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堂下捕头禀报道，已着人验看过金礼发的伤口，凶器应该是一把尖长的刀。金李氏说，目前只与书生张屏有怨，捕快们就去查张屏，发现他面摊上换了一把新刀，据面摊的老吃客说，之前的确有一把削蔬果皮的尖长菜刀。
捕快们再去搜查张屏的家，发现屋内有一件内衫，一条旧裤，隐有异臭。
陶大人半闭起眼睛：“也就是说，疑犯张屏，可能在持刀行凶后，将凶器与染血的外衫遗弃，但没染血的衣服，却因为他埋伏在厕房内许久，而留下了成为线索的气息……唉，张屏，人证物证俱在，你有何辩解？”
张屏抬起眼皮，慢吞吞地道：“大人，学生以为，这几项皆不算实在证据。且，金夫人的话并不完全属实。他们不是没给学生原本答应的钱数，而是根本没给钱。那戏并非不能演，金老爷的戏班已经排上了。”
陶大人眯眼道：“倘若如你所说，你岂非更有谋害金礼发的理由？”
张屏道：“禀大人，学生的菜刀，案发前两日便丢了，有人可以做证。”
陈筹在一旁点头：“对对，去面摊的老主顾应该知道，新刀是张屏托我在黄铁匠那里买的，他也能作证。张屏腌了卖的一缸鸭蛋臭了几个，就自己吃了，我也吃了两个，和我们住一个院的邓岳曹琴他们几个也都吃了，都能作证。张屏吃完还捣腾那个鸭蛋缸，还有糖蒜缸，衣裳能不臭么……再说，张屏没去过金老爷家，众所周知，金老爷跟戏班一起住，来喜班排戏练功往往都是通宵，张屏怎么能如此顺利地进入院子，到茅厕害了金老爷，再顺利出来？”
那小五直着喉咙道：“因为你是那张屏的帮凶！禀尚书大老爷，这个陈筹常到我们那边走动，他还喜欢过我们班子的香荷姐，一定就是他给张屏指了路！”
陈筹声音蓦然也大了：“你含血喷人……”
小五连声嚷：“就是你就是你！”加上金李氏的哭声，捕快的喝止声，公堂上乱成一团。
兰珏在屏风后揉了揉额角。
黄色，眼前全是黄色……
金礼发在恍惚中昏乱地挣扎。
黄色淡去，鼻端嗅到浅淡的清香，春天，满山遍野开着野花的时候，风里总是这个味儿。
他就走在山野中，草地里的泥土被露水浸透了，鞋底鞋帮都糊上了湿泥。
他匆匆地走，因为他要赶紧去……
太阳光迎着照进眼里，他眯起眼，隐约的，他看见……
他想抬手挡住光，想看分明，他张了张嘴……
那是……那是……
他什么话也说不出……
砰！陶大人一拍惊堂木：“肃静，公堂之上，不得喧哗。”他瞧着堂下两个本该前程无限的年轻人，遗憾地摇头，“本部堂也想相信你们的辩解，但着实牵强，这几项证供单看固然似有不足，但为何偏偏都让你赶上了，偏偏你又与金礼发夫妇有隙，本部堂不得不……”
旁侧，一个小吏匆匆自屏风后绕出，向孔郎中耳语几句，孔郎中急忙上前一步道：“尚书大人请且慢，卑职有新案情禀报，那金礼发刚刚在昏迷中呓语，可能是本案的线索。”
陶大人道：“唔？他说了甚？”
孔郎中的神色有些古怪：“那金礼发不断在说三个字——黄大仙。”
陶大人皱眉：“黄大仙，就是民间传闻中，成精的黄鼠狼？这与本案有什么关系？”
堂下，张屏沉声道：“大人，黄大仙与金班主让学生写的戏文有关。金夫人说，一二十年前，她的一位表妹突然暴毙，当时，众人都以为她的死因是被成精的黄鼠狼吸了魂魄。金夫人让学生把此事改做一出戏，但说黄鼠狼有些不雅，让学生换成狐狸。”
