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萧演刚登上帝位时很有抱负，拳打突厥脚踩南诏，把四周的小国都收拾得服服帖帖，如今年纪大了，反倒裹足不前，只求一个四海平定，再没有开疆拓土的野心了。
换成当年，遇到主帅被偷袭的事，萧演早就拍板要大军压境，但今日听了这些战报，他只对沈成君道：“偶有一次，许是突厥部落局势未稳。若再有进犯，望大将军死守云门关，不可冒进。南梁突厥二十年的和平还未结束，先挑起战事对双方都太过危险了。”
萧启琛看出沈成君明显有些不满，却仍旧领旨退下。
南梁的先帝们在文臣武将之间取舍多次，把两边都得罪了个遍，看来这位在位三十年的帝王也开始寻求太极殿上的平衡了。
朝会难得没有吵得太厉害，结束后，萧启琛满心惦记着之前答应谢晖的事，急匆匆地往台城内宫走。刚迈出两步，却被喊住了，他回头一看，正追上来的人竟是萧启豫。
通常情况下，萧启豫不怎么把他放在眼里——确切地说，除了龙椅上那位，其他人萧启豫都不怎么放在眼里——但今天不仅先跟他寒暄，现在又一副有兄弟闲话的样子，萧启琛满腹疑云，仍旧打起精神，朝他笑了笑。
他知道自己笑起来叫人不设防，顺从道：“豫哥哥，有何事？”
“前些日子有人送了一些东西到我府上。”萧启豫搂过他的肩膀，道，“都是封地邯郸孝敬我的，其他的都不是什么稀罕物件，但那有棵灵芝确是少见的珍品。皇兄记得你小时候身体不好，现在补若还来得及，我差人把那灵芝送到你宫里？”
萧启琛心下“咯噔”一声，面上的笑却还维持着，轻巧地一扭身挣脱他：“豫哥哥的好意我心领了，只是我好像吃不了这些大补之物。此前有年春节，父皇赏了母妃人参，母妃觉得难得，亲自给我煲了汤，结果喝了当晚就流鼻血，把母妃吓得不轻。”
“如此吗……那还真是可惜。”萧启豫遗憾道，又拍了拍萧启琛，“昨日进宫请安，我可又被父皇骂了一通，说对兄弟太过淡漠，想来我也只有两个兄弟，启平不知为何一直对我心生隔阂，你可要给我个机会做做大哥。”
萧启琛心道他为什么心生隔阂你还不清楚吗，嘴上却道：“好，我一定不会忘记麻烦豫哥哥的。”
萧启豫哈哈大笑：“你要是真有事相求，我定为你办到。”
他说得开心，萧启琛脑中灵光一闪，赶忙调整了个天真无邪的表情，道：“说起来……豫哥哥，你晓得的事多，我还真有一个东西想请教。南海那边儿奇花异草甚多，有一种植株名为木观音，你可知道？”
萧启豫一愣，旋即眉头微蹙，道：“木观音？状如修竹，带叶，花开白色有淡香，若置于室内，树干常遍布水珠——是这东西的话，我曾见过一面，的确好看，但听过一个人讲，这东西与很多熏香都不能合用，恐怕引起人体不适，所以可远观不可亵玩。宫里常熏香的话，你莫要贪图‘美色’，搬到自己寝宫去呀。”
“是，我也只在书上看到，多谢豫哥哥。”萧启琛礼貌答完，那边萧启豫正好被人喊住，他便又和萧启琛多说了几句，这才作别。
太极殿前广场只余下寥寥几人，萧启琛站在原地，眉头深锁，陷入了沉思。
“他真这么说？”苏晏听完他复述的那番话，问道。
萧启琛喝了口茶，被南苑军帐那喂牛似的茶叶口感弄得差点吐了，擦了下唇角，才道：“看他那样，是真担心我会拿来玩。不过既然知情，就更脱不开干系了。我后来又去宫里问了皇后，她虽不情愿，还是跟我说了些当年的事情。”
