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陆恒修也察觉到了不对，见宁远航如此坚持就随着他一起坐了下来。
“你说。”
“漠北之祸患虽然平定了，但未必就是一个太平天下，萧明王朝的祸端，不在于外而在于内啊！”
“此话何解？”陆恒修不明白宁远航的意思，如今朝政大权都掌控在他的手中，新政的推行也很顺利，朝廷内还有什么祸端呢？
“大人要小心身边之人，小心圣上身边之人啊。”
“你所说的究竟是谁？”陆恒修急了捉住宁远航的手臂问，今天的他十分不对劲。然而一握之下更是心惊肉跳，宁远航的手竟然没有一丝温度，冰凉的不似活物一般。
宁远航没有回答陆恒修的问题，只是摇了摇头甩开了陆恒修的手，又站起来退后两步与他拉开了距离说：“马后桃花马前雪，出关争得不回头，陆大人珍重勿念。”
这一番话说得稀里糊涂，不像是久别再见倒像是他要走了一样。陆恒修想要问个清楚，一回神却见屋里没了人，他急忙逐出了门外，庭院内昏黄的灯光摇曳在风中，哪里还有半个人影。
“宁将军，宁将军……”陆恒修大喊了两声，回应他的只有簌簌作响的夜风。
“大人……大人……”一个温和的女声叫唤着他，陆恒修从噩梦中醒来，半边身子都睡麻了，发觉方才一切皆是自己的一场迷梦。
“大人是做噩梦了吗？方才真是好吓人。”红玉进来的时候陆恒修正朝前伸手大呼，双脚乱蹬着，显然是被梦魇住了。
“原来是梦，呼呼~”陆恒修沈呼了两口气
第102章 故人西去（二）
陆恒修半夜里惊梦一场，感染了风寒，不过朝中时局动荡，所以第二日他还是挣扎着去上了朝。
早朝上明珏又大肆褒奖了一番宁远航战功卓著，还下令说待他回来要封候。陆恒修听了大吃一惊，宁远航年纪尚轻，没想到居然能这么快封侯拜将，也不枉他此番搏命一回了。
群臣之中不乏对此颇有微词之人，但碍于宁远航是陆恒修一党的中流砥柱 ，又刚刚大战告捷，谁也不敢拂其膺。这样的结果令陆恒修很满意。
他下朝后想回府休息一番，可是没想到临散朝前明珏单独点了他的名要他留下。
“皇上是有什么事情要说吗？若无事臣请告假回府了。”陆恒修的声音瓮声瓮气的，但是明珏此时心乱如麻也没听出他的反常来。
“你看看这个。”明珏坐不住，亲自从御台上走下来把信封递到了陆恒修手中。
陆恒修接过来，发现信封上写的是漠北的战报，信已经拆封了，右下角还被捏得皱皱巴巴的。
他不解其意，在明珏的注视下打开了信。
战报的开头简述了漠北战后事宜的收拾情况，陆恒修一目三行匆匆扫视过去，很快在中间发现了关键性的字眼“宁将军巡视战场为流矢所伤，心肺俱损，不治而亡……”
看完了这行字陆恒修的视线一下子模糊了，其余的部分无论如何也读不下去，他的耳边像是响过了一个惊雷一般，嗡鸣着辨不清现实的声音。
明珏看陆恒修惊愕的样子，便知他是看到了重点的消息，他的心下也十分哀痛，但还是强忍着解释说：
“战报是昨天三更的时候送进来的，从漠北大营直达了朕的寝宫，朕昨天一夜没睡。宁远航是从朕的身边出去的，年纪轻轻便有如此作为，朕本有意提拔他接替詹台宏镇守漠北，做个封疆大吏，没想到他竟会在带兵清扫战场的时候为流矢所伤，实在是可惜…可惜啊……”
明珏连叹了两个“可惜”神情间也十分哀恸。