第6章
陶大人沉吟片刻，满脸了然：“本部堂明白了，是不是你没有按照金班主的要求改，致使他昏迷之中仍心怀耿耿？黄大仙三字，就是用来代指你。张屏啊，目前看来，所有证供都对你很不利。你还有何话辩解？”
张屏又垂下了眼皮：“学生无话可说。”
金夫人猛叩首：“请大人速速结案，为民妇的夫君申冤！”
陶大人捋须，摇首，叹气，王砚终于忍不住上前一步：“大人，卑职以为，此案仍疑点甚多，不如再盘查一两日，说不定能有更实在的证据。”
陶大人微微颔首：“也罢，今日就权且退堂，金李氏，你放心，本部堂定然会给你一个公道。”
着人将张屏暂时收押进大牢，陈筹是从犯的证据不足，当堂释放，金李氏哭哭啼啼地和戏班的人走了。
陶大人整衣退堂，兰珏趁机上前说明了来意，拿到陶大人的批复，去卷宗库查档。
虽然这次盘查只是走一走形式，也不能马虎，待天近傍晚，兰珏才出了卷宗库，去知会王砚查档结果。
兰珏坐在书案边写查档录纪，王砚在一旁盯着一碗茶水揉太阳穴。
兰珏不由笑道：“王侍郎为何连连叹气？”
王砚有气无力道：“唉，与众同僚一道陪尚书大人聊了一下午案情，头疼。”
兰珏蘸了蘸墨：“尚书大人似已断定那张屏就是罪犯，怎的还要你头疼？”
王砚道：“我们这位陶大人，一向小心谨慎，怜才惜弱，他也怕自己断错了案，所以犹豫不肯决。”
兰珏没说什么，今天陶尚书对案件的审断实在令他大开眼界，可怜那张屏居然撞在了其手里，不知道会不会变成菜市口又一抹倒霉催的野魂。
王砚呷了口茶：“我觉得，这宗案子，另有蹊跷，凶手未必是那个张屏。”
兰珏依然未接话，待他写完录纪，墨迹干透，王砚盖印收归档部，忽而道：“佩之，晚上有空无？”
兰珏道：“回司部归档后就没事了，莫不是墨闻想请我吃饭？”
王砚袖着手笑道：“比吃饭还好，听一出新戏，去不去？”
兰珏道：“王侍郎，你若是要查今天这宗案子，我去有些不合规矩。”
王砚道：“说得跟你兰侍郎多么规矩一样，放心罢，我一定不会给你找麻烦，只求你帮我个忙，晚上这出戏，我请，但，能否在你府中唱？”
夜晚，兰侍郎府的水榭悬罗披纱，灯火明亮，微风袭帘，天然幽凉，临时搭就的台子上，一个书生正拉着小姐缠缠绵绵地唱：“我的好姐姐呀，这几日想你想断了肠，茶不思来饭不香，亭阁上日日将你望，不知你可曾把我想……”
兰珏的后槽牙发酸，王砚摇着扇子道：“哎呀，真是个听曲儿的好地方。”
女婢躬身添茶，兰珏目光扫向不远处，瞥见廊柱后露出一角衣料。
兰珏沉声道：“出来。”
一个小小的身影僵硬地从柱子后转出来，垂下头：“爹爹。”再向王砚行礼。
王砚笑道：“许久不到府中拜会，令郎又长高了不少。我记得，名字是叫兰徽吧，来，来，到这边听戏。”
兰徽喜悦地抬头，瞄见兰珏的脸色，又赶紧耷下眼。
兰珏缓声道：“你现在年纪还小，看这种男欢女爱的戏尚不合适，回房去温书，入更就睡罢。”
兰徽嗯了一声，不情不愿地挪了挪，兰珏又道：“晚饭吃了么？”
兰徽小声道：“吃了。”又抬眼看兰珏，“爹爹，大舅舅说，端午节让我过去吃粽子。”
兰珏道：“那你就过去吧，你桐表哥今年科考，爹爹要回避，就不和你一道去了。”
兰徽再嗯了一声，向兰珏和王砚各行个礼，被管事引着回房了。