苏晏从贴身的地方拿出一个油纸包，打开后捏了块糖给萧启琛，听他继续说。
“皇后娘娘说，那件事之后，平哥哥身边人几乎被换干净了，除了他的乳母翠玉姑姑和那通房丫头，还有个自小就服侍他的晚晴跟去了王府，除此之外的其他人，要么被发配去了浣衣司和掖庭，要么就早早地寻了个理由逐出宫了。”
苏晏托腮道：“那可有些难查。”
萧启琛道：“难查倒也不至于，我觉得有两人值得好好地研究。乳母和贴身丫头，听着好似是自己人，但也最容易下手了，通房小妾……认识平哥哥是最近的事，暂且不必理她。那小宦官搅和其中，只是何人驱使的还不知道，这人必定与赵王或者李贵妃有某种联络……这事急不得。对了，沈参军今日回来有没有很生气？”
苏晏奇道：“你怎么知道？”
“父皇说不打的时候，他脸色就不大好看了，虽然我对军务一无所知，也觉得这时候还退让是有点不妥。”萧启琛含着那块糖，说话就有些含糊，他捉起桌案上的纸笔涂涂改改，随口问，“他平日在军中这样么？”
苏晏摇头：“沈参军很稳重的，我爹常说军中有两种人不可或缺，为将者，两军相接之时冲锋陷阵义不容辞，为帅者，运筹帷幄之中决胜于千里之外。沈成君是个帅才。但他还太年轻，沉不住气，我爹觉得放在金陵和其他人打打交道能磨砺他。”
萧启琛若有所思地点点头，忽然饶有兴味道：“那你是什么？”
苏晏被他问倒了，良久才道：“……我大概是个，比混吃等死好那么一点的庸才吧？爹期望太高，现在还达不到。他想我接过帅印，但对我来说太难了。”
“别听他的，你好着呢。”萧启琛伸手捋了捋袖口，动作漫不经心，说的话倒是十分笃定。
两人又说了会儿话，沈成君前来找苏晏商量军事，萧启琛自知要回避，迅速地往苏晏手里塞了什么就跑了。等苏晏和沈成君说完话再出去，驻守士卒一脸为难地说：“六殿下非要骑走惊帆，卑职拦不住……”
苏晏展开掌心，他被萧启琛莫名地塞了个纸条，拆开一看，上头几笔小楷比往日潦草：
“黄昏后，霞山书院等你。”
盯着这张纸条看了许久，完全不知道他何时写的，苏晏又去看马厩里空下来的位置，无可奈何地摇摇头。
作者有话要说： 木观音是我编哒 没有这种东西！
第14章 遇刺
自从萧启琛得以光明正大地上朝议政，他往外跑的时候就多了，萧演不轻不重地说过几句，没有明面上阻止，于是萧启琛更加放肆。
日落黄昏，新的军报被送了出去，沈成君浑身难受，自己闷在中军帐生气去了。苏晏与周围打过招呼，出了南苑，慢慢地往霞山书院的方向走。
这地方俨然已经被萧启琛当成了自己地盘，他凭记忆走过那些错综复杂的巷子，推开书院大门进去时，萧启琛正坐在石凳上和谢晖下棋。苏晏进门时，谢晖抬头看了一眼，正要出声，苏晏连忙食指按在唇上，朝他做了个噤声的手势。
他轻手轻脚地走过去，萧启琛背对自己看不见，专心致志地准备落子。
苏晏知道皇家子弟必然琴棋书画都雨露均沾，只是他自小接触的萧启琛都是一副好吃懒做的样子，进学在下面打瞌睡，结束后到处跑，更加觉得此人不务正业。这时见他下棋竟不是乱摆一气，苏晏心中闪过点点惊讶，然后研究起了棋局。
谢晖身为名满金陵的大才子，自然不是个臭棋篓子，见棋局战况胶着，两人显然已经对峙许久，谢晖半点便宜也没占到。看二人表情，萧启琛眉头都不皱下，反而谢晖抓耳挠腮，有点着急了。
