便说这是无稽之谈，训了丫鬟一通，谁料又一天，柳夫人在佛堂诵经时，听到了一个男子的叹息声，柳夫人吓得瘫坐在地，又听到了一个老妪的叹息。柳夫人请寺院的高僧来念了超度经，还请了纸符镇压，把佛堂锁住。直到今天早上，笔筒居然变成骨灰。
从柳府带回来的灰，王砚着仵作验看过，的确是骨灰。
王砚合上卷宗，向柳远道：“柳大人，王某初步推断此案，应该是与六年前的陈子觞一案有关，府上的蹊跷之事，是有人装神弄鬼，但案犯没有伤及柳大人和其他人，尚不清楚用意何在，所以将贵府陈子觞一案前后入府的下人都带了刑部，也请柳大人仔细想一想，陈子觞一案前后，直到此时此刻，除了笔筒闹鬼之外，府上有无什么可疑之人，蹊跷之事。”
柳远道：“几年前那桩案子之后，柳某引咎辞官，承蒙圣上不弃，重新启用，家中事务，一向都是内人与管家打理，王大人所问，柳某也要回府查询后才能回答。”起身拱手道，“但王大人思绪敏捷，断事犀利，柳某钦佩不已，这一案，还要托付王大人了。”
柳府的下人们在牢里关着，依然不见提审问话，陈筹长叹道：“看来王侍郎的爱好是抓人关在牢里看着开心。”
正抱怨着，几个狱卒簇拥着一个蓝袍子的官走到他们这间牢房门前，打开牢门。
陈筹认得这个官是孔郎中。
孔郎中举着一张纸念道：“高扬贵、巩秦川、张屏，侍郎大人有令，你们可以出去了。”
几个书生都愣了愣，陈筹从草铺上跳起来：“那我哩？我、韩兄、吕兄，为什么不能出去？”
孔郎中面无表情道：“你们几个不能出去，自然有不能的缘故。”向张屏几人摆手道，“快些走吧。”
张屏爬起身，陈筹拉着他的衣角泪流满面：“张兄，上次是你，这次是我，你出去之后，替我查明白这件事，千万把我弄出去！王侍郎把巩秦川都放了，居然不放我们几个，我觉得刑部靠不住！”
孔郎中黑着脸，只当没听见，未同他计较。巩秦川笑道：“侍郎大人明察秋毫，脑子自然是比陈兄你明白，知道巩某是无辜的。我先告辞了，陈兄你多保重！”拍拍陈筹的肩膀，扬长而去。
张屏宽慰了陈筹几句，随后出了牢房。
天气闷热，张屏在牢里关了许久，浑身早已臭不可闻，街边的苍蝇抛弃了墙角的秽物，统统来和他亲近。
张屏绕到刑部正门外，徘徊了一阵，回想起牢中，柳府下人讲起的闲话。
“……我们老爷能不怕么，当年那个冤死鬼陈子觞的娘撞死在刑部门口，我们大人的轿子刚好到了刑部，那叫个惨啊，我是亲眼见到的……那女人死的时候还抱着她儿子的骨灰，装在一个白瓷笔筒里的，跟老爷买回来那个笔筒子一模一样，就在血里滚着，骨灰混在血里……当时我的腿都软了，老爷半天没有下得去轿子……”
张屏刚离开天牢，陈筹、吕仲和、韩维卷三人便被王砚提审。
捕快把他三人带到一间静室中，竟然拿了椅子让他们坐下，还倒了三杯茶。
陈筹三人战战兢兢地坐了，王砚坐在上首的桌后，和颜悦色地看着他们。
“本部院看了你们的陈词，有件事始终不解，你三人落第，去喝闷酒，为什么要选在六年前，试子陈子觞含冤自杀的那个湖边？”
第19章
张屏回到住处，沐浴完毕，倒头睡了一觉。
第二天大早，他走到城南的湖边，这座湖昔年叫做秋棠湖，六年前，陈子觞投湖自杀之后，改名叫惜才湖，湖边还有一座陈进士祠堂。朝廷追封了陈子觞一个进士身份，立祠堂祭祀。
祠堂的台阶光滑，门槛上钉的铜片都磨得明了。祠堂内香烟缭绕，上首陈子觞的塑像穿着进士衣冠，手握书卷，神态祥和。
旁侧的墙上，嵌着两块石板，一块上刻着一篇铭文，曰陈子觞乃江西才子，有惊世之才，不幸被奸佞小人所害，朝廷痛失英才，看来人间不应该有如此人才云云。
写这篇铭文的人竟然是当年的丞相，如今的太傅云棠。
另一块石板上刻得就是陈子觞当年蒙冤的那篇《梅赋》。
塑像座下有一张桌，桌边坐着一个老道，面前摆着香烛黄纸等物事，半闭着眼打瞌睡。张屏望了那塑像和两块石板半晌，走到桌前：“道长，请香。”
老道撑开眼皮：“有二十文一束、十八文一束、十五文一束，要哪种？”
张屏从袖子里抠出几个铜板：“请散香，只请三根。”
老道随手抽了三根香：“六文。”
张屏瞄着那几种香道：“道长，最便宜的香只要十五文一束，为甚么给学生的是最贵的，还三根就要六文？”
老道一脸不耐烦：“散香只有这一种，一个价钱。你这书生，好歹穿着长衫，怎么连请香都讨价还价？”
张屏拱拱手：“学生家贫，望道长体恤。”
老道摆摆手：“罢了罢了。”从那最便宜的香束中抽出三根，丢在案上，“三文钱。不能再少了。”
张屏把那香拿在手里，眼睛却又瞟向其他两束香，一脸犹豫。
“学生既然过来上香，是不是请好一些的香，显得心更诚些？”
又摸摸那十八文一束的，最后放下了六文钱：“学生还是请最贵的吧。”
老道翻了翻眼皮，揣起六文钱。张屏拿着三根香，点着了，对着陈子觞的塑像躬身拜了拜，插进桌案上的香炉，再踱到老道的桌案前：“道长，不知道这祠堂中可备有笔墨？学生想要赋诗一首，以表悼念。”
老道袖起手：“祠堂的墙上不准写字，你想写诗就回家写吧。”
张屏却不肯罢休：“名刹古寺都能题句留念，怎么这里就不行，道长未免太不通情理。”
老道冷笑道：“你要