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碧萧的房间门扉紧掩，自从她的身价水涨船高，已经轻易不大出来见客了，都是由鸨母细细选了，再迎上来。
此刻她房间内却不是旖旎暧昧的景象，屋中气氛微凝，碧萧面无笑意，双手绞着一方丝帕，蹙了眉间儿压低声音，“你还来做什么！”
面色阴郁的书生伸手把桌上的茶杯拿起来，贴到唇边，闻到上面沾着碧萧身上的花粉味，眼中闪过一丝嫌恶地放下，犹豫了一下，含含糊糊地说：“那事，没留下什么首尾吧？”
碧萧脸色一变，玉手轻轻拍在桌上，腕上一金一玉两个镯子被晃得叮当乱响，冷笑，“梁公子说什么，我怎么听不懂。”
梁君抬眼看了看眼前这个脂粉堆起来的女人，眼前忽而闪过某个人永远只略施粉黛的脸，失神了一阵，点点头，“是，我也不懂。”话毕又复语，“你没占了她的屋子，很好。”
“别做出这幅恶心人的样子，给谁看！”被梁君的话戳中心事，碧萧猛地站起来，指着他的鼻尖儿，“别人不知道，我还不知道么，蕊姬从来都没喜欢过你，你自作多情给谁看！”
以为她不想住蕊姬的房间么？那才是花魁的正屋！那才是红袖阁里，乃至整条烟花巷中最奢华高贵的地方！
可她想搬却不敢搬、不能搬，就算现在成了红袖阁的第一人，阁子里的姑娘们、嗜钱如命的妈妈、来来往往的恩客，哪个话里话外不仍旧拿她跟死人比？
从前蕊姬是什么待遇？她现在又是什么待遇？稍稍端出点架子，就得提防人说飞上枝头变凤凰。
呵，飞上哪门子的枝头？！她碧萧本来就是凤凰，从来都不差什么蕊姬一点半点，而现在，连这个落魄书生话里话外，都暗示她不配住蕊姬的屋子。
她不配，这男人难道就配肖想！
碧萧话音刚落，梁君脸上就显出令人心惊的狰狞之色，睁大的双眼之中布满猩红的血丝，仿佛要化身为兽择人而噬，咬牙切齿地说：“自作多情？什么东西……什么东西……只有她配不上我。”
他已然失态，连压低声音也忘了，伸手就要掀翻桌布，就在这时，碧萧屋子的门忽然被推开，一步之遥的门外，七弦公子站在那里，目光灼灼落在梁君身上。
“这才是你的心里话吧，梁公子。”
屋内两人俱吓了一跳，没料到会有人在门外，一般楼里的姑娘若有了客鸨母都会把别的恩客挡回去，更别提现在碧萧是花魁，身份更高一重。
梁君一见门口那几张熟悉的脸，就感觉阴风扑面，硬生生缓和了脸上扭曲的表情，换上茫然，“几位……怎么来了？”
然后看了看碧萧，勉强道：“我只是来看看蕊姬——”
“蕊姬姑娘的房间不在这里，梁公子。”七弦冷冷地打断了他的话，含着一缕讥讽的笑意，“你不是要温书么？还是说，碧萧姑娘这里的茶，有助记忆？”
最初的惊慌过后碧萧也已经春风满面，她惯做笑脸迎人揣度人心的勾当，款款解释道：“奴家与蕊姬姐姐从前最是要好，梁公子来这儿，不过与奴家说说蕊姬姐姐罢了。”
七弦公子不置可否，一脚跨入门内，温念远与叶雷霆亦鱼贯而入，七弦顺手一挥衣袖，大门在身后“砰”地合上。
碧萧与梁君浑身一震，有点忐忑。
来人却显然要自在得多，七弦反客为主，自然而然地坐下，环顾了整个房间一圈儿，目光最后落在一张方凳上。
“碧萧姑娘的这张凳子看着不显眼，只怕整间房间的摆设饰物都抵不过这一张凳子的价值，想来一定是姑娘的心爱之物。”