王砚嗤笑道：“佩之，你管儿子也忒紧了吧，令郎今年都七八岁了，看看戏怎么了，我家那三个野猴子，打记事就跟着他们祖母看戏，什么没看过。成天上蹿下跳的，就差把院墙给我拆了，的确不像令郎这么斯文。”
兰珏端起茶盏拨了拨浮叶：“我从没管过他看戏，但要看好戏，这么个班子，这么出野戏，难道你会请回府里给令郎们听这个？”
王砚拱了拱手：“算我错了，这次实在对不起兰侍郎，倘若此案另有转机，在下一定重谢。”
这么说着，台上那出戏已经唱完了，一个小厮到座位前打千儿道：“小的请兰大人和这位老爷安，不知道方才的小戏两位大老爷是否入眼。另禀二位，下一出是《月下厮会》。”
兰珏皱了皱眉：“方才这出戏委实一般，下一出不用唱了，拿戏名册来，再另点罢。”
小厮诚惶诚恐地退下，片刻后，与一位中年汉子一道过来，那汉子是唱小丑的，脸上已经上了妆，抹着一个雪白的鼻子，捧上戏名册，恭敬地道：“二位老爷如果不喜欢文戏，小的们再唱一出武戏。”
兰珏慢慢地翻戏名册：“我倒是喜欢听文戏，晚上听武戏太闹。但，都是才子佳人，听得腻了，有没有新鲜些的？”
那汉子赶紧点头：“有，有！不知大人爱听神怪戏么。有一出《古井娘子》，是书生与一个水鬼的，再有一出《仙女怨》，是说牛郎与织女，还有一出《魅娘》，是狐仙……”
兰珏道：“想来也是女狐仙了，书生遇着女狐仙，还是有些老套，有没有再新鲜些的，像是小姐遇见男狐仙……”
汉子的神色闪烁了一下，支吾道：“有倒是有一出，只是……”
兰珏挑起眉：“莫不是在我府中不方便唱？”
汉子连忙道：“岂敢岂敢，能到兰大人府中唱戏，是小的们几辈子的福分。只是，这是一出新戏，册子上都还没写，刚排了几天，怕词儿生，唱得不好，大人怪。”
王砚在一旁道：“不怪，不怪，有新戏听就行。”
兰珏合上戏名册：“唱来听听罢，即便唱错了也无妨。”
汉子连连点头应着，带着小厮退下。
过了不多久，戏将开始，这出戏叫做《狐郎》，王砚道：“狐郎狐郎，本该叫做黄鼠狼。”
台上，一个小姐妆扮的女子斜卧在榻上，握着一把团扇，幽幽地唱：“又是一年春到了，满园的春花春意闹，我眼望着春＋光意倦倦，端起那菱花镜，镜中人不曾有一点春*色在眉梢……”
兰珏的牙又开始酸了，那张屏长得木楞楞的，竟能把一段少女思春之情写得如斯活泼，果然是人不可貌相。
戏中小姐名叫玉蝶，她思盼春情，去庙中烧香，殿上的神像突然开口说话：“……我本是天庭一散仙，偶尔下界到凡间，见你心诚志念坚，便许你一段好姻缘，就在三更夜半的后花园……”
玉蝶回到家后，暗自思量：“一个木雕泥塑的像，言语这般不端庄，只怕世上本无仙，有人装神弄鬼把我骗。”
王砚道：“这女子突然精明了，但这么精明，戏没法唱了吧。”
他话刚说完，戏台上玉蝶突然唱词一变：“我这样想，实在是不应当，神仙都有普救众生的好心肠，即已将我来点化，我怎能不去会会那天赐的如意郎……”
于是玉蝶就去了后花园，遇见了一个戴着面具的年轻男子，浑身异常香，玉蝶虽然看不到他的脸，但被这香气迷得酥麻麻，便委身与那男子。
一场欢好后，玉蝶回到闺房，又开始唱：“静下心，细思量，不觉浑身冰凉，人鬼到底未定，真假竟不分明，那香竟似迷魂汤，让我不由得把清白葬，我到底……”
帘子后，探出一颗头，低声道：“错了，错了……”
兰珏抬手命停戏，唤过戏班的人道：