然而陆恒修脑子里走马灯一般过着的，却是昨夜那个荒诞又现实的梦境，战报是三更传来的，他梦醒时约莫也是这个时辰。这世上难道真有魂灵一说，不然为何偏偏噩梦成真？从前他信奉儒家学说，向来“敬鬼神而远之。”却不想有一日自己竟能亲见亲朋成了泉下鬼。
过了半晌，陆恒修似乎是回过神来了，“皇上莫要悲伤过度，这个消息还有谁知道？”
“漠北那边只有宁远航的副将和几个心腹将军知道，京城里便只有朕和你。”
“那皇上身边的人？”
“朕没让任何人瞧见，也没在任何人面前提起。”
“好，皇上，此事不能宣扬出去，此番险胜，蒙古人忌惮着宁将军的神威短期内必然不敢再犯，但倘若消息流传出去，难保不会再生事端。”
“朕也是这样想，先让大军撤回来一部分，把宁远航的棺椁带回来，再者犒赏三军，对有功之人进行封赏。至于宁远航，便追封为忠义候，爵位由他族中子侄继承，世袭罔替。”
“这些都是后事，依臣之见，大军回来后先大肆封赏一番，至于宁将军，只好先委屈他秘不发丧。朝中内外都先瞒着，一年之后等局势稳定了再公告天下。”
“这……”
“漠北无人可守，这虽然是下下策，但令人疑心他生死莫测，总好过盖棺定论说他已经死了的好。”
简之真是好狠的心。明珏看着陆恒修坚毅的神情，心里不禁一阵发寒。
陆恒修见明珏倒退了两步拉开了与自己的距离，心下一震已经明白了明珏的想法。他在心底凄然一笑，心想：为臣者为君虑深远，为君者却只以其无情无义，真是可笑至极。
“皇上啊，难道这方法我不提你就不会这么做了吗？只怕是你面上纠结着，心里早就有了成算。”
只是一个仁君如此行事，难免让人觉得君恩寡淡有些事情，明珏心里想也只能找别人来做。
“皇上，臣为了皇上的社稷江山考虑，敢冒天下之大不韪，行此无情无义之事，甘受后世史书唾骂，无怨无悔。”陆恒修垂拱而立，空荡荡的大袖露出一小节消瘦的手臂来。
他这么一说，明珏顿时心软后悔了，他方才实在是不该那么想他的简之。纵然陆恒修有什么错失之处，也都是一心为了他，他实在是没有立场去指摘评说。
“朕知晓你的心意了，好简之，就依你说得办吧。”
“是，微臣告退。”
两个月后尘埃落定，宁远航被秘密地葬入了京城北山的一处墓地里。京城之中不过数人知晓他的死讯，为防局势生变，连宁远航的家人也未得到通知。
一年后
两排苍松劲柏在平平展展的青石道两旁挺立着，秋风吹扫、不染纤尘，洁净而清幽，犹如冷寂的仙境。
“大人又来看他了？”守墓的老伯听见人的脚步声赶忙走了出来，一看是陆恒修来了才放了心。
“是啊！”陆恒修应了一声，径自往坟边走去。那不过是一座平常的坟头，前面立着一个石碑，奇怪的是上面一个字也没有。
“大人真是重情，也不知道您这朋友是何许人也，竟然得您每个月来看。”
“老伯莫要多话，让我家大人静一静吧。”影十三跟着陆恒修身后，开口喝退了那守墓的老伯。
“这坛酒只剩下了一点儿，我全部都带过来了，今日都给你倒上。”陆恒修说着提起脚边的酒坛子，将剩下的女儿红悉数浇到了坟前。
陆恒修倒完了酒便不再言语，静静地在坟前立了半天，最后说：“以后我不能时常来看你了，不过过不了多久你也就不用再这里住了……我走了……”
说罢转了身，头也不回地朝着下山的方向走去。
行到半山腰的时候，陆恒修开口问身后的影十三：“十三，你会不会觉得我每月前来吊唁，实在是惺惺作态令人作呕？”