一句话说完，碧萧还来不及震惊，梁君一眼瞥见那张凳子，脸色顿时铁青，他刚才竟然没有看见！这个女人竟贪财至此，没狠心将这个东西处理掉！
“不过一张凳子罢了，几位公子今日若是要来捧奴家的场，只是你们来看到了，奴家已经有客……”
七弦公子完全不在意碧萧的解释，叹息了一声，遗憾地摇头：“可惜这张凳子的风格与碧萧姑娘整个房间并不大般配，我看着，倒适合蕊姬似的。”
说完他不再让那两人有说话的机会，长身而起，先冷冷看着碧萧，淡淡地说：“你想当花魁很久，论姿色论才艺，也算数一数二，可惜头上永远有一个蕊姬压着，你不服，可惜不服不能改变什么。”
然后又转身盯着梁君，面色更加冷凝，“你恃才傲物自视甚高，无奈家中贫寒，听闻红袖阁的花魁疏财仗义，资助过不少读书人，便费尽心机见了她一面，得了她的资助。”
梁君呼吸一滞，眼前的男人却更加冷厉，字字如刀。
“你对她心生好感，蕊姬待你却与其他人并无不同，你恨她有眼无珠不识你这颗蒙尘的明珠，又忍不住编织你与她相知相许才子佳人的美梦，到最后，连你自己都信以为真，于是视蕊姬接待其他客人、赠与其余书生财帛为对你的背叛。”
“科举落第，你自思才高八斗，断无不中的道理，却听到别人在你身后议论，说你文章带有女儿脂粉气——你终于恍然大悟找到了自己落第的理由，皆因蕊姬赠你盘缠的缘故，是她，玷污了你堂堂读书人的正气！”
听着七弦不紧不慢却又步步紧逼的言语，温念远忍不住看了梁君一眼，无法掩饰眼中的不屑。
将自己的无能归咎于一个弱女子，用了她人的钱财还要嫌弃她的钱财来得不干净，这种男人，委实叫人恶心。
“你胡说！你血口喷人！我从小读圣贤书，是正人君子！”梁君被七弦公子一层一层揭开隐秘心事，慌不择路想要一头撞出去，却被温念远一手拦住。
见此路不通，他狠狠瞪了温念远一眼，转头就向窗户冲去，叶雷霆冷冷一剑，封在窗口，“蕊娘果真是你杀的？禽兽。”
前狼后虎，无处可逃，而中间，七弦依然在一句一句地揭开他的罪孽。
“正人君子，爬蕊姬的窗户却熟门熟路，那位碧萧姑娘，没少给你协助吧？”
碧萧受了惊吓，有些歇斯底里，“我没想杀蕊姬！我没有！”
“对，你没有。你开始所想的，不过是引着梁君与蕊姬多见几次，希望蕊姬能对梁君生情，私奔或者从良都好，空出花魁的位置予你上位。”
目光深潭之水般凉凉地掠过碧萧，七弦依然看向接近奔溃的梁君，“那日你再度被鸨母拒之门外，只得继续爬窗，意图说服蕊姬拿上全部身家偷偷跟了你，却见到高如松正与她温存，然后……”
“闭嘴！”
“竖子如此无礼！”梁君喊得太用力，嗓子一下子嘶哑，呼吸之间仿佛在拉破的风箱一般，让人觉得无比难受，“蕊姬是被逼的，一定是的，她该为我守身！”
眼前一片昏暗，颓然地坐倒在地上，梁君恍恍惚惚地想起，第一次见到蕊姬的情形，那些好像已经很遥远的从前。
四面漏风的小破屋，一到黄昏就看不清书上的字，梁君为了凑赶考的盘缠，不得不去卖字画，然而门庭冷落，根本赚不到什么钱。
就是那时，就是那时他看到一个与他家境差不多的书生，收拾了行囊要出发了，他拉下面子去打听，才知道红袖阁那位芳名在外的花魁，还是个好人。
是的，好人。
所有人都说她是个好人。
不过一个妓子而已，做着开门卖笑一双玉臂千人枕的勾当，梁君打心底不屑，却又蠢蠢欲动，为了盘缠。
