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珍藏数十年的老参被取出来，足有成年人胳膊那么粗，一刀一刀地切成片煮成汤，灌进了萧湛口中。虎狼药生生地把萧湛的命吊了回来，他烧了五日，面上的潮红才褪下去，十分争气地没辜负太医院一帮太医的日夜祈祷。
萧湛觉得自己像被一团棉絮裹着，密不透风像要把他捂死，却又叫他感知到了自己身体的存在。他一头栽进黑暗里，一会儿见的是先皇拿一杯鸩酒递给他，又看见长宁把白绫悬上房梁，一会儿却又是他自己握着短匕刺进苏洋心窝里。
惊惧直冲头顶，萧湛醒了过来。
付青动了一步，拱手轻声道：“殿下。”
耳朵里的嗡嗡响声如潮水般退去，萧湛模糊地笑了一声：“……你喊谁呢。”
“陛下晚上便来，末将在此保护殿下，”付青站直，神色没有因为萧湛的话有一点变动。
萧湛轻轻地道：“皇城禁卫军统帅，做的这是什么活计……”他眼睛直直地望着天花板，头转过来，视线便落在了付青身侧悬着的腰刀上。
付青下意识握住刀柄，往后退了一步。
萧湛撑坐起来，又笑起来，眼睛里也有笑意，有了不少生气。他下了床榻，甚至主动喝了一口水，仍然笑着：“有付统帅在，我自然是死不了的。”他把木制的杯子在掌心里摩挲着，喃喃道， “我这样的人，凭什么活着呢……”
萧湛推开屋门，付青紧紧地跟在他身后下了台阶。大门闭着，萧湛随意地用手拉了下——竟然开了，没上锁。他愣在原地，迟疑地转头看了看付青，试探又小心地抬脚。
两把长枪“锵”地交错在萧湛面前，寒气把他扑得往后仰了仰身子。
“殿下……”付青低声道。
“苏才人到，”怜儿人没看到大门边，就先喊了一声。
接着萧湛便看见一个衣着明艳的女子款步出现。她拿手绢掩着口，微微福了福身：“小女子苏相宜，初次进宫……”
萧湛转身而去，因为身体清减而显得格外宽松的衣衫随着风扬起又落下。
苏相宜刹那间面色青红交加，放下了手绢。
第二十五章
苏相宜脸色很难看，她绞着那条手帕，要把它撕碎似的，面上却慢慢攒出一个笑来。怜儿心领神会，立刻对着门口的守卫道：“才人来拜会这位贵人，请让路吧。”
守卫面色如铁，既不说话也不动。
付青却突然出来了，招了下手，那两个守卫立即收了长枪。苏相宜顿了下，提着裙子迈了进去。
萧湛在庭院中央，用一种非常没有自觉的姿势背对着她。那一瞬间苏相宜有些莫名的退缩，甚至她停顿了下，在怜儿的催促下才往前走。
“往后还请多照应……”苏相宜蜻蜓点水地福了福身子，“不知该如何称呼呢。”
萧湛转过身来看了苏相宜一眼，那一眼让苏相宜惊讶地微微张了口，她这么看着，眼前这人竟是与萧辰神似的，但她再定睛看时，却又不像了。萧辰面容秾丽，像凝着的玫瑰露，而这人只叫她想起荷叶上的清亮水珠。
要不是之前见过，苏相宜一定会怀疑这人是个哑巴。她用眼神制止了怜儿，笑了笑，轻声开口：“……免得往后不小心冲撞了这位……”
“我没有名字，”萧湛短促地笑了下，那笑容平和到了近人的地步。
付青在苏相宜愕然的眼神中倒吸了一口凉气，他之前就想不明白为什么萧湛走到院中，又叫他去打招呼，现在被这五个字醍醐灌顶地炸醒了。他一向尽职尽责，对于来看守后宫还是去皇城根巡逻毫无异议，但眼下萧湛要是再说一句……
付青握着刀柄站到萧湛面前，低头肃声一抱拳：“您该回屋去了。”