他问了问题，不等着影十三回答又兀自说道：“其实我也不是来吊唁他，只是来凭吊我仅存的那一点儿良心罢了。”
“大人，属下不是宁将军，不敢代他发言。但是倘若哪天十三为大人死了，大人能每月到我的坟前凭吊一番，那十三躺在地下也能笑出声来。十三是个粗人，但是也知道“为谢知遇不辞死”的道理古来有之，相信宁将军也明白。”
第103章 故人西去（三）
宁远航的战绩让陆恒修保留了新政的成果，一步步地按照他的计划改造这腐朽的官制。
他的一生跌宕起伏，罪臣之后的身份让他谨小慎微，曾经的宫廷奴才生活让他卑微怯懦，后来的颠沛流离又让他渴望安定，现如今的大权在握则让他变得野心勃勃。
从前他一心为皇帝为江山着想，却有人说他是佞幸。如今他玩弄权势到也有人敬他畏他。他从来不是像傅明华云一样端方严正的君子，他是帝王的臂膀是天子的利剑，可以辅佐万里江山亦可以屠戮众生。
随着漠北战乱的平定，朝堂上对新政的反对浪潮也平息了下去，所有的反对者都偃旗息鼓了，毕竟现在与陆恒修对着干无异于以卵击石。
然而表面上的危机解除了，暗地里的波涛却在一点点地酝酿着。陆恒修这两年来专心于推行新政，渐渐放松了对大内的管控，如今内廷之中，做主的俨然已是英顺了。
他见风使舵惯会投机，趁着陆恒修忙于朝政，日夜奉承讨好明珏，拉拢东宫挑拨关系，让原本极为亲近陆恒修的太子也疏远了他。不过陆恒修无暇顾及，虽然察觉到了太子的疏离却没有及时地采取措施。
这日英顺伺候明珏午睡起床，特意地送上了一碗冰镇梅子汤来。
“这是贵妃娘娘送来的，说是跟陆夫人新学的手艺，特意差人拿冰水湃了送来的。”
“朕不爱吃这些酸甜东西，拿走吧。”明珏推开了那碗梅子汤，径自下了床穿鞋。
等了一会儿英顺替他穿衣服的时候，明珏似乎是彻底清醒反应了过来，他狐疑地问：“方才你说楼贵妃和谁学的？”
“是陆夫人。”
“哪个陆大人啊？”明珏开口问，在他的印象里三品以上夫人封了诰命的大人里应该没有姓陆的才是。
“呵哈哈~”英顺忍俊不禁地笑了一声，很快捂住了嘴，“奴才该死，圣前失仪。”
“行了，说正事。”
“皇上，您这问题实在是好笑，这朝里还有哪位陆大人啊？当然是内阁首辅陆恒修陆大人了。”英顺故作漫不经心地回答。
“你热昏了吧，他几时有夫人了？”明珏原本玩笑的神色消失了，取而代之的是明显的不悦。
英顺似乎是看出了形势不对，他垂手低眉小心翼翼地回应：“奴才也不知陆大人几时有的夫人，奴才只知道陆夫人时常与其他诰命夫人来往，也会不时出入宫禁。奴才还听说陆夫人是皇上赐给陆大人的，陆大人也不嫌弃陆夫人出身，与陆夫人相敬如宾，十分恩爱。”
“荒唐，朕何时给他赐婚过，这都是哪里听来的流言蜚语，连你也信了。”
“奴才不知。”英顺吓得立马跪下了，他颤抖着解释说：“奴才在宫中多年，绝不敢心口开河。传言这陆夫人闺名红玉，虽无名分却把持着陆府的管家大权，里里外外俨然是陆府的夫人。陆大人多年不曾娶妻纳妾，身边只有红玉姑娘一个人，所以内外都只将红玉姑娘作陆夫人。”
“混账，混账东西。”明珏勃然大怒，一脚踢翻了英顺，又连带着砸了好多瓷器摆件。
“皇上，皇上息怒，奴才知错了，奴才失言有罪。”
“失言？里外上下都知道这位陆夫人了，只有朕像是个瞎子聋子一样，什么有看不见，什么有听不到。你们都把朕当什么了？”
“奴才知罪。”
“别