费尽心机之后，他终于得见蕊姬一面。
那几乎不施脂粉却清丽绝伦的脸庞，那盈盈的笑语那落落大方的行事；还有毫不掩饰的对读书人的欣赏尊重，以及她谈吐间的锦心绣口，最重要的——递到梁君面前为数不菲的盘缠。
让他彻底为之心旌摇曳。
第14章 烟销尽心既成灰应有悔
……………
梁君开始频繁地寻些志怪闲抄、野史奇谈，夤夜里点起昏黄的蜡烛一遍一遍翻阅，那些风尘奇女子与清贫书生的传奇故事，并心下暗暗比较，自己与故事中的男人有什么差别。
然而他无论怎么看，都觉得自己要比书中的幸运儿们更优秀、更加前程似锦。
这让梁君兴奋不已，开始不断地回忆与蕊姬见面时她的眼波、她的小动作、她的言外之意，愈发觉得蕊姬应该是钟情自己的，只是不好宣诸于口罢了。
几欲癫狂的书生接连数次前往红袖阁，却因根本拿不出什么缠头被鸨母拦在门外，连佳人的衣角都看不着一片儿，与此同时，一个个达官贵人却于他面前来了又去。
就在他愈来愈失望的时候，梁君碰上了同样郁郁不得志的碧萧。
碧萧为梁君出谋划策，攀上了蕊姬的窗台。
尽管被书生出现的方式吓了一跳，花魁娘子却并没有因此而恼怒，依然对梁君和颜悦色，只屡次劝他不要再做这些危险的事，若是盘缠不够，她可以再资助一些，相信梁君一定能够有番造化。
这让梁君更加坚定了蕊姬心中一定对他有意的想法，吞吞吐吐地告诉蕊姬，希望她不要再见别的男人。
然而那显然是不可能的，就算蕊姬愿意，鸨母也不会答应，更何况蕊姬对梁君与他人并没有什么不同，于是不过一笑了之。
然而梁君却认为，是因为他还无权无势无钱，所以蕊姬不愿意答应他——在他看来，这些女人都是热爱攀附权贵、穿金戴银的，尽管蕊姬看上去并非这种人，可惜在他心底深处，妓/女、始终是妓/女。
他一方面愤怒，厌她势力；一方面又自得，只要今科高中回来，她必然为他倾倒。
梁君不再隔三差五去找蕊姬，温习了一番四书五经，收拾行囊胸有成竹地赶考，现实却残酷地给了他当头一棒。
不仅名落孙山，甚至同科的考生们开始在他背后窃窃私语，明明只是捕风捉影的谣传，却说得跟真的一样——阅卷的大人曾当场嘲笑，说有篇文章作得像用胭脂水粉堆砌起来一般。
他们甚至煞有其事地说了几句那文章中的句子，梁君听见，犹如晴天霹雳，那分明是他的文章。
换了别的考生，到了此时必然默默地收拾行李回家再苦读一番，然而梁君忿忿然，他并不觉得是自己不够好，分明是别人愚钝，于是处处与人争论。
到最后，梁君的大名和他的所作所为人人皆知。
失落的男人灰溜溜地回了苏城。
想到他一走这许久，蕊姬该不知如何相思成疾、为他消得人憔悴，梁君总算好过了一些，却发现对方并没有半分憔悴，依然宾客盈门，依然对所有人都语笑嫣然，依然对除他之外的落魄书生赠与金银。
梁君心中的恶意终于水涨船高。
他一路想了许久，都看不出自己才华横溢满腹经纶有什么问题，所谓的脂粉气，必然是蕊姬常年身处那种污秽之地，赠与他的盘缠也沾了歪门邪风。
不跟那个女人计较，已经是他大度，那个女人竟然还在背着他对高官纨绔们谄媚！
梁君再一次在碧萧的帮助下悄悄爬了窗台，如果……如果这次蕊姬听话，愿意带了全副身家跟他走，他就原谅她。
那一夜蕊姬屋里有人，是高如松。
梁君只得听着，听着蕊