萧湛默然片刻，指着苏相宜道：“为什么不是让她走？”
“……大胆！”怜儿一下子尖声喝道，“你一个没有身份的人，怎么敢这样对才人说话，才人还未追究你目无尊卑，皇上……”
“你去告诉他啊，”萧湛一下子笑起来，那真是一种非常纯粹的，达成了什么目的之后不掺杂任何情绪的笑容。
付青耳朵嗡地一下，出了一鼻尖的汗。他松开了刀柄，半晌，他走到苏相宜面前，十分没有原则地道：“请才人回去吧。”
苏相宜脸色难看到了极点，她在极度的愤怒之中敏锐地察觉到眼前的人不仅对她，对皇上也是大不敬的。苏相宜咬牙切齿：“即便皇上不在，你以为本宫便不敢教你学学礼数吗……”
“教谁学礼数？”
背后蓦然传来声音，苏相宜惊得转身，飞快地收敛神色，本是要福身行礼，却在中途缓了缓扑通跪了地，怯怯地道：“臣妾见过皇上……没……没什么，臣妾想来给这位公子请安，这位公子却是叫人把臣妾赶出去……”
她久久地未听到回声，便悄悄地抬头。
“她说的是真的吗？”萧辰停在萧湛面前，捏着萧湛的下巴，几乎要把他从地上提起来。
“是啊……”萧湛有些费力地道，那迫不及待的回答让苏相宜睁大了眼睛。
这人……究竟想做什么呢……
苏相宜太过震惊，以至于萧辰弯腰扶她起来的时候，才猛地反应过来，差点跳起来踩了萧辰一脚。
“朕先送相宜回去，”萧辰温和地道。
苏相宜在那含笑的目光中晕晕乎乎，受宠若惊地点了点头，方才的怒火立马到九霄云外见玉皇大帝去了。
日头落下去没一会儿就抹了黑，石地上的凉意从地下冒出来，渗进膝盖的骨缝里。萧湛咳了几声，弯腰扶着地面，让付青觉得他马上要一头栽到地上去磕得额头青肿。
“殿下，您又是何必呢……”付青无法理解，“本来苏才人进不来的，您为难她做什么呢？”
“……活得不耐烦啊，”萧湛直起腰来，疲倦地道，“如果你把刀给我，就不用这么麻烦了。”
掌灯时分，萧辰回来了。
他俯身揽着萧湛的后背，打横把他抱了起来。身后的内监默默地退了几步，合上大门，守在了宫门外。
“你又想做什么呢，她怎么进来的，嗯？”被褥被扔到一边，萧辰把萧湛的胳膊按在枕头边，一条腿半跪在床边，牢牢地压住了萧湛的双腿。他轻轻地碰了下萧湛的嘴唇，戏谑道，“知道为什么罚跪吗？”
萧湛气息紊乱，他轻微地发起抖来，脸颊上现出红晕，紧咬着牙。
“你冲她发什么脾气我都不管，就算你杀了她，我也不会怪罪你的，”萧辰微笑道，漆黑的瞳孔像极了外头深不见底的黑夜，“但是你不能让她看到你……任何人，都不能看到你……”
萧湛无法抑制地喘息着，他拼命地想蜷缩起来，但被压着四肢无法动弹，情绪激动地变了音：“那你让我死啊！……把我钉进棺材里，埋进土里…………”
他急促地啊了一声，眼睛里一下子有了水光。
萧辰把撕下的衣带扔出去，另一手从萧湛后腰抽了出来，轻轻地抹在萧湛被迫裸露出来的胸膛上，轻笑道：“湛儿，你看看你自己……这是在邀请我么……”
萧湛被羞辱得面色通红，他紧紧闭着眼睛，绝望地喘息：“……你有本事就杀了我……”
他歇斯底里地挣扎起来，可很快又被轻而易举地镇压下去，萧辰亲着他的下颔，探到了他两腿间，不轻不重地握住了最私密的部位。
“……别碰我……别碰我……”萧湛胡乱叫喊着，他无助地像掉进陷阱的小兽，眼泪从眼角流下，微弱的声音万分恐惧，“……求你，我不敢了……求求你……哥哥……哥哥救我……”
