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声“哥哥”。
“好了好了，不气了啊，”严宵寒不由分说地把他搂回怀里，趁着天光未亮再赖一会儿床，无赖地道：“床笫之趣，那么较真干什么，要不下次我叫你？别说叫哥哥，叫大爷都行，好不好？”
傅深威胁地戳了戳他的胸口：“给我滚蛋。”
“再说，你昨晚没得趣么？”严宵寒含笑低声说，“我那么尽心伺候，还不领情，侯爷好狠的心。”
傅深耳根泛红，没好气地道：“宝贝儿，侯爷希望你下次躺平了，不用那么主动。”
严宵寒“哟”了一声，奇道：“你要坐上来自己动？”
因为嘴欠，严大人被躺在他怀中的“温香软玉”当场掀下了床，贴着墙根、夹着尾巴溜了。
元泰帝因病罢朝三日，严宵寒的折子送上去后，这一日果然得到召见。传谕太监对他的态度比先前还殷勤，这就很能说明问题了。
一是差事办的好，无论真相是什么，至少皇上对这两个案子的结果是满意的；二是元泰帝病情甚重，除了诸位皇子每天进宫侍疾外，只有几位年高德劭的老臣被召见，外界议论纷纷，猜什么的都有。严宵寒在这个时候能被皇上记起来，足可称一句简在帝心。
觐见地点仍在养心殿。
元泰帝和皇后称不上伉俪情深，但多年来皇后谨言慎行，从未行差踏错过一步，杨家当年又有从龙之功，是以元泰帝对她虽称不上十分喜爱，但也给予了相当的信任。然而杨皇后竟然在元泰帝眼皮子底下不声不响地搞出了这么大一件丑事，无论是作为皇帝、还是作为男人来说，皇后此举都无异于在元泰帝的脸面上抽了一记响亮的大耳刮子。
陛下显然被刺激的不轻，严宵寒看见他时吓了一跳。那高高在上的男人满脸病容，总是睥睨下视的双眼浑浊暗沉，两鬓花白，哪还有一点威仪强干的帝王模样，分明已是老迈枯朽的征兆。
元泰帝听他一一备述前事，先是象征性地勉励了几句，而后忽然毫无预兆地话锋一转，问道：“梦归，你觉得朕百年之后，朕的这些儿子们，哪一个堪当大任？”
严宵寒背后的冷汗刹那就下来了。
做臣子的，最忌讳在立储之事上多嘴站队，他除非是活腻歪了，才敢问什么答什么。
幸好昨晚他和傅深除了胡闹，还说了两句正事，那其中正包含着现成的答案。严宵寒定了定神，先推让了一句：“臣惶恐，不敢预陛下家事。”
元泰帝不以为意地摆摆手：“但说无妨。”
严宵寒便将傅深昨晚那番话重新整理，加上溢美之词，给元泰帝背了一遍，中心思想就是“离了您谁都不行，您得保重身体，继续教导儿子们”。
这记马屁拍到了元泰帝的心坎里，他的脸色肉眼可见地和缓下来，沉吟许久，感叹道：“朕没看错你。”
寻常臣子能得见天颜已是毕生至幸，严宵寒却常常被元泰帝拉着推心置腹，这是多少重臣权臣求都求不来的机会。然而他并不想要特殊待遇，还不够心惊肉跳的，严宵寒宁可去提刀砍人。
夸完了他，元泰帝又道：“据有司奏报，荆楚两地今年所纳税银，比去年减了约两成，查当地既无旱涝天灾，亦无人祸，却有大量百姓典卖田地，成为流民。朕已令齐王下月启程，亲往荆楚查明该案，你带几个人随行护卫，若有紧要情形，可便宜行事。”
说了一车废话，原来还是要给他派活，严宵寒暗暗撇嘴，孰料下一刻元泰帝却道：“待你回来之后，便以飞龙卫钦察使身份，入英华殿议事。”
这下子严宵寒彻底愣住了。
英华殿议事始于国朝初创之时，太’祖遇不决之事，常召群臣于英华殿奏对，久而久之，遂成定例。