这局势让苏晏暗暗吃惊，他从棋局中看到了一个空缺，若萧启琛这个黑子落在那处，谢晖就大势已去了。萧启琛拈起一枚黑子，略一思忖，精准无误地放在了那里。
“仲光兄，你输了。”萧启琛笑道，朝谢晖摊开手，“拿来吧。”
这还带输赢面的……？在苏晏的目瞪口呆中，谢晖不情不愿，放了五个铜板在萧启琛手里，刚好够在书院外的小酒馆让老板娘打一碟小菜，一碗阳春面。
萧启琛得意地收起来，得了便宜还卖乖道：“多谢啦，大才子，下次不要让着我。”
他起身时往旁边一闪，苏晏不失时机地在萧启琛腰上挠了一下。他深知此人长了一身痒痒肉，一爪子下去萧启琛直接蹲在了地上，怒火冲天地想看是谁在暗算自己，对上苏晏的脸时，脾气顿时都没了。
“阿晏，你什么时候来的啊？”
苏晏把他拉起来，道：“最后一子的时候，你棋艺进步不少嘛——我的马呢？”
萧启琛还没回答他，谢晖在旁边酸唧唧地说：“原来那是你的马啊！殿下不拘小节，一来就给我拴在后院了，我那养的两只母鸡被追得上蹿下跳，再不牵走，它们就要不久于人世了。”
苏晏哑然失笑，连忙去后院把马牵出来，改拴在了门口。谢晖又控诉：“殿下今天来找我下棋，先输了三局，然后一路赢到你来，我身上的铜板都被他赢走了，晚点怎么吃饭！”
苏晏道：“你大可以回家去——好了，阿琛找我什么事？”
萧启琛把棋盘放回谢晖的屋里，伸了个懒腰，道：“也没什么大事，你晚间有空闲的话，咱们去平哥哥府上一趟。今儿赵王找我的事我跟仲光兄说了，他也觉得其中太过诡异。”
苏晏自然有空，他点点头，听谢晖道：“我过几天回家去，跟爷爷认个错。木观音的事我也会借机问问他，至于殿下说他找过殷夫人，对方明显忘了这事，想来和她干系不大，暂且把重点放在楚王殿下身边人身上。”
几人点了点头，谢晖道：“你们两人去找殿下吧，我收拾收拾屋里。”
至于后来谢大公子如何提着两只母鸡回到了相府的，萧启琛只能从翌日朝会时春风满面的谢丞相身上瞧出一点端倪。
他和苏晏叩响博望苑的大门时，正好赶上萧启平的晚饭。
萧启平自从被废了太子，可以说越来越一身轻松，光明正大地开始偷懒。后来搬出皇城，萧演赐了他一座王府一座皇家园林，他在府里的时间短，基本上都在园林中虚度光阴了。用萧启琛的话说：“平哥哥现在胸无大志，只懂他夫人。”
哭着上花轿的楚王妃贺氏生得不算绝色，但眉目如画，面若桃杏，就那么站着的时候很像个传统的大家闺秀，哪里有任性的样子？她见萧启琛到了，先是拉了拉萧启平的手示意他有客，然后温声道：“小叔来了。”
萧启琛连忙摆手道：“王嫂不要这样，喊得我自己怪不好意思的。”
桌边萧启平朝他的方向扭过头，他近日没有拿绸带遮住眼，苏晏见那双眼中一片黯淡没有焦距，思及赵王的现状，心头登时又有些气闷。
“启琛来得巧，今天子佩亲自下厨做了桂花糕，这才刚端上桌呢，你就来了。”萧启平说这话时，右手又在王妃手上轻轻地拍了几下，面上不自觉露出点笑来。那笑真是好看，他垂着眼皮，像个少年似的羞赧。
萧启琛干咳两声，道：“阿晏也来了，他说好久没来看你，一起蹭个饭——嫂子好手艺，平哥哥他喜欢吃这个。”
贺氏嗔道：“什么好手艺，前些日子后院那桂花树落了，王爷走过时感叹在宫里有桂花糕，之后再没吃过。我还想着是什么好东西呢，问了翠玉姑姑，又问了晚晴姑娘，自己学着弄了好几次，好在王爷啊……看不出样子丑。”
她开口说话时便露出了本性，那点大家闺秀气场烟消云散，萧启平听了这话