萧辰面色有些异样地松开了萧湛。萧湛一下子躲到床角抱着膝盖蜷缩起来，他那么用力，甚至让萧辰觉得他会把自己缩到墙里去。
“湛儿，”萧辰探过身去，摸着萧湛的头发，“我就是哥哥啊……”萧湛仍然在努力地把自己往里缩，目光散乱。萧辰再次逼近他身边，把他抱在怀里，轻声道，“等你愿意的时候，我再要你。别害怕，湛儿。”
萧辰把被褥提上来覆着萧湛的肩膀，哄孩子一样拍着他的后背，而后温柔地看着萧湛，直到萧湛就这么在他怀里带着未干的泪痕睡了过去。
萧辰突然在深夜醒来，他半睁着眼动了动手臂，怀里空荡荡的，自己身上盖着被子，是侧躺的姿势。他立刻完全清醒过来，却在仰头时紧接着止住了想起身的动作。
萧湛坐在床里侧一动不动。良久，他觉得冷似的，把下巴搁在膝盖上，紧紧地缩成一团。萧辰静静地在黑暗里躺着，片刻后察觉到萧湛凑过来，把他肩上的被褥提了提，然后撑着胳膊不动了。
“哥哥……”萧辰听到他说，那是非常轻的声音，带着迷茫，并没有一点难过。
萧辰顿住了呼吸，接着萧湛慢慢在他身侧躺下来蜷缩起了身体。他的体温像一只什么动物一样暖烘烘地透过被褥渗进来，身体却冷得有些发颤。
那一瞬间萧辰心里涌起难以名状的感觉，他翻身把被子扯过去，紧紧地搂着萧湛，下巴蹭着萧湛的发顶，鼻端是窗缝冒进来的清寒干燥的气息。
“湛儿，你在想哥哥吗，”萧辰低声道，“我是哥哥啊。”
萧湛的额头贴在萧辰温暖的胸膛上，一声声的心跳清晰地响在耳边。他被勒得有些难受，但那包容着他的温度那样令人贪恋，慢慢地把寒冷驱散了。
萧辰真的是他哥哥吗？萧湛想。他明明知道，那个后腰上有血红胎记的孩子，并不是淑妃的儿子啊。
“我不信，”萧湛固执地道。他闭上眼睛，困意很快袭来：“……我才不信……”
次日，苏相宜在内监走后呆在了原地。
“奴婢说得没错吧，”怜儿眉飞色舞，眼睛里只冒光，“这才两天，您就连升两级啊！说来还得谢谢沉月宫的那位，皇上觉得您受了委屈，这是在补偿您呢！以后看他还敢不敢欺负您！”
苏相宜卷着圣旨，来回踱着步：“……并未听到苏家近来立功，怎会直接越过美人的品级，到了婕妤呢？”
“这是好事啊，”怜儿道。
苏相宜点头：“确实是……”她叹了口气，“这才叫我不安哪，……你去打听打听，沉月宫有什么消息，要是皇上没动他……”
不过是一时得意，连个封号身份都没有的人，除了萧辰的宠爱一无所有，拿什么跟她争呢？苏相宜轻轻抚了下耳坠，把圣旨搁在了妆台上。
校场，日头艳盛，秋老虎威力不容小觑。
苏宣拿着一杆长枪，漫不经心地走到了付青身旁。眼前的军士排列整齐，口令威严，几欲震天。
“好几日不见统帅，”苏宣眼睛看着那些军士，随口说了句，“苏婕妤说，……见到统帅了。”
付青眼睛眨也不眨。
苏宣却挤过来轻轻地捣了他一下，刻意压低声音道：“那位能让禁军统帅去亲自守护的人，很特别吧？”少年的笑容看起来十分爽朗，“说起来，陛下能突然对谁这么着迷，我还真是不信。你记得么，殿下还活着的时候，当着满朝文武的面刺杀陛下，陛下当时一点都没有生气……沉月宫的那个人，与殿下相比如何呢？”
“……副统帅，”付青转头，“操练时私自出列，闲言碎语，二十军棍。”
苏宣持枪半跪：“末将领罚。”
他露出一个大大的笑容，领会到什么似的神情让付青皱紧了眉。
第二十六