后代皇帝因疾病或其它事而无力操劳国事时，便可开英华殿议事。最初只有宰相和大学士可以参加，后来范围逐渐扩大到六部尚书。皇帝不理事，英华殿即为中枢，众臣共决国事，上奏后得天子朱批准许，便可下发朝廷施行。
大周开国以来，还没有武将入英华殿议事的先例，更别说严宵寒还不是什么正经武将——他可是文臣们最痛恨的朝廷鹰犬，货真价实的奸佞权臣。
元泰帝大概是病糊涂了，把严宵寒放进集英殿，跟把一只狼扔进羊群里有什么区别？
严宵寒不知道自己是怎么出的宫，又是怎么像游魂一样飘荡回家里，直到傅深拨开下人，沉着严肃地说：“都闪开，我看他八成是撞邪了，不用着急，两耳光下去，保证药到病除。”
“……”他恍惚地抓住傅深的手，怔怔地道，“敬渊，陛下要重开英华殿议事。”
傅深奇怪道：“开就开呗，有你什么事？”
严宵寒点点头。
傅深：“嗯？”
严宵寒：“有我的事。”
“什……”傅深短暂地一怔，随即倏然反应过来他说的是什么意思，心脏狂跳起来，“皇上准你入英华殿议事？”
一只脚踏入中枢，大约相当于从三品官直接升到正一品，意味着他可以参预国事，正式跻身于权力的最巅峰。
连傅深这等超然地位都没资格进入英华殿，足可见其门槛之高。而且英华殿议事一向由文官垄断，大周重文轻武之风由此盛行，这么多年来武官都被文官压了一头，严宵寒倘若开了先例，恐怕连朝中风气都要为之一变。
“怎么这么突然就……”傅深不可思议地道，“皇上不会是要……咳，那什么了吧？”
“那倒没有。”严宵寒与他执手相看，这会儿倒是慢慢冷静下来了，把宫中奏对之事原原本本地说了一遍。以傅深的灵透，立刻明白了他的想法，两人的思路不谋而合。
——“皇上对皇子们恐怕不太放心。”
——“他想用你来制衡各位皇子殿下。”
两人对视一眼，万千纷乱线头中，傅深敏锐地抓住了重点：“为什么是你？”
第43章 剖白┃一见傅郎误终身
能让元泰帝托付北燕军权、不惜破例送他入殿、甚至将他作为皇帝在英华殿中代言人； 制衡几个皇子——这已经不仅仅是重用了； 这都快赶上半个自家人了。
傅深怀疑道：“其实你才是皇上的亲儿子吧？”
严宵寒失笑，故意逗他道：“我若真是陛下亲子； 你们傅家可就出了两位王妃了。”
傅深：“……”
严宵寒提壶给自己续了杯茶； 收起玩笑神色； 正色道：“敬渊，你知道皇上最信任的人是谁吗？”
傅深不假思索地道：“他自己。”
严宵寒原本是打算严肃正经地跟他详细分析； 结果被傅深的回答给逗笑了。他明显察觉往事投在他心头的灰暗阴影正慢慢淡去； 似乎天大的事，到了这个人的面前； 都可以一笑带过。
“除了他自己呢？”严宵寒道。
傅深还真被问住了。
元泰帝疑心病那么重； 他不信手中有兵权的武将； 不信有血缘关系的兄弟们，不信盯着皇位的儿子，不信暗地里站队的文官们……想来想去，满朝文武； 竟找不出一个可用之人。傅深嘴角一撇； 心说元泰帝这皇帝当的； 可真是实打实的孤家寡人。
严宵寒悠然道：“比起文官，他更信武将；比起驻守一方的将领，他更信在自己眼皮底下的。所以比起你来，他更信任我。”
傅深作势扬手要抽他，严宵寒笑了，抓住他的手； 轻轻地握了一下：“飞龙卫和北衙禁军一直是他的杀手锏。其次是五大京营，因为京营提督汪缜是个不站队的孤臣。皇城兵马司就不行。再就是西平郡王，他这些年来不声不响，不出风头，皇上对老臣更放心一些。”
他提到的人傅深当然不陌生。当世传闻中有“四国柱”，即大周如今镇守各方的四个最著名的将领，分别是北燕铁骑统帅傅深、西平郡王段归鸿、东海水师提督萨知慕，以及京营统领汪缜。
汪缜为人一向低调，比段归鸿还低调——西平郡王在京城名声不显，是因为地处偏远，消息难通。汪缜就在距京城不远的西山驻守，这么多年了，竟然也没闹出过什么动静来。很多人只知京营，提起京营提督来，还得再绞尽脑汁地想一会儿名字。
然而正是北燕铁骑、五大京营和皇城禁军，构成了守卫京城的三重屏障。
“所以呢？”傅深问，“你想说明什么？”
“能得皇上信任的人，须得不居功、不站队，低调处世，最好还是老臣，”严宵寒笑问，“还没想到吗？”
傅深放弃了：“你说。”
严宵寒道：“太监。”
傅深的第一个反应是目光下移，瞥了一眼严宵寒的下’身：“不是吧，挺正常的啊？”
严宵寒：“……”
傅深过了片刻才反应过来自己想歪了，窘得举手掩面。严宵寒强忍着笑，抓着轮椅扶手把他拉到身前，两人膝盖对膝盖，他一本正经地道：“别羞，都是老夫老妻了，有什么可羞的……手拿下来。侯爷，你打算什么时候检验一下我到底正不正常？”
傅深咬牙切齿地道：“我打算先让你试试家法。”
严宵寒大笑，傅深撑了一会儿，也忍不住笑了：“……没正经的东西，这说着正事呢，给我起来。”
“你还记得段玲珑吗？”严宵寒笑够了，仍黏黏糊糊地拉着他不肯松手，“那时你还未入朝，没见过他一手遮天的盛况，那才叫简在帝心，荣宠不衰。”
“太监没有儿女，从小入宫，唯一的依靠就是帝王宠信，所以段玲珑对皇上是真的忠心。若说这世上皇上曾全心全意地信过什么人，他是唯一一个。”严宵寒道，“说出来或许都没人信，但段玲珑过世时，陛下确实曾为他流过泪。”
“我出生后被遗弃在万象寺门口。万象寺是皇家寺院，里面都是出家修行的嫔妃，常年与青灯古佛相伴，见我可怜，一时动了恻隐之心，便将我留在寺中抚养长大。”
“万象寺不许百姓进入，他们猜或许是哪个宫女有了私生子，担心生下来也养不活，又下不了狠心掐死了事，于是就将我送到万象寺，生死听凭造化。所以我不可能是什么天家血脉，皇上信我，纯粹是因为我义父是段玲珑。”
傅深听的心头发紧，犹豫了一下，抬手在他手背上轻轻拍了拍。
严宵寒：“段玲珑与寺中一位女尼有情，常常私下来往于万象寺，听说寺里捡了个弃婴，他自己香火难继，便将我认成了义子。我蒙他教导多年，武功也都是他所传授，一直到十七岁，他直接将我带入了禁军。”
多年来严宵寒身上被人诟病最多的两点，一是他行事奇诡，手段狠辣。再就是他拜宦官为义父，被指为攀附权奸，心术不正。
饶是傅深早就不在意他身上的传闻，此时也不由得有了“原来如此”的感叹。
他不算温柔地一把将严宵寒揽进怀里，却觉得说什么都显得苍白无力，百般滋味，都化成难言的心疼。恨不得回到过去，也这么抱一抱那个尚且稚嫩的小少年。
严宵寒任由他抱着，轻声说：“别可怜我。”
“嗯，不可怜。”傅深道，“那许不许我怜爱你？我既然当不了王妃，你就得老老实实地给我当靖宁侯夫人，好不好？”
严宵寒无声地笑了一下，继续道：“皇上早知道段玲珑与那女尼的事，自然也知道我。段玲珑病重时，曾令我他病榻前起誓，此生不留子嗣，一心报君。待他死后